……

……

零号病人摇了摇头：

“不知道。”

这是个出乎方白鹿意料之外的回答：

“连你也不知道？可是——喔。”

他忽然明白了零号病人的意思。

“你是说，连仙人集会自己也并不知道盛景究竟会是什么样子。”

零号病人：

“就是因为不知道，才会好奇……才想去看见。”

方白鹿：

“但是你知道他们口中盛景的‘定义’。你怎么忽然开始卖关子了？我还以为你是来说服我的。”

零号病人：

“真是拗不过您。”

“在太阳系边缘的柯伊伯带上——有一台体量最大的观想机。”

“除了记录和假设未来，这台观想机还有一个任务……”

“计算出一条道路：在这些种种、几近无穷中的未来里进行筛选，找到对人类来说最为美好的那条未来之路——也就是所谓的‘盛景’了。”

没有恍然大悟，也没有终究得到答案的豁然贯通。是了，一个完美的最优解；总有人追寻类似的东西。

……

方白鹿：

“不得不说，一点也不让人惊艳。”

零号病人：

“惊艳的话，反倒无趣了——他们就要真正去考虑方案、和实行。”

“这些小孩子仙人们想要的就是一个悬念……一个希望。”

他顿了顿：

“谁不是呢？”

方白鹿：

“我倒抱有不一样的看法。怎么说呢……”

他找到了贴切的。

“哈，这像是一条‘死线’，一个截止日期——”

“在那之前，仙人无论怎么肆意妄为都可以；毕竟……有这台机器，和这个计算中的未来可以兜底。”

“而且，谁也不知道、是不是自己的所作所为会让一切都更加贴近这个盛景呢？”

“所以，这也是一个自我说服的理由——至少在最开始，仙人们还是近似于人类的……而不是放大了自身心与欲的人格神。”

“你对‘盛景’没有猜想吗？没有幻想过它大概会是什么样子……？”

……

零号病人：

“没有。世界是复杂的，人心更甚——我不觉得有一个简洁、优雅的解决方案……这不是数学问题。”

方白鹿：

“可是我看你倒是对‘别离’的评价挺高的：它不是你心中的最优解吗？”

零号病人：

“永远没有一个最优解——只要我们还是人类，还有着人心。”

方白鹿：

“这一点上，我倒是可以赞同你……”

“不过，我有个问题：终焉机器所产出的这个最优解，会在什么时候有结果？”

零号病人：

“这个……还真的不知道。终焉机器原本就是放浪时代才出现的小型项目，我自己也仅仅只是有所了解。”

方白鹿：

“我们的争论或许是盛景——这个最优解的一部分？会不会在谈论和争吵中，会出现一个更优秀的方案？”

零号病人：

“终焉机器只会采集信息、记录、模拟和计算。”

“仙人集会是将自己当作了盛景的执行者——当龟息结束，各自醒来后：他们应该会试图将世界驶向盛景所描述的轨道。”

“只是现在来看——或许真正的最优解，会在他们醒来之前便先行出现。”

……

“其实，我在龟息结束之后……也拥有了一个自己的愿望。”

方白鹿少见地带上了点腼腆：

“我不打算说服你——但是如果你有兴趣的话，我倒是可以跟你分享一下我的愿望。”

这是他在龟息中断、感受过安本诺拉的记忆、又吞下肉胎，重新成为人类时——用作基底的愿望。

他的最终的心愿：方白鹿自己也不知道，是否能够很好地将这个愿望表述清晰。

零号病人：

“我自然洗耳恭听。”

……

方白鹿轻轻点了点头：

彼此黏连，带有细丝似连接的身躯、从血肉巨树的表面浮现——接着凸出。那是三个连贯的人形，明明由血肉之树的“果实”里诞生、却有着以生物组织拟态出的衣物服装。

虽然年纪和身形有所不同，但却像同一人向前迈步似的、构成连贯的分镜；在每个人的中间、以脐带彼此链接。

姿态如同鲁道夫·扎灵格（Rudolph F.Zallinger）创作的《进步的行进（March of Progress）》；只是并非描绘着由古猿到人类的进程。

面孔中透着相似，只是由于年龄的缘故而不尽相同——

“这三个都是我。”

方白鹿没有回头：随着与双螺旋妙树融为一体，心念之间便能以血肉化出万物。

“他们的每一个——都有着我彼时的全部记忆、情感和个性。我已经可以从回忆里追溯往日发生的一切，把任何一个时间点上的我、重塑出来。”

“就算装有义体……不，就算全是用义体构成，我也能够用生物质作为材料还原。”

“但是只有我自己。那些除去我之外的其他人……我也可以将他们再现。但，不过是基于我的印象、而出现的仿照物罢了——或者说，实际上只是另外一个完全不同的个体罢了。”

他转过身：凝望着那些刚刚才用皮肤、肌束、骨架和五脏六腑们制造出的昨日倒影——

“这是十三岁的我。”

“这是进入白棺时的我。真正的他、已经在冬眠舱里死去——就算是现在，他的癌细胞也转移进淋巴和骨骼系统里；我没有治愈他的三期肝癌。”

“这边则是将灵魂移入泥丸、接着寄宿进金属躯体里的我。”

……

“从前，我只把自己当做过往所有自我的集合。”

“但现在我发现——只要光阴转过一瞬，我就再与昨日不同。上一刻与下一刻的方白鹿，会有着截然不同的愿望和悲喜——”

“在曾经——每一次我回首过去，都感叹过去那些没有做对的选择、挑选的其他道路……可在彼时彼刻，我却都怀有不同的希冀和渴望，当下的渴求无从更改。”

“所以：我认为，就算是同一个人……在每个瞬间中，都是不同的个体。”

他忽地想起，那在龟息里所见到的一切——那失去记忆、以“无名氏”自称的男人；与他所幻想出的、糅杂了臆测和部分自我的“西河少女”。

方白鹿没有向零号病人说明的兴趣。但他心底深深明白——或者说认为；那样的他们，也算是单独且完整的个体。

……

零号病人：

“如果你只是这么想的话——”

“我可以告诉你，莫斯科中央电竞在制作类似的项目。他们口中的“大游戏（The Great Game）”……把地球改造成可以随时存档、读档；将未来可能发生的一切错误和痛苦全部取消更正。”

方白鹿：

“你的意思表达得很清楚；那对我想要完成的愿望来说、毫无意义……不管是你之前所说的‘复始’、还是这个所谓的‘大游戏’。”

“先不说，那并不算真正的时间旅行——而我认为就算真的能够回到过去、也无法取消发生过地一切苦难。”

……

……