“为我护法。”

方白鹿轻轻叮嘱一声、便将双手贴上妖魔尸体起伏黏着的表面，穿入深处。他要搜魂了——连上妖魔们的神魂回路、直接掠取其中还尚存的思维方式与记忆。相比于追赶那些已经一哄而散、哭嚎奔逃的本地寨民，通过神通来获取信息无疑要快上许多。

而且，他对妖魔所使用的语言很感兴趣。方白鹿很清楚，自己还远远没能发挥义体的性能极限：那种高度的兼容性和拓展性，对非人化有着更加严格的需求。通过模拟妖魔之语的衍生环境与优化思路，无疑能加速这一进程。

其中储存的大部分讯息都需要通过再次对照解码才能被理解，但光光是图像和音频记忆、就有助于方白鹿了解吕宋当下的情况。

“魂魄都蟠结到一起，可又能保持复数个独立的理性……有点好玩。明明信息熵这么高，怎么还……”

方白鹿一拍脑袋，扩出脸周的八卦面具在啪嗒嗒声中重又收回进面骨里；看起来倒像是个改装过的力士。他单膝跪地，嘴里不住叨叨着。

妖魔散碎的回忆绵延百年、视角杂乱，梳理起来恐怕还要花上些许时间——

“头家。”

二妮忽地开口，语调有着激斗中也不曾出现过的紧绷。

而在她的声音响起前，方白鹿的头部便已霎时间转向一百八十度，对准了正后方——白棺的方向：百米外、这方古老冬眠舱的四周，不知何时开始泛起了朦胧翠光；其中原本弥散不化的冬雾则向外排出，被周遭的苍青晕染成几近九幽地底的诡怖形状。

“……头家，‘你’又做梦了。”

二妮幽幽地说。

……

二妮嘴里说的是“你”，但她的视线牢牢却钉死在那青雾萦绕的棺椁上。此时白棺中的冷气已被排空，一端高一端矮如飞翼似的棺木在无声中抻断道道封印与镇压、彻底开启；被撕碎的符咒落叶似飞舞。

碧色的粒粒光点从中涌出，冲向吕宋无云的天幕——那是含磷的发光质与发光酵素，冒着微小的亮色、此时集聚在一处；是用生物体本身所诞出的光源。混合了血液奔流、骨骼摩擦、肌肉伸缩的异响逐渐放大，直到灌进在场每个人的耳间。

“你觉得……‘你’这次做的梦是……？”

“是‘美梦’。”

自西河少女陨落、方白鹿的旧有头颅得授长生之道后，便一直陷于无尽的幽眠——

只是就如常人一样，已踏上仙途的头颅在睡眠中也会做梦：而这些梦境，会带来不同的后果。

也就是说……

安本诺拉悄无声息地来到二人身旁。自从被断去道果，女冠的脚步中也少了分狠戾与沉重：

“仙音、神光、伴云，三像已全；禁制也都没有响应就被拆解。看来，这次梦到的是她没错。”

方白鹿并没有回答，因为头颅已从碧雾中升起——

它那早被斩开数月的脖颈，此时延出根根粗细不一的脊骨、蜿蜒缠绕在一处，底端弯弯曲曲中长进白棺、将头颅高高撑起；丝丝细长的朱赤垂落在软骨之间，像是榕树的须叶——似乎是暴露在体外的血管或神经丛。

头颅的面孔除去紧闭的双眼外、一如往常鲜活，不过那副神情方白鹿从前很少在镜子中见过：一些忧色，一些惘然，以及许许多多的惊喜和欢欣；甚至面部肌肉都为这情绪而揪起。

它颤抖的嘴唇忽然打开，似乎想说些什么：

咔哒。

没有话语——随着头颅颌骨处的一声脆响，上半张面部直直向后倒去、将上下唇的连结拉成横线：这是凡胎肉身无法活着达成的角度，一如被掰断的木偶。

伴随着某种黏稠的体液，与嘴角、黏膜被撕裂的细声，一根纤细颀长的手臂从头颅的喉口探出，指向吕宋的烈日。接着，是另一根手臂……

如破壳般，头颅的口腔里终于钻出了梦境的产物。

它轻盈地坠落在白棺旁，赤裸的身躯无一丝遮掩——只不过在旁观者看来，很难将其称为人类：

原本该是手与双腕的位置则由长且锐利的薄刃替代，侧肋还有两对附肢、却是十指俱全，该是用来进行精密操作；苍白的甲壳从后颈覆盖到尾椎、连上有着五条粗壮后肢的下半身。

只有那张面容：一如方白鹿记忆中的模样，也一如身旁的安本诺拉。

方白鹿并不存在的心脏正收缩、鼓动；充作嘴部的扬声器仿佛尝到口腔中的一丝甜腥。他知道这位刚刚来到世间的“异物”是谁——或者说，是另一位自己对往日种种美好的提炼与具象，经由他的梦境与双螺旋妙树杂糅而出。

是长生之道从那颗头颅的回忆和想象里拖动到现实的……

……

“你感觉到了：希望。”

三魂七魄悄然提示——在愈发难以辨明己身情绪的时日里，软件的监测要比方白鹿更加敏锐。

希望：方白鹿萌生出了些许微弱的渴盼。或许头颅的这次发梦，会与之前的几次不同……

非人如异怪的外表并不重要，方白鹿感不到恐惧或厌恶。只要那其中含带了稍许真实的魂魄与智能，能够再次开口；甚至只要能够不去——

“哇啊啊啊啊啊！”

双螺旋妙树的血肉衍生体——某种异化版本的“寿娘”——将两边前肢的锐利尖端钉进沙地，几丁质与蛋白质构成的外骨骼反射着浑热污浊日光、镀出金属般的波纹。它（她？）高昂起头，从喉咙口里呕出有如锐物摩擦般的嘶嚎。

它用鬼火似的绿眼环顾一圈，最后停留在颌骨复位、缓缓合起撕裂口部的头颅上。

当！

眨眼间、血肉衍生体的前肢便铲进白棺下方的沙地、用大臂和刃间卡住白棺的两侧；接着一抬，竟将沉重的白棺与其中的头颅抬到肩上。

“啊！”

随着一声威慑似的咆哮，它像是跳蚤般纵起、转眼间便拉开了距离。仅仅数步纵跃，它穿过海滩、落进依旧满是尖叫的桑谷里瓜托，在棚屋倒塌的轰声中远去了。

“不追么？”二妮皱紧眉，对身旁毫无动静的方白鹿问道。“那个东西连老房都一起扛走了。”

方白鹿则左右圆周转动了几下颈部：

“消化长生之道需要更……更深入的龟息，不是做梦。他……我的头可能需要机缘才能醒来。先办正事，过几天再去找吧。”

从吉隆坡乘船来到马尼拉的过程中，头颅总共做过三次梦。除了方白鹿之外，其他人一开始并没有认识到这件事的本质。

毕竟由表现来看，那更像某种经过异化的分娩与生产……或是用果实的熟成来解释。

一旁的安本诺拉望着血肉衍生体消失的方向——那是马尼拉的所在：

“这次的她比过去几个都要强，强得多。超过三十米的跳跃距离，把五百公斤重量固定在单侧肩膀都不会影响她的奔行姿势……机能再次蜕变了。”

“而且……”

“她——”安本诺拉偏过头；“她……刻意带着白棺一起走的。”

方白鹿没有回答，但他也明白：

这次的寿娘拥有智能，拥有心智；不是全然的混沌。