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某种意义上，“技师”们的存在就像是掌座老祖的消化系统，而“矿工”们则是老祖那狭长且黏腻的舌头。
掌座老祖正在进食：当他身边这些新鲜的尸骸被尽数消化——或是添加进身体中、或是拼装成新的工具——“矿工”们就会向着更远处进发，去挖掘那十数位大王们如山峦般高大的尸身。
与身边这些阿波山投龙洞的“前任”员工们相比，其他大王的身体要更加坚硬、更加庞大、更加难以啃食——但同时也有着更多进食的价值：每一位大王，都截然不同。无论是各自身体中研发的隐秘技术，还是经过百年生长变革，所修整调制出的独特先天之炁……
百年难得的大啖之时：无数珍馐正躺在这静寂的死城之中，等待着老饕的品尝和采补。
如果能够将这些尸体全数吞噬、消化完毕：掌座老祖与他的国度所掌握的力量，或许就要更上一个台阶——
抵达吕宋诸位大王们，从来没有抵达过的境界。
不过在眼前云谲波诡的局势中，真的来得及吗？
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有“技师”发觉到了身边那雪鬼的存在：它的胸腹里忽地冒出有节律的、却又难以分辨究竟的振动；有些像是梦呓和低语——接着，这般的声响也从周围的其他“技师”胸中响起，一直漫延到了远处。
和盲眼跛足的矿工不同，技师反倒带有一定的伪智能：虽然脑组织被全部摘除，但相连的身体之中、却共享着一套加密过的矩阵网络。
伴随着这骤然由四面八方响起的沉沉响声……
技师们那无数双朝斜下方垂落、黏合在一起有如“V”字的手臂缓慢地举起，抬升到和身体垂直：像是完全展开的道闸与伸缩门，那无数个“V”字交错纵横——
由下往上，斜斜延展、组合成了一条崎岖狭窄、却能够踏足的步道。
这是登天之阶梯——当这些渺小的、单独的人类受到了妖魔的认可前来谒见，便要从这人体组成的长道上行。
雪鬼知道，老祖知晓了雪鬼的到来——并允许她上前觐见。
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泥人的王座——
在诸位大王当中，掌座老祖的御座是少数拥有着自主行动能力的容器：这与他相对其他大妖魔们更加“娇小”的体型脱不开关系。
雪鬼从登天阶梯走下，放缓了原本迅捷而又激烈的步子。技工们的重重手臂，在她身后复又收回、放到身侧。
这是一块单独架设出的、由碳纤复材和钛复合材料接合而成的平台；位于掌座老祖身体的最中心处，与他的宝座互相嵌合。
这个平台，是觐见室——无论是远道而来的使者、抑或是前来谒见的心腹；都无法看清掌座老祖的全貌。但同时，却被包纳在掌座老祖的身躯之中：几若于是来自他的拥抱。
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觐见室中，原本包含有胎海连锁乃至吕宋在近百年间发展的痕迹：既有应用技术的进步、也有材料学的突破。觐见处是掌座老祖身躯上年代最为久远的部位之一，见证了阿波山投龙洞由寂寂无名、到庞然大物。
觐见室并非四面皆设有围墙的房间，而仅仅只有脚下合金做底、外包柔软织物的地面；以及垂直竖起的单面墙——原本，那里挂有掌座老祖尚为人身之时的画像、以及遍布整面墙壁的闪烁烛火；由掌座老祖身躯中诞出的“童子”们则侍立在旁、手持荧灯，为来访者轻吟歌唱。
而现在——一切的多余都已剔去、只剩下白灰斑驳的墙面，在最中央嵌着一面光滑的宝镜。觐见者，只能望见自己匍匐朝拜的身影：自从掌座老祖成功进入了胎海连锁的董事会，这里便愈发地朴实且纯粹。
毕竟，人们来到此处只是为了觐见大王、聆听他的话语——那些装饰和华彩，光是远观掌座老祖的身躯和尊荣便能得以满足。
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雪鬼向前踏了几步：在她的面前，是约莫五十厘米长宽的矩形空处——这里没有覆盖金属或特种材料，暴露出其下掌座老祖的皮肤。像是庙宇之中，用来伏低跪拜的蒲团——事实上，这块空余所能起到的作用也是同样。
在最早的草创时期、掌座老祖曾在棉兰老岛的阿波山扮演过求祈祝福的“活神”，借以募集创立公司的启动资金——在当时，这里便是棉兰岛上的信众，前来献上香火礼金、许下心愿的地方。
就连雪鬼也不禁感到恍惚与感念——曾经那台用于记录愿望、缴纳金钱的香火机器便是由她亲手安装；信众们那些远行千里追杀仇寇、与无由便取人满门性命的愿望，也常常由雪鬼亲自替掌座老祖出外执行。
白驹过隙，数十年的光阴如流水般逝去——谁又能想到，掌座老祖带着他们、最终走到了如此的高处呢？起码，雪鬼是从来没有想到的。
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雪鬼缓步上前，在那块特地露出的皮肤前站定：那像是一小块、迷你又袖珍的、波涛起伏的山峦——柔软的脂肪与带有弹性的肌肉轻微地震颤抖动，皮肤柔嫩且洁净、犹如新生儿。
她沉静地跪伏在那块皮肤之上，将额头与其贴合：
“老祖。”
雪鬼低声诵念——周遭的嘈杂平息了，她的声音在这寂静之中回荡到了远处。
这是胎海连锁诸位大王的宝座之中，建成时间最短的那一尊——而从有雏形起，便经过了不知多少次的扩容、增建和设计上的修改优化。原因无他：宝座主人的成长与变化速度、实在是太快了一些。
属于雪鬼的掌座老祖——阿波山投龙洞的主人，胎海连锁现存那唯一董事的宝座。
由将十数位后裔嫁接在身，成为子孙满堂的礼人族长作为起始；直到在繁衍之中成为“百人级”乃至“千人级”的妖魔，甚至跨越过万人同体的关卡、直到真正抵达历届大王们的境界……
早在仅仅尚且是位家族不甚庞大的小妖魔时，掌座老祖便以阿波山为中心、吞吃下整座棉兰老岛地三位大妖魔——
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