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……
昏暗——
黑色笼罩在新奔跑的前路之上。
新从未见过如此幽暗的夜晚，望不见一丝外泄的光亮：在吉隆坡城外的荒蛮中，就算是入夜之时、天穹也被都市中无穷无尽的广告云释放出的光明所包裹——
荒人的孩子，总是要学会在透过眼帘、笼罩着紧闭双眼的明亮里入睡：在荒原里诞生的新，自然也是如此。
至于城市里的住民……至少新在前些时日的吉隆坡、在那被西河少女近乎彻底摧毁的废都中，也能寻获到一星半点的霓虹：城市里的灯火从来不曾完全熄灭，至少也会被蒙蒙的光晕笼罩；让这些遗民的居所不至于整个坠进夜里。
……
以及死寂——
没有些许的、生人在生活时会发出的杂声：就算从吕宋岛边缘的海岸边，到城市之间中有着星罗棋布的散碎屋棚、道路两边也偶有披着塑料布的车辆——
却没有一个在外活动的住民。听说吕宋的礼人由于一体多魂的缘故、而使行动变得笨拙，总是带上乒乓的吵闹：可没有些许的声响传出那些铁皮包裹的小屋。
新仍在奔跑……只是他并不明白，自己前进的方向是否正确？原本准备的、用来指引新前往马尼拉的电子设备，此时却不知原因地停止去了运作。
在这之前，他便尝试过与方白鹿进行联系：可似乎吕宋的网络环境远超想象中的混乱，新得不到些许回应——而其他跟随着方白鹿来到马尼拉的人们，也没有一位给予了新回答。
可是他没有选择：新不会呆在原地，等待行动计算机在运气的帮助下、巧合地再次能够使用。他只是笔直地、沿着下船时随意选择的方向，继续奔跑。
新觉得，这样定然好过站在原地止步不前。
……
新在这片无光之中奔行——不知是否由于天顶里浓厚云层的缘故，没有半点的月光洒下。
他没有改造过晶状体和膜层、也不曾更换过眼球本身，来添加无光视力：在如此浓郁的黑夜中，新难以望清前路的方向；若不是他超出常人不知多少的肢体协调能力、新早就被公路和荒地上的杂物所绊倒。
咔！
又一次……新的脚尖撞上了横亘在沥青公路上的、似是钢筋的金属：高速前冲的他被骤然破坏去重心，上身就要随着惯性甩向地面——
啪！
新的手掌猛地拍砸中粗糙的脚下，接着以掌心和五指为支点、翻转了一圈；再一次轻巧却疲倦地落了地。
“是往这个方向吗？”
终于，他在心底生出一丝微微的迷乱和茫然：虽然新近乎化解了每一次将倾的绊摔，但这些旋转也不知不觉间更改了他奔跑的朝向。不过……他原本就无法确定，自己正向着马尼拉前进。
……
就在新冒起这念头的片刻里：异状出现了。
夜不再是漆黑混合着朦胧的灰——
全新的颜色，弥散在新的视野里。
那是于不知何时之间，所出现的……
雾。
最开始只是在灰与黑的底色之中浮现出的、稍许的殷红色——
它稀薄地飘散在夜里，由新的头顶漫延至遥遥处。
而现在，有些凝实之处、甚至像是浮于无凭处的彩带，飘飘荡荡地延向远方的边界。
……
这是什么？
几乎是在望见着抹异色的刹那之间，新的心中便有了答案——
因为突如其来的异变，也出现在新的身躯里。
更多、更快、更密集的突触正在新的大脑之中踊跃，让他的神经丛变得更加繁盛、更加茂密：
这是他正在接近双螺旋妙树的征兆。
新感到饥饿、感到口渴；胃肠因渴求热量和营养而痉挛、发出鸣叫。鼻腔前侧忽然冒起的麻痒与疼痛，乃至肿大带来的变形令新稍稍停下了脚步：犁鼻器——其中的盲囊，和副嗅球正在膨胀、变得更加发达；用来捕捉、分辨空气中飘荡的信息素。
……
而这些信息素接收器官的变化，也反馈到了新的其他感官里：
那片袅袅升起的，浮于夜空中的红雾；便是双螺旋妙树向新所释放出的信息素——在脑中自然转化出的视觉信号。这股浓郁至极的讯息，正逼迫着新以各种各样的感官去体验它；其中自然也包括了视觉。
影影绰绰的薄雾，似乎变得愈发地清晰……
新的身体正不受控制地产生变化……和这片无形中的红雾，和这信息素构成的血肉网络联系得愈发紧密——这是在新马来西亚所不曾出现过的：无论是西河少女依旧沉眠龟息之时，还是新自己再次于长生之道一同赋生，重得性命……
如此的异状都不曾出现过：这似乎象征着某种不祥。
……
新曾经是长生之道使用者的化身，后来亦是双螺旋妙树衍生出的受体……
这种引力，或许代表着来自血肉巨树本身的吸引：就像子嗣本能般地想要回归母体；新也渴望着再一次触摸到双螺旋妙树。
也可能是：方白鹿正在呼唤着他——
这是真的吗？是那颗头颅里的梦呓，正迎接着新的前来吗？
……
虽然新所携带的电子设备，都在这不知缘由的受损，而失去了原本的作用；而不知缘由的黑暗也遮去了视线能够提供的信息。
但从现在开始，新再也不会迷失从这海岸边到马尼拉的方向——
因为在他的视野里，那片演变得愈发浑浊浓重的红雾，正由他的头顶、蔓延往前路：
在指引的尽头，应当就是方白鹿的头颅——与双螺旋妙树的所在。
……
有了红雾作为底衬，新能隐约分辨出飘行在马尼拉上空的混沌：
那些在远洋、近海，乃至岸边都能看到的，无比清晰的漫天群星；在经行至马尼拉的天顶时，却被如浓雾、又似遮罩的漆黑吞没进去。
如若是在灯火辉煌的平日，城市中绽放出的霓虹自会掩盖去群星的光芒……
可现在，马尼拉已是漆黑一片：就算备用的能源依旧存在，但已没有多少需要使用电力的机械——也就无法隐去天中的星河才对。
可……
某种“盖子”似、却只遮住天穹的异物，将这座吕宋地首都笼罩进其中。
……
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