……

……

马尼拉浸泡在寂静的黑暗中很久了；看起来这个漫长的夜晚，还远远没有结束。

但在这个刹那过后：一切都将变得与往日不同。

那颗横亘在马尼拉城市一边的、如同幻梦中景象的巨树——在这个刹那中，回返了沉眠里的意识。

……

他完成了漫长、仿若永无止境的坠落——醒过来了。

就像长时溺水的人、终于有机会将头探出水面——

自己的名字、纷乱迷离的杂念、紧随着清醒的意识；撞进了他的魂魄。

方白鹿下意识地，想要大口地吞咽氧气：

但他旋即便发觉了……没有鼻腔、没有咽部、没有喉头、没有气管、支气管和整个肺部；方白鹿并没有人类该有的呼吸系统。他似乎需要着氧气，又似乎早已摒弃了呼吸；包裹在体表的器官通过与人体截然不同的方式，来维持着能量的供给。

……

同样的，他也看不见、也听不见：整个视觉和听觉——包括着想象和回忆中的画面，以及原本听过并记录在大脑里的声响——似乎都被剥离出了魂魄。

可就算如此——

方白鹿那崭新的身体，依旧通过某种超乎他原本感官的方式、令方白鹿感知到了整个躯体的存在。

“这就是我……现在变成的样子。”

他的根系如此庞大——在地表、占据了半个马尼拉的这棵血红巨树，仅仅只是他身体的部分，一个单独存在的“外设”。而在地面之下，那些被凿穿的水泥、与更深处的土层中……方白鹿的根系所在，正包裹着整座城市的基底。

……

似乎有隐隐约约的惊讶：但那仅仅只是心魂之中、来自于旧日的回响。方白鹿这笔直顶向天空、高达近百米的躯体并不像原本的人身，能够通过激素和神经递质、来给予他真正的情感。

长生之道虽然是应用科技的结晶：但它并不符合方白鹿对此类“物品”的想象——与其说他在控制着双螺旋妙树，倒不如说……双螺旋妙树，才是如今的他。

就像在前世里……他日夜使用的手机、计算机、网络与其他电子产品，已然构成了方白鹿的第二大脑；甚至反客为主地对他施加影响一般。

和迷茫、脆弱、多变的方白鹿相比——双螺旋妙树要更加、更加地强大。

……

“我，是否需要一个人形呢？一具像人类一般的躯体？”

他并非没有意识到这个问题：只不过，它并没有浮上方白鹿魂魄的表面。

方白鹿感觉自己的心灵，几乎是以被解离般的状态存在着——

那些往日所发生的一切，都如同和他隔着一层厚且坚固的毛玻璃；在那之后是影影绰绰的朦胧，看不清晰。

就算是已经醒来，他仍旧像个游魂：在人世与迷幻之间游离着。虽然他对自我、对细微情绪的观察变得更加敏锐——但那里却空无一物。

……

这并非是他原本想象中、在龟息结束后应有的状态：不过旧时的幻想，离他的距离已然太过遥远；方白鹿已然被这全新的存在方式所填满、所异化——

可仍旧的，在摆脱了最开始的陌生后；他开始用自己更习惯的方式来塑造躯体，以获得更高的使用效率。

这像是为了使用体验而做出的优化，也可能仅仅是方白鹿曾作为人类所遗留下的最后一点本能。

……

首先，是要从无垠的黑暗里生出光亮：

虽然有了超过原本五感的诸般知觉，方白鹿还是开始重建自己的视觉系统——视力仍旧是一种高效的信息收集方式、尤其是在人类社会中。

……

城市之中，那从水泥缝隙里生出的鲜红色野草有了变化：它们的尖端开始膨胀、变得愈发粗大；直到在末梢绽出浑圆的玻璃体，角膜与晶状体；每株野草，都变成作纤细坚韧的眼柄，黑白分明的眸子朝着四面八方转动。

陌生的城市，奇异又似是而非的场景——这并非吉隆坡，也并非方白鹿所熟悉、到达过的任何一个城市。可接着，那些双螺旋妙树为他保存的记忆便告诉了方白鹿：

这里是海另外一边的马尼拉。

……

于是，他继续四顾——向周遭观察。

方白鹿看见了：

那些匍匐在他周围，惟妙惟肖的金属雕像：虽然身体已成了非人、但……方白鹿认得出那张面孔——这近百具雕像全都拥有的、一模一样的面孔。

方白鹿本不了解她们的由来，可他认出了这些生物。但双螺旋妙树拥有着自己的记忆、记录着方白鹿在龟息之时，所能感知到的周遭所发生的一切——现在已经重新转为可供了解的记忆，回返进他的思维……

所以他也知晓了这些雕像的来源。

她们既是他的子嗣与后裔，也是幻梦一场中剩下的孑留。他该为这些生物的下场负上责任，因为她们本不该被方白鹿所带到这无稽的世间：大部分在不久前的战争和搏杀中损毁、死亡；而剩余的，则在灵气风暴中来到他的身旁、祈求他的保护。

而祈求并没有得到应有的回应。

放在拥有人类身体的从前，他会为此发出一声叹息——

但现在：

血红色的野草、由这一座座雕像的身下发芽，向上生长——草叶远远长过了它们该有的长度，变得更像是芦苇。

高草丛彻底将雕像们笼罩，覆盖；接着收紧，包裹……成了草叶编织成的长茧：近百只以血色为底的茧被根系收缩回拽，拉进了地下。

……

如生长之时一般迅速且突然——

等到血红的草丛、再一次收回地面：那近百具螳螂变作的雕像已然不再，被深埋进了六尺之下。

梦境衍生物的出现、来自于他执念的更深层；而当方白鹿龟息时，便自然而然地将妄念释放，经由双螺旋妙树而在这世上成真。

但她们确实确切存在过，虽然方白鹿并不该将她们带到这世间——而除了埋葬之外，他也不知道该如何处置这些成了金属的“尸骨”。

……

“尸骨”……消失。

是了，方白鹿忽地想起了什么，便开始在体内探找：

他记得新的心愿、也知道对方最终来到了此地，融入进树中——但方白鹿却无法定位他的所在。新原本便是双螺旋妙树的一部分，而当他与巨树相触，就像是水滴融入海洋……再也无法将他分辨。

做不到的，这是浪费时间。

于是转瞬间，这便被他抛在脑后：好像这只是个不值一提的杂念。

……

不同于在龟息中的急切和担忧，方白鹿对新的存在和消失不再报以沉重的关心。虽然他原本觉得这是必行之事——必须找到“新”的魂魄、将他重新现于尘世间：可这似乎拖延到千百年之后再完成、也没有什么所谓。

方白鹿变得更加……更加地“抽离”了；人类的欲望、情感和心绪随着他人身的消弭而不再出现；而他发觉这是极为自然之事。

人类的身份、人类的苦楚、人类的追求原本便是被赋予、被强加到他身上的外物——所以现在，他也可以随手将其抛弃；事实上，这些本就与方白鹿无关。

方白鹿的树身在逐渐膨胀——

……

他会继续生长，继续变得庞大。

那些在他深眠龟息之时，经由马尼拉地下探进大海之中的血肉管道会继续努力地蠕动、汲取，捕获海水之中的鱼类与其他生物，作为构筑方白鹿身体的材料。

他依旧喜欢品尝其他生物的尸体——这或许是从人类时代遗留下的癖好、也或许仅仅是方白鹿如今形态的一种本能。

另一组管道通往胎海连锁的胎池，但已然被他痛饮到了干涸：这有些可惜，胎池中的液体是转化效率更高的食物。

更加深重的念头正在占据方白鹿的思想，那是人类所不会拥有地想法：

生长，继续生长；直到将整个地球都拥进怀抱里……

……

……