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……
他忽地意识到了——自己正在偷窥着方白鹿的龟息……那与梦境似是而非的东西。
这怪异、却并非真正天马星空的场景；无疑透露出了些许所谓“龟息”的本质，它与真正梦境之间的区别——方白鹿正在经历的赤红色龟息，于和现实截然不同的外表下、却依旧遵循着真实的逻辑：至少新并没有看见人体如雨落下，而液体凝成的血肉、却在混凝土的河流中漂行。
既然并非纯粹的幻梦——那或许还有着变改的转机。
……
喂！诶喂！这里！听到了吗！
新用想象中的口部，竭尽全力地发出吼叫；不存在的双手则狂乱地挥舞——但他仍旧只是一个从远处窥视龟息的旁观者；自然也没有发出些许真正的声响。
猩红河水上的男人仍旧浸泡在那水流里，好像在泳池中睡着了的游客。
就在新思考着该如何用其他的办法，向方白鹿发出信号时：
呼——
好像蹦极时坠落到了最底处，又被弹跳绳狠狠地拉回拽起：新眼见着龟息中的一切、飞快地远离自己；像是被急速缩小成微缩模型的场景，直到变作远处一个微小的光点。
……
……
无声无息中——
那光怪陆离的场景，彻底地从新的眼里褪去了。
与开始窥视龟息之时一样突兀：新重新回归了现实——赤红的光芒，再次盈满他的视野。
……
砰！
新感到了些许恍惚：意识骤然在不同的场景之间跳跃，令他感到了缺氧般的晕眩——可就算在这样的状态之中，问题依旧在新的脑中盘旋。
那么：要怎么才能唤醒方白鹿……让他从这一半的幻梦与一半的迷离之中彻底清醒？
留给新思考这个问题的时间不多了——
他看见了自己与红树相触碰的部分：他的手掌。
……
他贴紧住血肉之树的手掌、正在溶化：五指之间原本明晰的轮廓已然消失，和周遭的树皮混做一团……新像是把手探进了一盆尚未凝固的水泥中；黏稠、被拉扯而觉得紧实。
树在吞吃新。像是被捕虫草粘住的虫蝇，可他心底却只有少许摇曳的抗拒——
吉隆坡灾变发生时，新也曾在转瞬间被西河少女所蜕变……但不是现在这样，没有如此缓慢且麻木的过程。
甚至令新感到了针刺似的恐惧。
……
没有把时间浪费在徒劳地向后拉拽，企图把手掌脱出这股黏连——
呲！
新毫不犹豫地抓住从后颈骨弹起的剑柄，拔出嵌在脊柱外侧皮下、带有弹性的宝剑：
剑刃随着新的甩动而在半空绷得笔直——接着，对准他的手腕斩出。
剑锋闪出耀眼的轨迹：
刷！
剑刃切斩过自己的血、骨与肉，没有半点滞涩——除去刃部本身的锋利，新也尽力放松了他手臂的肌肉；最大限度上去除了阻碍。
……
新没有感觉到疼痛——这无疑是一个危险的讯号：
而更多突破了他常识与过往经验的现象，还在接憧而来……
新打量着手腕的断面：仅仅是把腕部凑到脸前的数秒间，围绕着尺骨与桡骨的、被平滑切开的肌肉截面便生出细碎并蠕动的肉芽——没有小股小股喷涌出的、像喷泉般的血流：体液还没来得及从破口钻出，就重新被肌肉和瘢痕组织裹进内里、仅仅渗出点点的红痕。
这狂暴的生长并非来自于他本身的再生能力：无论是从前、抑或是经历过重生的现在；新的身躯也不曾达到过如此可怖的程度。
是血肉巨树的呼唤：它并非招引着新的心神，而是呼叫着他的身体——以某种诡异又丑陋的方式。
……
咚——
突如其来的晕眩令他险些跌倒：低血糖和贫血带来的大脑供养不足，使新无法保持站稳的脚步。
新的身体中的每一部分，都竭力榨干着其余部件的营养和热量、渴求着与那棵朱红的树干更加接近些许。
他稍稍转开目光：留在树身表皮上的手掌已然消失得无影无踪；那片通红的褶皱里，连些许的色差都没有留下。
“二、三、四……”
新在心底计数，估算着伤口变化的速度：数秒钟内，他右前臂的肌肉组织便从断口向外延展出近三十厘米的距离；只是骨组织并没有增生、而让这摊超出新原本手部长度，又没有骨骼支撑的肉团显得松散且累赘；变成一滩垂落的泥团。
他望着手腕上那团朝向血肉之树生长的，外表有些类似速干泡沫的异物；心底有了大略的计算——
新以最高效率激发的移动速度，也比不上自己血肉、像向阳花似地赶去朝圣的速度……更别说是筋疲力竭的现在。
答案已然在他心底清晰地浮现了——虽然他早就已经有了相关的猜测、并尽力做出过心理准备。
今天，他注定无法离开这里：至少，无法保持着人类的外观与身份、走出这块神庙似的荒地。
……
啪，乒、当。
新松开紧握的剑柄，任其滑落于地、弹跳、发出清脆的尖声：
到了如今这个地步，已经不再需要保护自己的武器了——
“呼……”
他长长地呼出一口气，带着滞涩的痰音：新的气管、喉咙与舌头都变得肿胀；不需要多久，增生的肉芽或许就要阻塞住他全身的窍孔——除开他的魂魄、他的心灵，新肉身上的每一个部位、都急不可耐地想要回到母体。
更多的异变在新的身体中出现——刚刚和双螺旋妙树的直接接触像是一个引子、一把钥匙；将他带往与人类截然相反的另一个方向。
新摸索着，从口袋里掏出那连着长链的铁片、让这手制的项链于脸前垂落——他仅剩单手的五指之间、不知何时生出了脚蹼似的薄膜，随着伸展而分泌出透明晶亮的体液。
新越来越不像是个人类了：除去他的心和内里。
……
“死亡不是结束：死去是为了重生，为了再一次看见万物——这是我的天命。”
新这么想到：“天命”这个词，已然许久未曾在他的脑海之中出现；可真当他将要走到了生命的尽头，这缠绕的念头、却又再一次地横亘在魂魄中。
于是他悄然地推翻了这个念头……这个想法，只该存留于荒原中的日子。在城市间度过的许多日子中、有人教会了他：世界上并不存在既定的命运。
死亡只是一个后果，一个简单的结局——一个由他做出的选择，为了换取更加美好的东西。
……
对于新来说、放弃与离开的选项，一直都没有存在过。从他决定走出吉隆坡与新马来西亚，来到这里时；就已然抱有了再也无法回返的觉悟：
在这最终，他想起有人令他发觉自己的渺小——让新想要交出一切，以换取对方的喜乐。
所以，这也并非是一个抉择：
愿望，这是他的愿望。
“我还想再见到你一次……然后，我们可以一起散步吧。”
他张开嘴，把铁片的吊坠吞进口中；新的整个消化道都变得肿胀，使吞咽格外艰难且漫长；但最终吊坠还是钻过了贲门、落进了他的胃里。
……
新迈开蹒跚的步子，张开残缺的双臂。他踉跄几步，接着抱紧了血肉之树——
他要潜入进方白鹿的梦里；以融进这赤红色巨树的方式：新在此刻，想不到其他的方法；于是他便如此做了。
先消失的，是脸上的五官——永恒的炽红代替了他原本的视觉；口与鼻消失带来的缺氧、令新稍稍痉挛了片刻。
噗嗤——
伴随着些许的潮湿响声；如同被戳破的气泡，新地最后一部分身体在刹那间消失：
只有血肉之树，依旧停留在原地。
……
……