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宿务市——吕宋南方的皇后；论屹立于沃土与海浪上的时间，它比马尼拉还要长久。

不同于马尼拉的热意，这里气候宜人。在米沙鄢群岛环绕的宿务市，你能看见来自世界各地的游客、享受着季风的吹拂——吉隆坡陷落后，带着废品来此兜售的垃圾佬；在涉谷创世纪中，已赶不上潮流风尚的鬼众；甚至有北美的员工们被组织着漂洋过海，来进行团建。

反倒是吕宋的当地人最少：大部分吕宋人，都是自负盈亏的计件工——不劳动便不得食，更别提年假了。加上吕宋群岛之间的风光差异不大，这也降低了吕宋人出外旅游的闲情逸致。

宿务市最出名的，还是它低廉的旅行费用——就算是如今，也有不少公司会将员工的休假地点设立在包括宿务市、拉普市和曼达威市的整个“大宿务”：来这里玩一趟，甚至比用虚拟实境旅游还要便宜些。

既然是员工云集之地；自然，也少不了各式各样的会议厅了。从最普通的共享会议室、可拆卸展开的携带型会议模块、装潢华丽，到用来招待中层干部的永久性会议室——宿务的三百六十五天，会议室永远要比酒店难订。

有趣的是——平日里，集团内部的会议往往用线上和虚拟的链接、便能敷衍似地解决：到了假日，员工反而对开会地点的专业性和舒适性有了需求……其中的心境区别，常常出现在人力资源专员的课题桌上。

此时此刻——在城市的角落，正有一场会议将要开始。这间简陋的会议室坐落于定光宝殿与麦哲伦十字架之间，是由比旧世界更遥远的古防空洞改造而成。

在防空洞被卸下的铁闸门前，悬挂着贯穿左右的长长横幅；上面用红底白字写着：

《第十七届东南亚员工文旅促消费暨大宿务消费季交流会》。

与响亮的名号相比、它的门前零零落落，甚至没有人负责在会场外登记与会者的信息——像此类需要提前数月预订的会议室，都设有屏蔽网络讯号的禁制；记录会议过程，则多要用到昂贵的纸笔。

兼顾了保密性与仪式感。

名头虽然繁琐冗长又令人不解其意，甚至设立在宿务市中心里最为偏僻的角落之地：但在那些掌握了足够秘密的人物眼中，这个会议将要影响整个吕宋、乃至整个东南亚未来的走向。

这“掌握了足够秘密”的小小名单中，就包括了员工A。

他踏着大步，走进充当会议室的防空洞中；光照骤然黯淡、阴湿的霉味随之撞进他的鼻腔。覆盖体表的、储存在形变薄膜下的生理盐水随着剧烈的动作晃荡，刺激着员工A那被剥去皮肤的血肉。

员工A的整个身躯上，只有以下颌为分界的头部还保留着外皮。暴露在外的筋膜、肌束、血管和软组织浸泡在透明的盐水里，也令他看起来像是个用于教导人体结构的塑像。

伤口，是他受到掌座老祖赏识的证明；痛苦是比欢愉更加深厚的荣耀：懂得这点的人不多，而员工A自然是其中之一。

员工A目不斜视，走过一排排用长钉在水泥地上钉牢的铁椅；与近百双或审视、或好奇、或混沌、或藏有敌意的眼睛；踏上了凸出地面二十厘米的首位。

他转过身，将双手撑在主席台的两端、俯视着下方的众人。员工毫不忌讳地，像是筛选货品般地打量着会议室内的诸位来宾们：

“大致上……是来齐了。”

只是这个“大致”——与员工A预估的数量相比、确实是差得有些远。

他扫视过那些游客之外、突兀显眼的身影：游客是一种干扰和伪装——纷杂的脑算力将为会议盖上一层防窥探的夹层；也令这会议室变得与宿务的其他地点更加相类。这些挑选过的游客都经过预处理，他们进来时满脑混沌、出门时则会因种种再正常不过的意外受到销毁。

谁能抱怨呢？众所周知：不把全情全力投注到工作之中，会遇到风险和报应。

而在近百位游客中、混杂了十数位真正的与会者。

如果放在平时，这些身影象征了许多公司、组织、会社乃至国家的中坚力量；每个人都能如挑选晚餐般、随意决定千人甚至万人的生死。

但实际上……

他们有的是奴隶、有的是仆从、有的是弟子、有的是公司里的直属部下。而这些身份的共同点就是——他们的性命和情感，并不属于自己。在浊浊尘世之中，员工A不过是另一个更高存在的附属品。

他连名字，都是掌座老祖所赐：员工A，掌座老祖加入胎海连锁后、座下拥有的第一位员工。这有些草率的名字，却代表了千万人之上的尊荣。

除此之外，员工A很难界定自己于由人类所组成的社会里，所处的位置——在座诸位中，不少人曾今日与他拼死厮杀、却又在次日调转枪口；成了同个战壕里的盟友。

原因很简单：他们的倾向，就是上头诸位大人的倾向……而他们，更像是一根义手、一把智能步枪——最多最多，是一枚经过精密调试的道果。只是某种意志在现实中的延伸；让持有者用的更顺手、更舒服，是他们的责任。

在会议内部，他们将彼此称为“扈从”：那些大人物们，最亲密的心腹。

有些人为了野心，有的人出于恐惧，有的甚至只是单纯被蛊毒与丹药控制了心神。

而员工A，驱动他前行的力量名为：“忠诚”。这也是如今的世界中，最为稀缺的品质。

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员工A眯起双眼，审视着到场的与会者：

道国轴心的三位大修士——这些手下尸骨成山的特种作战员正坐在会议室的最远端、沉重的身躯压得劣质的铁椅嘎嘎作响。他们身穿道国轴心配发的制式道服与面具：员工A无从分辨他们的具体身份；但他确定这并非来到吕宋的所有武装修士……道国轴心标准制式的出击小组，人数多在五到七人。

在员工A右手边的第二排，是爪哇集团陌生而又虚弱的新任“行政经理”。而在他身旁的，是三位“虎伥”；这些员工多是巨兽的一次性附属品，只有天赋足够惊人的、才能撑到一朝升职。看来爪哇集团这次所准备的巨兽，仍然是“虎”。

如果不是预先拿到了影像资料，员工A怕是要将他们、与会议室里充当伪装的游客混淆在一起。

他们仰起无神的眼，青筋从浓重的黑眼圈下爆出。带头的经理木然地撇了员工A一眼，便继续凝视着防空洞已生出菌类的天花板。

员工A也转过头，不与他们进行过多地眼神接触——看得太多，容易将巨兽唤醒：而且，与这些附属品做那么多眼神交流、又有什么意义？

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