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……

批剥——

好像水泡炸开的声音，却响彻了整个马尼拉的上空。

……

泥人、与他那由无数经过改造子嗣后裔组成的硕大躯体，像被戳破的肥皂泡似地消失了——

没有炸散的血肉，没有四溅的血液。有的仅仅只是刹那之间从视野里抽去的画面：就好像现实世界中，如损坏的影碟般、骤然少去了一小段画面。

吕宋群岛最后一位能被称作大王的妖魔，就如此无声无息地消失在“众目睽睽”之中——方白鹿散布在外的眸子，超过了数千只。

这并非幻觉：

方白鹿相信在此时此刻的现在，地球之上无人能在他的大脑中散播幻景；而与数字空间的彻底断链，也使得他不再能够被作为幻术的目标。

可是——泥人是如何做到的呢？他是怎么从自己的手掌里消失掉的？

……

他不认为这是泥人留下的某种杀手锏——某种在危机关头使用的逃生手段……他明明是对着方白鹿使用的：这是一种指向性的武器。

那么，这便是真的了：

这武器能够方白鹿布置在马尼拉中众多“眼”与“耳”的观察，将这鲜活、不知蕴藏有多少道意识的泥人；在他面前像删除一个文件似的、将其消失。

于是这位在马尼拉经营了许久……同样来自数百年前的另一位冬眠者，就此在字面意义上地“消失”了；无影无踪、没有留下半点的痕迹。

……

“唔……”

但是——

随即到来的，还有答案本身。在泥人消失褪去的所在，竟然多出了一位——人类。

一位衰老的人类。

……

如果在常人的眼里，那似乎更像是泥人在眨眼间完成了形态的变化——由庞然巨物，化作了这耄耋老人。

但方白鹿的每一只“眼”，都有远高速摄像机的瞬态捕捉效能：

而方白鹿看得清清楚楚……泥人确确实实是就此湮灭消弭、再也不复得见。而在他消失过后的千分之三秒后——

泥人留下的空无里，莫名诞出了这位老者……像是有无形之手，猛然将其拍进了此地。

方白鹿甚至有了一瞬的怀疑：自己是否其实身处被剪辑的电影中，而这老者刚刚才被剪切、粘贴到了这场景里。

……

方白鹿从鲜红的树前，拾级而下——刚刚，他便一直站在血肉之树的高处。

肉制的阶梯，从血红巨树里延出、铺开——它紧跟着方白鹿的脚步，一级又一级地垫在他的脚掌之下；恰到好处。

与之同时——那巨大的、超过默迪卡118大厦高度的小臂与手掌，将那老人缓缓地送到方白鹿的面前。

虽然方白鹿的万千只眸子，已然能将老者看得清清楚楚；但他还是倾向于使用这具人身上的双眼来观察——这有助于方白鹿维持更加贴近人类的心灵。

……

老者穿着形制奇异的素白色衣装：躯干部分有些蓬松，使得他瘦骨嶙峋的身体并不那么扎眼；两袖却长且大，当他抬起双手时、袖角甚至能垂落到胯部。

顶发并未白透，在间隙中混杂着些挑染似的灰黑；以他外貌透露出的年纪来看、这发量甚至称得上茂密——头发整齐地梳向脑后，而前额的发际线也不曾上移。

正圆形的黑色镜框，这为老者平添上几分慈祥——使得他与漫画中的角色有些类似。

……

方白鹿走得又近了些。现在的他，其实变得很好说话，也愿意交流——甚至如果条件允许、交流才是方白鹿的第一选项。但可惜的是，无论是泥人、还是微机道学研究会的会长……都不愿意跟他好好地说话。

对此，他甚至都感到了些厌倦与疲惫了。

老者先开了口。他的声音带着些嘶哑，音量不高；符合方白鹿对这个年纪的老人的固有印象：

“如果我出现在这里了，那么便说明——”

“泥人想要向您使用‘别离’。是么？”

别离——这就是刚刚那个武器的名字？

方白鹿没有回答——他不想回答那些不知道答案的问题。

老人扭动着唇边，似乎牙床极为不适；或许也只是表达遗憾与郁闷：

“啊……他明明说过，最为厌憎‘别离’所带来的结果：怎么又朝着别人使用了呢？”

……

终于，方白鹿走到了能够与对方面对面的距离。

“别离——刚刚泥人的消失，就是源自于这个所谓别离的效果了么？”

方白鹿没有回答，只是盯着对方的眼睛。

老者有着与苍老面孔极为不称的眼睛：干净、看不见丝毫血丝的眼白，以及比棕更暗的墨色瞳仁——忽略掉眼角浓重的细纹，他有着一双青年般的眼。

只是眉毛已然稀疏到仅仅剩下两条灰灰的淡痕，导致老者的眼神在更多时刻透露出一股空寂的茫然：在这点上，却是符合了他外表的年龄。

但在这双眼外，老人还戴着一副度数颇高的眼镜：镜片把他的双眼衬出不同寻常的巨大，令人感到些许的滑稽。

方白鹿可以随时扼杀这具衰老腐朽的肉体——随后将他吞食进体内，了解他过往所遭遇的一切。但方白鹿并没有这么做：他更倾向于与对方谈谈——

因为人类就该这么做。

……

似乎是觉察到了方白鹿的等待……老人微微躬身，继续开了口：

“您几年不见了，方先生——您的气色不错。”

“但实际上：这也算是我们第一次会面。”

“他们都将我称为‘零号病人’。”

“所以，便是这个了——开始与结束，第一位醒来地冬眠者……和最后一位。”

……

……