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“都是我？都是掌座老祖……？”
“……”
掌座老祖的话，悄悄地随着此刻的沉默、又在雪鬼的心底回响了一次。
雪鬼没有回应，仅仅是将额头与地面贴合得更紧了一些：这刹那间的震撼，令她心底诞出了喷泉般的疑窦——以及完全的不解。
她心底明了——掌座老祖并非以比喻或其他的修辞手法，来表达他的意思。
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“这种手段，类似于斩三尸罢——按照他们那张乱七八糟的命名手段来说的话——不过按照我琢磨出的手段来描述：你可以算是另一个版本的我；或是说，众多‘我’里的一个分支……但我将你从我的心魂之中提取而出、并且将你的过往和肉身，带到了现实之中。”
“在很久很久以前……我被确证患上了一种毛病。大概就是——有很多不同的、不一样的人会对我说话。”
“但是——我还发现：在身体中的‘我’，并不是只有一个。在我通过迁居手术、完成身心的整合之前……其他的我，偶尔还会试图掌控这具躯壳。”
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“过去，那些白大褂还说我的大脑有器质性的病变……可是看看我的现在。”
“在这百年之中：我已经彻底更改过一遍我的身体……没有半点再与往日相同。就算是这个样子；我的毛病依旧没有任何改变——这么说来，要所有的我相加，才能构成完整的我吧。”
雪鬼感觉到掌教老祖在笑——虽然他没有了可被观测的面部器官。
“挺有意思的嗯？人类的心理，真是奥秘无穷啊。”
雪鬼对掌教老祖说的话有些懵懂：但她没有应答——只是十指的尖端，开始逐渐地扣进了额头所抵住的皮肤。
……
“你应该记得：幼年的时候，你曾经手刃了自己的父母——不，是全家吧。除了父亲和母亲，还有一个弟弟。”
雪鬼当然记得——
这既是她心底最深处的梦魇，就算数十年过去的现在、也不时要从脑海的底处翻涌到表层；用沉眠之时的虚景，来提醒自己曾经的所作所为。
可同时，这也是采芙·罗德里格斯在近百年的生命历程中，所做过的最令自己骄傲、与她认为最为正确的选择。
在这之后，她拜入了给予自己这个选择的“泥人”门下，并侍奉了他八十五年的时光。
“我亲手斩除了所有束缚，获得了想要的自由……”
她在心底无声地诵念着。
可是：
另一种答案，正如被斩断提线的气球似地、于雪鬼的心头升起——
“闭嘴，不要说出来。”
“闭嘴，不要说出来……”
“闭嘴！”
但世上没有一件事物，会仅仅因为心底的细语、便轻而易举地改变。
更不要说是那些沉重且恐怖的恶物了。
……
“我醒来时：二次降生在棉兰老岛——直到那三场繁衍战争过后，我才真正地踏足马尼拉。”
“你呢？采芙·罗德里格斯，是吕宋首都出生的本地人……有着小自己四岁的胞弟，早已做过迁居手术而耦合的父母。”
“也就是说；实际上——我是无法在你记忆中的那个节点，与你相会的。”
“你应该记得：在你十三岁那年——我，泥人，在热夜来到了你于马尼拉的家中。把屠刀交到你的手中，命令你杀死了所有的血亲：是这样吧？”
泥人大部分说得没有错处，除了……
“十二岁，是刚满十二岁的那个生日。”
雪鬼疲惫地心想：她没有开口，并仅仅只是想要倾听——倾听在这面纱后的东西。
……
“事实是这样——当时，我刚刚从冬眠之中醒觉并没有多久。你也知道作为一位鳏寡孤独，在吕宋这样的世界里是多么地不便……”
“因此我想要同伴，我想要有力的帮手：但是环绕在我身边的，只有信奉我的子孙——而我却亟需要他们作为迁居手术的素材，填补进我的身体里。”
“那样的话，我到最后都只会是孤独一人——多么可怖的结局啊！因为其他靠近我、或与我血脉相连的人，终点都只是进入我的躯壳、成为我的器官之一。”
“拖动沉重臃肿的身躯……要怎么去做一些，需要轻盈身的躯壳和心灵才能完成的事情？世上有太多太多事，是要在合作中才能完成的：光光只凭借自己的力量，在这个世间是无法活得长久的；人类终究需要彼此依靠。”
……
“真有意思吧？我的脑海里有那么多翻腾的幽灵，现实里却找不到相应的伙伴。”
“不管是礼人还是妖魔，身为大家族的族长，实在是太不方便了。”
“所以我想到了：我可以用自己作为材料，来制造我自己意志的代行者——那些我想要被完成、但懒得去做或也并不想去做的事……就有了一个足够有行动力的我，来替我完成。有点拗口，但是你认真按照这个思路去想的话、也是通顺的。”
……
“所以，我第一个就想到了你。这么说有些不太准确——因为在那个时刻，你，采芙·罗德里格斯，的存在尚且还没有在我心头出现。”
“但在我稍稍深入了解过整个吕宋的生活后……你的形象便就此诞生。那么完整，无论是过往、抑或是与我相识的方式……”
“一个包含了怨憎、转折、觉醒和救赎的故事——甚至找到了可以依靠的信仰，和全新的归宿：就像是发生在另一个平行时空中的真实似的，只是恰巧被我采集到了。”
雪鬼感到存放在食道外侧喉袋里的“凯萨赛妈祖像”——那无所不能、总在往日给予她慰藉和保护的林默娘，似乎变得有点太过坚硬、而咯得她呼吸时也感到难耐的痛苦。
“你在我的脑海中游荡、与我对话，诉说着你的执念。有时，你也会占据我的身体、用我的双手来手刃其他的妖魔——”
“就像其他盘旋在我脑中的人们一样：但你是在我醒来之后，诞生出的最好、最优秀的那一个。非常完整，也无比独立……其他在我脑子里的租客，都没有像你这样急切地和我争抢过驾驶身体的方向盘。”
“一个对吕宋当下的情况充满忿怒的怨魂……不曾有过丝毫想要加入我那妖魔庞大身躯的念头，更没有一点点道德和伦理的束缚——因为已然划开了道德的底线。一位愿意将血亲献给自己作为祭品的人——带着顶破天的冲劲，却又拥有着绝对的忠诚。”
“这样的你，非常适合处于起步和草创时期的我，符合一位新生妖魔地所有需求。”
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