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雪鬼继续走向归墟的深处。她的步子远远迈得比常人更快、频率更高；脚尖轻轻点动、便轻巧地越过一具又一具匍匐于地的尸体：甚至只比往日在归墟中通勤的高尔夫球车稍稍慢上一点。
当就要她走到死城改造区域的尽头——再往前，便要离开胎海连锁在死城中的据点、深入归墟的内部——原本寂静至极的归墟，竟然又一次地逐渐响起了喧闹与嘈杂。
那个方向，是属于阿波山投龙洞的驻地区域。
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掌座老祖拥有着两尊宝座——
一尊金座，是仪式和规章上的位置：用于出席董事会的会议。在每次董事会会议正式开始之前，胎海连锁的工程部门都会花费数周的时间、将大王们转移进独属于他们的尊座。
而另一边，在那传来窸窸窣窣声音的方向——才是掌座老祖真正的王位……或者说，是他身体的一部分。
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仅仅是数分钟的脚程过后，雪鬼便遇到了一位盲眼的“矿工”。
它那青紫色的四肢落在地面，没有指甲的十指、因用力的挤压而由苍白中带些粉红。旷工正摸索着，将地上垂落的尸体绑缚上自己的后背——
一旦瞥见了“矿工”的存在，便说明——阿波山投龙洞的主人、掌座老祖“泥人”依旧生还着、存在着。
雪鬼没有半分的惊奇：如雪鬼所预料，掌座老祖不可能死在这样规模的攻击中——就算世上其余的一切皆已消亡，雪鬼也会继续坚信泥人的存续。
于是雪鬼继续向前——在昏暗之中，一位又一位的矿工踏出暗处。它们半匍匐着、胸腹几乎要触到地面；双手在脚下摸索，寻找着新鲜的尸首。
由于机械化的工作，矿工并不再依赖完整的大脑——改制后的神经系统，已经能够满足它们的行动需要：每位矿工都顶着如“碗”一般带有弧度的头颅，原本存放脑部的位置空空荡荡、只有内陷的头骨；从侧面望去几如一轮弯月。
脑组织早在每位矿工诞生时，便已被摘除运送到后方、进行另外的加工，或供给担任更加复杂任务的“智囊”们、以及他们制造出的矩阵使用。
粗粗一看，这些矿工们似乎都是独立的个体：它们明显不像是礼人那样，有着互相黏连的躯干或肢体，而更类似于人化的野兽。
但在幽暗之中，要仔细观察后、才能发觉那从它们身后延出的肉色长管——那是一条条脐带。
脐带并非连接着肚脐的位置、而是延出它们的尾椎，探进后方那遥远又未知的黑暗：这让矿工们看起来更像是某种恶趣味的有线遥控玩具。但这同样暗示了它们的存在本质——不过是更加庞大身体中的一部分罢了。
如果矿工出现，则证明掌座老祖调整了“形态”——这些粗糙且效率低下的身体部件，只会在应急时制造，用于搜索和补充素材。这些没有智能的行尸走肉，不过是掌座老祖身上最末端的角质层——犹如指甲的尖端。
矿工们从地上拾起一具具死去的、依然完整的尸体；便朝着后方回返——
雪鬼跟随着他们离开的脚步：矿工们甩在身后的脐带盘绕纠缠，犹如一条条失去了功用的巨大长尾；并最终纠结成了纷乱的线团。
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啪嗒，啪嗒。
稍稍过去一会——雪鬼听见了：
带有潮湿水声的脚步，操作工具的簌簌声，某种东西被割开的撕扯声……以及人群交头接耳的嗡嗡——不知来处的低语混杂在一处，成了令整个归墟为之震动的低鸣。
像是走进了座看不见的透明工厂、一切都忙碌至极。
倒不是因为还有其他许许多多、在灵气风暴中生还的幸存者——
而是雪鬼终于要抵达掌座老祖的所在了。
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就像是人有高矮胖瘦，不尽相同的体态——妖魔的身形，也并非只能聚集成团，变作巨大的毛虫；或是如上下拼盘的生日蛋糕，成了肉做的圆柱高塔。
每位得以觐见掌座老祖的使者，都会在事后感叹“泥人”身躯的纤长与优雅：在抵达万人同体、足以称王的妖魔中，掌座老祖的身形或许是视觉冲击力中最小的那一批。
从上方向下俯视，掌座老祖更像是一支等比放大后的人参截面、也与茂盛的榕树有些相似：
根根长须交错延展，由巨大的躯干中伸出、铺展在地。可这些细根参须，却不时地动弹颤抖——将视线放大，才能发觉每一根须线，都是相连接的人类躯体。
这也是雪鬼现在刚刚抵达的位置——掌座老祖身体的最边沿。
如若雪鬼如她的掌座“泥人”一般，是来自于数百年前的长眠蛰龙；那么或许能给出更加妥当确切的类比：
将一张纸对折数次、用剪刀沿着轮廓剪出一个抽象的人物形状——将它展开后，便能得到数个以左右手部相连接的连体小人；是类似于窗花的剪法。
“泥人”那红参剖面般的躯干里，延出的无数长长细须：每一条，都是由无数以手部相连接的“人”组成。只是数量太多庞大，以至于也与蠕动的百足蜈蚣有些类似。
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雪鬼从这些“技师”中穿过——这是它们在泥人身躯中所扮演的角色，也是阿波山投龙洞内部对于掌座老祖这一身体部件的代称。
虽然身形与常人相似、但它们没有头部，在脖颈处是个向下内陷的凹坑、用来临时存放物品；反倒是在胸腹部位有着竖向的开口、露出其中繁杂多样的金属工具。“技师”们正忙碌地活动着，处理面前不停运送来的素材——
一具具由“矿工”所搬运来的尸体，就在这“技师”们的“手”中被拆解、分离；接着向更上方递送。
一具具人类的肉身在这里被剥去衣物、分离植入体和义肢、割开皮肤与血肉：就算如此，“技师”们的周围却没有半点像屠宰场似的脏污——无论是血液、体液还是其他身体中的分泌物，都被“技师”们分门别类地提取、储存、运送。
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周末忙碌了一下，把事情都处理完，哥们又复活了！如果没有什么突发地意外情况，应该是结束前最后一次中断。
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