翌日一早，几人启程向宁州，御剑前往回春门势力所属的地界之外。

董淑媛说是有些畏高，从未修习过御剑浮空的术法，董梦晴也年纪尚小，十岁出头的小姑娘，只能由另两人带着同行。就是在具体由谁来带的问题上，有了些分歧……

事先，董梦晴犹犹豫豫着拽着董淑媛的衣角，支吾着说自己害怕摔下去。

易晗峥有意吓唬，听来就接话道：“那得是你自己拽紧了，拽不紧硬要往下掉的话，神仙来了也拉不住你的。”

董梦晴本还心有畏怯，听他一说反而不如何怕了：“晗峥哥哥这般说了，那事实一定是反过来的，就算晴儿掉下去了，也一定是救得回去的！”

“谁说我讲话都是反过来的？”易晗峥反问，“又是你师父？都是你师父污蔑我的！”

“这回不是师父，是你总这么捉弄人的！”

易晗峥毫不愧疚哦了声：“那我说太阳打东边升起来也是反话？”

这不无稽之谈嘛？董梦晴自认没几次吵得过他的，再老实的性子都该有心理阴影了。但半大点孩子最会告状，找娘亲这时候用处是不大的，至于最能镇得住这位兄长的人……

她心里默默思考着，眼珠子一转，小跑去扯了扯季鸣霄的衣角，“鸣霄哥哥，晗峥哥哥说掉下去就再也回不来了，是不是真的呀？”

季鸣霄算是目睹了董梦晴对易晗峥的信任从最高点逐渐下滑的过程，听她问话，不由瞥了易晗峥一眼：“半真半假，有的人是没办法从半空里接人。”

“……”感觉好像问了白问，答了也白答，董梦晴严重怀疑季鸣霄在偏心自家道侣，自家兄长也是制得住一时、制不住一世，搞不好下次还要在暗地里捉弄她……

她讨了个没趣，不由小声嘀咕着：“那更不能让晗峥哥哥带着我了，就算他接得住人，怕也要故意将晴儿丢下去，再趁落地之前接回来的……”

“我没那么无聊，”易晗峥还挺得意的，似笑非笑看向她，“但你若想，我也并非不可以帮你实现。”

季鸣霄看他一眼，明显是示意他别闹腾了，与董梦晴道：“你随我同行。”

“好！”董梦晴耍了个鬼脸，“晗峥哥哥，不能得逞了吧！”

易晗峥耸耸肩，没搭腔，这一路便由他带了董淑媛。甫一落地，他一手将流霜收回：“娘亲与晴儿去吧，凭我与大人的身份，若随你们一同去了，免不得让回春门花心思招待，太浪费时间。”

董淑媛颔首笑说：“麻烦你二人跑这一趟了。”

这边，董梦晴就从季鸣霄身前蹦跳着过来，冲易晗峥得意扬起笑脸：“看！晴儿安全落到地面了，不跟晗峥哥哥一起果然是对的。”

易晗峥登时连连摇头：“你没事？那是因为他没使全力带你。”

“……？”董梦晴疑惑着偏偏脑袋，总觉得他瞒了什么事情。

——

与董淑媛二人分别之后，易晗峥与季鸣霄离开回春门地界，走在宁州城喧嚷的街坊之间。

胡家位于城中心最繁华的地段，家府内张灯结彩，打扮得光彩照人的丫鬟仆从随处可见，端雅立在一旁便对来客笑面相迎。

胡悠引两人从廊角转过，嘴里一串子话从始至终就未停歇过：“你来得正正巧，我正说过两日要给你发一封信邀你回来，你就与宫主亲自过来了，就是你们来的不巧，铺子里许多新上的玩意儿我还没来得及往府里换。”

“胡兄，太讲究了。”易晗峥往四处摆设打量过一圈。这里比及浔渊宫节日气息浓厚不少，往年的浔渊宫自然也会庆祝新岁节，可浔渊峰上不弄这些，大多还是浔澜峰和外门那边布置的多一些，他一个住在浔渊峰的，有时候就觉得还是有些冷清。

一条回廊走到头，胡悠推开身侧屋门，寒暄笑问：“宫主第一次来时就是在这屋里，也不知宫主记不记得。”

季鸣霄顺着他的意思进了屋：“记得的。”

三人坐着没多久，就有衣着打扮精致漂亮的丫鬟奉来了茶点。这茶是宁州州域的特产，味道很是香醇，胡悠这个做主的也是心明眼亮，一眼瞧得出两人喜好，当即喊屋外丫鬟又添几份糕点，晌午的饭菜也让人去厨房招呼一声添一些诸如桂花糖藕之类的甜点。

待那丫鬟出了屋，胡悠瞟了眼易晗峥：“你可别当我心里还在惦记啊。”

易晗峥摇了摇头：“胡兄不是那种人。”

季鸣霄理所当然不知他二人在对什么暗号，问倒是没问出口，只不过尝着桌上甜点忽而想起一事。他问易晗峥道：“当初，我从山下带回那一小篮桂花酥去了何处？”

“？”易晗峥是真没想起来，“什么桂花酥？”

季鸣霄隐约有种不太好的预感，直勾勾盯他：“当初你随我去山下巡查，城中百姓答谢送给我们的。你不记得，难道是忘记后放坏掉了？”

“哦，你说那个，”易晗峥想起来了，一时有些恍惚，“那会……你不在，那小篮桂花酥一直没人惦记，后来被晴儿带去了浔澜峰。”

说罢，他又垂眼笑笑：“那个要不回来了，改日我给大人补做一份好吧？”

“……哦，”季鸣霄一时没说话，低眼看着杯中茶叶缓缓下沉，直至沉入杯底，“如今没有新鲜桂花，不必再做了。”

“哦，那来年吧。”易晗峥应下了，但莫名觉得他周身气压有点沉沉闷闷的。

这时听见季鸣霄补充着又低声道了句：“不带也要坏掉，该带去的……”

易晗峥：“……”大人，你的遗憾表露太明显了。

胡悠忍笑看好戏，打圆场道：“老弟还记不记得，我先前与你说过要往传送阵里砸钱的事情？”

易晗峥点点头：“记得的，胡兄打算什么时候做？”

“之前， ”胡悠随手扯了扯头发，慢悠悠道，“我往回春门和隐苍门递了消息，毕竟同为宁州内顶流势力，总要与人通个信嘛。可惜，我都说了我砸钱，他们筹划筹划，分点人和灵力矿过来，前期准备做足了随时可以开工，隐苍门那边的严正凯还是没同意。”

“其实不出意外，”易晗峥说道，“如今伏魔塔已倒，往后更难出现如乌罪一般实力非凡的魔修。如今的传送阵，就算不连通各州域也没太大问题，有什么事情靠御剑和天行舟就可以了，凭严正凯的个性，他不同意开工太正常不过。”

季鸣霄将杯盏放回桌上，看样子已经抛开对桂花酥的遗憾，也接了一句：“况且宁州此地，真正确保宁州各处安稳的修者势力还是隐苍门。如若他们真的应允，以后要负责传送阵的定期维护与警戒、灵流调理以及其他各方面问题的亦只能是他们。因此，严正凯为什么会拒绝便不难理解。”

“是这个道理，”胡悠点了点头，“我当初太想当然，果然我就适合捣鼓捣鼓行商，修行门派方面的事情我不适合参与。”

“倒也不是，”易晗峥道，“之前确实是迫切需要各州域连通协作，而如今又变回各州域互不干涉的局面。”他调转视线瞥了一眼季鸣霄，“直白说，严正凯的做法还是掺染了私心，大人怎么就专挑着好的给严正凯说理？”

无言须臾，季鸣霄疑道：“……你为什么总与严正凯过不去？”

易晗峥手指捏过杯盏转了转，漫不经心着道：“我哪有与他过不去？我不过是实话实说。”

季鸣霄想了想，还是觉得没必要纠结这个话题，沉默着未接他的话。

正巧这时，方才被吩咐出去的丫鬟新加了碟小甜点过来，放在桌上后并不多言，恭恭敬敬着行了礼就出去了。

胡悠品了口茶，津津有味看他两人不起硝烟的拌嘴：“或许是因为同类相斥吧。”

易晗峥默了默：“……我觉得我与严正凯不是一类人。”

胡悠轻轻一叹：“说的也对，有句话说三岁一代沟，凭着严正凯的资历，你我二人都得被他当小孩看呢，哪还能划归到一类里边去？”

话音一落，他却觉得易晗峥更闷闷不乐了，想了想顿时反应过来缘由，他立时补充一句：“当然我不是嫌弃你资历浅，你不要误会啊。”

“嗯，我明白。”易晗峥没抬头，手指轻轻敲了敲杯沿。

见他模样，胡悠一耸肩：“好了，闲的没事扯他严正凯做什么？好不容易把咎通这死鬼耗过去了，咱们说点开心的。”

“我听说各州域都在打击残余的魔修势力，尤其是彤州那边的金辉阁，大陆上哪个州域都没他们做的绝。不过想想也好理解，还不是因为彤州这地方早先就有不少魔修乱窜，要不怎么能给乌罪钻了空子？”

“是孙家太猖狂，”易晗峥未抬头，“先前若非他们私底下为彤州城赌坊提供帮助，制作揭面棋一类邪乎的东西，也不会惹得众多不轨之徒齐齐往彤州钻。”

“孙家嘛……”胡悠嘿嘿一笑，“这次被金辉阁连根拔掉了。他们家太能做助纣为虐的事了，经了乌罪一事后，金辉阁眼里就再也容不得他们，索性直接带着阁内弟子，过去把人家基底全收了。也因为这事儿，各行商大家都从他们那里或多或少捞了些好处。你猜猜，我从里面弄走了什么？”

“？”易晗峥想了想，“我猜不到，孙家好东西必然是不少的。”

“这个你不懂，”胡悠神秘兮兮地笑了笑，“最有价值的好处必然是别出心裁的设计，待会下午我们就去玩一玩。”

易晗峥默默思量一番，并未多问：“既如此，我先期待着了。”

“你们浔州那边又如何了？”胡悠翘起腿来，“嗐，不是我说，你们浔州现在在各处都是个热火话题，人人都说浔州不得了，一下子捧出来两个不得了的人物。探星楼那边天天有人去茶座上听小二胡乱掰扯，我不懂多离谱的事情怎得也有一大堆人相信，不会又是你从中做了手脚，想大捞一笔吧？”

“哈……这次当真不是。”

——

正午时分，胡家备上宴席。

几人落座，易晗峥就发现胡家的丫鬟明显还是很有规矩的，真是迎上了知名贵客来访，也不可能与胡悠嘻嘻哈哈的，一个个托着精致的瓷盘上了桌，随后就彬彬有礼地离去了。

胡悠笑眯眯地给二人倒酒：“宫主的口味我知道的不多，还是问了自家兄弟，才好按宁州这边的特色备了菜，冷热菜都有，辣菜与不辣的也分得清楚。”

说着他将酒杯递过，顺带示意了一下，“那边两个菜是我让人专门备的，袖袖别的菜不说，但甜点做得绝对一绝，那边那个浇汁的红糖糯米藕，你们尝尝看？”

易晗峥瞥了眼身旁的季鸣霄：“大人尝尝看？”

“宫主喜欢什么随便尝，莫要拘谨了。”胡悠亦是乐呵着动了筷子。

季鸣霄还真没打算客套，顺着他二人的意思尝了下那个糯米藕，颇有些意外：“味道确实很好，比及浔州城最好的糕点铺子，手艺也完全不差。”

易晗峥始终不动声色地分过去一分视线，自然没漏看他眼神骤然的一亮，只不过，他心里却像是自己跟自己闹着别扭一般地，按捺住了想要出言调侃的冲动。

之后……直到宴席将终，易晗峥看看身旁人手中仍在执着拿着的那杯酒，总算没忍住，开口道了句：“……可以了大人，难得来一趟宁州，别喝了。”

言外之意很直白明了，就是怕季鸣霄又把自己给灌倒了。季鸣霄闻声看过去一眼，又看看手里酒杯，倒也有几分自知之明，没有不认同。方才，易晗峥没与他说过几句话，也多亏胡悠是个话多的，才冷不下场子。

两人相处又不是一天两天，他太清楚易晗峥这人，一不开心就不爱说话，这会保不齐又跟他耍啥心思闹啥别扭呢。他仔细想了想，觉得八成是两人先前的对话中出了岔子。

念及此，季鸣霄垂眸看了眼酒盏，估摸着量还是放下了。

只有胡悠一人在默默看笑话，他心知易晗峥这人看起来挺不拘小节的，真要碰上某些人某些事了，心思也会变得敏感的不得了。但也不怕，这俩人好不容易才走到一块，真要因为些小事把感情搞垮下去了，那才是怪事儿呢。因此他作为一个旁观者，几乎是抱着看热闹不嫌事大的恶劣心理，就由着他二人闹别扭，分毫不打算绕着弯子把事情挑出来说。

待到下午的时候，几人一同去看胡悠赞不绝口的、从孙家弄回来的好东西。

看着面前小桌上摆着的东西，易晗峥不由微有讶异，道：“竟是揭面棋？你怎么把这个给弄来了？”

“吓着了吧？就是揭面棋没错。”胡悠笑呵呵将棋子攥到手里，“嗯……说来这孙家可真是的，揭面棋多好的创意啊，不向老百姓里普及了赚大钱，偏要给那些心术不正之人，放去小众的黑市赌坊里边做坏事，简直是明珠蒙尘啊……”

易晗峥看着这熟悉的棋盘，倒也赞同他说的不假：“揭面棋确实可以好好用一用，几大世家里还是你赚了。”

“不不不，”胡悠却道，“赚是真的，但也不是最赚的。孙家的好东西可不止揭面棋一个，就算将歪门邪道的那些舍去不计，也剩下了不少。所以到最后，各大行商世家互相协商一番，每家都从里边挑了些出去。”

“是吗？那还真是有点儿可惜了。”

“是有一点吧，”胡悠应和道，“也不知道孙家哪个人物这般有才，设计出了这些别出心裁的好东西。”

“这个……”易晗峥想了想，“怕是只有金辉阁的人知道了，金辉阁那边后续的发展估计要有些变动。”

胡悠摆了摆手：“不管这些了，随着金辉阁瞎捣鼓去，怎么着也不能把天反了。来，这个揭面棋我们有做过改造，目前还没上市，正巧先与你来试试手。”

易晗峥觉得有点乐：“真要我与你玩啊？我看你棋可不能算是出老千？”

胡悠闻言也笑：“好吧好吧，你还真不能玩。看来，揭面棋上市后第一条规则就得是，禁止易晗峥参与下棋。”

易晗峥耸了耸肩，“那不能怪我，就算应了，也不一定是我看了你棋吧？”话虽这般讲，他还是把棋桌正对着的位置让开了，没说接着是谁来与胡悠下，但此举算得是不言而喻。

季鸣霄没推拒，颔首上前。

胡悠瞧着易晗峥想笑，继而与季鸣霄道：“宫主对揭面棋的大致玩法都清楚，我就不多介绍了。只不过嘛……”

他将手里攥着的两枚棋子放下。

这两枚棋子虽是一黑一白，可乍一看上去，竟都有些通透的感觉。

易晗峥看着那两枚棋子挑了挑眉：“这棋子……应是有不寻常之处？”

胡悠看着他一笑：“何止棋子不寻常，棋盘与棋格也做了些改动。大致的规矩没什么变动，无非是奖惩有区别，其余的就是买路钱规则。”说着他将骰子递给季鸣霄，“来，宫主先投，我们边玩边说。”

季鸣霄循着他的意思，接过骰子随意投下。

胡悠瞥了一眼：“三啊……我二人不怕谁出千，宫主自己将棋子挪过去就行。”

季鸣霄应了声，将黑棋放到第三格，只见白光一闪，其下的棋格竟转变成了黑色。

“不该是空白格么？”季鸣霄意外着问了句。

胡悠笑着点点头：“是空白格，但它现在是黑格了。”

易晗峥亦是觉出几分意思：“棋盘应是加了些术法与阵法？”

“不错，”胡悠应道，“加了特殊的感应阵法，空白格若是白棋落定，那就会始终保持白光不褪，反之就如现在这样，变成敌方棋子代表的色彩，空白格当然也被敌方占领，异色棋子落入格子需在此处留下买路钱。此外的奖惩格亦是要对总金额做出扣除和增加，啊对了，总金额是一千，占领格扣除五十，最终谁先扣没了谁输。”

季鸣霄点了点头：“是有点意思。”

胡悠笑道：“不过我得先撂下一句话，易老弟你不能撺掇着宫主一块坑我。”

易晗峥抱起手来：“我怎么会干这么缺德的事情？”

其实……没有胡悠这一句话，倘若他不是还在跟自己闹别扭，他或许真就这么干了。

然而这时，却听季鸣霄淡淡道了句：“不妨事，他说了我也未必听。”

“……大人，你可以不说出来的。”易晗峥表示自己很郁闷，他真的要陷入沉默了。这个人怎么可以这么冷漠！需要好好教育教育！！

胡悠忍着笑意，嘴上解围道：“宫主乐意守规则是好事，说出来也是叫我这个对手放心。”

易晗峥铁了心不接话，只撑手拄着脸，兀自在一旁坐着生闷气。