切实进入森林深处前，遇上只跛脚的锦鸡妖。
这家伙伸着个脑袋，蹦跶着要扰事，一直悬着不远不近的距离，看着性子又怂，又不想就此罢休。
易晗峥拿它没办法，却也就着机会，召出流霜练了手。最后，那锦鸡妖似乎看透自己没有机会，竟十分干脆地挥着翅膀飞跑了。
易晗峥无言退回，正见季鸣霄面上若有所思，他便适时回问一句。
“这锦鸡跛着脚从林子深处出来。”季鸣霄道。
他未多做解释，易晗峥仍能明白他的意思。
锦鸡这种动物生性好斗、脚爪锋利，化了妖后，战力更是攀升大截。同时，锦鸡能飞能跑又能跳，就算打不过，也该如方才和易晗峥对战那般，总跑得过，在这树林里称不上王者地位，但自保还是足够的。
可它却跛着脚从林子深处出来……那儿有什么东西对它造成了威胁？
易晗峥略加思考后轻轻点头：“如此看来，我们距离目标应是不远。”
可不就是不远，除了里边的区域他们都排查过了。而树林尽头处拔起高山，怀子木这种妖，生存环境本就该在树林，怎可能拖着根系往山上去？
越往里的地方，树木越茂盛，树冠上的枝叶密密挨凑在一起，连日光都遮蔽不少。偶有不知名的妖邪，在隐蔽处暗戳戳露了双眼睛观察他二人，却似是害怕惊动什么东西，未曾露过全貌，仅安静候在原地，直到他们走出自己的视野范围。
环境沉闷得几近死寂，唯有两人踩在落叶与断枝上发出轻微声响。
耳边隐隐听见水声，大抵是浔州天瀑下的河道在浔州城内流通一线，再贯通至城外。
浔州城半面环山，看这情况，浔州天瀑从浔渊峰而下，又经由这座不知名的山峰脚下。或许沿着河流方向逆行，反能更快到达浔渊峰……
视野前方逐渐明亮，亦能望见潺潺流动的溪流，和其后不远处的山壁。待走出树林，两人对视一眼，不约而同沿着河道顺流行走，查探周遭环境。
不过片刻，两人视野显出此行目标——长约五尺的怀子木静静立在溪流对岸，粗长的根系一部分扎入岸上泥土，又分出一部分伸进水里，根系末端在水中，随着水流方向轻轻摇摆。
两人距离怀子木还有不近距离，两人一直动作轻，并未惊动这棵正在休憩的怀子木。易晗峥向身旁的季鸣霄看了眼，静静等待他的指示。
“起码四只，不能强杀，得把其余的引出来。”季鸣霄低声道。
可就在这时，那只怀子木突然在原地稍微调转身形——原来这怀子木并非是在休憩！乍一看见两人，怀子木猛地从水中提出根系，刹那间扬起近一丈高溪水，还一点点收回土里埋着的几根根系。
战斗一触即发，季鸣霄径自向前几步，留给易晗峥一句：“自己小心。”
话毕他不再管易晗峥，单手一抬，凝了把冰剑出来。
顷刻间，溪流边温度骤降，哪怕易晗峥用灵流护体，也不自禁打了个寒战。
再去看季鸣霄，他已行至怀子木正对面。他脚下、一路行过的路线旁，流动的溪水无不结成冰块。怀子木本想利用水势做攻击，现下只能徒劳将根系重重敲在冰面，发出沉闷声响。
可冰面上一丝皲裂也不显现。怀子木见此法不通，挥舞着灵便自如的根系，耀武扬威般，直逼季鸣霄近前。
季鸣霄看着那些根系，面色平静如常，几近透明的冰剑上幽蓝灵流爆闪，只随手一挥，齐齐削砍去看似坚实的根系末端。
怀子木负了伤，凌空抖了抖缺了一段的根系，状似又要落下。
见那怀子木仅抽搐根系，竟没从人面上传来扰敌的叫声，季鸣霄面上若有所思，手中剑尖向下一转，冰剑直直破进溪流冰面。
冰块立时碎裂开来，下一瞬从溪中猛然腾至半空，被他一剑划过，受剑中灵流冲击，一块块凌空炸裂，密密麻麻的细小冰凌迅疾射向怀子木。
怀子木似被眼前毫无空隙的冰凌网惊住，亦或者，它根本无处可躲。一瞬之间，无论树干还是根系都被铺盖，逼得怀子木浑身渗入寒气，行动迟缓。
易晗峥在一旁看得目瞪口呆。
他心知自己与季鸣霄差距甚大，可看着眼前，季鸣霄就算因引诱其余怀子木而刻意拖长战线，这战斗力也远远超乎了他的想象。先前季鸣霄让他自己小心，可如今看来，怀子木根本抽不出哪怕一条根系对付他。
怀子木见势不妙，下一瞬，幼子号哭声响彻山涧。
这声音响亮而尖锐，易晗峥迫不得已捂了耳朵，仍听得清清楚楚，一时不由心烦气躁。如此看来，这叫声运用于战斗确实是不错选择。
可……怀子木方才为什么不用？
正当他脑海冒出这个疑惑，耳边突然响起除幼子号哭以外的声音。那声音窸窸窣窣，从溪流逆流方向而来，更有愈来愈近的趋势。
不过一会，视野里现出成群结队的怀子木，一个个身长不下五尺，从易晗峥现在这个位置看去也颇有气势。
易晗峥回过意来，怀子木方才不叫，是因为这叫声被它们设为了信号，自己无法应对敌人之时，才会呼唤其他怀子木相助。
他见季鸣霄站在先前位置不动作，小跑几步到他身旁。
季鸣霄不看他，迎着怀子木群的方向，低声道：“别离我太远。”
易晗峥应声，目光迅速扫过怀子木群，于短时间内作着计数。
六、七、八……
除了地上躺着的那只怀子木以外，竟还有八只！更甚，看个头全部都是上古时期余留的怀子木。昨日，一众实力尚可的外门弟子不过遇上四只就险些丧生，今日却有足足九只……
念及此，易晗峥手心隐隐冒汗，转头仰视季鸣霄侧脸——却见他面上表情丝毫不乱，仿若迎上来的不是八只上古妖邪，而是八个挥舞放牛鞭的孩童。
……
他只站在这里，仿若筑起万里城防。
易晗峥收回视线，心里莫名其妙平静下来。
怀子木群越加接近。
季鸣霄突然抬手，将手中冰剑直直掷入它们中心。
冰剑相较怀子木而言太过渺小，可甫一刺进地里，立时以剑为圆心，封冻周围地表。
怀子木非是耐寒的植木类妖邪，地面一被冻上，它们顿时都有些畏畏缩缩，不愿上前。
然而，眼前形势不允许它们后退。
地表被封、气温骤降，这些仅是一个开始，代表季鸣霄刚完成适合他作战的布局。
眼下阵势已成，怀子木又都被引了出来，季鸣霄不再留手。
冰水同源，他直接调用溪水化冰，比直接从空气中凝冰还要得心应手。他反手一记灵流砸过，早已结冻的溪水应召而出，粒粒碎冰如沙砾，盘踞在封冻的场地里，气温顿时再次直降。
冰粒如碎刀片，刮擦在怀子木的树干和根系上。寒冷与痛楚同至，怀子木群赶忙各自散开作包围状，似要趁还有余力之时，尽快做出反击。
怀子木群正协力往内靠着，突地，从一只怀子木边缘急窜出一线乌青，还未等季鸣霄看清，再度窜回其后掩饰。
“还有别的东西，注意些。”季鸣霄稍稍侧首向易晗峥道。
这一转头他才发觉，易晗峥一直跟在他身边，冻得并不比怀子木好多少，一张俊气的脸看着微微发白，正死咬着唇，克制牙齿打战的冲动。
这还真是他的疏忽。
他一愣，正要做些打算，却不料方才那乌青的东西飞快从地面窜上来，似是知道两人中季鸣霄更不好惹，一窜过来就直扑易晗峥。
易晗峥亦是一惊，匆忙间急闪开来。
可不知是在冰霜里冻久了，导致身体微僵，还是因为这东西确实敏捷机灵，他终究没能完全躲过，闪身间一个不察，被那东西划破肩上衣衫，接着就是一阵剧痛传来。
经此一遭，季鸣霄可算看清了那东西的身份。
“乌鬼藤……”他面色微沉，低声念出一句。
乌鬼藤亦是植木类妖邪，却没有怀子木那般畏惧严寒，且它速度迅如鬼魅，更凭着自身可怕的毒素，取了不少敌人性命。
耽误不得时间……
季鸣霄当机立断，一手拂过易晗峥肩部伤口，封冻了那处血脉，令毒素不再扩散。
只是这般亦有风险，易晗峥不是冰灵根，若拖得时候太久、寒气侵体过多，他这条手臂一样要出大问题。所幸不是火灵根，否则连封冻都不能，直接会被毒素蔓延全身。
他一面关注战局，削减几分攻势，使得气温稍有回升，另一面则抬手将易晗峥揽过，微微垂首同他道：“那东西覆了毒，接下来你手臂不要活动。”
“嗯。”易晗峥面上倒不慌乱，任由季鸣霄将他揽到怀里，照他所说那般，老老实实不乱动作。
季鸣霄不再管他，手上再次化出冰剑。
因着要顾及易晗峥别受过多寒气波及，方才那般大范围术法用不得了，如此……便以近身战与瞬发攻击为主。
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小剧场：
晗峥：男子汉被老婆揣在怀里很丢人
然而下章，某人继续丢人
被cue的某人：……等着，我也就丢这一次人了，早晚把面子讨回来o(´^｀)o