“所以……确认是隐苍门了？”胡悠神色颇为凝重。

易晗峥早先说过，他要将寻到的妖邪充作诱饵。他从侦查方面布下隐秘陷阱，此番算作守株待兔。待幕后黑手循着他刻意留下的踪迹做法之际，结合早先得知的情报，二者一综合，答案昭然若揭——先前试图隐瞒妖邪出处的修者势力，正是隐苍门。

“没错，能把隐苍门钓出来倒是出乎意料，”易晗峥道，“我看他们还怎么瞒。如今我们已然占据主动，接下来就等隐苍门按捺不住性子，自己找过来吧。”

“这事闹大了啊……”胡悠头疼叹了口气，“若没猜错，隐苍门应当无法与我们翻了脸色？”

“当然无法。”易晗峥笃定道，“隐苍门好歹瞒了这么久，如今我们横插一脚，他们自然会觉出危机感。只不过……”他微蹙眉，迟迟未出后话。胡悠瞟他一眼，问：“只不过什么？”

易晗峥不言。只不过此一遭，他算是半被迫地直接跟隐苍门这一顶流修者势力扯上了关系，一旦隐苍门有心，怕会闹出点麻烦。

他心里如是想，嘴上却未挑明，只道：“无事。我猜隐苍门沉寂不了多久，最多明天他们就会寻上来。凭我们现在在宁州的立场和地位以及日后的局势，胡家亦能无所畏惧地坦然登场，不若明天我二人一同去探星楼看看，跟隐苍门来的人见个面。”

“行，”胡悠欣然同意，“晚些我与耿叔说说大概情况，免得他又操心。”

——

次日，探星楼内。

“不不不，咱们今天要说的不是浔州浔渊宫，而是咱们宁州出来的一位大人物！”

小二把茶壶往桌上一搁，伸出一指在面前晃了几晃。

桌边几位茶客见他故弄玄虚的模样，互相对视几眼。一人试探着开口问：“你说的这人……莫非是去年刚刚发迹的探星楼楼主易晗峥？”

“哎呦——”小二面上摆了个夸张至极的表情，那眼角睨着众人道，“这自家楼主的事，我哪儿敢胡乱说哦？今儿个是想跟几位爷说说，修道界中威名远扬的登天初代神——坤！”

“！原是这位！”听他这么一说，座上当即有人恍然：“这位初代神的传说我偶有听闻。传说中，他是土属性单灵根的天纵奇才，在危机四伏的上古时期靠一身显赫修为，不仅保住了自己的性命，还庇护了为数不少的凡人与修者。”

“不错，”有人接话道，“传闻中，坤神联合当世众多能与妖魔一战的修者，同上古妖邪魔修以及魔神咎通相斗百余年。最终虽未能尽除妖孽，却凭借自身强悍实力，生生于平地拔起伏魔塔，凝平生修行之精髓，自创出时间封停局域，封困了残余妖魔以及最邪恶的魔头咎通，为尘世带来和平与安宁，并在其后受天地青睐有加，度过天降灾劫后受天地感召，得道升仙，永生于世。”

“坤神的传说于后世永垂不朽，而伏魔塔亦被看做神迹，久存世间。”

这人话音刚落，旁边人就应和一句：“坤神的传说算是家喻户晓。他开辟了修者修炼至至高之境后成神的先河。但很遗憾，后世的得道成仙者，就算是百余年，又或者千余年也未必冒得出一个。”

“这不就顺应了那句乱世出英雄嘛！”有人咂舌感慨道，“不过依我看来，这样于咱们平民百姓可是好事。咱们一辈子也就短短几十年，心里只求着过个安稳点的日子。”

“是啊，若不然怎说……”

“等等，我有疑！”边上一人静听许久，突然出声打断。见众人均投过问询的眼神，他不解问：“既然封神如此艰难，现在也算得上太平盛世了，怎得就不能修修魔道？只要好好修炼，不惹事儿，结果不都是差不多的嘛？”

“？！”小二本安静站在一边听他们交流，偶尔赶在间隙里应和一声，结果这话一入了耳，他就赶紧扯着嗓子“哎”一声彰显存在感，眼珠子往四周乱瞟一圈子。

他一扫眼，见其他桌上的客人应没注意到他们这边，当下安下心来，两手撑在桌上，神秘兮兮道：“这位爷啊，咱们就算是凡人，这种话也不是能乱说的。”

一众人面面相觑，叫小二看在眼里，适才满脸认真解释道：“咱虽然只是个打杂小二，可好说歹说也是给探星楼打杂的，于这方面知道得稍微清楚些。”他微微欠下身子，压着声音道，“修魔啊……可比不及正道路子。”

众人见他似是讳莫如深，心有好奇，纷纷也往桌子中央凑了凑身子。

方才问话那人又道：“其实咱们也不是不知道，咎通不就是修魔上去的吗？结果他是个什么下场？被坤神压去了伏魔塔里！”

“可话虽这么说，那都是过去的事情，现今时代不同了啊！我听人说过的，说修魔的修者，修为提升速度比修正道提升的速度要快出好大一截子呢。”

“不不不！”那小二忙不迭接话，“爷确实是听人说的，可咱们凡人一般又能听谁说？”他瞪着眼睛瞧那人，自问自答道，“还不是和咱们自个儿一样的凡人？！都是凡人，哪里懂得其中险恶？我也不瞒着几位爷，这修魔啊，它确确实实是成效见得快，但青天上会掉馅饼吗？那必然不能。修魔的飞速提升，可是有代价的啊！”

“这个……我还真没听说过，”那人挠头惭愧道，“所以是个什么代价，才那般遭人嫌恶？”

小二不再吊人胃口，直接一敲桌子道：“修魔嘛，初始基本什么事儿都没有，就算有，也仅称得上无伤大雅的小影响，感受最深切的还是修为的反馈。可越往后修，修者神智越会受到干扰。癫狂，疯魔，杀戮，暴怒……凡是咱们想得到的负面影响，它都有可能出现，唯二的解决方法便是陷入沉睡，让心魔于其中自己调节，亦或者，附庸自己的强欲，由心魔主导身心。”

他叹了口长气，连连摇头：“这东西就是婴粟花啊，令人上瘾，却侵蚀毒害本身。”

一大桌人陷入沉默，良久才有人开口道：“确实如此，看来魔道还是不能乱修。人家修道者有哪个不想出了名后走南闯北？任谁谁乐意天天在屋里缩着，用被子一蒙脑袋、睡个天昏地暗？再不然总不能干些伤天害理的事儿吧？那不是傻乎乎地惹正道修者势力的眼。”

小二却摇头驳道：“总有人修的，先不提咎通和上古时期其他强悍的单灵根魔修，那会情况不同。可搁在咱们这个年头，还有人想投机取巧呢。比方说，那些灵根不纯粹、杂七麻八一团糟的修者。他们这辈子本就难以出人头地，反不如试探试探魔修的路子。怪只怪诱惑太大啊！”

闻言，座上众人立时唏嘘一片。

小二也随着合几句，正要抬手给茶盏加水，恰巧眼角余光一扫，看见了有些熟悉的人影。他连忙偏头瞅了瞅，定睛一看——嘿呦！竟然又是上次偶然遇见，还听他扯了许久浔渊宫逸事的探星楼楼主和旁边那个天然微卷发的家主。只是这次，那两人显然没空找他这种小人物打发时间，从桌椅人群中穿出，直接行去了二层方向。

“好了，”小二收回视线，将手底下的杯盏加满，“坤神的传说既也说了一遍，咱们接下来再换个别的说说……”

——

易晗峥与胡悠一同推了门，见了里面的人后客套道：“严门主来的比我想象中要早。”原本他以为隐苍门会派个别的什么人过来，结果来的竟是最不得了的人物——隐苍门门主，严正凯。

“不早。”严正凯微微一笑，与他招呼一声，视线转而投向他身旁的胡悠，“没记错的话，这位是胡家的家主罢？”

胡悠笑道：“严门主竟知道我是谁，属实叫人受宠若惊。”

严正凯和气道：“宁州最大的行商世家胡家，我若是不知道，反显得孤陋寡闻了。只不过……”他眼神隐隐含带打量意味，“胡家主与楼主一同与我会面，我觉得应该不止商道合作那般普通的关系吧？”

胡悠正张口欲言，易晗峥已然先他一步出口道：“胡家主亦是我探星楼二把手，与严门主相见应是合规矩的吧？”

循声，严正凯转头看他，面上表情不变：“自是如此。”他暗自琢磨一会，不打算继续沉默，开口道，“二位应当已知晓我过来的目的了吧？”

二人不否认。严正凯心下了然：“楼主当真是好手段，竟私底下给隐苍门埋了陷阱。我隐苍门于上古时期后才得以创建，预推的手段总不太全乎。可现在看来……楼主竟比我们的人要高明不少。我心里好奇着楼主是如何做到的？又是从何处学得了预推？”

“严门主好奇，我又怎得不好奇？”易晗峥反问道，“修者界均认定预推早已失传，可隐苍门是怎么学得的？又是为何不对外公开预推一道仍存于世？”

“那这样吧，”严正凯笑道，“我回答楼主的问题，作为交换，楼主也回答我的问题。”

“自然可以，严门主先请？”

严正凯道：“隐苍门本就是暗灵根依附的大宗门，存世已久，从各种来源，总能得些零碎的概念供我们修行。至于为什么不公开……我们技不如人，若碰上楼主这般熟稔的，岂不是净遭人嘲笑？”

易晗峥含笑点头：“原来如此，我还道是有其他原因呢。”

“……”严正凯微眯眼眸，少许才道，“我已经说完了，为表诚意，楼主是不是也该说说了？”

“我的预推吗？这个就比较玄奇了，饶是我自个儿也没料到，家里的暗格就藏了本暗灵根预推修行的书册，想来该是运气好使然。”易晗峥答了话，散漫语气含了些漫不经心的味道，该是一种刻意的敷衍。

“……”严正凯看着他沉默须臾，“楼主说的当真？我怎么不太相信呢？”

“自然当真。”易晗峥笑道，“况且正如严门主疑心于我那般，我也不觉得严门主所言句句是真。”

“……”胡悠坐在边上安静了半天，笃定当下还是不开口为妙。

可严正凯似是不打算揪着这个问题细说，面色不显异常，继而道：“既如此，我便相信楼主的说辞。接下来便不耽误时间，步入正题罢。”