时候渐渐入了暑天，天色亮得早，那日还是清晨。
胡府内的小院，枝头鸟儿婉转啾鸣，曲调正当昂扬，却似受了惊吓，“喳喳”叫了声，扬起羽翼便从枝头腾起。
细细看去，那枝头自鸟儿飞离后竟是颤动不停，更甚至颤动幅度越来越大。与此同时，地面隐隐晃动，连带周遭建筑和树木一同摇晃——这是……地动？
好在这场来势汹汹的地动并未持续多久，很快，一切恢复如初，仿若方才的动静只是错觉——除却树木上的树枝还在顺着惯性，幅度较小地不断摇摆，证明方才的一切当真发生过。
又过了少许时候。游廊上，正有一名胡家仆从匆忙从树旁走过。
胡家仆从步履急切，来到一扇门前叩了叩，进屋迎着屋内二人，急道：“楼主，家主，大事不好了。”
屋内，易晗峥与胡悠早已察觉外界异常，彼此对了个视线，胡悠道：“外头的事情，你与我二人细细说明。”
那仆从面上仍是惊惶，匆忙道：“是宁州平城的伏魔塔！先前的地动二位大人也感觉着了。不出一炷香时间就有人传讯回来，说是伏魔塔轰然倒塌，塔壁上上下下碎成无数土块，坠地声势浩大，波及甚广，徒留金色神光点点，于空中逐渐溢散。”
“……”易晗峥二人神色不由得凝重，过会才道，“伏魔塔塌了不出意外，平城现在情况如何？”
“只能说糟糕透顶，”仆从语气艰难，继续道，“没了伏魔塔封印，其内诸多上古妖邪魔修，以及那魔头咎通全部从中逃逸。好在平城有隐苍门坐镇，众多修者还能勉强应付。”
“只是那魔头咎通心神癫狂，杀性甚重，甫一出塔，平城内就横尸遍野……”
易晗峥眉头深深蹙起，沉声问：“几位主力修者的现状如何？！”
那仆从摇头：“不知。再多的情报并未接到，方才的消息只传到此处便断开了。”
“断开了？”胡悠诧异低喃。
易晗峥推开椅子，从桌旁站起身：“这样吧，我亲自往平城一探情况。胡兄调配人手，将宁州城守好便是。”
话落，易晗峥已不再驻足原地，快步向门外行去。
“嗯？？”胡悠一愣神，“这不行，你等会！”
可就胡悠愣神这么点时间，易晗峥已出了屋子，在小院内跃下，径直召了流霜，往平城而去。
胡悠深感无奈一拍脑袋：“都没他急是不是？可真是生怕自己太安全了……”他连连摇头站起身，冲那仆从道，“你跟我走，找耿叔把该安排的安排了。”
仆从忙道：“明白！”
——
平城内，各处情况已然大乱。
隐苍门弟子持剑对上身前妖兽，借着空隙飞快扭头看一眼，向一个木架子大喊：“小姑娘千万躲好，绝不许出来！”
喊毕，他猛然收手，长剑随势抽出，血染寒芒，满地猩红。
木架子后，小姑娘已泣不成声。
不久前，小姑娘不幸与家中长辈走散。平城街道混乱不堪，不复往日繁荣，人人惊慌失措。
香甜可口的各类瓜果滚落在地，砸得汁水四溢，再混杂于斑斑血迹与人和妖兽破布娃娃一般的尸身之间。小姑娘每一次呼吸，鼻腔溢满令人作呕的血腥气；每下一步，精致漂亮的绣鞋就染上污脏的红，足下湿滑叫她心中发憷。
小姑娘怕得要命，腿脚抖得几乎站不住身。
就在这时！只听“哗啦”一声巨响，耳畔蓦地传来杂物轰倒声响，小姑娘惶然抬目，正见张牙舞爪的恐怖妖邪从路口一跃而出。
“！！！”小姑娘再顾不得腿抖，哭叫着扭身就跑。可她一个小小的孩童，如何跑得过庞大的妖兽呢？她能听见怪物的嘶吼与沉重的鼻息，撕扯血气的阴风愈近……甚至无需回头，她就知怪物就在身后咫尺之处。
根本没有逃脱的可能，只能这么葬身妖腹。小姑娘眼中光点渐息，陷入无尽绝望。
可就在这时……
刺啦——
竟有什么东西从头顶上方呼啸而过！
小姑娘下意识闭了目，再小心翼翼睁开，已被一只有力的手臂圈抱悬空，稳稳放在一方木架子后的干涸土地。
小姑娘大为惊讶，瞳眸一瞬睁大，茫然昂起首来——映入眼帘的……正是宁州顶流修者势力，隐苍门的玄黑弟子服！
在那些弟子的善意叮嘱下，小姑娘躲在边上一动不敢动。
又过一会，一众隐苍门弟子抽出手来。领队弟子稍作思考，沉稳吩咐道：“先带小姑娘往东走走，如若那边没有百姓遗漏，待会直接拐到城边际，把她送到……”
“哎呦！老七，快看看我发现了什么？”一道不怀好意的声音幽幽传来。
领队弟子心中一惊，面色一瞬冷峻，抬手把小姑娘往后急急一扯，回过身来，与声源正正对上——那是两个身着上古时期服饰的魔修，两人眼中闪耀阴险光芒，一见众人，就使术法攻了过来。
领队弟子将小姑娘推给身边一个弟子，往边上让两步后拔出剑来，沉声道：“计划有变，差两个人送走小姑娘，其余人随我应战魔修！”
身边两个弟子接了命令，正要将小姑娘带走，却被一枚燃烧的火球阻住道路。
那驱使火球的魔修厉声喝道：“你们怎得说走就走了？可曾问过我二人的意见？”
领队弟子剑染暗芒，迎在魔修与身后两个弟子之间：“你二人带小姑娘快走，莫要随他们浪费时间！”
两个弟子见状，果真互相注意着身后，匆匆离去。魔修立时不悦：“你小子放走的人，害我少了三颗战利品，看我不剜了你！”
有弟子不屑出声：“以少敌多，真亏你们说得出口！”
说着，弟子就捏诀发动术法。他那术法乍一看似是不起眼，可甫一与火球接触，立刻就爆裂开来。一时间，街道上黑红交织，几轮对轰对炸，还要交错几道剑影。
可那两个魔修却是毫不慌张，见着攻击始终效果不大，一人正要再驱术法，突地察觉身侧一亮，他敏捷躲闪开来，大骂道：“你这火球怎对着我轰？！莫不是在伏魔塔睡久了，把脑子睡傻了？！”
另一个魔修不耐道：“谁叫你站那儿了？我比你晚醒近一年，手腕哪能那么快利索回来？”
“胡扯！你纯属报复心理，都炸我三次了，敢不敢过三？？”
两个魔修斗嘴间不见防备降低，弟子们未钻得着空子就算了，还觉得魔修的攻势不见丝毫缓和，反像越攻越上手，比起初还要难办。
好在隐苍门弟子都是资质及其优秀之人，哪怕敌人棘手，他们也万不会是吃素的。一见对手不显颓势，众弟子互相比了个眼色，当即有三人从袖中取了咒符。
此举叫魔修看在眼里，彼此猜测道：“瞧瞧这个，莫不是要起阵？”
“不妨事，”另一个魔修嗤笑道，“要我说，最没意思的就是阵法了，丁点都不利索。”
几个弟子却是充耳不闻，事不宜迟，他们迅速做好准备，将阵法一起，双方的合力一击正正对上，逼得各自往后退开好几步。
魔修拂了拂眼前飞灰，探头瞟去，嘴上直道众隐苍门弟子白费力气，又问身旁魔修：“也不见他们响动，可是就这样结束了？”
等一会，他却不见身旁人答复，只闻身侧“扑通”一声，像有什么倒了地。
“嗯？”他心下莫名，正要转头去看。然而！就那么一瞬间的事情，于电光火石之际，一柄雪锋从他的胸口遽然捅出。
“咳……怎，怎么回事……”
魔修受了冤枉罪，心有怨恨，费力想扭头看清偷袭者。可还未锁定目标，剑锋便从他体内收回。他跌倒地面，身下满是殷红血迹，最终停止了呼吸。
几名隐苍门弟子更是一脸莫名，面面相觑，看不远处的人收了剑，向他们走来。
“我想起来了！”有人忽而出声，“这位我见过！他是探星楼的楼主。”
来人正是易晗峥。他一路赶来，到达平城后，无可避免望见此处糟糕现状。百姓纷纷奔逃，满城腥风血雨。正当他不知该先往何处去时，眼角余光发现一处暗色与赤色交杂夺目，想必正在交战。那便不如……
易晗峥当机立断，趁着无人四散注意力，直接隐匿身形，借两个魔修不备，一举发起袭杀。
现下既已顺利得手，无需再多顾虑，易晗峥几步上前：“几位可知咎通等人身在何处？”
几名弟子中，有人满面愁苦地答：“宫主和门主等人将伏魔塔内主要战力从城内围回伏魔塔附近，想必这会还在。”
易晗峥沉默一下。就各方面而言，现状比预想要好，易晗峥点头：“明白了，多谢。”话毕他又御剑，即刻远离此地。
——
伏魔塔倒塌是大早上的事情，易晗峥往伏魔塔去的路上，日头渐高。
这会，易晗峥的心绪已平缓冷静不少。他来平城的举措，其实是有点冲动的，可当时他那么想了，做的便也利索。细究的话，他过来的最主要目的，毫无疑问是想确定季鸣霄是否安好。
现在重拾理性再思考，他发觉此战问题最大的并非修者性命，而是无力自保的平民百姓的性命。
城内主战的几人，无论季鸣霄还是严正凯，均是修者界数一数二的人物，就算与上古魔神匹敌，总不该保不全性命才是。
打个最简单的比方，想想上古时期，坤神与其他修者不也是凭凡人之躯与魔神相斗？而与之相反，上古时期的平民百姓只能依靠坤神等修者的保护讨得一条性命。
这般一来，像方才一样，只能看隐苍门对平民的保护是否及时。只是战争无情残酷，想也不可能确保所有平民幸免其中。
脑海里胡思乱想之际，易晗峥注意到不远处郁郁葱葱的一片——他已接近伏魔塔原本屹立的树林。