居六日, 皇帝于太极殿，将薛成璧正式册命为太子。
尚书令已有七十二高龄，于鼓乐声中手持册命诏书, 代帝宣读。
“……皇次子萧成璧, 天意所属，兹恪遵初诏, 载稽典礼，俯顺舆情，谨告天地、宗庙、社稷, 授以册宝，立为皇太子，正位东宫，以重万年之统……”
肃静之中，一声讥笑响起。
“太子？他也配！”
萧晓从皇室宗亲之中站起身, 满面讥嘲。
“他薛成璧, 不过是个贼！”
“先窃人之妻, 后窃储君之位, 不过多久，便连国也要窃了。到时候我朝还叫大虞么？怕不是要更名为回鹘汗国！”
话音落下，百官面面相觑。
在隆重的册封大典上对新晋储君指名道姓地骂, 如此目无尊法、无所顾忌，恐怕大虞立国三百年来也只有萧晓一人。
尚书令读毕诏书, 徐徐道：“礼有礼法，国有国规。请世子殿下慎言。”
萧晓环视群臣，试图寻找自己的支持者, 却只看到一张张回避的脸。
“你们这些墙头草。不，连墙头草都算不上……你们怕是早就跟薛成璧那杂种串通好了吧！好、好得很！”
他怒极反笑。
“明日早朝, 是不是都准备参我僭越失礼，要治我的罪？用不着，我现在便自去领罚！”
正要“请”他离场的侍卫僵住了身形，眼睁睁看着他阔步离去。
连皇帝都没开口，他们还能做什么？
官场混到现在的大多都是人精，立即揣摩出了皇帝的意思。
皇帝这是故意借着萧晓，敲打新晋的太子殿下哪。
身为上位者，皇帝深谙制衡之道，永远不可能任由一家独大。若不是废太子自己上赶着要卷进景家谋逆一案里，那皇帝且得在两位皇子之间安排几出龙争虎斗。
如今皇帝又隐隐托出萧晓这个裕王世子……这朝堂，永远不得安宁。
几位老臣暗自叹息，将复杂的目光投向新册定的太子殿下。
薛成璧丝毫未受影响，他面上宠辱不惊，从尚书令手中接受了案册和玉玺。
“谢圣人隆恩。”
“谢令君代帝授玺。”
最后向无定上师拜道：
“谢上师为吾册定吉日。”
百官寂然。
谢帝王和谢尚书令皆乃规制，但他谢一个司天监的宠臣，绝非祖宗礼法。
如此讨好之举……这位新晋的太子，怕是要与司天监合盟了。
薛成璧此举，倒是颇合皇帝的心意。
虽然官员们不敢明说，但皇帝心里知道，他们并不赞同自己对无定上师的宠信。
此前萧翎对司天监不冷不热，后来还与无定上师彻底决裂，闹得皇帝本人颜面无光。
如今看来，薛成璧倒是个识趣的。
……不，他的二皇子，该叫作萧成璧了。
册定之礼毕，百官只觉头顶阴云密布。
支持萧翎的后党诸人私下密会，一个个面上郁郁，为废太子愤懑不平。
“裕王世子当真好勇气！世子敢为殿下鸣不平，而我却……哎。”
“情有可原、情有可原。这二皇子行事甚为歹毒，还好圣人命刑部搜查景家，若此案被獬豸司拿到手，那二皇子还不知会伪造出多少人证物证。到时候，恐怕不仅仅景家，连我们都要被牵涉其中！”
“我原以为二皇子构陷景家一事并不绝对，亦或有可能是司天监的离间之计……今日看来是我想岔了。二皇子和司天监，他们本就沆瀣一气。”
“贤弟这才悟到此节？”
“所谓‘天命之子’，不正是那狗屁上师用以愚众的说法？如今‘天命之子’嫁与二皇子，正应了祥瑞。依我看，他们早就暗自结盟了！”
“嘉定县主是武安侯的独女，没想到武安侯世代忠良，如今竟也与奸佞同流合污……”
“这倒不敢苟同。私以为，景家出事以后，那嘉定县主便与二皇子生了嫌隙。”
“何以见得？”
“听闻县主幼时曾与景小侯爷有一段同窗旧情，景府遭难之后，县主着意照料了景小侯爷的姊妹，定还念着同窗情谊。”
“而且，自打景府遭难，县主便一直称病告假，并未上朝。就连太子册命大典也没有出面……”
“想毕是勘破了二皇子的虚伪奸诈，心生不满。”
“可怜县主心慈好善、秉公执正，却不幸遭奸佞蒙骗。”
“若是婚成，又是一对怨偶……”
像是要印证官员们的猜测一样，薛成璧作为东宫太子上朝的第一日，周瑭仍未现身。
群臣毕至，皇帝御舆以出。
薛成璧身着龙纹朝服，一步一步地，走到了百官之首。
谁也想不到，三年前被打入奴籍、陷于囹圄之人，如今竟摇身一变，成为了权倾朝野的佞臣、深得圣宠的太子。
不少朝臣默默不语，心中却翻涌着失望与愤慨。
……奸佞。
与司天监蛇鼠一窝。
窃取来的东宫之位。
大虞后继无望，国将不国……
在种种视线之中，薛成璧手持笏板，向右迈出一步，独立于百官之外。
“臣有本奏。”
他直视着上方的皇帝，朗声开口。
“——臣欲弹劾司天监监正无定上师，以巫鬼之术欺瞒圣人，陷害朝臣，多行不法之事，其罪当诛。”
群臣哗然！
他们不是结盟了么？
怎么突然……
无定上师常年没有表情的脸，第一次出现了裂痕。
他比百官更快一步意识到，此前薛成璧的沉默与恭顺，并不仅仅为了保全自身，更是为了麻痹他的戒心。
这让他以为薛成璧会满足于太子之位，却没想到对方根本，意不在此！
“无定上师罪状有十。”
薛成璧眸光如电，声如惊雷。
“乾元二十四年春蒐田猎，无定上师与四皇子合谋，致太子骑马遇险。谋害储君，此罪一也……”
*
废太子萧翎躺在草榻上，目光空洞地望着铁窗外一缕惨白的日光。
此地虽名为安乐宫，却比冷宫更为可怖，曾经幽禁过大虞历代十三名夺嫡失败的皇子。
在这暗不见天日的铁牢中，五人选择自尽，剩下的八人没有控制病情的药物，很快便陷入疯狂，生不如死。
萧翎觉得后悔。
几日前的早朝，若他以命相逼时下手再重一些，当场自刎便好了。
如此，他倒也不会死得像个疯子。
萧家皇室的人都是疯子——这是大虞藏在最深处的秘密。
大虞的国土是太.祖皇帝在马背上打下来的，太.祖皇帝智勇奇绝，性情却时而刚猛暴戾，时而愁郁难解。
时人不知其为病，后嗣皆以肖似太.祖皇帝为荣。此后三代，大虞将疯病奉为传国之宝，以此视为选择储君的圭臬。
直到三世皇帝郁症急发而亡，皇室才得以惊觉。
四世皇帝延请名医，不仅仅是宫中太医，还有乡野的赤脚大夫、武林医毒圣手，甚至异族巫医、祭司、相士……多方会诊，才研制好了药方。
萧家皇室终于学会了用药物控制疯病，他们一改旧制，濯选未患病的皇嗣继承大统。却没想到，疯病犹如附骨之疽般渗入了萧家血脉，每隔几代，必有一位皇帝继位后患上狂郁之症。
年号为乾元的当今圣上，便是如此。
就在皇帝为此焦躁不安时，无定上师出现了。
他为皇帝提供了一种新的丹药，此丹药不但不会像之前的药方那样危害圣体，还能使人精神百倍。
上师说疯病是乌坦神的馈赠，就是因为这份馈赠，太.祖皇帝才能拥有超乎常人的才智。
皇帝信以为真，自恃为乌坦神眷顾之人。
然而萧翎的生母，先皇后却发觉，皇帝变得极为依赖那丹药，如不服食丹药，不但会头痛难忍，而且脾气会比此前百倍难以控制。
她百般劝诫皇帝停药并疏远无定上师，可没过几日，一贯心性平和的她却突然发了疯，自缢身亡。
彼时小公主萧含君年仅三岁，还是什么都不懂的年纪，摇晃着悬梁的母亲的脚，奶声奶气地央求母亲不要再荡秋千了，下来陪她玩。
九岁的萧翎抱住妹妹，只觉肝肠寸裂，心胆俱焚。
从此，皇帝彻底对丹药上了瘾，他再也无法再离开无定上师一步。
甚至，在萧翎因为母亲暴薨而开始显现出郁症时，皇帝大喜之下，要求萧翎也开始服用无定上师的丹药。
漆黑的、硕大的药丸，在萧翎眼里扭曲成母亲悬梁后青紫变形的脸。
他谦顺地接过丹药，放进嘴里。
司天监的人离开后，他立刻抠喉催吐，呕出丹药。此后的每一日，皆是如此。
没有正常的药给他用，他便生生捱着，唯一庆幸的是自己狂躁时极少，悒郁时多。那些他发病时在自己身上留下的伤，稍加掩饰，便无人能发觉。
再后来，捱到羽翼稍丰时，他搜罗到了一名姓康的落魄郎中，此人曾做过军医，不知为何拥有失落的、能控制狂郁症的药方。
如此，康郎中便成了康太医。
萧翎暗地遣人建立了地下黑市，并将治疗狂郁症的药藏匿其中，想着就算他和康太医都不在了，那药方也能流传下去，说不准哪一日，便能救人一命。
他挣扎半生，却没想到，自己最终还是……落到了这种境地。
一层一层用来紧紧包裹自己的衣服被剥去，在这铁牢里，萧翎只能穿一件肥大的粗布襕衫，手臂上的疤痕和颈侧的新伤被迫裸.露在外。
倒也无妨，萧翎想。反正这安乐宫里，也不会存在第二个活人了。
“这就是你不想被我看到的吗？”
少年的声音忽然响起。
萧翎慢慢回头。
“……周瑭？”
“是我，我来带你出去。”周瑭向他走来，“门外那些侍卫都被我敲晕了，不过放心好啦，我下手有分寸，他们会醒来的。”
少年就这么奇迹般地出现在重兵把守的铁牢里，就像那年春蒐，飘然飞跃至萧翎身后，将他从死境中一把拉出。
萧翎望着他，怔然不语。
在对方眼里，现在自己的身体一定非常丑陋。
他想蜷缩起来、藏进角落里，但他的身体早已在十年如一日的习惯中，在人前僵硬地昂首挺身，扮演出身为太子应该有的样子。
不……他如今连太子也不是了。
他沉默着，没有要离开的意思，周瑭见此，惑了惑，随即想起了什么。
“哥哥说，那年春蒐你被绑在疯马上，本来就没有求生的念头……这是真的吗？”
萧翎慢慢垂下眼。
“……既然那些人想我死，我不如遂了他们的愿，免得再伤及无辜。”
“想来也是。若我不在，姑母不会触柱而亡，景家也不会被牵连流放。”
“可是还有很多人想要你好好活着啊。”周瑭道，“就像我，当时虽与你素昧平生，也愿意冒险去救你。”
“因为我知道太子殿下是一位贤明的储君，有你在，天下千千万万的子民都能过上更美满安逸的生活。”
他认真注视着对方的眼睛。
“——太子殿下，大虞的子民们还需要你。”
萧翎眸光动了动，随即避开了他的视线。
“可我已经不是太子了。”
“不，你是。”周瑭正色道，“无定上师千方百计想害你，是因为他要一个懦弱无能的储君。他越想害你，说明你对他的威胁越大，说明你能做得越好。”
“萧翎，太子这个位置，没有人能比你做的称职。”
萧翎望着少年真挚的眼神，略有动容。
“可若我是太子，二皇弟如何？”
周瑭有些无奈地笑了：“哥哥从来都没想过做太子啊。”
他想起了数日前，在得知要被册命为太子之时，薛成璧将脸埋在他颈窝里，极少地显露出了疲惫之色。
那时，周瑭才意识到了对方的真正想法。
“哥哥……不想做太子吗？”
薛成璧轻轻摇头。
“我入朝为官，只因为希望你能堂堂正正地用自己真正的性别活下去，再也不用畏惧任何人想害你。所以，司天监必须清洗，无定上师必须亡。”
“除此之外，权势也好、钱财也罢，亦或是向谁复仇……都无所谓。”
“周瑭，你知道么？圣辰宴那晚，与你同塌而眠时，我做了一个梦。”
“梦里我攀爬到了最辉煌的顶点，却发现尽头是一片虚无，根本不值得我为之停留。”
“在坠入虚无之前，我醒了过来，看到了你。”
“……你睡相很甜，眉眼舒展，脸蛋红润。脑袋蹭来蹭去，想往我肩上枕。”
“我抱住了你。”
“周瑭，你想要太平盛世，想要一代贤主明君，那样的皇帝合该心怀天下，以苍生为重。”
“……但我的心脏只放得一个你，便要满溢而出。除你以外，什么都盛不下。”
“那时我才确定，无论东宫还是皇位，不过都是我拥抱你的阻碍。”
*
金銮殿上，薛成璧继续诵读着无定上师的罪状。
“乾元一十一年沧州失火案、一十三年盐铁私铸案、一十七年佛塔坍塌案……为证预言之效，为彰巫鬼之力，策谋七起命案，谋害各州县百姓共一千二百八十五人，其罪二也。”
百官之间骚动连连。
要说无定上师为何每每都能准确地预知到灾难和祥瑞，是不是在背后弄虚作假，所有人都起过疑心，只苦于没有证据。
要想查清这七件大案，绝非一朝一夕所能完成。
为了这一天，薛成璧究竟筹谋了多久？
百官暗自欣喜，龙椅上的皇帝却沉了脸。
……不过尚且可以忍受，薛成璧揭露出来的这两桩罪状，只关乎到了废太子和平民，动摇不了司天监的根基，更无法撼动自己的皇位。
作为帝王，他应该偶尔展露出自己的公正与宽容，好继续安抚官员与宗室。
只盼他这“好儿子”出了风头便罢手，莫要不知好歹。
下一刻，薛成璧的声音回响在大殿之内。
“乾元九年冬，无定上师唆使圣人行刺武安侯薛沄，此乃人主，杀忠臣，为政不平，主约不信，天下所不容，大逆无道，其罪三也。”
朝臣心中剧震。
薛沄？
皇帝还遣人刺杀过威震北疆的丛云将军？
“一派胡言！！”
皇帝拍案而起，脸色变得酱紫。
他本以为自己做得滴水不漏，对方怎会得知是他下的手？
莫非当年案发时薛沄便已知晓，这么多年忍而不发，让他错信君臣相和……如今薛沄已兵权在握，名扬四海。若此事传出，民心大乱，薛沄趁此振臂一呼，举兵中原……萧家的天下亡矣！
皇帝越想越慌。
“侍卫，拿下他！”
“把这信口雌黄的贼子，给朕拿下！！”
御前侍卫纷纷抽刀，金銮殿内瞬间变得一片肃杀。
薛成璧冷笑道：“刺杀丛云将军一案，人证物证俱在。如若不信，大可当庭对峙。圣上封了臣的口，这是敢做，却不敢当么？”
御前侍卫冲来，将他双臂反折、压跪在地。
“住嘴，让他住嘴！”皇帝又呵。
“晚了。”薛成璧笑得颇为愉悦，“臣今日已下令獬豸司，将此檄文版印三千份，广张于京中街口闹市之中。如今此事已天下皆知了。圣上封得了我的口，却封不了天下悠悠众生之口！”
皇帝怒极、惧极。
一个念头在他心中升起——若是杀了全京城所有看到的人，不就没有人知道了么？
薛成璧的嘴被堵住，催人发疯的声音终于消失。
皇帝心中稍安。
下一刻，另一个苍老的声音在殿中响起，接续了薛成璧的上奏。
“……无定上师揽权敛财，安插门客四十三人入司天监为官，危害朝政，此罪四也。”
七十二岁的尚书令早已鹤发苍颜，但他还拿得稳笏板，一字一句从他颤抖的胡须之下吐出。
皇帝双眸通红，难以相信从他继位起便辅佐他的尚书令，会与薛成璧串通一气，背叛于他。
“丞相！”
尚书令亦红了眼眶，奏声不停：“因自身之想杀先皇后，此罪五也……”
“丞相！！”
“朕今日便要罢免你的丞相之位！”
吏部尚书立刻道：“圣上，官员任免乃吏部之职，此事请圣上容后再议……”
“住口！！”
吏部尚书讪讪拍了拍自己的嘴，退回原位。
随着檄文一条条被念诵出来，不只是文武百官，就连御前侍卫们持刀的手也在不住颤抖。
大是大非谁都能分得清，如今既然尚书令这等重臣也公然站在了薛成璧一方，百官群情激奋之下，胜败形势已经十分明了。
御前侍卫们松开了对薛成璧的挟制，慢慢后退。
薛成璧站在了尚书令身旁。
吏部尚书、年迈武官、太子旧党……越来越多的朝臣站在了薛成璧身后。
尚书令诵罢十条罪状，高声道：“请圣上以山河社稷、天下万民为重，查封司天监……下罪己诏！”
他话音刚落，十数名官员持笏板齐齐下拜，犹如山呼海啸。
“请圣上以山河社稷、天下万民为重，查封司天监，下罪己诏！！”
皇帝踉跄了一下，跌坐在龙椅上。
“反了……反了。”
“……好你个薛成璧。”他疲惫不已，“陷害我儿，离间我们的父子感情不足，如今就连太子之位也满足不了你的野心么？”
薛成璧正欲开口，殿外忽传来了一个声音。
“父皇，莫要再执迷不悟了！”
萧翎阔步跨入金銮殿中。
周瑭跟在他身后，还没进殿，就四处寻找薛成璧的身影。见对方无恙，这才放下了心。
薛成璧亦收回视线，向萧翎俯首，朗声道：“臣愿退离太子之位，辅佐明主！”
群臣大震。
一个甘愿放弃储君之位的人，怎么可能会故意构陷景家、谋害太子？
这一刻，薛成璧的清白不证自明了。
那些曾经误把薛成璧当做景家之案幕后主使的人，此刻都后悔不迭。
什么讨好无定上师，都是为了迷惑司天监。他们为官这么多年竟还未勘破真相，实在惭愧。
而且……
看着周瑭大步走到薛成璧身边，上上下下一顿观察，显然极关心对方的样子，朝臣们心中又是一阵惭愧。
什么感情破裂？这小两口关系好着呢。
如今司天监大势已去，朝臣们心中也轻松了不少。
他们竟有闲心开始想，等二皇子和县主大婚时，自己应该送上什么贺礼才能赔罪了。
就在这时，一直沉默不语的无定上师，悠然开了口。
“……助纣为虐、惑乱朝纲……改朝迭代、家国倾覆……”
“果然到了如今的地步啊。”
乍一听此言，群臣不知所以，薛成璧却神色微变。
“‘天命之子’的预言还有下半则。”无定上师旁若无人道，“若其为女，则为天生祥瑞；若其为男，则为天降灾星。”
“乌坦神早已为吾辈指明了方向……我们却被狡诈的魔鬽蒙蔽了双眼。”
他站在了金銮殿正中，龙椅之前，那双淡红的眼瞳直直射向周瑭。
“天不佑我朝，灾星降世。如今的一切，都是他造就的灾厄。”
……什么意思？
武安侯的独女，圣上钦封的嘉定县主，竟然不是女子，而是男子？
百官惊疑不定，纷纷目视周瑭。
薛成璧横眉冷目，当即挡在周瑭身前。
“无妨，哥哥。我不怕。”
周瑭按在他肩上，从他背后走出，“我知道，我终究要面对这一天。”
曾经的他，畏惧过真相败露时旁人异样的眼神，畏惧过随之而来的杀身之祸，也自我怀疑过很多次，自己是不是命中注定会带来灾祸。
但这一刻，他的身后是明辨是非、忧国奉公的大虞百官，他的身旁是永远会支持他、守护他的哥哥。
所有的自疑和恐惧都消失了。
“我纵是男子又如何。”
周瑭昂首挺胸，坦诚自己的男子身份，直面无定上师。
“所谓‘天命之子’，不过是你的欺世之言！”
此话一出，他心中畅快无比。
从此以后，他终于能用自己真正的性别活下去了。
“男…男的。”皇帝这才恍然，“灾星！还不快把他给朕抓……不，就地斩首！”
御前侍卫们正群龙无首，一听命令，本能将刀对准周瑭的方向。
“放下！”殿外一声爆呵。
萧晓弯弓搭箭：“谁第一个伤他，我便第一个射杀谁！”
他昨日刚领了七十大板的罚，脸色还虚白着，今日不被允许入殿侍奉，只许在宫内巡查。
可是就在他闷闷坐在重檐庑殿顶上时，却发现有只小老鼠，偷偷溜进了皇宫。
……不是小老鼠，是小兔子。
他眼睁睁看着周瑭用手背砍晕了安乐宫的侍卫，又眼睁睁看着他把萧翎救出来。
萧晓搭在弓弦上的箭，却迟迟没放出。
他一路跟着周瑭来到金銮殿，听到了金銮殿内发生的一切……直到现在。
“阿晓！你糊涂！”皇帝道，“你被一个男子骗得团团转，甚至还被骗去上门提亲，这还不够令人作呕的么！”
萧晓忍不住笑了，越笑声音越大。
“若不是因为你，他有什么必要隐瞒性别？有什么必要躲我三年？”
他猛地拉下脸，咬牙切齿。
“都是被你，和那老神棍逼的。”
“令人作呕的一直是你啊，皇伯。”
最后的希望破灭，皇帝惨白了脸：“枉朕疼了你那么多年……”
“疼我？”萧晓哧地笑了，“我确实没爹教没娘养，但你当我傻么。我爹为何云游多年不敢回京——皇伯，你心里不是最清楚的么？”
皇帝哑口无言。
他环视群臣，却发现没有一人肯听他的令。
一张张积怒已久的脸，如今终于有了主心骨，站在了他的对立面。
他已经孤立无援。
“多说无益。”尚书令痛心疾首，“事到如今，圣上还执迷不悟么？查封司天监，下罪己诏，尚为时不晚啊。”
“朕……朕。”皇帝萎顿下来，艰难地吐出两个字，“……朕写。”
“司天监，暂时封停……待大理寺查清二皇子所奏诸案，再行启封。”
“圣上。”无定上师淡淡开口。
他侧眸，居高临下睨向龙椅上的皇帝。
皇帝一阵悚然。
他忽然回想起，这个对他恭顺有加的臣子，在入朝为官之前，是仅有的三名武道至尊之一，武林中赫赫有名的“鬼尊”。
放之朝野，无人能敌。
……是啊，此前无定上师之所以臣服于他，是因为他这个皇帝还有用。
而现在，他没用了。
皇帝哆哆嗦嗦地往龙椅里缩，一声“护驾”生生卡在了嗓子眼里。
无定上师雪白的衣袍无风而动，一股逼人的威压渐渐散开，弥漫至殿中每一个角落。
无形的恐惧扼住了百官的咽喉。
对于武道至尊而言，血染金銮殿似乎也并非难事。
薛成璧眉头深锁。
周瑭屏息凝神，以求在对方暴起之时，能立即回护手无缚鸡之力的文官们。
而萧晓的箭尖，已经对准了无定上师的眉心。
就在气氛紧张之时，一个吊儿郎当的声音在萧晓背后响起。
“今天的金銮殿，还挺热闹啊。”
“谁？！”萧晓大惊回头。
这人神不知鬼不觉地出现在他身后，脚步之轻，他竟然没能察觉！
正要放箭，萧晓却突然愣住了。
因为这人……和周瑭长得实在太像了。
“……爹？”周瑭不可置信。
“乖儿。”周晔肩头扛着剑，笑眯眯道，“等爹爹忙完了再和你亲近。”
他看向无定上师，笑意不减。
“嗳，神棍。看见我还不跑，等什么呢？”
……救命。
周瑭都快被他吓得心脏停跳了。
他来不及思考自家爹爹为何会出现在宫内，生怕对方惹怒了无定上师，被人一口气吹出宫去。
却没想到，在见到周晔的那一瞬，无定上师的神色变得极为凝重。
周晔笑道：“现在不跑，是不是在等你的徒子徒孙去司天监报信儿，给你增援啊？”
他一抬手，将两团黑影掷入殿中。
“——那你看看，你那去通风报信的徒儿，是不是这两个小子？”
无定上师神色大变。
“虽说我这江湖中人，本来懒得掺和朝堂的破事儿……”
“但你竟然想碰我儿子。”
周晔冷笑着拔剑：“我看你是活腻了。”