周瑭没有在清平院里待很久。

他擦好脸，抱起狮子猫匆匆道别之后，就越墙离开了。

前后连小半刻钟都不到。

那只装了碎银的荷包，在薛成璧手里攥紧又松开，松开又攥紧。

这么急着走，似乎还是恼了他。

不知道以后还会不会来了。

墙角堆放的柴火所剩不多，木炭要省着留到冬至后最冷的时候再用，柴火就成了他们母子取暖的主要来源。

薛成璧站起身，背起装柴火的空扁担，踏出清平院。

生活的重担还压在他身上，他没有那些奢侈功夫想别的念头。

*

其实周瑭这么着急离开，完全是因为女红课快要迟到了而已。

他不擅长人情世故，对薛成璧那份刻意的疏离一知半解，就连自己为何会心情低落，也模模糊糊弄不明白。

天空明净，白雪皑皑的房檐上，扑簌簌掠过飞鸟。

他望着府里恬静的一景一物，很快就淡忘了晨间小小的波折。

“又是你找到了雪奴？”薛萌从他手里接过狮子猫，满脸匪夷所思，“那么多婢女都找不到，你一个小娃娃怎么找到的？”

“或许我和它有缘吧。”周瑭笑眯眯地抚摸狮子猫的毛尾巴，“找到的时候它看起来很害怕，好像在躲什么。”

“以前它从不这样的，是獒犬……”薛萌银牙紧咬，没再说下去了。

婢女春桃如约交付了一两赏银，周瑭把那一小锭银子捧在心口，满心欢喜雀跃。

这一两赏银相当于他整整一个月的份例，能买来许多好吃的呢！

想到吃，周瑭不免想起送他豪华大食盒的老夫人。

老夫人说，有什么短缺的就去找她。

……嗯，肯定都是客气话。

柔和的晨曦渐渐变成灿金色，暖阁外的树影由长变短，女红课不知不觉就结束了。

周瑭收拾好自己的针线匣，听到了院外嘈杂的声响。

“小表妹，一起来玩啊！”

薛环远远向他招手。

上次薛环骑人打猎的玩法还历历在目，周瑭只当没听到，迈开小短腿往人多的地方藏。

他不想在外人面前暴露轻功，薛环倒是全无顾忌，为了捉到他，还险些撞倒了郑嬷嬷。

周瑭只好停下来。

刚一靠近，薛环就皱着鼻子问：“你身上怎么一股臭味？”

周瑭抬袖，臭味没有，倒是有股浅浅的药味。

这几日时常煎药，或许又是和主角一起待得久了，连衣袖上都染了和他一样的清苦药香。

“我闻着挺香。”周瑭微微笑起来。

薛环嫌弃道：“臭死了，和那个疯子似的。”

气得周瑭脸颊慢慢鼓起来。

“去给我洗干净，不然我不带你玩。”薛环来扯他的袖子。

没想到，伸手扑了个空，竟然没抓住。

错觉？

薛环再抓，周瑭左跳右跳像只灵活的小兔子，总是差一点让他擦身而过。

几次没中，薛环逐渐冒火，动作也愈发粗鲁起来。

某次袭击，周瑭闪身一躲，身后“正巧”是一棵粗壮的松树。

薛环没收住脚，一头撞上了松树。

树冠上的积雪哗啦啦落了满身，几乎将他埋成雪人。

他气得大喊大叫，家仆婢女们纷纷围上来帮他掸雪换衣服，待清理完之后，周瑭早就溜没了影。

“三公子，小的在地上捡到了这个。”家仆递上一只荷包，“好像是从表姑娘身上落下来的。”

那荷包上绣着兰花，手法笨拙，显然出自幼童之手。

薛环怒笑一声，点出了两个家仆。

“你们两个，把这荷包给獒犬闻一闻，把她给我找出来！”

家仆为难道：“可是三公子，爷带回来的那两头獒犬还未完全驯化，小的们只怕制不住……”

“听不懂命令吗？用獒犬，就用獒犬！让她不听话，我就是要吓吓她！”

薛环恶声道。

“我倒要看看，她不想陪我玩，都去了什么地方！”

*

荒僻院落的门洞后，郑嬷嬷低头看向墙根下忧郁的小孩。

“荷包丢了，云蒸院也暂且不能回去，肯定有人去那里堵我。”

周瑭圆圆蹲成个球，苦恼地戳弄雪堆。

“都是我不好，吸引了坏表兄的注意，连累嬷嬷也要一起东躲西藏。”

“哪有什么连累不连累，”郑嬷嬷慈爱地摸摸他的脑袋，“同在一方屋檐下，或迟或早总要碰面的，想办法躲开就是了。”

躲开？周瑭迷茫。

只是一味忍耐躲藏，真的能解决问题吗？

“今日先去西边那片果树林里避一避吧。”郑嬷嬷想哄他高兴，“瑭儿和嬷嬷一起去采野菜玩好不好？”

“好哦！”

武安侯府占地极大，除了宅院以外还有湖泊、耕地和树林。果林荒僻，地广人稀，冬日里偶有捡拾柴火和挖野菜的穷苦下人，至于主子们和主子贴身的婢女小厮，是不屑于去的。

茵陈、野菊芽、野蒜、荠菜……跟着郑嬷嬷，周瑭在雪褥下探索到一个新奇的世界。

他第一次知道，即便在冰雪之下，也有生命在倔强生长。

就像主角一样。

他暖暖一笑。

挖出一头野蒜之后，周瑭忽地抬头侧耳，微微凝眉。

“嬷嬷，你有听到什么动静吗？”

“或许是野兔吧。”郑嬷嬷没有留意。

雪地里万籁俱寂，周瑭却觉得有些不对劲。

他极目远眺，洁白的果树林里，远远有两个小黑点，正向这里高速移动着。

“嬷嬷，”他嗓音略微有些颤抖，“这里会有狼吗？”

郑嬷嬷被他逗笑了：“这可是侯府，怎么会有狼？”

话音未落，嚎吠声便远远传来。

那嚎吠声似狼似犬，又极为凶恶，洋溢着搜寻到猎物的兴奋。

郑嬷嬷脸色白了。

她看得分明，那是二爷送给三公子的獒犬。獒犬身形强壮堪比小狮子，这两头野性未驯，没牵绳，还没戴嘴罩，在这荒凉无人处，谁知道会发生什么！

两头獒犬目标明确，直冲冲向他们奔来。

“嬷嬷，这附近可有小屋能暂避？”周瑭忙问。

“有！守林子的小屋就在前面！”

一老一幼在雪地里奔跑，周瑭有轻功，但顾念着郑嬷嬷所以跑不快，人和獒犬的距离在急剧缩短。

“你先走，不必管我！”郑嬷嬷上气不接下气。

周瑭权衡了一下利弊，一咬牙，松开了郑嬷嬷，自己如一只轻灵的小兔般，瞬间消失在了视野之外。

独留郑嬷嬷一个老妪，踉踉跄跄往小屋那边跑。

偶然间她被树根绊倒，再爬起来时，獒犬已经近在眼前。

犬口大张，舌头上挂着涎水，利齿间还渗着鲜血，分明是要咬人见血的！

郑嬷嬷眼中现出绝望，但想起至少让孩子跑掉了，便没有遗憾地闭上了眼。

“叮”，一粒小石子砸在獒犬脑袋上。

獒犬愤怒地皱起鼻子，回头去看。

只见周瑭气喘吁吁地赶了回来，软和的眉眼间满是坚毅，两只小手紧紧握着从小屋里拿到的铁铲。

“……做什么又回来！”郑嬷嬷落了泪。

“快走！”

周瑭顾不上多说话，勉力抡起铁铲，抵挡住獒犬的血盆大口。

铁铲很重，粗粝的铁柄磨得他手心生疼，他用尽了全身每一分力量，肺部火.辣辣地灼烧。

一时竟然没让那头獒犬占到便宜。

不对，有什么不对劲。

周瑭警惕性拉到最高。

这里只有一只獒犬，可刚才从远处看，獒犬分明有两只！

他后背一凉，猛地回头看去。

另一只潜伏在树桩后的獒犬，正凶猛地腾空向他扑来！

周瑭心脏几乎停跳。

他甚至嗅到了恶犬口中逼人的腥臭味。

完了。

千钧一发之际，只听“嘭”地一声，一架装满柴火的扁担横飞而来，猛地撞翻了腾空的獒犬。

有人从身后笼罩住了他，和他一起握住了那柄铁铲。

药香扑鼻。

寒冷、苦涩，却让人安心。

对于周瑭来说非常笨重的农具，在薛成璧手里却是一件轻巧锋利的武器。

高高抬起，向着前面的獒犬，狠狠砸落！

接连十数下，血浆飞溅，直到獒犬狂吠变作呜咽，直到呜咽彻底静止，他的动作仍未止歇。

哐、哐，寂静的雪林间，只剩下铁铲砸击骨骼的刺耳巨响。

机械的，疯癫的，着了魔似的有用不完的力气。

“……可以了，它已经不会咬人了，”周瑭胸闷欲呕，嗓音格外轻弱，“二、二表兄……”

薛成璧顿了顿，瞥了一眼瑟瑟发抖的孩子，猛地僵住了动作。

他凤眸猩红，嘴角牵着一丝诡异的笑容，理智几乎被暴虐的疯狂吞没。

还好有人叫醒了他。

薛成璧一语不发，动作轻缓地从孩子手里取走了铁铲，向另外那头被扁担砸倒的獒犬走去。

铁铲拖在身后，划出一道鲜艳的血痕。

獒犬正要低吼狂吠，却在对上薛成璧双眼的一瞬间，呜咽一声，夹紧了尾巴。

它曾与狼搏杀，但面前这个看似瘦削的小少年，凶戾狠辣更甚于狼。

獒犬仓皇而逃。

薛成璧眼中涌动着暴戾，举步欲追，又倏然站住。

他手背青筋暴起，似乎在强行克制着什么，最终做出决定，回身，缓步向周瑭走来。

周瑭心里紧绷的弦一松。

再望着满地血红，只觉眼前阵阵发黑。

他有些慌了。

……自己前世就晕血，穿进书里不会也晕吧？

就在这时，牵猎犬的家仆姗姗来迟。

放眼望去一地狼藉，獒犬的尸体残破不堪，而那手持凶器、浑身浴血的疯子，正在向幼弱的小孩一步步逼近。

惊恐瞬间席卷了他。

“——救命啊！疯子杀人了！”

“表姑娘要被杀了，快来救人啊——！！”

薛成璧漠然待之。

那些人怎样误会他、畏惧他，他都无所谓。

只要那个孩子相信他，他就……

薛成璧瞳孔一缩。

却见周瑭小脸煞白，望向他的杏眼无助地大睁着，里面空洞漆黑，似乎被恐惧填满。

原来，那孩子也在怕他。

薛成璧眼中划过惊愕，无措，甚至还一丝慌张，最后被冰冷所淹没。

他停下来，退后了一步。

周瑭最后的视野里，就是小少年完全灰暗下来的眼睛。

完蛋了，对方绝对误会了什么！

“别……”

周瑭想要大喊，发出的却只是一丝微弱的低吟。

别难过，他想说。

我没有害怕你啊。