周瑭贴一下哥哥的唇, 分开，再贴一下，再分开。
他面红耳赤, 半阖的眼里溢满流光, 似乎纯情的触碰便足够让他陶醉其中。
薛成璧却远不满足于浅尝辄止。
不够，还不够。
囚笼中的兽在咆哮。
他想深.入对方, 搅乱他，蹂.躏他，让他因为自己变得一塌.糊涂。
“不是想学断袖么？”
“唔？嗯。”
“张嘴。”
“啊——”
“……唔。”
周瑭渐渐地呼吸不上来了, 腰软得像云朵，慢慢后仰，直到后脑碰到了床.榻，腰.身弯成一道半拱圆的弧线。
薛成璧一手撑在他耳畔，眉峰性.感地蹙起一个小尖。
“躲什么？”
他吻得投入, 神色因为认真而仿佛带着一点责备。
周瑭被打断, 又被误解, 眼里透出点委屈。
“使不上力……都怪哥哥, 把我弄得好软。”
他双手搂住对方的脖颈。
“……还要。”
薛成璧深呼吸一口。
咚咚咚。
就在这时，敲门声响起。
外面响起小倌的声音：“贵客，您刚才要的东西, 我都给您买回来了。”
周瑭这才想起自己买来用在大婚之夜的工具。
他刚要起身，薛成璧便一把拉上了床榻边的纱帘。
“进。”
门外, 小倌听到了许可，当即推门而入。
也不知是不是木门隔音，喊他进来的嗓音听起来比之前那位贵客更低沉。
房内, 青纱帐遮住了整部拔步床，只能模糊地看到有两个人影。
偶尔传来一两声气音, 听得小倌耳朵酥麻，内心艳羡不已。
那位贵客是个腼腆的雏儿，一看就不好得手。他也就才走开一会儿，哪个小妖精如此有手段，这么快就捷足先登了？
“……东西放下就可以走了。”
那个低沉的嗓音再次响起。
说话的内容彬彬有礼，语气却与护食的猛兽没什么两样。
小倌脑子一片空白，回过神时，自己已经逃出了房间，背后还泛着湿冷。
这、这好像不是“小”妖精。
那位贵客竟然……
浪费。实在太浪费了！
屋内，周瑭全然不知自己还被人馋过身子。
他耳畔一片嗡鸣，潮.水糊住了他的耳朵，他的眼睛，还有思维。
咚。
咚咚咚……
周瑭忽然反应过来：“不是门，是窗户在响。”
薛成璧停下来，不知想到了什么，眼神瞬间冷肃。
他将周瑭挡在纱帐后，自己开了窗。
窗外面，李疾一身夜行衣，神色惶急。
“将军，”他慌得忘了称呼“指挥使”，“刑部狱里那个太监审出来了。除了供认有人指使他协助行刺以外，还审出来了些别的……”
“他说，他还偷换了圣上常用的药。”
“还说，不论是换药还是刺杀，都是康乐侯，是景家的人让他这么做的。”
“……圣上此刻，已经知晓了。”
纱帐内，周瑭宛如盛夏中被泼了一头冰水。
景家？怎么会扯上景家？
读过剧情的他，深知景家六朝为官，走得稳扎稳打，根本不可能有犯上作乱的念头！
景旭扬危险了！
薛成璧回身拿起横刀，眉目凝重：“我即刻进宫。你回……”
周瑭摇头：“我去找景旭扬。”
薛成璧顿了顿，没有阻止，只重声道：“万事小心。”
周瑭抱了他一下，戴上面具，推门而出。
他找到了正在听曲儿的景旭扬，直接带他翻窗出去，一边跑，一边讲明了事情的原委。
“行刺皇帝是诛九族的事，就算现在没有其他证据，就算最后得以沉冤昭雪，不死也得脱层皮。但如果我把你藏起来，就能逃过这一劫……”
“烦请将我送回康乐侯府。”景旭扬道。
“……什么？”周瑭愕然回头。
“我必须回去。”
向来嬉皮笑脸的贵家公子哥，此刻神色无比严肃。
“我的同僚，母亲，父亲和祖父的旧属，还有萧翎，他们一定会竭尽全力为景家伸冤。如果我跑了，定会被视作畏罪潜逃，一则坐实了我家的罪名，二则辜负了他们的恩情。”
景旭扬注视着少年，眸中若有流光。
“周瑭，你肯帮我，定要承担起天大的风险。我知晓你的好意，此恩此情，我毕生都会牢记在心。”
他郑重道。
“但这一劫，我必须自己蹚过去。”
周瑭心中震动。
小时候他将景旭扬这个“断袖驸马”视作情敌，后来又觉得他不过是个读书好的流.氓，再后来是官场上的大狐狸。
但这一刻他却觉得，景旭扬不愧为大虞未来的宰相。
“……我还有一事相求。”景旭扬道。
周瑭道：“你说。”
“我家中姊妹五人，还有两个尚未出阁，最小的才五岁。”景旭扬眼眶微红，“景家族人近千，圣上定会命獬豸司参与抓捕，或将充入教坊司也未可知。周瑭，若我出事，我家小妹……”
“你放心。”周瑭道，“我定尽全力不让她们受苦。”
*
獬豸司成立后接下的第一个重案，便是将景家全族捉拿归案。如有违抗者，就地斩首。
皇帝震怒之下，疑心身边人要害他，当即发狂砍杀了身边两名宫女和一名太监。
薛成璧受命处理好那三具尸体，等到他从宫中返回獬豸司时，更深露重，正是一天中天色最黑的时刻。
獬豸司中点着灯，周瑭已等了许久，一听见他的脚步声便迎了上来。
“怎么样了？”他打着灯笼问。
薛成璧边走边道：“太监供出了在景府当差的采买管事，管事带出了景家旁系的庶子。刑部缉拿旁系庶子，准备严刑审问，不过情况不乐观。”
“景家不可能这么做，这是一个局。”周瑭道，“谁设的局？”
薛成璧看向他，火光照不亮他黑沉沉的眼底。
“是我。”
周瑭立刻道：“绝无可能。”
他否定得斩钉截铁，这让薛成璧神色略松。
薛成璧沉道：“如今朝中，四皇子大势已去，我作为朝中新贵，与太子渐成分庭抗礼之势。而回鹘舞姬，又与我同族。所以不论是谁做的，明早此事传出，所有人都会认定是我构陷景家，以打击太子一党。”
“那人想栽赃嫁祸，看你们鹬蚌相争。”周瑭道，“可我不明白，这样做有何好处？大虞皇位终究要由哥哥或者太子继位，若事情败露，那人两头得罪……”
薛成璧眸色幽暗：“但那人，根本不想让我和萧翎这种有能者继承皇位。他想要的，只是一个王座上的傀儡。”
周瑭说不出话。
“无论我亦或萧翎，上位后皆能统领朝政。但换做是四皇子，或是其他年纪尚小、母家无权无势的皇子，便只能做权奸饲养的一条狗，任人驱使。”
薛成璧笑得极冷。
“他——无定上师，已经不满足于一人之下、万人之上了。”
“他想做真正的皇帝。”
周瑭陷入了可怕的沉默。
为什么？
这些事情在原书里明明都没发生过，为什么无定上师要突然动手，为什么景家要遭此一劫？
为什么他的哥哥要被人嫁祸，受百官指摘？
难道如预言所说，自己的到来，真的会助纣为虐、惑乱朝纲……乃至改朝迭代、家国倾覆？
“周瑭，你在想什么？”薛成璧见他脸色苍白，碰了碰他的脸蛋。
触手冰冷。
少年眼里有惶惑、恐惧，还有深深的自责。
薛成璧意识到了什么。
他双手捧住少年的脸，低头定定注视着对方：“周瑭，听我说——那上师是骗子。预言是假的。那不是你的错。”
周瑭回了神。
一个更为恐怖的念头渐渐浮现在脑海。
他的到来确实改变了事情的发展。
可是，他真的改变了结局吗？
不，如果任由无定上师得逞，那么无论书中还是现实，最终的结局很可能是一样的。
原剧情里，太子死在了四年前的春搜田猎上。无定上师继续蛰伏，待旧帝驾崩，四皇子顺理成章地继位，皇帝无德无能，大权自然便落了无定上师手里。
还有哥哥在原书的结局，也……
红色的嫁衣……不，红色的不是嫁衣……是血，好多血……
一连串幻影在周瑭脑海里闪过。
二十六岁的薛成璧，眼上没有伤痕，更瘦，更苍白，更冷。
皮相艶美，眼里却空无一物。
他躺在富丽堂皇的大殿里，血泊在身下蔓延。
大殿阒寂无人，本来没有任何一个人能伤害他。
除了他自己。
他双手持握着一柄横刀，慢慢地、慢慢地用它破开皮肤、刺穿肌理，最后捅进自己的内脏里。
周瑭恐惧得想吐。
他大喊着“哥哥不要”，疯了似的想要阻止对方，让他停下来，无论什么都好……但自己的手指穿过了他，犹如穿过一段光影。
周瑭永远无法触碰到书中之人。
他只能眼睁睁看着薛成璧，看他自己洞.穿自己，等待死亡悄无声息地降临。
直到意识渐渐消散时，薛成璧唇边牵起了一个解脱般的笑。
周瑭心脏剧痛，坠入了黑暗之中。
……
“…周瑭…”
“…周瑭，听得见我说话么？是哥哥，哥哥在这里。”
“哥哥没事，哥哥在握着你的手。”
“…怎么会？哥哥要陪周瑭一辈子，怎么会想不开……”
“唔——”
周瑭慢慢睁开眼，脑仁痛如针扎。
晕眩的视野中，他看到了薛成璧。二十一岁的薛成璧，眼上有疤，眼底有光，满是对他的担忧。
还活着，还握着他的手，没有轻生的念头。
周瑭不顾自己还在头晕，踉跄着起身，扑向对方。
薛成璧倾身抱住了他。
“方才怎么了？”他抚着少年的后脑，仍心有余悸。
周瑭闷闷道：“我没事，只是……突然明白了一些事。”
刚才那些画面，他其实曾经见到过。
在他小时候，薛成璧被烫滚水的那个夜晚，周瑭见到过一模一样的画面。只是当时的他将之误当做了噩梦，或者是现实的恐惧影射。
就算当时他疑惑于，“自己明明不该知道二十六岁的薛成璧相貌如何，怎么会清清楚楚地在梦境里见到？”，但后来的幸福生活麻痹了自己，他没有再起疑。
那时他被噩梦惊醒，没有看到结尾，便不知道那个躺在血泊里的男子，是死于……自.尽。
现在后续已全。
既然哥哥是男子，那么书里“公主嫁人相夫教子”的结局，便是假的。
那《奸臣》的真正结局，恐怕……
周瑭睫毛濡湿，把哥哥搂得更紧。
幸好，幸好，自己来了。
有自己在，哥哥不会因为郁症发作而死于轻.生，那么一切都还有转机。
“咳。”房间里有另一人清了清嗓子。
周瑭视线一转，当即愣了愣。
“……父亲？”
“小兔崽子，叫爹爹。”
“哦，爹爹。”
周晔盘膝坐在不远处，一身松散的麻布袍，如闲云野鹤一般。
到底是长辈，周瑭意识到自己和哥哥相拥在一起的样子不太雅观，于是略有些赧然地松开了薛成璧。
薛成璧亦端正坐好。
周晔看着他们俩，感叹道：“有兄如此，夫复何憾啊。知道么，要不是我恰好懂些医术，薛二就抱着你不管不顾闯进宫找太医去了。”
看样子，父亲并不介意他们亲密？
周瑭这么想，倒也不敢明明白白地问，只岔开话题道：“爹爹懂医？”
周晔哂笑：“俗话说的好，久病成医。你爹我可是拿了病美人剧本在身上的。”
“……”周瑭道，“爹爹远在边关陪母亲，怎么回京来了？”
周晔道：“你娘亲不放心京里的形势，我一听简直担心坏了，这不就来保护瑭瑭了嘛。”
“没有人随行护送吗？”周瑭紧张。
“有啊。”周晔轻抚美鬓，娇羞地笑了，“但爹爹思你之心甚切，他们没我快，就都被我甩在后面了。”
周瑭：“……”
吹大牛。
到底是谁，被他轻轻一摸就飞出院门三丈远来着？
“哦对了。”周晔起身，从怀里搜了一个信封出来，“顺便再给你们送一份机要文件。”
周瑭现在只能庆幸他爹路上没遇到人贩子，否则再见面对方可能已经是压寨夫人了。
薛成璧双手接过。
“丛云将军如何？”
周晔：“她暂且抽不开身。”
薛成璧匆匆扫过信封里的东西，眉宇间的沉郁散了许多，轻呼出一口气：“足够了。”
他抬眸道：“只盼将军在侯府办红事之前归来便好。”
周瑭差点被口水呛到。
“红事？成亲？”周晔茫然，“谁？”
薛成璧：“小子不才。”
周晔愣了愣，忽然间喜上眉梢。
“恭喜啊！”他一拍大.腿，二拍薛成璧的肩头，“薛二，看不出来你还有这等把.妹本事！这才回京几个月，就已经把夫人都找好了！对方是哪家的小娘子？”
周瑭：“……”
薛成璧不答，只拱手道：“父亲谬赞。”
“嚯！有生之年还真能听你叫我爹！”周晔还挺高兴，“咳，我是说……你自小在侯府里长大，爹不疼娘不爱的，我就免为其年地多收你这么一个干儿子，替你证婚！”
薛成璧微笑：“多谢父亲抬爱。”
周瑭：“……”
本来如此沉痛的气氛，他竟有点想笑。
他爹不是不介意他俩的奸情，而是压根就没看出来，还误以为那就是深厚的兄弟情呢。
男子与男子结合有悖人伦，至少大虞从未有过男子成婚的先例。若想要争取父母的同意，确也是一件难事。
不过比起近在眼前的危机，这难事也只能延后再提。
景家逆谋之案爆出之后，早朝连罢三日。
许多老臣进宫求见，景家近百门生守在宫门外，为其伸冤。
太子本人更是白衣披发跪在寝殿外，以求得见圣面。
皇帝称病罢朝，闭门不出。
只是时有被虐打过的太监与宫女被送出宫外，草席裹尸。
这三天里，刑部顺藤摸瓜，又从景家搜出许多大逆不道的书信往来，更加坐实了对景家谋逆不轨的构陷。
薛成璧争取到了查抄景家的机会。
家仆都跑得差不多了，一队队官差闯入空荡荡的康乐侯府，清查其家产。
早在之前的搜查中，侯府就已经被翻乱了，这让清点家产变得殊为不易。然而让人感到不可思议的是，查抄所得之物最多的是书架、书箱和大量的古旧典籍，金银宝器倒是没多少。
这难得的清廉，或许就是景家能六朝为官的原因。
然而一朝失势，连百年为官清誉都风吹云散。
抄家不仅仅没收全部家产，还意味着全部家族成员任由皇帝处置。
就算不问斩，男性充军流放、女性充入教坊司做官.妓也是常事。
景旭扬最小的妹妹，年仅五岁的小娘子尚不懂得抄家的意义，却被这几日频繁闯入家门的凶悍“盗匪”们吓得哇哇大哭。
“阿兄……阿姊，呜呜，阿娘在哪里啊……”
周瑭蹲下.身，剥出一粒糖喂给她吃。
“和哥哥做个游戏好不好？如果囡囡这几天一点都不害怕，一点都不难过，等游戏结束了，你家长兄就回来给囡囡当马骑，好不好？”
小团子止了哭声，啜泣道：“囡囡大了，不要骑阿兄。我想要阿兄把花花送给我。”
周瑭问：“什么花花呀？”
小团子努力回想：“阿兄叫那个……昙花！”
周瑭怔了怔。
景旭扬书房所在的院子他去看过了，那座小花园早在搜查的时候便毁了大半，更何况抄家之时，一切归公，就连一株昙花都剩不下。
周瑭还记得，那夜里景旭扬守候昙花时的心爱之态。
如果不是自己强行绑他走，他那晚一定能守到它开花。
周瑭咬了咬下唇。
真奇怪，他想，景狐狸那种风.恣意的人竟然会喜爱昙花。
昙花只有一瞬间的绝世之姿，而景旭扬，是注定要祸害遗千年的。
想到这里，周瑭带着一点鼻音，向小团子笑了：“说定了！等你阿兄回来，让他把所有的花花都送给囡囡，好不好？”
“好！”小团子破涕为笑。
周瑭摸了摸她的头。
……太苦了。
他原以为自己小时候过得苦，却不知道这世上有太多人，比他苦千倍、万倍。
离歌舞升平的盛世，还差得远。
若有朝一日他能恢复男子之身，他也想为盛世的到来，尽一份自己的绵薄之力。
*
三日之后，皇帝承受不住群臣的压力，恢复了早朝。
前一日晚上，薛成璧回侯府休息，对周瑭道：“太子要我向你转达几句话。”
“什么？”周瑭问。
“他请你明日不要上朝。”薛成璧道，“这是他的请求，也算是我的请求。”
周瑭不解：“为何？”
“他说，他不想让你看到。”薛成璧垂了眼，“康乐侯是长公主的驸马，昭庆长公主性情最为刚烈，明日早朝或有血案发生也未可知。”
“有一部分既不愿开罪皇帝、又不愿目睹景家满门抄斩的官员也都告了假。你若告假，不会显眼。”
周瑭走至他近前，注视着他的眼。
“哥哥不想我看到的，仅是如此么？”
“……”薛成璧沉默。
若他想保全自身，明日击鼓鸣冤、诸臣上奏的整个过程，就算有人血溅当场，他都必须冷眼旁观。
他不想让周瑭看见自己冷酷无情的样子。
“如果哥哥实在不想，我便不去。”
周瑭轻轻环住他。
“但哥哥要知道，无论你是什么样，我都心悦于你……表象之下那个最真实的你。”
薛成璧重重回抱住他。
“嗯。我也同样。”
那个早朝，就算从旁人处听说过来，周瑭都觉得那是一个噩梦。
刑部尚书奏称，康乐侯景家欲以巫药毒杀皇帝，扶太子上位，证据确凿。皇帝震怒之下，欲以诛其除妻族以外的七族，并将康乐侯之妻，昭庆长公主终生禁足于冷宫。
长公主当庭以头触柱，血崩而亡；太子削发明志，以命相逼；群臣激愤，奏疏不断——皇帝这才更改圣命，以其七族流放边疆，男女皆不得幸免。
上谕废黜皇太子，禁于安乐宫。
全程，无定上师悠然自适，作壁上观。
散朝后，薛成璧带着一身血气回到獬豸司。
府衙内空无一人，全部人手都被调去抄捕景家泱泱大族。
薛成璧站在天井之下，四顾惘然。
疲惫之至，孤寂之至。
直到少年的声音响起。
“哥哥回来了？站一上午累了吧……快坐坐，午餐待会才好，我去买了茶点，先垫垫肚子。”
周瑭知道早朝发生的事很难说出口，所以只像平常一样招呼对方，希望能帮对方缓解一些压力。
薛成璧眼里有了方向，向他走来。
“周瑭。”
他抵在少年的颈窝里，轻声道：“皇帝要封我为太子了。”