祁牧安起来的时候，勃律已经喝完了药，正坐在椅子上苦着张脸往嘴里拼命添蜜饯。
这药也不知怎得，越喝越苦，今天这碗喝了一半，他就趁祁牧安没醒，旁人也没发现，偷偷倒进了花盆中，喝下肚的那半碗苦味在舌尖弥留许久都不散，他只好让人拿了蜜饯过来。
祁牧安睁眼时发现榻上只有自己，起身恍惚了很久，直到穿衣走出来，看到勃律苦哈着脸窝在燎炉边的榻椅上时，他一颗心才安定下。
“你什么时候醒的？为何不叫我？”
勃律嚼蜜饯的动作慢下来，最后缓缓咽下。
他没敢告诉祁牧安昨夜他一夜未睡，在屋外坐到受不住了才进屋，满身的寒气，外头夜里染上的和骨子里散出来的来回交融，他怕接近祁牧安把人冻醒，自己就一个人悄悄在榻椅上守着燎炉窝了一夜。
睡不着，就昏昏沉沉想了一夜。
得亏榻上这人昨日负了伤，睡得比较沉，没有丝毫察觉，不然此刻哪还能这般温柔和他说话。
勃律垂下眼，心虚地囫囵了一句：“也就比你早醒了一个时辰吧。”
祁牧安看了看天，估摸着现在应该刚过巳时。
“太医来过了吗？”他坐在勃律身边，关心道。
“来过了，去偏屋扎的。”他象征性把胳膊伸到祁牧安眼皮底下让他看，过了不到一息就又飞快缩回来。
祁牧安皱眉微斥：“偏屋阴冷，你怎么能去那儿？”
“你没醒。”勃律含糊着说。
“你应该直接把我喊醒。”祁牧安疲惫地吐出口气，觉得体内气息还是乱的，就像是被打散了一样，始终无法往胸腔提气。
他闭着眼睛缓了缓，睁开时注意到手边坐榻方几上摆放的空碗碟，笑了：“今天倒是听话乖乖喝药了，不过蜜饯也不要多吃。”
勃律眼睛滴溜溜往屋中摆着高大花草的青瓷盆瞟去，最后塞进嘴里一片蜜饯，拍拍手问他：“你现在感觉怎么样？”
祁牧安说：“好多了。”
“大夫说了，你也要喝药。”勃律嚼着蜜饯，隔着窗子冲屋外喊了两声，不一会儿一个丫鬟端着食案垂首进来，把药搁下后似是害怕勃律，眼神躲闪着就往外跑。
他有些幸灾乐祸地看着祁牧安，结果男人面不改色地就把一碗药喝干净。
勃律看着他若无其事地把碗叠在自己喝过药的碗上，面庞微微僵硬，又看他自然地从自己怀里抱着的蜜饯盘中随手捡了一块添进嘴里，脸色更黑了。
——他分明让大夫配的是最苦的，怎得这人喝药眼都不眨一下？
祁牧安并没有注意到勃律闷闷不乐的脸色，他闭上眼睛又静静坐了会儿，待觉得身体里的气息稍稍舒畅后，他方才睁开，看向勃律道：“我需要进宫一趟，把昨日的事禀给胤承帝。”
勃律闷着嗓子懒懒长“嗯”了声，翻捡着盘中多样的蜜饯，挑了个甜味最浓的放进嘴里。
“别吃了，你都吃完一格了，这东西吃多会难受的。”祁牧安叹口气，伸手要把蜜饯盒夺走。
勃律眉峰一皱，“啪”一声把他的手拍了回去：“怎么，你这财主心疼银子了？连我吃个蜜饯都要管。”
祁牧安气笑了，一连说了三声“好”，身子往勃律身上倾斜了几分，好言劝道：“不过午膳我本来打算让人去准备你最喜欢的凤尾鱼翅，你再抱着蜜饯，届时就不让你吃了。”
勃律一愣，叼着蜜饯慢慢拧眉想了想，讨价还价：“那我再吃五个。”
“不行，两个。”
“三个。”
“一个。”
“……行吧行吧。”勃律气呼呼地从蜜饯盒里抓了五个出来，剩下的通通塞进祁牧安手中。
他生着闷气在坐榻角落里把自己身子往里使劲塞了塞，怎料他脾气刚上来，身边的人哄都不哄一句，就很没眼力见儿地端着蜜饯盒要离开，这让他一下子有些着急。
勃律当即长腿一伸，脚就伸出榻椅挡在了祁牧安的腿前，阻止他往外走。
他瞪了祁牧安须臾，最后目光从他疑惑的脸上悠悠挪到他胳膊上，又转到他手上的木盒子，别别扭扭地嘱咐道：“你胳膊上的伤，赶紧先去换药。”
祁牧安打量着勃律郁闷极了的脸，笑出声。
——这到底是关心自己呢，还是惦记着蜜饯呢。
不过他依言还是重新坐回来，在勃律目不转睛下拿过药，换好后，再次起身时勃律失望地看到他；离开也不忘拿着蜜饯盒。
这下子勃律是相当怨念。他脑袋里飞快转了几圈想了好几个借口，最后趁祁牧安快要拉开房门的时候，咳咳嗓子说：“你要不多躺会儿再走吧，我怕你路上走着走着就不知道一头栽哪了。”
祁牧安的手已经按在了门框上，听到这他低笑出声：“放心，不会的。”
勃律蹙眉狠狠“啧”了一口气，咬牙切齿地朝他挥挥手：“那去吧，去吧去吧，我才不稀罕管你。”
祁牧安看着他收回手，默了一阵，走回来蹲在榻前，把勃律支在盘腿上的手攥入手心，叮嘱道：“剩下没抓到的人苏俞会带人在外面继续搜寻，你别自己出府，我午食回来陪你用膳，然后我们再一起行动。”
勃律另一只手托着下巴，被男人抓在手掌间的五指蜷了蜷，像在他手心中抓挠似的。他懒洋洋地托声道：“晓得了——婆婆妈妈的，你赶紧见皇帝去吧，再晚点午膳就赶不上了。”
祁牧安离开后，勃律缩在坐榻上怎么坐都觉得不舒服，不知是不是一夜未睡的缘故，心里始终咚咚咚敲着。
他最终在暖和的屋子里泛起困，打了个哈欠，于是架不住困倦，趿拉着鞋走到床榻边，倒头埋进被褥中。
被衾和帛枕里还残留着祁牧安身上淡淡的气息，这让他在寂静中无比安心充盈。
祁牧安的燎炉舍得给他烧炭火，这比在草原的帷帐、在凉州的住处都要暖和，勃律就是伴着这股舒适的暖意，很快朦胧意识，忘却昨夜的烦闷，睡了过去。
东越·皇宫
胤承帝今日奏折刚批了一半，也不知从哪得来的消息，知道容太傅跑去宫中北面的湖边一个人赏景喝茶，当下不顾劝阻，也非要去逛。
容瑾昱知道他瞒着的那些朝中事，同他发了脾气，已经快两日没理会过他。元胤通常在这种事上都有些心急，小事一般捱不过当晚，他就去哄人了。
这次都快二十四个时辰了，对方似是见他迟迟不来，如今只身进了宫还想方设法把消息让人无意传进他耳朵里，他这边如若再不去哄，怕是要把人直接气到西南。
于是祁牧安得知胤承帝在花园湖边，过来看到就是元胤笑着张狐狸脸，费尽心思给容瑾昱下套求原谅。
“两位好雅兴。”祁牧安行了礼，打量了下四周。
宫中北面这片湖他还从未来过，秋意下的湖面波光粼粼，层层麟波随着微风道道掀起，慢悠悠地荡漾在石桥壁上。
元胤见他来了，丝毫不避嫌，还是一个劲地往容瑾昱身上献殷勤哄人开心，另一边漫不经心答道：“有你为朕奔波劳苦，朕和瑾昱才能这般悠闲啊，还是多谢祁将军了。”
祁牧安不悦地看着他俩，颇为嫌弃地皱起脸，脚下不动声色地往旁边避了避，一副全然不想看到他们的样子。
元胤替容瑾昱续上茶水，问道：“听闻你昨日受伤了？”
祁牧安答：“小伤，中了一拳，早就无碍了。”
元胤点点头：“那就好，你的命可不能白白浪费在这上面。”
男子冷道：“胤承帝放心，我死也会死在战场上。”
元胤笑了两声，末了转过头看向他，眯起眼问：“跑掉的人呢？抓到了吗？”
“还没有，不过苏俞已经在搜城了。”
这时，容瑾昱抿口茶，开了冷清的声线，好似还在同人置气。
“昨日你们抓的人，审了一夜，有了些眉目。不过里面有一个，一整夜了，一直要见他们小殿下。但我问过这位小王子了，他怎么说都不见，也是当真有趣。”
祁牧安敛眉：“勃律说不见，那就是不见。”
元胤道：“见一下也好，见了省的那穆格勒人整日在朕的地牢里嚷嚷。”
祁牧安冷出声音：“勃律现在已经不是穆格勒人了，他和他们毫无瓜葛，这一面他无需去见。”
“你倒是维护的勤快。”元胤沉声道，“这群人，虽和消息坊有联系，却又不是消息坊的。”
祁牧安一惊：“你什么意思？”
元胤再次望向他，嘴角挂笑，眼底一片冰凉：“他们借助消息，是奔着太傅来的。”
祁牧安怔愣一瞬，很快反应过来。
“他们里面有一个贪生怕死想活命的，什么都问出来了。”容瑾昱道，“目前我们已知的是，城中共有两批穆格勒人。一批为消息坊传递情报，一批则是他们依靠情报实行可汗之令，进京刺杀朝中颇有威望权势的大臣，而第一个，就是我。”
“我觉得，这件事，你有必要告诉小王子。”太傅镇定自若，仿佛昨日只是在街上闲逛一圈罢了。
祁牧安沉默思考了许久，续道：“那长乐坊的人呢？我听苏俞说，昨日我们离开没多久，常衡就带人把长乐坊里的所有人全抓进牢中了。”
“嗯。”元胤喝着茶。
“审讯结果如何？”
“人数太多，目前还在审。”
祁牧安略显沉重道：“此次动静大，怕是已经惊到了背后的人。拖得越久，那人可能藏得越深，越能脱网。”
“交给常衡，朕很放心。不出两日，定会有结果。”元胤撂下瓷杯，“不用太操之过急，就算藏在洞里深处的老鼠，朕也能抓出来。”
祁牧安拱手俯身道：“我还有一事向陛下请命。”
“说吧。”元胤见他要大动干戈地样子，抬抬眼皮。
“还望陛下速速封锁城门，不要让一个人出城。”
元胤看他一眼，压下眉头不虞：“上京可是东越最大的城，是东越的朝权中心，封不了。”
祁牧安坚持道：“两日，仅需两日，两日定能搜寻完全城，捉拿城中潜藏的剩余穆格勒人。如若只是城门大开增强排查，无论是躲在朝中的人，还是躲在民间作坊的，借助勾结草原的朝臣权力，用何种方法，都定能逃脱。”
元胤听后若有所思地支住眼穴，食指在肌肤上点了三下，而后沉声扬手道：“准了。”
当日，还未到午食，皇令便飞快传到上京城的四座城门，在烈阳下沉沉关闭，百姓进不来出不去，城中各处都奔跑着到处搜寻的士兵，一时间有些人心惶惶，但上京终归是最大的城池，在此番情况下，街道上虽然人少了些，却仍旧生着繁荣的民息。
祁牧安回府的时候，勃律还未醒来，仍然趴在帛枕上睡得正香。
男人蹑手蹑脚地走进来，关上门，路过燎炉的时候看了看里面的炭火，随后来到床榻边定定凝着榻上的人儿瞧了会儿，而后轻轻坐在榻边，指背触上勃律的睡颜。
“勃律，该醒了，已经未时三刻了。”祁牧安轻柔剐蹭着勃律的鼻梁，最终延续到脸庞，温柔的触感惹得勃律不耐烦地一巴掌拍上自己的脸，正好把男人的手也拍在脸上。
勃律被扰醒颇为不耐，拧巴着眉半梦半醒地睁开一条眼缝。
“你好烦啊，早上我都没有吵你，你生的什么心思，干嘛过来吵我。”
祁牧安不停地低笑：“已经未时了，你难道不吃你的凤尾鱼翅了吗？”
“你烦死了，不吃。”勃律拉上被褥闷过头，等了片刻没了声。
“真不吃？”祁牧安抓住被沿往下拽了拽，大抵是昨日那一拳造成的内伤没好透，今日气浮不上来，声音一直闷沉，此刻笑起来有了别番的味道。
“不吃不吃不吃。”勃律使劲抓住被沿不让他往下拽。
“还有糖饼，桂花糕，核仁粥……都是甜的，你喜欢吃的。”祁牧安趴在勃律耳边把今日的菜名报了一遍。
勃律在被子里窝了许久没出声，祁牧安就在外面静静等了许久，直到勃律慢慢掀开被褥，露出一双滴溜溜转的眼睛，转了一圈落在榻边男人的脸上。
“真的？”青年试探着小声问。
“真的，不信你出去看看。”
勃律掩在被下的嘴拿舌尖舔了舔，半天才堪堪点头：“那我勉为其难去看看吧。”
祁牧安笑着把人扶起来：“怎么睡着了？”
“犯困，就睡了。”勃律蹬上靴子，打了哈欠。
“不舒服吗？”祁牧安关怀道。
“好得很，比你都好。”
祁牧安叫人往屋中摆碗碟，引着还浑沌中的勃律坐在凳子上。
“你回来晚了。”勃律懒散地透过敞开的屋门看到了外面已经偏移的眼光，略微不悦道。
“和胤承帝及太傅多说了点，就回来晚了。”祁牧安解释道。
“说了些什么？”勃律歪头看着身边为自己夹菜的祁牧安。
“牢中有人一直要见你，从昨晚喊到今天了。”
勃律收回视线，兴致勃勃地把一筷鱼肉嚼进嘴中，香嫩的味道刺激着神经，让他的喜爱更上一层，心里赞不绝口。
“我不见。”勃律咽下去后才说。
“嗯，我说了，你不见。”
“除了这件事呢？”
勃律说完，等了两筷子豆腐，男人才继续道：“昨日那群人，不是消息坊的，是奔着杀容瑾昱来的。”
勃律一顿，眯住双眸。
“昨日那七人中，你也看到了，有三人一直跟随在容瑾昱身后，剩下的四人，应该一直藏在长乐坊里。不说是掌握了容瑾昱的行踪，躲在那里伺机出动，就算碰巧遇上了我来搅事，这长乐坊和他们也必然是有联系。我听那东家喊一声，叫阿古达木的就蹦出来了，不过我推测，这消息坊并不在长乐坊里面，应该另有地方。”
勃律先是奇怪：“为何要杀容瑾昱？”
祁牧安看向他：“你有所不知。容家自前朝就手握重权，容相死后，当今朝堂虽无人任丞相一职，但容瑾昱背靠容家，面上是太傅，实则手里握的全是丞相的权势，他现在就相当于是元胤一个人的丞相。”
“容家在朝廷威望颇高，容瑾昱的弟弟又在西南抗敌，立了数次军功，是大庆如何都抹不掉的心头患。他守的阙嘉关，面朝大庆最大边境城之一的渝阳城，无论是如何攻打大庆，阙嘉关都有一场重要战役。”
勃律一边慢慢咀嚼着，一边听他道来，在听到“渝阳城”三个字的时候把菜咽下去，轻声说：“我记得，你在渝阳城打过仗。”
祁牧安诧异地看着他。
“三年前，我出征西处前，那个冲出来揭发你的女人说的。”勃律缓道。
“……对。”祁牧安垂下头，没想到勃律会记得这么清楚。他突然不安起来，三年前的事自打他们重逢后就显少提及，这次突然被勃律讲出来，他心里落不着地。
“你在渝阳城和容瑾昱的弟弟打过仗？”勃律实属好奇。
“是……打过。”
“你俩谁赢了？”勃律扬起眉扫了他一眼，仿佛在说“你不会没赢吧”。
“自然是我。”不知是不是这个眼神的影响，祁牧安说出这句话的时候大有较量的意味。
勃律好笑一声，话锋转过来，戳了戳米粒：“看来容瑾昱在东越的地位不容小觑。”
他说：“这不像延枭能想出来的，折了容瑾昱，就相当于断了东越皇的一条胳膊……彼时消息传到他弟弟耳中以此扰军心，他们在一举进攻，难保这阙嘉关能不能守住。”