和于天竹聊天是个还算愉快的过程，许知奚很快发现她并不是个爱兜圈子的性格，先前打马虎眼只是停留在相互试探阶段，一旦把话说开，于天竹比他想象的还要雷厉风行。

“只能走一个。”于天竹说。

许知奚不服了：“通路不止能走一个。”

“但我只允许你们走一个。”于天竹仍是淡淡的语气。

楚彻与她对视片刻：“这是你的条件？”

“是。”于天竹冷淡地吐出一个字以作回应。

许知奚皱起眉：“只能走一个，还得去外面帮你做事，好事全让你一个人沾了，这也算交换条件？”

“这是你们唯一一次去往外世界的机会。”于天竹露出一个很浅的笑容，狭长的凤眸眯起，“难道你还有其他选择吗？”

许知奚沉默半晌，嘴角勾了勾：“唯一一次？”

楚彻却忽然说：“可以。”

于天竹的目光游离于两人之间，看到许知奚脸上一瞬间的不解，却也欲言又止，闭嘴不言，这才转身带着他们走向走廊尽头的电梯。

三人沉默地并肩而行，电梯下行，许知奚看着光滑的门上倒映出的自己的脸，微微有些出神。

于天竹说得不对，这不是唯一一次机会。

这个时空跃迁并不是一次性的，他们可以通过镜域无数次地重启这个时空，就像他13岁时的那个空间一样。

他在脑海中反复复盘着初次见到于天竹后两人的聊天内容。

“许医生——你跟着叶先生学习，不该叫你许医生吗？”

－“是叶老师让你来的？”

－“我自己要来的。”

于天竹先叫出了他的名字，许知奚自认在听到“许医生”后没有露出什么表情上的破绽，但于天竹还是解释了一句。

在那时，许知奚以为她是看出来自己的好奇所以解释，后来得知于天竹知道他们来自未来的身份，便又以为她当时是在调侃性地逗他，故意挑起他猜疑不定的心思。

但也许并没有那么复杂，也没有那么恶趣味，于天竹只是在试探他。

他们之间的彼此试探从见面的第一眼就开始了。于天竹不是在试探自己是“19岁的许知奚”还是“来自26岁的许知奚”，她试探的是“第一次进入这里的许知奚”还是“第N次进入这里的许知奚”。

这是个可以反复重启的空间，重启类似于读档重来，空间内的人不会记得自己是第几次经历眼下的事，所以许鹰鸣会一次又一次问“你是几岁的楚彻”，而在楚彻第二次进入时，许鹰鸣问了“这是第几次进来”。

许知奚大可以在找到通路的位置后，主动引起空间坍缩，随后重启再来，想办法绕过于天竹，将两个人一起顺利送去外世界。

但于天竹不会允许这样的事情发生，当外世界的于天竹见到了自里世界来的他们任何一个人后，会立刻修改时空跃迁的时间标记点。

但无论如何，他们要先找到真正的通路。

电梯停在一楼，入目又是欧式风格的华丽大堂，许知奚被灯光刺得眼睛一疼，忽然间意识到了什么。

一楼大厅空旷干净，只有正中央摆放的高大工厂吉祥物，被线条包裹的球体，环面闪烁着银色的亮光。

许知奚立刻看向于天竹。

于天竹两手揣在口袋中，没有向前走的意思。

“只有一个人能走，另一个留在里面。”于天竹说。

许知奚望着她的眼睛，在这一刻才真正明白楚彻刚刚打断他的原因。

于天竹是实验田计划的负责人，她自有联络外世界的私人方式。

他们能想到的事，于天竹不可能想不到，她说这是唯一一次能够去往外世界的机会，只有一个解释。

哪怕这里是时空跃迁后的过去，此时的空间也与几年后的世界处于同一时间线上，于天竹如果在这里联络外世界，同样能够影响到未来。

无论于天竹有没有记忆，她都会在遇到来自未来的许知奚与楚彻后，与外世界进行联络记录。

如果他们两个强行引起坍缩，离开这个空间，等到他们下一次进入也许就再也回不到这个时间点了。

许知奚手心有点发冷。

“一个人走，不然都别走。”于天竹说。

这是她的底线，是她设置这个机关时就做好的布局，他们又一次走到别无选择的时刻。

“通路怎么使用？”许知奚问。

球形容器被启动，看起来焊接成一体的导线们在这一刻运转起来，悬浮的探测头亮起光，等待操作。

“进去，等连接。”于天竹言简意赅，将容器降下高度，拉开阻隔门，展示出供一人躺卧的小空间。

楚彻看她一会儿，又转头看向工厂玻璃大门。

门外仍是狂风暴雨，雨点如子弹般打在门上，地上的小水洼被溅出数不清的水泡。

车流在镜域工厂门前的长道流动，轻轨冲破雨幕，一切都在井然有序地运转着。

但许知奚似乎能听到不同寻常的滚滚雷声。

“我去。”半晌，许知奚转回头，看着楚彻。

楚彻凝视着他。

“一分钟。”许知奚说，“我比你晚进来一分钟。”

——所以也能在世界彻底坍缩后，晚出去一分钟。

这一分钟是留给通路进行连接传输的。

从最开始就注定，进入通路的人只会是许知奚。

楚彻久久地看着他，许知奚第一次知道楚彻也能有如此情绪复杂的目光。

“到外面我想办法联系你。”许知奚说。

他说完，见楚彻完全没有要应答的意思。

于天竹走到球形通路前，示意他进入。

“哥。”许知奚叫了一声。

他想听楚彻说点什么，毕竟此去前路一片未知，相隔其间的不再是一张长桌、一条街道，是难以跨越的虚拟与真实，是几乎能等同于不同位面与维度的遥远。

那不是靠海誓山盟、长久等待就能填补的距离，是天堑。

楚彻说：“去吧。”

许知奚不动，朝他伸出手。

楚彻叹口气，把指尖早已熄灭的烟放在他的手心里：“记得找我。”

烟头没有一丝温度，许知奚握紧手，黑色的烟灰撒在手中，没有灼烧的感觉。

许知奚松手，烟灰扑簌簌掉下来，掌心除了一丝灰渍什么也没留下。

他年轻时候玩的野，喜欢抓着楚彻的手让他把烟灰弹在自己的锁骨窝里，滚烫的烟烫出点点疤，哪怕皮肤很快就恢复如初，楚彻也并不喜欢他这样做，许知奚还是爱这种感觉爱得要死。

但此时的这具身体不属于未来的他，等到去往外世界后所附着的身体也不属于他，他来也干干净净，走也干干净净，什么都带不出去，除了一颗心。

雷声终于逼近，愈发沉重的轰鸣让于天竹觉出不对，她猛地看向门外。

可说什么都晚了，世界坍缩不知为何早已开始，没有时间留给她单独联络外世界。

“你——”她只惊讶了一瞬，当即就要关闭球形通路，可没等她有所动作，楚彻已一个闪身上前，将她重重压倒在地。

许知奚从二人身边擦过，胳膊一撑跃入容器内，阻隔门检测到密钥，“砰”地关闭。

许知奚顺着渐渐变成实体的阻隔门看去，楚彻将于天竹双臂反剪，死死压制住。

他们目光相接。

许知奚静静看着他，张开手，贴在门上，给他看手心里的黑色烟灰痕。

楚彻的眼底难得有些笑意。

坍缩蔓延到了镜域工厂，大楼摇晃起来，墙壁上的装饰物滚落在地，灰尘四起。

玻璃门挤压变形，碎裂炸开，滂沱大雨与玻璃片一同刮进来，碎石接二连三地滚落。

球形通路彻底封闭，周身亮起微弱的光亮，在这一片即将步入废墟的世界里显得格外突兀。

“外世界连接中……”

许知奚听着耳边的机械音，强撑着身子，在失去意识前看到的最后一幕画面是楚彻的身影从轮廓开始变得模糊，渐渐消失在倒塌的大楼中。

于天竹似乎在和楚彻说话，但楚彻始终在认真地看着他。

“……58，59，60——连接完毕，意识传输开启。”

许知奚闭上眼睛，他最后一刻在想——原来空间坍缩是这样的。

“他到了外面就会被‘我’发现，跃迁点照样会改，你现在拦我也没有用。”于天竹毫不挣扎，只是费劲地侧头，脸上并没有局促的神情。

楚彻手上力道不减，看也不看她：“未必。”

于天竹知道他是怎么想的。

通路一经开启就需要外世界配合同步进行，但对面无从得知连接是否成功。

也就是说，外世界的于天竹只知道许知奚开启了通路连接，却不知道他在连接后有没有进入外世界，有50%的可能外世界的许知奚还是外世界的许知奚，一切都没有发生，她需要等到许知奚苏醒后再判断。

但如果于天竹通过自己的私用通路连接未来的自己，那么她在当下就能得知许知奚的连接情况，在他苏醒前直接修改跃迁标记点。

楚彻为他争取了一个时间差，他相信许知奚有把握与外世界的于天竹达成合作，保留这个跃迁点作为他们两个相见的地点。

“你这么信任他？”于天竹突然笑了笑，在漫天灰尘里，斜睨着他，“他去了外世界能彻底摆脱虚拟意识形态，大可以再也不回来，更何况外面还有另一个你。”

楚彻不理她，他垂眸，看到自己的手正在渐渐变得透明。

于天竹的语气里没有挑衅，只是无比真诚地问出心中所想：“你相信你对他来说有这么重要？别跟我说爱不爱。赌错了呢？”

听到这四个字，楚彻终于有所反应，他平静地说：“错就错了。”

他声音很轻，落在天崩地裂的空间里，瞬间被尘土掩埋。

于天竹已经彻底消失，在烟消云散前只留下一句话，有点像忠告：“赌错你会死的。”

楚彻松开手，从大门呼啸而入的冰冷雨水打在他的身上，起初他能感受到冷意，很快便看到水珠穿过他的胸膛，落在地面的泥泞上。

他也要消失了。

楚彻看到脚边早已被打湿的一片黑色烟灰痕迹，低声说：“死就死吧。”

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# 我思故我在

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