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第139章

任职书下达第二天, 叶斯廷就不得不开始每日按时来尼禄书房点卯。

御前秘书官一直是个非常特殊的职位,职位本身的级别很低,但却是皇帝重用一个新人的起点。

整个王都都知道, 尼禄的上一任秘书官就是海德里希, 因此当叶斯廷进入皇帝寝宫时,一路上遇到的宫廷侍官都对他毕恭毕敬, 就差把头弯到地上去。

“敬禀陛下, 今日共有401则觐见申请,来自赫卡星系93则,锚点工程建设局128则,帝国科学局45则,各星系星省委员会135则。除此之外,共有待处理星省议案:2910桩。”

他踏进书房时, 恰好听见白狼骑在给尼禄汇报工作数量。

银发皇帝早就穿戴整齐, 坐在书桌后方开始处理政务。

手上的蔷薇权戒, 在清晨阳光下熠熠生辉。

见他进来,尼禄朝书房里的另一张书桌偏了下头, 示意他自己入座, 便又埋头投入工作中。

叶斯廷静默坐下, 然后就在书桌的角落,看见了一副装在玻璃盒里的单片眼镜。

“医学院说,你的左眼曾接触过泄露的光子粒, 因此存在轻微的视力缺陷。”

尼禄一边撰写敕令,一边不动声色道, “这让我不由好奇, 你是否也有一个从小就爱枕着爆能枪入睡的姐姐。”

“敬禀陛下, 我并没有兄弟姐妹。左眼的旧伤是在侍奉叛首鲁铂特时, 不慎在猎场所伤。”

叶斯廷微笑回答,并轻轻将眼镜盒子推到一边,“平时并不影响生活起居,也不影响工作。感谢您的关怀,陛下。”

尼禄没再说什么。

他像对待当初第一天来上任的海德里希一样,上午只让叶斯廷翻看一些已签署的议案,好让他尽快熟悉自己的理政方式和敕令风格。

到了下午,就开始将一些不重要的领星事务分派给叶斯廷,让他起草给星省委员会的敕令,再发给自己审批。

“陛下,请恕我愚钝。虽然我曾被叛首鲁铂特当皇室傀儡培养,但我实际所受的教育跟真正的皇室水平,仍存在堪比宇宙陨石和恒星间的巨大差距。”

叶斯廷想提前打好预防针,“或许成果不一定能令您满意——”

“是么?”尼禄漫不经心回应,“我看你给那群大贵族的假协议就写得很好,与皇家学院教育出来的水平不相上下。莫非我还不如贵族值得让你发挥全部实力?”

叶斯廷只好闭上嘴巴,安静投入工作。

他以一个正常秘书官的速度处理政务,只要尼禄不发问,他就从不主动提出建议,尽量把自己的存在感降到最低。

一天下来,他甚至没有出声超过十句话。

但尼禄却一直很忙碌。

除了早上叶斯廷刚来时,他基本没有更多用来试探叶斯廷的空闲。

他本来就是掌控欲极强的帝王,连平民一辆交通工具的维修成本都要过问,政务上更习惯事必躬亲。

早期他被大贵族架空,手里直辖的星系总共也没多少个,但即便是在那时,光是处理锚点建设、直属军队的军务,他都必须要处理到凌晨;

现在平叛战役结束,领星兵权被尼禄强制收回,帝国领星名义上还属于贵族,但领主们的管辖权实际已被尼禄架空,需处理的政务自然指数倍增长。

等叶斯廷默默审阅完一批议案时,尼禄早就远程接见过不下二十个星省委员会或军科局成员了,期间还去议事厅开了个会。

中午开完会回来,他只喝了点热牛奶,随便补充一管营养剂,就进入书架后方的小房间短暂休憩。

叶斯廷放在光屏上的指尖,微微停滞了一会儿。

尼禄进入休息间十分钟后,他才以尽可能随意的语气,对守在书架前的白狼骑说:“营养剂是不能代替正餐的。”

白狼骑看他一眼,不接话。

狼骑在宫廷中保持极高的独立性,除非必要,他们不会随意跟外臣攀谈。

叶斯廷自然明白这点。

但他审阅完又一批议案后,忍了又忍,还是再次开口:“一次两次可以。但长期用营养剂代餐,罹患胆结石和肠胃疾病的风险只会越来越高。”

他差点就要自然而然把那句“这种事不可以顺着他”说出口。

但是左臂上那个小小的创口,让他的理智迅速回归。

涉及关键的皇室DNA密钥,他手臂中植入的基因嵌合工程自然被剥除。左臂的表皮上,只留下一个一指宽的手术刀痕。

就在此时,休息间内传来少年的传唤声。

白狼骑闻声进入,将刚睡醒的小主人抱出来,然后用后背挡着叶斯廷,用小梳子悄悄把满头乱炸的银发理顺。

尼禄重新坐回书桌后方,微微眯起红眸,很优雅地用拳头掩住了一个哈欠,然后继续工作。

银发皇帝下午工作的时间比上午更长,光屏在他桌上此起彼伏亮起又熄灭,不断有不同的面孔和不同的声音,向他们的君主报告各自的工作进展。

到了晚餐时间,尼禄头也不抬地对叶斯廷说:“去太阳宫的贵族餐厅吧。餐后如无要事,自行回府邸即可,不用再过来了。”

叶斯廷领命,按住衣摆站起。

临出门前,他回头看了眼还在伏案工作的尼禄,又深深盯了两秒在旁协理的白狼骑,才缓步离开。

尼禄终于感到腹中空空时,时针已经指向晚上八点。

他下意识去摸白狼骑的一只臂铠,想从里面掏一支营养剂出来——

为了应对尼禄的低血糖,白狼骑总会随身带着营养剂,未曾想被尼禄直接当做餐品自取处。

但这次他头也不抬地掏摸了一会儿,却掏了个空。

“……?”尼禄抬起头,质疑地瞪白狼骑。

后者眼灯乱闪片刻,然后像变魔术一样,突然从门外端进一个盖着精致餐罩的餐盘。

尼禄一看见餐盘,就不由无语道:“我说过无数遍了。如果当天政务太多,给我准备营养剂就够了。浪费时间,拿走吧。”

“陛下,营养剂始终不能代替正餐,这样下去,您会患上肠胃疾病的……”

“这句话你也说过无数遍了。”尼禄揉着额角,桌上堆积的政务让他有些心烦,“我又不是天天这样,只是碰巧今天工作太多——你不是知道我有多少桩未处理议案么?”

尼禄语气一变冷,白狼骑的身形就变小一圈——他始终还是不愿意跟尼禄吵架的。

但尼禄说的并非事实,自平叛战役结束后,他正常用餐的几率基本为零。

想到小主人的身体状况,白狼骑厚着脸皮走到书桌后方,然后单膝跪下去,将狼嘴巴搭在尼禄的扶手上,用很轻的声音说:

“陛下……我,我请求您。”

尼禄没料到他能做到这个地步,不由微微一哂。

余光又见门口有人影晃动,抬头一看,门口除了站岗的狼骑,居然还有两个头上戴着厨师帽、盔甲上系着小围裙的狼骑。

厨师帽狼骑正探头探脑往里看,显然很想知道自己烹饪的餐品是否合小主人的胃口。

尼禄无声叹了口气。

“行了。”他说,“我知道了。”

他花了20分钟,吃完餐盘里的果蔬和肋排,还面无表情地侧过空盘子,亮给门口两颗狼头看。

厨师帽狼骑欢欢喜喜,进来将空盘子收走,却在走廊里迎面碰上叶斯廷。

“怎么了?”尼禄挑起眉看他,“我说过你可以返回府邸,明早9点再来我的书房就好。”

叶斯廷瞄了一眼被狼骑端走的餐盘,才垂眸躬身:“敬禀陛下,我还有一些工作没完成。”

他解开礼服扣子落座,继续处理尼禄分派的政务,但效率开始暗暗疯涨,以至于尼禄不得不又将手中的工作分出一半。

等时针又走过一圈,指向晚上九点时,他案上已经没有剩余的光屏。

白发青年便抬起一双绿莹莹的狐狸眼,开始频频看向书桌后方的尼禄。

尼禄在审阅锚点的驻舰预算:“有事可以告退。”

“不是的,陛下。我以为……”叶斯廷指尖摩挲着笔,终于再一次忍不住开口,“我以为应该到您的就寝时间了。”

“就寝?现在?”尼禄好笑地看了一眼时钟,又将目光落向光屏,“你以为我如今还只有三岁五岁,每晚九点准时上床听故事么?君主要是连帝国的黎明都怠于等候,又怎么能带领帝国走向光明?”

话音落下,他似乎意识到自己脱口说了什么,蓦地止住话音。

书房内陷入一种诡异的沉寂。

少顷,尼禄仍未抬头,只语调变得低哑许多:“回你自己的府邸去,骗子。我今天政务很多,别在书房里干扰我。”

叶斯廷听他沙哑地唤自己骗子,一时只觉心脏被一只手攥住,某种来自遥远过去的疼痛感,令他心房霎时发麻。

他滚动喉结,半天在原地不动。

直到尼禄抬起一双剔透红眸,向他半期盼半焦灼地看来,似乎是在等他宣布什么重要真相。

他们目光相接的那一刻,叶斯廷却像触电一般,迅速将眸光移开。

“遵命,陛下。”叶斯廷敛眸躬身,“请容我告退。”

尼禄眸中的微光再度熄灭。

“……去吧。”他轻轻说,“明早9点,你要再来。”

叶斯廷退出书房。

他走出蔷薇庭院,回首遥望黑夜中的寝宫。

弥漫着夜雾的黑暗中,只有寝宫的书房灯光亮着,像是一座孤独的灯塔,伫立在黎明前的迷雾中。

他在深夜的蔷薇庭院沉默徘徊。

蔷薇上冰寒的夜露沾湿了他的袖口和裤腿,可他却似浑然不觉。

空中白月已走过大半轮。但当他勉力咳嗽着,再次抬头,发现书房窗口的灯光仍未熄灭。

……时到如今,他竟然依然会一而再、再而三地败给自己。

叶斯廷径直穿过庭院,拨开拦路的荆棘和花藤。在快步迈向寝宫的路上,他恍惚看见了那个小尼禄被恶作剧惊吓的夜晚,在太阳宫焦灼寻觅小尼禄的自己。

在狼骑未加阻拦的情况下,他走进寝宫的大门,走向通往书房的阶梯,走向书房门后伏案工作的尼禄。

“陛下,”他看着尼禄,眼神有种艰深的无可奈何,“您是否一定要处理完所有政务,才会选择就寝休息?”

“是。”尼禄也看着他,语气和眼神都带上了孩子般的执拗,“那又关你什么事呢?”

叶斯廷不作声,径直走到自己的书桌旁,然后将礼服外套脱下,露出里面穿着的衬衣马甲,并将袖口往上挽起固定。

他脸上难得没有笑意,可是此时此刻,他却比尼禄此前见过的任何一回,都要更接近那个在壁炉边读书的少年。

叶斯廷固定好两侧袖口,便低声道:

“陛下,您当前直辖星系的数量急剧增加,将所有政务都集中在您一人手中,虽然能最大程度保证效率,但仍会变得越来越不现实。帝国当前的军事规模已发展壮大,但与之配套的行政管理机制却处于停滞状态——今日时间已经太晚,请先让我替您分担剩余公务,其余明日再说。好吗?陛下?”

末了,他近乎哄劝似的,又轻轻补了一句:“好吗?”

尼禄看着他,良久,才说了一个字:“好。”

他的理智仍在支配大脑,于是依旧只将非核心的政务交给叶斯廷处理,最关键的军务和虫族情报,都掌握在自己手中。

但深夜折返回来的叶斯廷,却呈现出跟白天截然不同的工作状态:他起草敕令的速度和方式,熟练到几乎令人发指,已经到了能被当做最终敕令发出的地步,仿佛早被这样训练过数十年。

因需要集中用眼,他的左眼有些模糊,便下意识伸出手,去拿桌子上的单片眼镜。

眼镜是太阳宫特制的,比他在黑市采集自制的用料更好。

他把单片眼镜佩戴在左眼时,能明显感觉余光中的银发皇帝,坐在桌后看了他很久。

但叶斯廷低着头,一次也不与尼禄对视,只顾埋头解决尼禄的政务。

精神集中到极点时,他甚至想起了一些尼禄的黑历史:

当年为了避免尼禄被加涅大学士打屁股,他似乎也曾这样彻夜帮尼禄补过作业。

他们的工作在凌晨两点正式结束。

虽然时间仍然很晚,但相比起平叛战役后,尼禄每日需要轮轴转到清晨的情况,已好上太多。

叶斯廷替尼禄拟完最后一个敕令,便像落荒而逃一样,匆匆起身告退。

即将离开书房时,他听见自己身后,传来如同幻觉般的轻声喃喃。

“……骗子。”

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