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第23章

八月下旬,皇帝结束巡游,返回王都。

身后是几乎被搅得天翻地覆的北境。

哈里森大公在御前会议上一通发作,把几个大贵族吓得够呛。

原因无他,派去保护银发皇帝的驻军是他亲自指派的,被罢免、甚至被处死的几个高级将领,有好几个都是他的亲信。

“年幼无知不是肆意妄为的借口;即便他是高贵的皇帝陛下,他也仍需为自己的傲慢付出代价!!我们给他的权力还是太多了,他需要知道谁才是稳重的成年人!!”

哈里森大公一把推开站在座椅边的心腹侍从,一边怒气冲冲摔门而去。

这件事很快便在王都贵族中传开。

中层贵族忧心忡忡,担心权势滔天的公爵跟银发皇帝干上,贵族阶层又会再次动荡不安;

而顶层贵族,却抱着好事者心态,期待他俩能硬碰硬一下,好让自己有机会从中捡漏。

得知银发皇帝昨日已回王都,几个手握重兵的大贵族们,甚至提早了一个小时到达议事厅。

他们早早占好座位,就等看哈里森大公到底会怎样正面杠上他的小外甥。

哈里森大公一身贵族华服,镶金纽扣几乎扣不住滚圆肚子。他脸色阴沉,双手撑在桌面,就站在主位左侧第一座等候着。

“陛下驾临!”

议事厅的大门向两边打开。

白狼骑抱着眉眼秾艳的银发少年,稳步走进议事厅。

“敬禀陛下!北境之役,您按照自己的意愿处置了大批驻军将领;但根据神圣的帝国星律,您的任何决策,都该先由御前会议成员商议通过!

哈里森大公先发制人,抬高声调开始输出。

“陛下,我作为您唯一尚存的血脉亲人,您的子民、您的奴仆,您忠心耿耿的老臣——”

却见尼禄神色阴沉,手里拎着一块破铁状的玩意,让白狼骑抱着他走到了桌边。

“砰!!”

一块伤痕累累的机甲碎片,被重重砸在桌上。

当它撞击桌面,立刻迸溅出无数锋利的金属零件,骇得长桌两侧的贵族们纷纷往后躲闪,有的还不小心在椅子上摔了下来,一跤跌进桌子下方。

哈里森大公被几枚溅出的零件打到了脸,瞳孔微颤,把自己本该输出的台词忘了个精光。

他吞了口唾沫,“这……这是什么,陛下?”

尼禄稍稍侧过头看他。

雪白的长睫微垂,底下半掩一双冷冷俯视的红瞳。

猩红的眸色天生显得阴戾,此时隐在议事厅的暗影处,看上去尤为渗人。

“您不妨先猜猜看?”

他轻声慢语,唇边甚至还有一丝柔和的笑。

哈里森大公不愿承认,自己竟被一个年仅18岁的小皇帝气势震慑。他强作镇定,上前两步,摸了摸被摔得四分五裂的机甲碎片。

“敬禀陛下,我看得出这来自帝国机甲,通用制式。”他勉强平静道,“上面还有被光子炮贯穿过的痕迹。”

“是的,它是。”

尼禄声线依然轻缓。他让白狼骑把自己在主座放下,戴着黑色薄皮手套的十根指尖,在桌面上相交。

“再猜猜它来自哪里?”

在死一般的寂静中,哈里森大公再次摸索上那堆破烂。

即便最顶尖的机甲师,也无法从摔成这样的碎片中辨认出机甲原状;更何况一个出生起就在庄园里夜夜笙歌、一次都没上过战场的特级贵族。

尽管明知不会摸出什么结果,哈里森大公还是徒劳地、漫无止境地摸索着,脑袋里闪过无数混乱念头。

……不过是乳臭未干的小屁孩,难道自己还能怕他不成……该死的。

审判庭悬吊数百颗人头的画面,却在这时莫名在哈里森脑中闪过。

他手指一抖,一枚螺丝掉落在桌上。

“舅舅猜到了吗?”

少年暴君的声音打破了寂静。

哈里森大公吸了一口气,尽量稳重地回答:“也许……来自某位英勇战斗的狼骑?”

又是一阵难捱的死寂。

这回的死寂却跟前几次不同。前排的大贵族甚至无意识闭紧了眼睛,就像空气中有一枚缓慢膨胀的质子炸弹,即将把所有人都炸得粉身碎骨。

“——它·来自·皇帝的心脏!”

银发皇帝暴怒的厉喝,如同一道晴空霹雳,将桌边装死的贵族们震得肥肉猛颤。

当他一拳重击在议事长桌,桌上所有的尖利碎片都在同一时刻起跳,丁零当啷地掉了一地。

“而你——我亲生母亲的哥哥,我血脉相连的亲人,我的子民、我最忠诚的奴仆——我曾无条件笃信于你,我给你的军队以最高贵的信赖!我甚至没有带上我所有的狼骑!”

裹挟狂怒的叱骂,就像淬火的利刃,一枚一枚被掷向哈里森大公面门。

“你回报我的是什么?我亲爱的舅舅?你让那些最卑劣的星盗、那些人类的渣滓,将光子炮的枪口抵上我的胸膛!你知道这种行为意味着什么?背叛你的皇帝,等同叛国篡逆!”

“叛国”一词定性太重了,还是出自皇帝之口,哈里森大公本就不怎么刚硬的膝盖,立刻开始轻微打起摆子。

他勉强找回属于人类的音调,结结巴巴道:“尊敬的陛下,我、我不能、冒领这样的罪名……请、请您宽恕我的军队护卫不力,但我不能、我不能接受这样严重的指控……请、请您……”

尼禄深吸一口气,恰到好处地闭上微微泛红的眼,喉结滚动着,咽下一丝哽意。

他不再看哈里森大公,只转过红眸,看向长桌右侧的军政大臣。

军政大臣吓得一哆嗦:“?!”

狼骑发来的密报,帝国军政大臣是四大重臣里,跟哈里森·劳德关系最近的。他常年为哈里森大公鞍前马后效劳,且还准备与劳德家族联姻。

“但你做得不错,戴维德侯爵。”

在看着他时,尼禄的神情就显得和善多了。

“如果我没记错,我的机甲和驻军的星舰,都来自你领地内的兵工厂。它们过硬的质量和战斗力,才是我们反败为胜的关键原因。”

军政大臣张着嘴,偷偷瞥了一眼形同雕塑的哈里森大公,面上不禁闪过一丝窃喜。

但他迅速掩饰住了。

“陛下,那不过只是臣的职责所在……”

当他故意重咬“职责所在”几个字音时,哈里森大公瞪大眼睛,朝他投去极度怨毒的目光。

尼禄微微勾唇。

少年暴君身体后仰,靠上椅背,并再次把军靴放上了桌面。

“即日起,我将在全国各地内挑选驻点,建造最坚固的军事堡垒,专门用以对当地征募的狼骑预备役加以军事训练,使他们加速成长为守卫皇室的中坚力量。”

尼禄说。

“先前有关狼骑的征募方案,我已在御前议会提出,且一致表决通过。如今为建造驻点事宜,是否有人需要提出异议?”

猩红的眼,沉沉地在长桌环视一圈,如一把锋利的剃刀在所有人脸上刮过。

一时没人敢出声。

只有无数各怀心思的眼神,在桌上彼此投掷碰撞。

大规模征募直属皇帝的狼骑,并要在全国范围内建造新的军事驻点……

再看不出尼禄发展军事势力的企图,他们就真成傻子了。

但哈里森的驻军对尼禄护卫不周在先,当前谁也找不到能摆上台面的驳回借口。

一时间,不少贵族都将怨愤的眼神投向哈里森:要不是他办事不力,给皇帝陛下留下把柄,他们哪里至于如此进退两难!

偏偏这时候,还有傻子要出来跳反:

“敬禀陛下!”军政大臣清清嗓子,高声道:“我可以为您的狼骑预备役和驻点事宜,提供充足的军备资源!”

众贵族朝他瞪去,这正是那个当初在加冕仪式上,说出“哈里森这回可算是站对了边”的家伙。

稍加思索他的用意,在场除哈里森大公外的贵族,神色骤变。

尼禄根基未稳,即便现在想要发展军队,没有完全忠于他的贵族下属,执行力和效果都要大打折扣。

但哈里森大公不同。他已盘踞帝国多年,又因为是尼禄的外戚,尼禄加冕后简直如日中天,再也没有其他贵族可以阻挡他的锋芒。

如果不抓住这次小皇帝发作的机会,趁机打压哈里森大公,那么以后集团内部利益分割,就真的要向哈里森家族完全倾斜了。

财政大臣瞬间清醒,迎头赶上:“陛下,如果您需要军费……”

银发皇帝的脸色明显缓和下来了。

他那张漂亮的脸上,甚至露出了友好的笑意,并说:“感谢你们,我忠诚的朋友。在我的亲舅舅选择背弃我时,你们证实了自己将是帝国的崭新栋梁。”

说罢,他抬手示意会议结束。白狼骑立刻弯身,把两腿都架在桌子上的小皇帝抱起来。

议事厅大门被侍从们推开。

白狼骑抱着银发皇帝,扬长而去。

哈里森大公脸色灰暗,气急败坏地问身边的心腹:“该死,那块机甲到底怎么回事?!”

心腹自密网传来密报。

哈里森大公打开看完,是一份来自驻军的文字战斗记录。

记录详细阐述了在驻军对星盗的遭遇战中,银发皇帝是怎样逆天改命、驾驶机甲奋勇迎战,结果胸口的护甲被星盗的光子炮击穿,回王都前还做过秘密手术,九死一生云云。

哈里森大公:“该、该死……!这份报告怎么现在才送到我手里!”

心腹默不作声。

只沉静敛眸。

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