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第103章

税法令事件第十五日, 当审判庭对肖恩侯爵的过往罪行,做出第一次裁决时。

肖恩家族领地所有贵族领主,正式联合起兵, 反叛卡厄西斯皇室。

听闻这个消息时, 尼禄多日紧锁的眉心,突然完全舒展, 然后迅速喜溢眉梢。

“好极了!我真怕他们再与我僵持久些——通知礼官, 准备授衔仪式!”

不出一日,肖恩家族反叛的消息,迅速传遍整个帝国。

看似是莽夫行为,但其实是肖恩家族通过连夜争论,最终厘清了利害关系的结果。

由于肖恩侯爵突然入狱,家族内部的所有把柄, 如今肯定已落入审判庭手中。

他们非常有自知之明, 就家族几十年来对领地犯下的暴行, 以少年暴君一贯以来的冷酷脾性,这次要是不把肖恩家族屠得灭门绝户, 都对不住吊在审判庭门柱上的几百颗人头。

与其惶惶等候刀刃落下, 还不如索性开盘豪赌。

而且, 帝国的当前局势,跟戴维德侯爵倒台时又完全不同。

戴维德侯爵本质上是大意落入皇帝陷阱,最后被哈里森大公斗倒的, 当他们家族起兵谋反,自然不可能在习惯明哲保身的贵族集团中, 获取任何支援。

但现在时局不同。

这次税法令事件, 受法令祸害的大贵族势力太多, 肖恩家族若是能在此时放手一搏, 哪怕能有一役顺利,暴露皇帝加冕时间太短、羽翼未丰的短板,他们就会成为大规模内战的导火索。

大贵族全是些欺软怕硬之徒,只要暴露皇帝弱势,目前还在摇摆观望的贵族领主,就会立刻倒向他们的反叛势力,汇聚成为规模远超王都的大贵族联军。

只要贵族领主能够成功联合,推翻最后一任卡厄西斯皇帝,只会成为时间上的问题。

而等卡厄西斯血脉彻底断绝,作为敢当出头鸟的先头部队,肖恩家族自然能力排众议,成为蔷薇王座的新一任继任者……

肖恩家族抱着赌徒般的勇气,公开在帝国星网宣称:

暴君尼禄奢靡无度,以武力逼迫功勋贵族强捐税金,不仅大肆横征暴敛,还设计构陷忠厚无双的肖恩侯爵,利用狼骑和审判庭屈打成招。只因他盯上了肖恩侯爵多年浴血奋战,才得以积累下来的丰厚家产……

随着肖恩家族打响第一炮,各大贵族领主,都开始蠢蠢欲动。

无数双眼紧盯王都方向,只想看这个加冕不到一年的未分化小皇帝,到底能掏出多少硬碰硬的实力。

帝国王都。

由于王都已被全面戒严,常居王都的其他居民,也不得不暂时滞留。

他们看到了星网上肖恩家族的狂悖宣言,以为小皇帝会迅速对此做出反应,却不料,收到太阳宫将举办授衔仪式的诏告。

“……授衔、授衔仪式??怎么在这个时候举办??”

“肖恩家族都起兵了,说不定现在正动身在来王都的路上!陛下怎么……怎么像无所谓似的……”

但是诏令已经下达。

授衔仪式当日,将近半个王都的贵族代表、工会领袖、各界精英,都在太阳宫的金色正殿齐聚一堂。

人们穿上典雅华丽的礼服,脸上却都是心慌神乱,抓到人就要攀问一番。

名单上涉及的大贵族家族只有10个,受邀来太阳宫观礼的人群不在名单上,并不需要担心陛下对付他们。

只是,万一陛下在内战败退,肖恩家族当真攻进王都的话,他们也得赶紧卷铺盖去逃难。

除去对内战忧心忡忡的人,王都当然还存有部分私下与大贵族集团交好的中小贵族和侍官。

他们一声不吭,只是混在庞大的观礼人群中,静静观察王都的风吹草动,准备随时汇报给大贵族领主。

“——陛下驾临,诸卿肃静!”

礼官高亢的辞令,让足有机甲库大小的镜厅寂静无声。

数面悬挂穹顶的猩红长旗,在王座后方凛然垂落,无端在金碧辉煌的镜厅蔓延开血腥杀气。

所有观礼人都愕然地望见,那个从来只倚坐在白狼臂弯,无法用废足行走的银发皇帝,此时正着一身银甲红袍,战靴踏地,一步步沉稳踏上王座。

当少年暴君在王座前转身,拂开身前厚重王袍,凛冽眉眼扫过全场人群时,他那生来惊艳绝俗的相貌,在一身杀戮战甲的衬托下,简直就是可以钉进所有人心脏的蔷薇尖刺,美艳到了近乎凶残的地步。

黑压压的狼骑军团紧随在他身后。黑色狼骑在王座阶梯两侧站定,全副武装、重装具甲的白狼骑士,则跟随皇帝一路步上王座,最后按着枪套,站定在王座的侧后方半步。

而人们又见身穿鸦黑军装的黑发将领,也随后踏上阶梯。

男人眉眼如雕塑般深邃,瞳仁是极浅的蓝色,几乎像零度的薄冰。他停在王座左前方的一级阶梯上,光是沉默站定在那,已能让人幻视锋利的刀光。

不知道为什么,王座阶梯上这一幕,让在场所有人,都感到一股极强烈的压迫感。

来自赫卡的将领倒已早早适应,但观礼人群中的更多人,莫名感到手心和背后都有点冷湿,不得不偷偷抽手帕擦汗。

“奉行神圣皇帝旨意,西境现已彻底扫除匪患,重现帝国荣光。今日诸神见证,以陛下和圣子之名,为贡献卓越的帝国将士授以功勋。”

礼官致辞完毕,有实在耐不住心焦的贵族,偷偷咬耳朵:“肖恩家族都拥兵谋反了,怎么陛下还在为西境战事授衔?不能先打完叛军再——”

他话音未落,就听太阳宫外传来数声可怖的尖啸,然后就是机甲砸地重响!

观礼人群骇然失色,险些人仰马翻。

透过高大的门柱,他们望见三五十艘黑底金纹的兽型机甲,已从高空疾速降落。它们头颅低垂,全体跪立在太阳宫殿门外侧。

不多时,穿梭艇就把机甲兵们接进正殿。

与贵族驻兵专注培养的纯粹驾驶员不同,帝国权杖的机甲兵,竟也如狼骑般身形高大,穿着坚硬的动力盔甲,只是盔甲样式与机甲相似,同样是黑底金纹,胸口汇聚金色权杖。

他们全都配有遮住下半张脸的金属面罩,只露出久经沙场的冷酷双眸。只是踏入正殿时,不知是否出于无意识的追随本能,这群眼神狠戾的杀戮机器,全部让到一侧去,先让一个褐肤金瞳的帝国战士进入正殿,再紧随其后步入。

当阿撒迦的金属战靴踏上红毯,红毯两侧的观礼人群,竟然全都不约而同往后退了一大步。

与金碧辉煌的宫殿装潢相比,正沿着红毯前进的金眸男人,实在太像一头正沉默前行的兽类,跟整个太阳宫完全格格不入。

阿撒迦自从回到王都,就始终在太阳宫外戒守,身上的动力盔甲自然没空修补,此刻还布着不少弹孔和染血划痕,这让他看起来更像是刚从地狱走出的食人恶兽。

他敛着一对极其罕见的金瞳,单膝跪立在红毯上,等候礼官传召。

眼底是只有夺取过数万条人命,才会沉淀出的砭骨冷光。

“……哼。”

遥远的王座上,银发皇帝支着颌,突然轻轻笑了一声。

笑声里有很淡的满意和揶揄,让侧前方的海德里希,不由回眸瞥了他一眼。

尼禄没注意到海德里希回头。

他只是看见了阿撒迦进殿时,其余将士悄悄为他让路的小动作。

阿撒迦在战场和军营究竟是怎样的表现,对尼禄来说,其实算是陌生的。

他对阿撒迦最深刻的记忆,一直都是在自己跟前笨嘴拙舌、手足无措的呆样,脑筋好像也不太灵光,帝国礼节也总是没空学,甚至听说他在赫卡阅读兵书时,前几天还得开着识字教程。

这会儿才发现,阿撒迦在帝国战士们面前,居然是一副沉默冷酷的领袖模样,倒让小皇帝感到非常新鲜,不由得微微眯眸,多看了几眼。

谁知好景不长。授衔名单的第一位,就是阿撒迦:

“……其所率领部队在歼灭‘黑门’一役中,创下传奇战绩。共计攻下星系要塞137座,俘虏星盗头目2289名,前后共计歼灭星舰数目……一万三千四百……呃、个十百千万……十、十三万四千余艘……后又成功斩落‘黑门’敌首,击溃主力部队,收复西境星系——

“基于如上功绩,陛下亲笔敕令,授予阿撒迦功勋帝国上校军衔,册令为‘帝国权杖’军团领袖——”

阿撒迦从地上起身,迈开战靴,走向王座阶梯。

人群只能仰望他沉默肃杀的高大背影,但王座上的尼禄,分明瞧见男人越向他走近,动作就越发僵硬,及至快要走到王座跟前,阿撒迦甚至险些同手同脚。

尼禄没什么表情,只是额角默默爆出青筋。

“以圣子之名,命你正直;以陛下之名,命你忠诚;以帝国之名,命你勇敢……”

阿撒迦走到王座前,余光只能看见堆叠在王座下的长长王袍,以及袍间掩映的银色战靴。

他面罩上方的金眸颤了颤,本能就要双膝一软;

就见一只靴尖迅速从袍下探出,狠狠抵住他强壮的右腿肌肉。

“……你要胆敢在这么多观礼人面前,把礼官教你的礼节忘个精光——”

银发皇帝唇瓣几乎未动,压低到极限的声音,几乎是从牙关间挤出来的。

“——我会让你吃完赫卡审判庭里欠的鞭子。”

阿撒迦听见他的声音,慌得金眸狂闪。

出于战士本能,他下意识捉住抵上他右腿肌肉的靴尖,又在反应过来后,触电似的撒开手。

好在王座距离人群遥远,阶梯又高,在观礼人群察觉前,他迅速后撤右膝跪立,右手抵胸,头颅低垂,朝皇帝致以最标准的帝国跪礼。

“手。”

阿撒迦一个指令一个动作,听主人说要手,就又赶快伸出右手,掌心朝上,举在自己额前。

……然后,他那常年杀人的粗砺掌心,似乎被陛下放上了一团有温度的软雪,或者是牛奶脂膏,或者是羽毛,反正是这个世界上最软嫩的东西。

他甚至想到幼年时投喂的一只幼猫。那只猫吃够了粮,就会惬意地把猫爪张开,在他掌心里踩踏……

他现在掌心所感觉到,跟那只幼猫爪心里藏着的肉垫触感,居然相差无几。

阿撒迦抬眼,在自己的掌心中,看见银发皇帝佩戴着蔷薇权戒,薄雪一样洁白的手。

男人手掌宽厚,连指骨都比常人要粗硬一些,小皇帝的手搭在他手里,像极了某种精致的艺术品。

他看完那只手,又呆呆看王座上俯视他的皇帝。

就见尼禄的红唇开开合合,面无表情对他说:“亲吻我。”

在这一刻,阿撒迦简直像被蛊惑了。

他抬起另一只手,很小心地用双手捧住银发皇帝的指尖,然后虔诚低下头去。

“……”

海德里希微侧着身,以同样轻的声音冰冷道:“记住吻的是权戒。”

阿撒迦跟被冰水泼醒似的,猛地一滞。

“记住,吻的是,权戒。”

黑发将领一字一句,用极低极冷的声音,把这句话又重复从牙关间挤出。

白狼骑原本立在王座侧旁,不知为何,突然在盔甲下冷冷嗤笑了一声。

海德里希沉冷的目光,闪电般从阿撒迦身上抬起,看向王座旁的骑士。

骑士压根毫不畏惧,眼灯低垂,径直看了回来。

海德里希轻声冷笑:“有什么问题,骑士阁下?”

白狼骑同样低低压着声线,他的脑袋在头盔里,倒不用害怕被人看见动唇:“你该问你自己,上将。”

两人在尼禄左右不分场合对峙,面前的阿撒迦倒是很乖。

他只小心捧着尼禄的指尖,然后低头亲吻权戒。

但即便只是亲吻权戒,似乎也能让男人激动不已。

吻过后,阿撒迦就只知道抬着金眸,十分幸福地看着他,把原本该说的誓言完全忘了个精光。

……该死。

尼禄没说话,只有额角青筋愈发明显。

……他就该让这三人都吃一顿鞭子。

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