前往东部星域是一个迫不得已、又自然而然的决定。

受陆隐之命，艾利亚斯和陆惟秋的棺椁被提前转运至东部星域。

他们的死亡消息被层层封锁，除了当时在场的几人，外界从未意识到这样年轻的两条生命已经陨落。

直到出发前的最后一刻，陆隐也没有向林逾等人解释此次行动的任务，只是宣布UAV和直播再度重启，并遣散了在福利院驻守的其他兵力。

在宁守月带着所有人撤离福利院后，天空不知不觉蓄积起厚重的乌云。

这幢历经百年的建筑在狂风暴雨下洗去尘灰，而后，数百亿人或借移动光脑、或借各大公共展屏，他们共同见证了冥冥天色里，一束迸若溅血的红光。

航空器正在迫降，垂下的悬梯依次带走克洛维斯、陆枚和郁郁。

末尾的林逾单手抓住悬梯，殷红的碎片便从他另一只手里纷纷扬扬地洒落。

在第一粒石片接触到福利院的刹那，轰隆隆的巨响与惊雷连成了一片。

它太隐秘，除了始作俑者，谁都没有发觉。

队友纷纷伸手拉住林逾，林逾很快循着悬梯钻进了航空器。

在航空器关合舱门之际，如同引线烧到了末端，高耸入云的福利院遽然坍塌。

激起的尘雾遮天弥日。

惊雷、暴雨、航空器穿破云霄时，气流涌动的巨鸣。

所有噪音都被关在门外，一瞬间连福利院的崩塌都显得渺小。

林逾脱下雨衣帷帽，拍干净掌心残留的石渣。

他的目光幽深而淡漠，隔着舷窗看向壮观的废墟：“……出发吧。”

他如约回来了。

但他能做到的，只是为亡灵砌一座新坟。

[“这是发生了什么？风把福利院都吹倒了？！”]

[“这才一百年就撑不住了？当初偷工减料了吧！”]

[“怎么可能这么巧？要倒还等人走了再倒？动动脑子也能猜到，肯定是林逾呗”]

[“都被说成间谍了还不伤人，他好讲礼貌T T”]

[“感觉这次官方对‘间谍’的说法也很模糊，还是再观望一下吧……”]

人们七嘴八舌讨论着近来的异动。

他们当中有很多人还不能理解“末日”的意义，也从未了解“林逾”的来历，只是因为突如其来的末日长假而感到新奇，正好借此机会问问以前的来龙去脉。

林逾在全息逗留的这些天里，这些人都知道了不少和这次联考相关的事。

即使有人原本不以为意，在经历真实发生的天灾之后，也不得不对“林逾”这个神秘的天才产生敬畏。

[“但是比起林逾的想法，我现在更好奇官方……”]

[“我也在想，这么重要的行动，为什么要把直播公开给我们呢？”]

[“上次林指挥组织的投票也无疾而终，还不知道他当时到底是出于什么考虑”]

[“面对末日浩劫，我们真的又只能祈祷奇迹发生吗？”]

“从现在开始计算，预估下午转乘军用飞船，之后抵达东部星域降落点还需三天半的行程。接下来，我会简单和你们介绍一下东部星域的地区分布。”

兰瑞不知何时站到众人身后，他和何来遇都换上了STA的服饰。

那是白色的长袍，长可曳地，裁剪风格都和当初林自由的黑袍一致。而在左胸的位置，也同样挂有小小的一块方牌，上刻“STA”，彰显两人的阵营归属。

他们还带来了另一件白袍和一小块芯片，一同递到林逾的手上：“这是「酉鸡」的制/服，把这个芯片插入光脑，十秒钟就能移植身份权限，任期内，视同东部星域最高通行证。”

林逾眼睫低垂，不发一言接了过去。

“东部星域的大部分星球都已荒废，现在还有生物活动的，只剩下AXIP星系的九颗主星。它们的命名都是历史遗留，中央钧天、东方苍天、东北变天……这个应该不用我啰嗦，林逾的古东方历史学一直不错。

“除了钧天星之外，其他主星已经没有人类生存，所以我们活动范围也只是钧天星。

“钧天星分为新旧两个城区，其中只有北极点附近的小部分区域是旧城区，旧城区之外都是新城区。STA中心基地设立在极点，新旧城区的边界上分别设立了六座瞭望塔楼，用以观测高维生命动向，由十二议员各自看守。”

兰瑞说了一会儿，发现林逾明显兴致缺缺，其他人也没有太大变化，索性止了话头。

UAV盘桓在众人周围，这次林逾他们不用佩戴RC镜片，因此不会看到网友的实时弹幕。但兰瑞知道，UAV多在一秒，他就不能和林逾多说什么秘密。

或许这也是陆隐的计划之一，那位老谋深算的皇帝，从来就没有相信过任何人。

不过——

兰瑞不动声色移开视线，望向舷窗外辽阔的星际。

舷窗同时倒映着林逾的脸，那双漂亮的眼睛也正垂着，看不出它主人的心思。

林逾并非会刻意隐藏情绪的类型，但兰瑞初次感受到了来自林逾的防备。他被杜绝在高高的墙外，而且如他所料，这次是永远的离心。

不过，陆隐的多疑和林逾的戒备也在兰瑞的意料之中。

无论是为了同族还是为了朋友，他都只剩下最后一项职责了。

兰瑞自嘲一笑，道：“林逾，别忘了你们在北部考区的奖励。”

林逾应声抬眸，其他人的眼神也有几分疑惑。

所谓奖励，就是北部考区五位主考官的异能“借用”。除了弗洛西已经拿走一份，陆惟秋又占一个名额，他们四个人还能再借三份。

林逾的神色有些复杂，他扫了兰瑞一眼，后者没有回应。

但二人间微妙的默契，足以让林逾领悟兰瑞的暗示。

迟疑片刻，林逾的目光转向何来遇。

何来遇对他歪了歪头，似乎没理解他的视线含义。但出于对兰瑞的信任，何来遇还是牢牢靠在兰瑞的身边，这副样子情有可原，可林逾看上去实在碍眼。

克洛维斯磨了磨牙，挡开林逾，率先道：“我要‘幻术’。”

“诶——？”何来遇拉长尾音，难以置信地指着自己，“不要我吗？法雷尔的‘幻术’对脑子要求很高的，小少爷真的没问题？”

克洛维斯的磨牙声更明显了：“关、你、屁、事。”

弗洛西要了陆权的“荷鲁斯之眼”；

克洛维斯要了兰瑞的“幻术”。

剩下宁守月的“推延”、何来遇的“读档”和玛丽恩的“镜像”。

林逾没什么选择欲，将目光投向郁郁。

艾利亚斯是第六个抵达顶层区的，没有领取奖励的资格，所以代替他出战的陆枚也自然无缘。但林逾本来也对这些奖励兴趣不大，只是因为兰瑞提起了这个话题。

“本来应该是位列第二的‘神明’大人优先选择，但陆惟秋那家伙已经借走了宁中校的‘推延’，所以委屈一下‘神明’大人……”

郁郁道：“‘镜像’。”

何来遇一瞬间苦了脸：“你们真的都不愿意选择我吗！”

那他就只能被林逾捡漏了。

林逾没有拒绝，也没有表示接受。他只是冷眼看着何来遇的单口相声，随后将他们刚刚递过来的白袍抖一抖灰，面无表情去了隔间更衣。

倒是陆枚在原地若有所思，忽然问：“艾利亚斯和陆惟秋的棺椁我们还能去看吗？”

“他们在STA中心基地，很遗憾，至少你们三个人没法去看。”

“我们三个人？”

“作为STA议员，林逾可以在东部星域自由行动，但你们的活动权限仅限于新城区。”

“所以林逾可以去看？”

兰瑞垂眼沉默了一会儿：“我不能保证。去到东部星域之后，行动的主负责人就是「戌狗」夏越泽老师，我的权限也没有比你们高出太多。”

意料之中。

归根结底，他们都只是十八岁的军校生，兰瑞再怎么天资聪颖，也不可能在几个月内就完全掌握十二议员的权力。

“但你明明就还有隐瞒吧？”陆枚凉凉地发出一声嘲笑，“林逾选了‘读档’，我看你的表情很高兴呢。是觉得自己的计划终于能实现了吗？”

兰瑞的神色微妙一变，片刻，他扯开唇角，无奈地笑笑：“逃不过九殿下的眼睛。”

“因为你的介入，福利院的死伤率才会这么低，可见你根本舍不得任何人牺牲。难道林逾提出要一半人类和他一起赴死，你就能接受这种要求吗？”

“我不能。”

“是不能接受一半人类，还是不能接受林逾去死？”

兰瑞无法回答，他只能避开陆枚凌厉的眼神。

事到如今，兰瑞才意识到自己到底有多软弱。本该摒弃软弱一面的他，面对陆枚的诘问却只能仓皇脱逃，这种来自感情的无能，更凌驾于理智的头脑之上。

“………林逾换衣服怎么换了这么久？”

终于，兰瑞生硬地转开话题。

极其刻意地把目光转向林逾所在的隔间后，陆枚如他所愿没有再追问。

这句话也吸引了其他人的注意。

虽然林逾一向懒散，但换个衣服都这么慢，的确有些反常了。

克洛维斯走过去敲了敲门，房中无人回应，众人不禁有些担心。

“林逾，你还在换吗？”克洛维斯高声询问，“你锁门了？没事就说句话，不然我要进来了哦？”

依旧无人应答。

陆枚率先叫一声“不好”，郁郁已经夺步上前，挤开克洛维斯的位置。

丝毫不顾男女有别，郁郁单手握住门把猛拆两下，但这里都是军用等级的设施，不可能被她蛮力强拆。还是兰瑞立刻将自己的光脑凑近过去，机内最高权限的身份卡很快打开了门。

众人将门一踹而开，却见昏暗的内里，一切设施照旧，没有任何破坏的痕迹。

——唯独不见人影。

1.申请加入本次行动的理由是？

答：无。

2.更倾向团队配合还是个人作战？

答：个人。

3.对东部星域历史的了解程度？

答：人罪。

东部星域收到了一份陌生的通行申请。

来自计划里三天后才会出现的新任「酉鸡」——林逾。

刚一落地，林逾的通讯器便片刻不停地闪烁绿光。

同时，光脑里也在反复提醒来自陆枚的视讯邀请。

林逾想了想，决定两者一起接通。

于是耳边顷刻炸响了队友们异口同声的责怪：“林逾！你一个人跑哪去了？！”

“……”林逾答，“东部。”

他穿着雪白的长袍，规规整整地戴好了帷帽。

旧城区提前批准了他的通行，甚至开放了罕见的专属降落舱供他休憩。

但林逾根本不是通过飞船来此，发出申请也只是为了通知东部。

“「酉鸡」大人，欢迎您光临此地。”远远地，一道人声传来，林逾适时眺去，发现那是一名身穿白袍的STA工作人员。

对方步履匆匆地行进过来，速度奇快，身后还带着两列仪仗队似的机械人。

不过，不管他们的迎宾礼仪有多完美，都不能改变此刻进入林逾视野的风景。

——这片传说中最富饶的土地，看上去分明破败极了。

断壁残垣、满目疮痍，放眼过去根本不见活物，只有时而传出的诡异空灵的蛙鸣。

很多建筑都像被拦腰斩断，宛如倒圮的大树，厚重如地毯的灰尘也根本没人清扫。

这里简直是数百年前的遗址，而且迄今无人打扰。从直观的风景里仅能看出浓郁的死气和灰败，头顶无灯也无日，甚至都看不见星子，只有茫茫的黑暗，如铁幕一般死死罩住。

“我没事，你们注意安全。”林逾说完，径自挂断了通讯器和视讯。

接着，通讯器在他手里化为灰烬，光脑也被调整到免打扰模式。

白袍人继续为他介绍：“这里是钧天星旧城区，当地居民把这里叫作‘当枢之下’，您也可以入乡随俗。”

“当枢之下无昼夜”①，的确和这里的景象相符。

林逾不发一言跟在它的身后，却感到脚下一阵难言的别扭。

“吱嘎”的一声，他的鞋底和地面摩擦发出了极其难听的噪音，林逾这才低头，碾去那些碍眼的灰尘。

于是他看到了灰尘掩埋之下，澄澈剔透的、宛如天成的冰面。

林逾瞳孔微缩，更加急切地扫开一片灰尘。

虽说钧天星远离太阳，因为帝国的封锁措施，更是长年不见天日，形成冰层也很正常。但林逾和空气接触的体表并没有感到寒冷，正相反，是地表这些异样的冰层在透出丝丝寒气。

而且，就像他曾经在吉卡拉矿脉里看到谢泓时一样。

——在深逾三尺的冰层之下，是翻涌的、澎湃的、刺目的红潮。

难道是……爸爸？

“让您见笑了，那是‘当枢之下’特有的风景。”白袍人耐心答疑，“这里一直处在天灾的威胁之下，想必您对‘十灾’已经有过初步了解，这些冰层之下，就是‘十灾’之一，红水灾。”

林逾的嘴唇颤了颤，问：“这里的灾情，发展到什么地步了？”

白袍人答：“红水、蛙、虱子……总之，已经到黑暗之灾了吧。”

“这些冰是冰雹灾时候的残留？”

“不是。这些冰是最近才出现，来自域外的偷渡者。我们已经抓紧搜捕了，可对方能力太强，连议员级别的大人都被他击退多次，只好姑且搁置一下。”

“……他没来之前呢？”

“这里就是红色的河水，更有利于管控居民。因为这些冰，已经出现好几次居民意图偷渡去新城区的恶性事件了。”

——“管控”、“意图”、“恶性事件”。

这些用词让林逾不禁皱眉，但他没有表现出明显的反感。

“新城区也和这里一样没有太阳吗？”

“不，新城区的居民都是没有‘神衰’感染显性症状的居民。因为集团强硬要求人权，所以我们也尽可能给他们最好的生活环境，在六座塔顶都放置了人造太阳，参考中央星域的时间模拟日升日落，保证居民的身心健康。”

“那这里的居民为什么没有人权？”

“他们是感染者。”

“感染者就没有人权吗？”

“这不是人权的问题。大人，感染者是东部的罪人，他们的染病，间接害死了上亿个同类。而且，这里天灾泛滥，瘟疫横行，即使花费大精力改善环境，也会在感染者暴走时被毁掉。人权再宝贵，可他们只是罪人而已，即使进行帝国公投，大部分公民也一定会支持剥夺他们的人权。”

林逾识趣地选择了沉默。

在一片极端的土地，诞生任何极端的思想都很正常。

更何况这思想还有利于帝国的统治，皇室一定乐见其成，没必要关心几个感染者的死活。

而且，他决定和队友们分开，说到底也不是什么深思熟虑的决定。

只是和队友同行时，不见踪迹的艾利亚斯总会让他有些恍惚，林逾还无法接受艾利亚斯消失了的现实，只有和所有人都隔绝开来，他又能哄骗自己，艾利亚斯也只是和他短暂分离而已。

林逾从未想过，自己有朝一日也会选择这么荒谬的掩耳盗铃。

“说起来，您来得恰是时机。今晚在中心基地将召开一场议员会议，尚未归队的议员会通过视讯参加，既然您到了东部，也可以亲自出席。北部考区允诺的‘奖励’，也即「辰龙」大人的异能‘读档’，从您抵达这里开始，也都随时可以取用。”

林逾没有异议。

他再度低头看了看厚重的冰层，即使他用鞋底拂开灰尘，行走后，袍角也会很快将灰尘扫拢。

那些红潮涌动的真相就此封闭，良久无人叩开冰层。

“对了，您也可以留意一下目前当枢之下正在通缉的偷渡者。请您当心，这里的通缉名单对外绝对保密，所以在当枢之下以外的地方，请您不要提及这些人身处东部的事情。”

白袍人向他展示光脑弹出的光子屏幕，整整四五页的人员名单从林逾眼前一滑而过。

但其中两个名字还是立刻吸引了他的注意。

首行的“陆梓”，和第二行的“谢泓”。

“最后，考虑到您兼任了特殊调查的工作任务，我们还为您提前连线了特殊调查行动的总负责人。他们提出在下午三点和您进行一次视讯会议，您现在可以去到‘崩溃’塔熟悉一下您的工作环境。”

兰瑞提到过，观测塔修建在新旧城区的边界，由十二议员分别负责。

林逾最后看一眼白袍人给出的名单：“这些人最近一次出现是在什么地方？”

“您放心，他们只是偷渡者，从外部来到当枢之下就已黔驴技穷。新旧城区之间的戒备异常森严，那是诺亚大人留下的珍宝，百年来没有出现任何偷渡成功的前例。所以，他们无论如何都不可能去到新城区，至多只能在当枢之下苟延残喘。”

“你是说，他们只可能在当枢之下逗留？”

“是的。”

白袍人主动点开几名通缉犯的详情信息，其中收录了他们最近一次被抓捕的执法录像。

虽然这些人都是尚未落网的存在，但录像里多少会留存部分人像信息。

林逾道：“看看‘谢泓’。”

白袍人的手指顿了片刻，但很快便继续滑动屏幕，毫不多言地点开“谢泓”。

屏幕上浮现一抹急速奔跑中的背影。

他没有穿林逾熟悉的军装，头发也比上次见面长了不少。乍一眼望去，林逾竟觉得有些陌生。

但在执法者对准目标砰砰开枪的刹那，林逾的心弦猝然绷紧。

哪怕心中千万怨言，他还是无法坐视谢泓受伤。

更致命的是，子弹之一真的击中了谢泓的肩膀，画面里遽然爆开一阵血雾，男人却像毫无痛觉一样，矮身一记滑铲通过了面前狭窄的缝隙。

执法者反应不及，只能眼睁睁看他消失在视野范围，气急败坏地接连开枪。

谢泓于最后一刻回头半晌，略显疲惫的面容扬起一抹笑意。

似嘲讽，但更似算计得逞的快意。

视频告终，白袍人关闭了光子屏幕：“根据我们从帝国拿到的情报，此人名为谢泓，今年四十岁，曾任第七军区第三分局指挥长，少校军衔。他的异能是冰元素，目前尚不确定是否感染‘神衰’……”

“不用说了。”林逾道，“我认识他。”

白袍人止住话头：“但您需要逮捕他。”

“我知道，我会的。”林逾淡淡地撇开眼神，“带我去‘崩溃’塔吧。”

①当枢之下：摘自《吕氏春秋》，“冬至日行远道，夏至日行近道，乃参于上，当枢之下无昼夜。”

翻译：冬至这天，太阳运行在离北天投最远的圆形轨连上，环行于四个极限点，称为玄明。夏至这天，太阳运行在离北天极最近的圆形轨迹上，太阳正值人的上方。在天极的下面，没有昼夜的区别。

②十灾：

（虽然之前就说过，但这里还是再挂一下十灾的顺序ww）

血水灾、青蛙灾、虱子灾、苍蝇在、畜疫灾、泡疮灾、冰雹灾、蝗灾、黑暗之灾、长子灾。