“殿下，请恕我愚钝。冯·维尔中尉的精神力明显不够支撑这一次的考核，我不能理解您坚决把他纳入考虑范围的用心。”

宁守月忧心忡忡看着五台运行中的全息舱，其中陆惟秋和林逾的精神力预设环境都已突破S级大关，陆惟秋正逐渐攀升至S＋的水平，剩下的克洛维斯和郁郁也都稳定在A级以上——

然而曾经最不需要别人担心的艾利亚斯，也是本次考核的焦点，他的全息舱精神力预估在艰难爬到A-时就变得摇摇欲坠，毫无后继之力。

这对昔日的天才而言太过残忍，但作为一名军官，宁守月认为这样的艾利亚斯的确不具备参与考核的能力。

再怎么不忍心，他们也要承认，艾利亚斯·冯·维尔已经陨落。

如果没有奇迹，他的实力只会越来越平庸，越来越泯然众人。

“原来如此，这就是他的极限了吗？”陆权看着艾利亚斯的信息面板，神色同样晦明不清。

他单手托着下巴沉思，转头看向兰瑞：“「丑牛」，你们怎么看呢？”

被他点名的兰瑞稍稍抬首：“从任何角度来说，艾利亚斯都不是「酉鸡」的人选。”

“真残酷。”陆权评价，“不过这也是艾利亚需要学习的东西，他必须适应这个残酷的世界，适应自己这副残破的身躯……对不对？”

“那和我们无关。”

“对「丑牛」来说，除了人类，根本不会在乎别的吧？林逾同学也是因为你这态度而深感受伤。”

“……您对艾利亚斯的怨怼，不用发泄到我的头上。”

作为STA的十二议员，兰瑞早就没有了曾经的唯唯诺诺。

林逾和他的关系就是兰瑞心底最深处的逆鳞，即使是面对陆权，兰瑞的愤怒也不会掩饰。

STA的十二议员分掌六种技术，二人一组，一人执行，一人监督。

对于执行者来说，STA技术的赋予无异于第二种异能，所以对于“执行者”的选拔历来严苛且谨慎，只有体质、精神力、意志力和品德都通过考核的人，才有可能跻身“执行者”的筛选。

曾经由「回收者」执行，「酉鸡」、「卯兔」同为监督的高危技术——“崩溃”，随着这三人的死去，现在正处于无人看管的灰色地带。

正因为此，即将选出的「酉鸡」无疑能继承全部的“崩溃”技术。

艾利亚斯不具备这一才能。

郁郁、克洛维斯也不具有竞争力。

本质上，这就是陆惟秋和林逾之间的较量。

但因为陆权的任性，现在艾利亚斯不仅成了竞争者，还成为了考场本身。

元凶陆权却毫无被骂的自觉，他笑着端起红茶杯，怡然自得地饮着茶水：“这是他背叛我应得的下场。”

“……那还真可怜。”

兰瑞转而看向艾利亚斯所在的舱室，里边静静躺着的青年眉心微蹙，俊美的面容不知从何时起便总是笼罩着一种愁绪。

这人一定知道自己的未来毫无希望。

所谓的使命，其实更像是诅咒。艾利亚斯不是蠢货，这么多年的打磨和煎熬，他本人不可能不清楚将错就错的弊端。

但就像被小木桩锁住的幼象直到成年也不敢走出牢笼，天骄也好、翘楚也罢，艾利亚斯早就废了，只是遇到林逾之后才产生一丝挣扎的欲望。

兰瑞不禁皱了皱眉，何来遇在他身边陪着，自言自语道：“可是，现在还来得及吗？”

——现在还来得及吗？

“艾利亚斯是五人里精神力最低的存在，要把他的精神世界作为考场，让他承受四个强者的精神威压……”兰瑞压低声线，“殿下，您是真的很恨他啊。”

陆权笑笑：“本殿也是作战指挥系，而且，艾利亚正是因此选择了战斗系。”

众人侧目，却都诡异地听懂了他的弦外之音。

艾利亚斯是王储的刀。

而且只能是王储的刀。

兰瑞嗤地笑出了声：“那林逾还是被我教着怎样做一个好指挥呢。”

现如今，却都只能付之一笑，多说皆是徒劳。

他们已经是无法言和的仇敌，有些恨意，同样矢志不渝。

沉默中，陆权的目光停留在艾利亚斯的全息舱上。

片刻，他优雅地放下茶杯，似是不想再看到那仅仅“A-”的精神力面板，起身朝厅外走去。

“是艾利亚先犯蠢的。”陆权轻声说，“他总是站错队，本殿必须给出一点惩罚。”

林逾可不打算放任艾利亚斯，要是他总这样闭门不出，他们的考核也就无从说起。

这里显然是属于艾利亚斯的回忆，没有太多荒诞猎奇的色彩，而是像一幅幅纪实主义的油画。

艾利亚斯的过去被毫无保留敞露在他们面前，这对艾利亚斯而言，一定是相当折磨的惩罚。

显然，陆权非常懂得如何让艾利亚斯难受。

“我们要进去看看吗？反正现在也是幽灵。”克洛维斯提问，“看上去，我哥现在应该是十一二岁，因为我来的时候，客厅里已经没有那幅家庭油画了。”

林逾问：“这里是你们家？”

“不是，这里只是避暑的住宅，为了方便觐见皇室，冯·维尔的主宅是在首都星，但每年夏天会搬到这边来住。据说有一个原因是这里距离第四军区的演练校场更近，索菲娅夫人喜欢这里。”

克洛维斯就像一个导游，唠唠叨叨介绍着这里的一切。

须臾，他想起什么，继续说：“不过，索菲娅夫人和哥闹掰之后，她就一个人住在这里，我和哥也没再来过了。”

克洛维斯不会叫索菲娅“妈妈”，一方面是因为他名义上的母亲不是索菲娅，另一方面，林逾也知道，索菲娅从来没有明面上承认过克洛维斯这个次子。

那么，这里明显就是在克洛维斯加入冯·维尔前，艾利亚斯所经历的际遇了。

那些曾经在只言片语里有过透露的过往，终于给了他们机会更进一步。

“所以，要进去看看艾利亚斯吗？”郁郁问。

林逾还没确定，但他们的目的地——疑似艾利亚斯的卧室或者书房，已经传出了一阵悠扬的钢琴声。

这琴声不逊于专司音乐领域的人工智能，林逾眨眨眼，率先穿过墙壁，闯入那间除了艾利亚斯以外，再无他人的房间。

虽然不太礼貌，但是节约时间更重要。

金发的少年端坐于钢琴之前，正在成长的四肢显得修长而瘦削。

他的手指在琴键上舞蹈，每一个琴音都圆润美妙。

难以捕捉的手指残影仿佛不知疲惫，可是，艾利亚斯的表情不同于任何一个艺术家，在这等华丽的乐章里，他的神色仍然不见一丝半毫的沉醉。

林逾很清楚艺术家的模样，就像林茜跳舞时，一定会流露出松弛惬意的一面。

然而艾利亚斯恰恰相反，无论曲调轻快还是哀伤，他的表情都是始终如一的如临大敌。

身体紧绷得像一张弓，他甚至比人工智能还像无感情的机器。

“我还是第一次看到哥弹琴的样子。”克洛维斯倒吸一口冷气，“因为我刚到没多久，索菲娅夫人就独居了，那之后哥完全没碰过钢琴。我以前还纳闷书房里为什么有钢琴呢，原来是……”

林逾点评：“这哪里是弹琴，他简直像在跟钢琴打架。”

郁郁小声道：“可是很好听。”

这种炉火纯青的技术不是一朝一夕就能练成的，而且在钢琴旁边还晾着一幅油画，如果也是出自艾利亚斯之手，那林逾对他传说级别的天骄之名就有了更深刻的认知。

艾利亚斯的优秀不仅仅是作为军人、作为学生、作为兄长，同样也是作为人类的至高榜样。

但林逾很快注意到一丝不对。

当他飘荡到艾利亚斯身侧，余光便留意到艾利亚斯的嘴角处有微微的红肿。

虽然经过了光子治疗仪的处理，这一点伤痕根本微乎其微，可能再过半天就会彻底消失。

可是能有胆量对艾利亚斯动手的人……

难道是索菲娅对他的惩罚？

但索菲娅不像会动粗的人，她应该更习惯冷暴力和精神压迫之类的手段。

那么是在校场或者外训时受的伤？

但这段似乎是对艾利亚斯而言有着非常意义的记忆，如果只是寻常的受伤，好像不该被他刻意记住那么久。

“这个男孩就是艾利亚吗？”克洛维斯皱眉思考，“我是说，他有没有哥在外边的记忆呢？总觉得……他看上去好像根本不记得联考的事了，真正和我们一起进来的艾利亚应该没在这里吧？”

难得见克洛维斯开始动脑子，提出的意见还颇有几分意义。

林逾想了一会儿，点开自己系统里的信息面板。

出乎意料的是，他在全息系统里最熟悉的呆字军居然除了“呆瓜”，也就是模拟的艾利亚斯之外，其他人的姓名都变成了暗沉的灰色。

这似乎是“死亡”的意思——在南部时，陆棋的确说过，苏缇罗商城救援行动里的四人小队全军覆没。

而且这次的自己或许是因为变成了灵魂，所以根本没有“健康值”的读条。

“王储说过，这是对艾利亚斯的惩罚。”郁郁道，“如果这些真的都是艾利亚斯的记忆，那么我们恐怕是进入了艾利亚斯的精神世界。”

林逾问：“那样有什么影响吗？”

“艾利亚斯现在的精神力不如我们，也就很难抵抗我们的攻击。如果我们在他的精神世界造成破坏，很可能伤及艾利亚斯的大脑。轻则丧失部分记忆、精神力再次降低，重则脑死亡也有可能。”

郁郁说出自己知道的信息，同时补充：“还有陆指挥，他的精神力在经过吉卡拉矿脉之后，已经升级到S＋了。”

所以现实的艾利亚斯正被迫承受着精神世界被强压肆虐的痛苦，以及稍有不慎就失去自主意识的风险。

林逾紧了紧拳头，侧头吩咐：“郁郁，你去找一下陆惟秋，别给他机会搞破坏。”

郁郁他们来得晚，未必知道陆惟秋的立场。

虽然陆惟秋相比兰瑞而言，并没有带给林逾太多错愕，但也不能因为陆惟秋不打算保护人类就把他归类为“朋友”。

林逾很清楚，倘若陆惟秋的目的真是毁掉所有人类，那么自己的家人和队友势必也在其列。

所以，他和陆惟秋绝非同盟。

陆惟秋也不过是和兰瑞等人一样，把自己视作工具罢了。

“好。”郁郁利落应下，即刻动身飘离了他们的视线。

同一时间，艾利亚斯手腕上的光脑发出莹莹绿光，嘀嘀的提示音不绝于耳。

艾利亚斯停下钢琴，接通了通讯。

片刻，光脑传出陆权温润的话音：“艾利亚，今天的钢琴课不来了吗？”

陆权比艾利亚斯年长十五岁。

所以在艾利亚斯十二岁这个关头，陆权也不过是二十多岁的青年。

随着艾利亚斯的视角变换，林逾和克洛维斯很快跟到了皇宫。

艾利亚斯是宫廷骑士团的熟面孔，守卫毫不犹豫为他让路。

一路来到陆权所在的宫殿外，机械仆从立刻将他迎了进去。

隔着帘帐，他们都能听到清脆的落子声。

对弈中的二人是陆权和陆棋，少年陆棋已经拥有不亚于陆权的权谋，两人战得火热，不相伯仲，甚至都忽视了艾利亚斯的到来。

“啪”，陆棋敲下最后一颗棋子，爽快地拍拍手掌：“皇兄，这次又是我赢了！”

陆权无奈笑笑：“今天陪你下了十二局，这是你赢的第二局，怎么就是‘又’了？”

“要是你多让让我，我也不至于才赢两局。”

“我要是让了你，那种赢也是你想要的赢吗？”

“说来说去，还是皇兄你不愿意让。要是换成艾利亚来当你的弟弟，你一定高高兴兴就让了。”

“是吗？——或许吧。”

陆棋这才留意到艾利亚斯已经在庭下等了一阵，急忙起身：“正说你呢，来得刚好。别多想，我是最近总和小九亲近不了，所以来找皇兄商量，没打算耽误你们的二人时间。”

艾利亚斯问：“九殿下还是在闹脾气吗？”

“是啊，难怪皇兄把这担子甩给我，小九的性子是真难处，小槿都和他打过好几次。”

陆权凉凉地插言：“是你自己要去的。”

陆棋微愣，旋即笑逐颜开：“是是，我自己上赶着讨嫌嘛。好了，不打扰你们了，我继续去啃小九那块硬骨头，虽说让人牙疼，但也越嚼越有味儿呢。”

他一边说着，一边笑吟吟掀开帘帐，顺着台阶走了下来。

擦肩而过时，艾利亚斯不经意和陆棋对上视线，后者弯了弯眼，笑容虽然和善，却无端显出一丝玩味的挑衅。

很快，陆棋就离开了宫殿，宫殿里只剩陆权和艾利亚斯二人。

陆权也撩开帘帐，露出半张脸来。

然而不同于刚才和陆棋谈笑的表现，陆权露出的半张脸上一片凝肃，微蹙的眉头彰示着他此刻的不满。

好像和陆棋的笑语都是作假，现在才终于撕掉面具，把自己暴戾的一面袒露在艾利亚斯眼前。

而艾利亚斯也无甚惊讶，从容不迫地向他行礼：“殿下。”

“我不叫你，你今天就不来了么？”

艾利亚斯恭敬如常：“因为早前听说了七殿下会来找您下棋……”

“到底是听说了老七会来，还是索菲娅又不许你和我见面？”

艾利亚斯的辩解戛然而止，他僵在原地，迟迟没有回答。

陆权发出一声冷笑，慢条斯理将棋盘收好，换了一个话题：“老七下棋的技术长进不少，脑子也越来越灵活，连带着说话都敢挑衅我了。”

艾利亚斯弓腰想了一会儿，回答：“七殿下尚且年轻，应该并无顶撞您的意思。”

“你是说我冤枉他了？”

“……殿下自然有殿下的理由。”

“你也听说了吧？父皇准备接陆枚回宫的事。”

“九殿下年纪尚小，独自在外生活的确不易，陛下决定接他回宫想必有陛下的考虑。但殿下作为王储，分身乏术也是可以理解的，由七殿下代您去尽兄长的责任，其实不失为良策。”

远远地，陆权的目光居高临下投了过来，两侧帘帐拉开，他阴鸷的目光比吊灯更加刺眼。

半晌，陆权说：“你跪下。”

艾利亚斯愣了半秒，但没等陆权重复，他很快便从善如流地跪下。

动作娴熟，姿态标准，艾利亚斯就这样伏身倾拜，额头稳稳地贴在了地面。

陆权起身，缓慢地向下走来：“艾利亚，你知道陆棋为什么敢挑衅我吗？”

艾利亚斯不答。

他知道，陆权不需要他的回答。

“陆枚也被‘荷鲁斯之眼’选中，这个消息早就传遍整个宫廷。陆棋今年也有十五岁了，你猜，今后入学军校，他会选择哪个专业？”

如果是拥有“荷鲁斯之眼”的异能者，选择指挥系或者支援系都很常见。而陆棋虽然不在此列，但从他平日的言行举止也能看出陆棋的野心。

陆棋没办法做皇帝，但他绝对有成为皇帝左右臂的能力。

更甚至，以陆棋的本事，扶持一个傀儡皇帝，而自己大权在握也不是毫无可能。

陆棋非常聪明，除了“荷鲁斯之眼”的限制，陆棋具备了一个君主应该具备的所有能力。

“七殿下更适合作战指挥系。”艾利亚斯坦诚回答。

陆权冷笑道：“我在王储的位置上坐了太久，太多人都已看我不惯了。比起事事争先要强，为人睚眦必报的我，一个尚未开智的小孩明显更好掌控，对不对？”

他说的是“太多人”，而非局限于陆棋。

艾利亚斯的心跳打起鼓来，越来越快，他敏锐地察觉到陆权的暗示。

不满陆权的人的确很多，或许是不满陆权，或许是不满皇室——但毋庸置疑，如果登上帝位的是陆权，这些人绝不会有推翻皇室或者陆权的可乘之机。

除非，陆权失败。

九皇子陆枚还是个小孩，没有接受过父母有关权争的教导。

传说九皇子只知道射击，脾气也差，若有谁能拿准他的心思，将来九皇子上位，他的亲信当然就不会失势。

果然，陆权开口，冷冷地击碎艾利亚斯的侥幸：“我恰好就调查到，一位我们熟识的女性也在其中呢。”

艾利亚斯藏在跪姿下的脸色一瞬刹白。

似乎是留意到艾利亚斯的僵硬，陆权的口吻温和了些：“我能理解，冯·维尔的先祖和陆家先祖都为人类立下汗马功劳，现在要求冯·维尔屈居人臣，当然会感到不满。但是，我相信艾利亚不会这么感情用事，你一定清楚，‘荷鲁斯之眼’对人类的意义有多么重大。”

其实艾利亚斯并没有很清楚，陆权也不需要他清楚。

在路易斯死去后，由于皇室刻意的打压，冯·维尔家族的声望早就大不如前，全靠索菲娅的管理才能，第四军区的军事实力才能保留大半。

面对皇室的威胁，索菲娅当然不可能坐以待毙，从她反对艾利亚斯频繁进宫的态度就能看出，索菲娅早就做好了和陆权彻底翻脸的打算。

但艾利亚斯没有做好。

他的面前笼罩下一大片阴影，余光还能瞟见陆权的裤脚。

那双锃亮的皮鞋站定跟前，艾利亚斯默默地等待着，等待陆权如往常一样，将伏身的他缓慢扶起。

“索菲娅和珀西亚有点小聪明，这是第四军区的幸运，也是第四军区的厄运。”

陆权冷冷的话音在头顶响起：“艾利亚，别忘了你才是冯·维尔正统的继承人。牝鸡司晨何其荒谬，只要你有心，我会帮你拿回你应有的权力。”

即使是林逾也不能不承认，作为王储，陆权的压迫感当真比其他皇室成员来得更加强烈。

尤其是青年时代的陆权，他还远不如陆隐或者现实里的陆权那么内敛，此时的陆权的威压毫不掩饰地释放出来，尽数倾轧在年少的艾利亚斯身上。

他是在利诱，也是在威逼。

艾利亚斯单薄的身体承担了所有，但他只能咬牙不语，努力克制着本能的颤抖。

陆权的袍角拂过他的脸，又像刀尖刮过，他们之间一站一跪，孰君孰臣一眼分别。

“多谢殿下美意……但是……”

陆权截断他的话语：“我不想听‘但是’。”

艾利亚斯顿了顿，试探着扬起头，想要看向陆权的眼睛：“可是……殿下，请容许我再尝试和母亲沟通……”

“砰”！

陆权的鞋底重重踩了上来，刚刚离地几厘米的额头立刻被这重压击溃，重新撞到了地上。

艾利亚斯紧绷的身体终于颤抖起来，他急促地喘息两口，却再也不敢出声。

陆权踩在少年的头上，二人不言不语，只有沉默的呼吸声。

又过一会儿，陆权扬起笑容，道：“艾利亚，你是我最好的朋友，你的想法对我来说至关重要。我不会强迫你接受我的主张，我们还可以商量，一定能找到我们都喜欢的解决办法。”

但他还没有挪开自己的脚。

皮鞋就这样踩脏了艾利亚斯金光熠熠的头发，直到艾利亚斯从陆权的鞋底下发出声音，低如蚊讷，但无比恳切：“……谢谢您。”

陆权道：“没记错的话，索菲娅夫人本身没有异能，对不对？”

艾利亚斯的脸色更加惨白。

“在这个时代，要不知不觉暗杀一个普通人，简直比吃饭喝水还要简单。艾利亚，有这样一个弱小却自大的母亲，你一定也很为难吧？”

艾利亚斯诺诺恳求：“殿下，母亲她对帝国绝无二心，她只是性格激烈了些，我会和她好好沟通的，请再跟我们一次机会。”

陆权不满地眯了眯眼：“艾利亚，难道对你来说，她比我更重要吗？”

“殿下，”艾利亚斯的声线多了一丝颤抖，“我一定会制止母亲的错误，不会让她再错下去，请您相信我……”

“我当然相信你，艾利亚，这世界上我最相信的就是你。”

“那……”

“可是你还那么稚嫩、那么弱小，现在的你既不能保护好索菲娅，也不能保护好我。”

“别多想，艾利亚，我相信你终会成为帝国最优秀的战士，你只是还欠缺一个契机。”

陆权挪开了脚，他蹲下来，没有允许艾利亚斯起身，但用双手捧起艾利亚斯的脸。

手指从艾利亚斯耳边的宝石耳饰上擦过，陆权扬起了微笑。

“它很衬你，你能喜欢这件礼物，我很高兴。

“艾利亚，其实你的名字也是我为你取的。”

“它象征着正直、诚信，这正是我期望你拥有的品质。这份祝福伴随你长大，使你成为我最信任的朋友，今后，你也会成为我最得意的骑士。

“在古蓝星，‘艾利亚斯’是一个忠诚的教名。你知道那个宗教里，我最爱的一句教谕是什么吗？”

艾利亚斯沉默无言，安静聆听着陆权的独角戏。

就像在接受一场洗礼。

陆权微笑道：“‘除了我以外，你不可有别的神’。”①

“艾利亚，永远不要背叛我，否则你一定会后悔的。”

①出自《圣经·出埃及记》20：3-4

“除了我以外，你不可有别的神。 不可为自己雕刻偶像，也不可作什么形像彷佛上天，下地，和地底下，水中的百物。 不可跪拜那些像；也不可侍奉它，因为我耶和华你的上帝是忌邪的上帝。”

*跟亲友聊天聊到兰瑞跟了王储，大哥跟了小鱼*

亲友：（思考）

亲友：懂了，恋爱换乘

*解锁：人物档案（风铃）*

【姓名】风铃

【性别】女

【年龄】18岁

【学籍】西部第一军校/后勤支援系/300期

【学号】02 300 04 048

【异能】

仿光子基础治疗（A）

[行走的科技，是战场后方的第一面盾]

【最新评级】

精神力：A＋

体能：S＋

【个人秘密】

①和白洛、白澜姐弟是发小，中学时和阿克莱同桌，于是引导阿克莱加入了小团体，目的是让白洛多接触点同性；

②看上去很柔弱，打扮风格也偏柔美，实际中学阶段是小镇以一打十出了名的不良；

③虽然频频旷课，但学习成绩意外地拔尖，在整个西部星域也能跻身尖子生之流；

④一直把奥赛尔当弟弟，发现奥赛尔在战斗系排名很低后非常恨铁不成钢，亲自上手教了他许多格斗技巧（但奥赛尔完全没学会）；

⑤在奥赛尔消失后，是全队第一个找回理智的，主动参加了特殊调查A组关于奥赛尔和林逾的采访调查，是挽回两人声誉的主力军。

*解锁：人物档案（阿克莱）*

【姓名】阿克莱·德萨尔

【性别】男

【年龄】18岁

【学籍】西部第一军校/战斗执行系/300期

【学号】02 300 03 013

【异能】

子弹（A＋）

[出膛之前，只有你知悉下一粒子弹]

【最新评级】

精神力：S-

体能：S-

【个人秘密】

①和白洛一样长了一张差生脸，但学习成绩仅次于风铃，作为队内最乖的好孩子，却因为和不良风铃走得过近而经常被认作帮凶；

②原本体质很差，但中学眼见风铃徒手劈开小机器人后开始勤奋锻炼，将体能练到了S-的水平，白洛评价其非常励志；

③虽然异能评级不算很高，但在机动作战时优势极大，加之阿克莱卓越的预判能力和服从性，他在西部军校的风评其实相当不错；

④暗恋风铃长达四年，正在奥赛尔的支持下尝试表白；

⑤奥赛尔遇难后，阿克莱接过了照顾奥赛尔家庭的责任，协助罗斯妈妈搬迁至距离吉卡拉矿脉更近的地方，笃信着奥赛尔终有一日会从矿脉中归来。