开弓没有回头箭。

沈吉在绑住汤慕那刻便明白， 此事一旦被发现，地羊斋必要掀起乱战。所以他没有耽误工夫，继续选择富贵险中求， 竟然直接带阿丹跑到了汤师傅的房间！

阿丹被这大胆行为吓得半死不活， 他目睹沈吉熟练地打开暗格，发现内里却空无一物， 不由探头：“阿吉，这是主人房吧？你在找什么？”

没发现“长生盅”的沈吉失落起身， 继续到其它地方摸索了番，亦是全无收获， 看来那些人也没蠢到离谱，食谱一朝被盗， 便被藏到别处去了。

阿丹仍跟在旁边，寸步不离， 不知是缺乏安全感， 还是也对那个价值连城的食谱感兴趣。

沈吉叹息， 拉住他的手写道：“食谱， 想毁了。”

阿丹诧异之后立即惭愧道：“看来我是误会你了， 我以为你在跟他们同流合污， 昨夜又怕遭到严刑拷打，暴露了江公子，所以才……阿吉，你不要怨我。”

沈吉摇了摇头。

阿丹继续着急：“昨日江公子救我时，说要毁了这处恶心人的生意， 也不知是真是假。现在厨子都死了， 你也别找什么菜谱了，还是赶紧逃命吧！也许那江公子真是个本事人， 但你我可帮不上什么忙呀。”

这少年的提议十分现实，却没任何可行性，毕竟外面光天化日的，只能用插翅难飞来回答。

沈吉在他手心写下：“你夜里偷马走。”

阿丹：“那你呢？”

沈吉继续写：“菜谱不毁，厨子不死，地羊不灭。”

看来他是真的铁了心结束这一切，阿丹的眼神稍露感动之意：“所以你想怎么做？其实我也可以帮忙的，但还是要看准形势，不能白白送死。”

他突然其来的主动让沈吉微笑。

阿丹又鼓起勇气表示：“我全听你安排，只不过走时要叫上江公子一起，不然他无依无靠，肯定要被那些坏人给生吞活剥了！好人不能没好报啊！”

这少年是真惦记恩人，还是希望有个高手保护？

这次救下阿丹，沈吉内心少了许多初次重逢的真挚心情，甚至莫名感觉他态度有点奇怪，不由勾过嘴角，伸手掀开汤师傅的床板，示意阿丹先躲进去再说。

阿丹自然听话照做。沈吉等着他稳稳藏好后，自己才又爬上房梁，缩在处布满蛛网的木板上，静静地偷窥起这地羊斋即将发生的风吹草动来。

*

长生盅这种东西当然只有创始者汤师傅掌握了精髓，但如今他已身死，谁先搞到食谱，谁便占据了上风，所以汤甄的房间不可能无人问津。

沈吉约只等了半个时辰，便有一个清瘦的身影顺着窗户摸了进来。

她穿着粉红色的长裙，正是公公身边的侍女红柳。

这姑娘满脸古灵精怪，进屋后便熟门熟路地四处摸索，显然不是第一次来了。老太监派人来偷食谱，沈吉毫不意外，他甚至从偷窥中感受到一丝乏味。

直至房门忽被人推开，矛盾才瞬间升级！

别说红柳，就连一直竖着耳朵的沈吉也没有察觉到：尤娅是什么时候来的？

此刻她带着三只巨大的灰狼慢慢走进屋内，眯着眼睛说：“姑娘，你一而再、再而三地私闯民宅，是不是太过分了些？”

红柳眼眼神灵动，笑意热情：“原来是您呀，是公公派我来的，想请您过去喝杯茶，正愁着到哪儿找您呢。”

尤娅完全不信她的话：“是吗？可我一直守在外面，看来姑娘不喜欢走寻常路。”

说着她便吹响了笛子，婉转的笛音引得那几只狼直朝红柳恶狠狠地围去，杀意毕露。

红柳缓缓摸向后腰的匕首，脸色变得谨慎，转而哀求：“姐姐，算我错了还不行吗？”

尤娅问：“到底是谁派你来的？”

红柳：“桂公公。”

尤娅瞬间变脸：“胡说八道！老太监已经从肖杲那拿到食谱了！何必来这里偷鸡摸狗！”

红柳立刻油嘴滑舌的改口：“是江公子派过来的，他想和夫人您好好做生意呢。我和绿桃都是江公子送给桂公公的，难道您之前不知道吗？”

“真是一群贪婪的畜生！你们的事我不感兴趣。只不过这屋子，也不是谁都能随便进出的，既然来了，你便别想走！“尤娅说这话的时候，已经目露凶光。

红柳感觉事态不对，转身想使着轻功朝窗外奔去，但那些灰狼的动作更是快如闪电，直接将这姑娘猛扑在地，狠狠的咬向她的小腿！

红柳发出一声惨叫，抬刀便刺！

她与灰狼打作一团！

尤娅也已拔出长剑靠近道：“好端端的小姑娘，可别因为这事破了相，我劝你还是老老实实、束手就擒吧。”

红柳显然是不甘心的，但此刻她当真没有更好的办法，只得护着头狼狈地哀求：“好吧好吧！夫人您更胜一筹！但我劝您还是有话好好说为妙！”

尤娅立刻露出神秘的笑容，俯身看向：“说个屁！”

话毕这女人根本没有犹豫半秒，直接用剑刺穿了红柳姑娘脆弱的喉咙！

大汩鲜血涌出，灰狼闻到那味道，立刻兴奋地大口撕咬了起来，吞食的场面无比残酷。

完全被惊呆了的沈吉捂住鼻息，生怕被他们察觉自己的存在，完全再不敢觉得此处无聊了。

梦傀惊道：“幸好有臭猫给的药，这地羊斋的人怎么回事？下杀手根本不过脑子是吧？”

沈吉心思沉重地想：“也许他们日日吃人，早就对生命没有畏惧了，而且……”

梦傀：“怎么啦？”

沈吉皱眉：“尤娅接连失去汤甄和汤慕，如今又不问青红皂白地杀了红柳，我觉得她是根本不想好了，肯定要在汤公公他们动手前大开杀戒的。”

梦傀开心：“那不是老天助你？不然仅靠你和臭猫，怎么能逃得出那些大内侍卫的手心？”

沈吉想到戈壁上数不清的野狼和它们饥饿的绿眼睛，便忍不住心思烦闷，一动也不敢动地目送着红柳悲惨地离开了人世。

*

汤师傅的死亡并没有换来地羊斋的沉寂，厨房那处反而显得比平时更加热火朝天。

头一次烹饪长生盅的肖杲不敢懈怠半分，他当时搜到食谱便给自己誊抄了份，如今已连夜背熟，正一丝不苟地照着摸索，眼神专注无比。

虽然这家伙没有汤师傅的灵气，但好赖也在这里做了不少年的副厨，不至于束手无策，从中午一直忙到傍晚，竟还真整出了一锅极像样的白汤。

再辅以周围一圈色香味俱佳的恐怖菜肴，顿时为宴会厅注入了更加充沛的魅力。

桂公公坐在主席，面前已被摆了好大一碗白汤，他看起来仍是笑眯眯的模样，却没带给人半点温度。

头一次做主厨的肖杲也很紧张，他先给自己盛了碗，一饮而尽，而后将空碗示意给桂喜：“公公请用。”

没了汤甄，全天下最了解长生盅的让，莫过于桂喜这位喝了十来年汤水的食客了。

他舀起一勺放在鼻前轻嗅，确认满意后才慢慢地喝进去，认真地咂摸起味道。

由于场面太过怪异，谁也没敢吭声，整个宴会厅连针掉在地上都能听见。

过了好几秒，桂喜才笑：“八九不离十，肖师傅也是人才啊，之前是洒家有眼无珠了。”

肖杲终于得意地咧开嘴角：“公公尝着味道有变，是因为师傅修改了食谱，这次的长生盅功效可比以往都要厉害，相信公公今晚就能感觉到变化了。”

此时老太监身后只剩下绿桃一人，但他表情却没有太多异样，也没提出寻找红柳，只抬手道：“赏。”

绿桃笑意盎然，摸出个金锭子递到肖杲面前：“大厨辛苦了，接下来的两日。还请每晚将汤食准备齐全。”

肖杲拱手：“定不让公公失望。”

说着他便接下那锭金子，大胆询问：“如今师傅已经走了，这地羊斋不可一日无主，不知公公有何打算？”

许如知不易察觉地望向江之野，这个时候做出头鸟只能死无全尸，江之野自然不为所动。

桂喜嗤笑：“地羊斋又不是我的，这事难道不是你和尤娅决定吗？”

肖杲十分上道，完全没继承师父半点傲气：“我们都是公公的奴才，当然一切全听公公安排。”

桂喜满意地舒展了皱纹：“你这孩子，既然你师父不在了，继承地羊斋的当然是你。从今晚起你便是地羊斋的老板了，所有人都要听你安排，可好？”

为了听到这句话，肖杲已有多年寝食难安，然而梦想实现的这刻，他却觉得一切都很虚幻，足足在原地愣了七八秒，才喜气洋洋地重重磕头。

而许如之和江之野坐也假模假样地为之鼓起掌来，好像这真是什么值得庆贺的事情一般

已经满足的肖杲识趣退下：“公公请继续享用，有什么需求直接吩咐小的便好。”

说完他便捏着金子退到了宴会厅的角落。

桂公公满意地品着面前的白汤，一勺接着一勺喝个不停，仿佛只要有这东西存在，他便永远不会因为衰老而一命呜呼。

江之野饶有兴致地观察。

桂喜停手：“公子怎么不尝一尝？”

江之野摇头：“我喝就暴殄天物了，见公公得偿所愿，我倒是很替公公高兴。”

说着他便将手中的酒杯优雅举起：“总之，祝公公长生久视，寿比南山。”

*

趁着宴会厅这边热闹之际，沈吉已带着阿丹悄悄溜到了附近，躲在角落里专心偷听进展。

说也奇怪，尤娅和他的狼都不见了，只能听到厅里那些男子的喧欢声笑语，仿佛这地方一夜之间就完全换了主人似的，什么烦恼都没有了。

阿丹被吓得上下牙直打架：“他们吃的……就是我那两个同伴吗？这怎么能咽得下去呢？”

沈吉面色凝重地点头。

阿丹顿时湿了眼眶，扭头干呕了起来。

其实此时喝掉长生盅的赝品是大好事，他们肯定想不到这菜还另有玄机，已从里世界获得线索的沈吉完全不慌，甚至有些跃跃欲试。

但沈吉生怕阿丹哭泣的动静引来大内侍卫的注意，忙拍了拍他的后背，眯着眼睛瞧向遥远的桂喜，在心里吩咐：“梦傀，标记。”

小机器人听话地工作起来。

“梦傀触发玩家标记请求……”

“标记成功！”

“桂喜，70岁，太监总管。”

“权倾朝野的老头，可惜年岁已高。”

“当前同化指数：35%”

没想到他的同化指数并不高，看来城府很深啊。

“新增标记玩家数量达到2名。”

“触发里世界探索，限时30分钟。”

沈吉眼前荒诞而残酷的宴席，瞬间被能量冲击成了黑夜中无数金色的碎片，那些金色纷纷下落，化成了戈壁中的灰尘，转眼，他又到了里世界中的废墟。

*

梦傀总结：“现在还有一个玩家的身份不太确定，你必须得找到他在这里留下的痕迹。”

沈吉：“是那个吃人皮的家伙。”

梦傀：“？”

沈吉解释：“你还记得进入副本前，每个玩家都给心印做了料理吗？馆长做的是蛋糕，桂喜做的是烤鸭，汤慕做的是舒芙蕾，司青禹做的是刺身……剩下那个用不锈钢盆装人皮的犯人还潜藏在故事里没有露头，他肯定是几名玩家中最心狠手辣的。”

梦傀肯定道：“如果玩家没成为傀儡前，便是现实生活中的杀人犯，那在副本里的确会凶狠厉害许多，甚至能够成为数一数二的高手，你怀疑谁？”

沈吉琢磨：“有没有女扮男装、女扮男装的可能？”

可惜这个问题不在梦傀的推理范围内，害它发出了奇怪的电流声。

沈吉自顾自地否认：“不对，应该不是尤娅，那女人的御狼术虽厉害，但还有几分少见的人性，更可疑的是肖杲，或是许大人。”

在心内和梦傀交流的功夫，沈吉已经把地羊斋废墟内能找的地方都绕了一圈，可惜并没有发现任何新的线索。最后，他又鬼使神差地回到了客人厢房附近，重新踏入许如知房间的大门，再度翻查起来。

功夫不负有心人，这回沈吉还真在处破棉絮里揪出个泛黄的本子，那本子显然是地羊斋副本里的道具，已经被蛀虫啃得七七八八，和环境彻底融为一体了，难怪之前根本没有注意到。

他好奇翻开，发现里面用蝇头小楷记录着不同的古人档案，以及他们的……肉质滋味。不用细读，只匆匆翻过，其视角便扭曲倒令人作呕。

这么一心一意地吃人，只能是天生变态了。

梦傀啧啧道：“原来最后一个玩家真的是许大人啊，他在副本里可不怎么显眼，虽说也算喜好扭曲吧，但更像是桂喜和臭猫的走狗。”

沈吉合上本子：“谁知道许如知在现实生活中隐瞒了多少阴暗的秘密，这种人是最会隐藏自己的，这样才不会遭到防备，恐怕我们都小瞧了他。”

梦傀：“我给个建议，你别害怕。”

沈吉冒出问号。

梦傀：“回到副本后，先找机会把他杀了，将他逐出副本空间，等搞到青铜鼎后，再让特勤部去抓捕这个坏蛋，省得一不留神被他暗算。”

杀人？退回到榕骨镇那时，沈吉是绝对接受不了这个词的。但现在……他也不知道自己该不该做了。

好在目前情况还没有坏到那个地步。

沈吉握着本子端正态度：“随机应变吧，总而言之，我一想到这青铜鼎竟然在人间游走了几千年，就觉得全身发冷，这次好不容易遇到它，万万不能失手。”

梦傀没说话，而是用电子音制造出一串掌声。

沈吉无语失笑，转而又坚定了眼神。

*

穿越时间一晃而过，从里世界返回副本空间后，宴席还在欢愉中继续。地羊斋的乐师和绿桃合作着优雅的庆祝舞蹈，让气氛更显得虚伪而融洽。

没想正在此时，一袭黑衣的大内侍卫居然使着轻功飞身而来，冲到宴会厅前禀告说：“公公，出事了！”

桂喜正喝着汤，不满道：“大惊小怪的，怎么了？”

大内侍卫说：“方才营地里来了上百匹狼，不少同僚都受了重伤。现在狼群虽被打跑了，但……”

本躲在角落的肖杲立刻窜了出来：“定是尤娅发了疯干的，难怪我一下午都没看到她人影。”

桂喜是见过大世面的，即便这事让他非常不满，也并未露出慌张之色，只吩咐道：“死掉的人就地埋了，活着的就带回地羊斋来，严防死守，注意清查斋内是否还有戈壁狼在游荡，见之即杀。”

而后他又不屑的笑道：“一群大活人被几个畜生吓得惊慌失措，真没出息。”

“有公公坐镇，不足为惧。”江之野仍扶着酒杯，移开带笑的眼神，不知道在想些什么。

*

刚听到这个消息，沈吉也吓了一跳：他以为尤娅杀了红柳便能稍微泄愤，没想到那只是报复的开始。

也难怪，那女人之前因为恨意把她把全家都煮着吃了，如今这地羊斋，不也是她心里被毁掉的家吗？

惊讶之时，他脑海中闪过一个念头：“长生盅食谱肯定没在汤师傅身上，也没在他房里，难道……”

梦傀着急：“肯定就是那女人拿着呢，把她跟肖杲消灭才是正理，由此看来，什么许大人都可以先放一放！”

沈吉静静地回头望向不停颤抖的阿丹，便知这少年许诺自己一起冒险的话是靠不住了。

他勾了勾手指，示意阿丹跟上自己，开始找办法帮他先离开这是非之地。

*

尤娅的报复出乎了所有人的意料。而今地羊斋门户大开，那些被狼咬伤的大内侍卫被依次抬入进来，使得斋内空间在混乱中爆满，血腥味涌得四处都是。

沈吉意识到，这的确是个搅浑水的时候，也是戈壁失守的好时机：大内侍卫和狼群都遭受重创，阿丹若能得到匹快马，没准还真可以逃出去。

这样想着，他就把这少年带到了后院的马厩附近。

由于所有仆人都去帮忙照理伤员了，这处冷清得很。几匹马在不安地打着响鼻，瘦骨嶙峋的，和地羊斋的人一样很不健康。

阿丹看懂了沈吉的意思，轻声问：“你真不需要我帮忙吗？你一个人能做些什么？”

沈吉摇摇头，牵出匹马来，把缰绳交到他的手里。

阿丹本就不该来到这里，如今看起来是当真想逃的，希望就在面前，再表现出英勇的样子，坚持要和恩人们一起冒险，实在是太困难了。

天人交战过瞬间，这少年便把缰绳握得死紧。

“呀，我只相信你们认识。但没想到还有真情呢。把这么好的逃跑机会让给对方，那你留下来是要做什么？”

尤娅的声音响在马厩拐角。

沈吉没想到这女人抄了桂公公的军营，还敢躲在地羊斋里活动，他不禁紧张地把阿丹护在身后，无声地摸出从厨房偷走的骨刀。

尤娅平时对沈吉甚是温柔，从未如此阴阳怪气过。

但她显然什么都不顾了，只觉得所有人都是害地羊斋覆灭的元凶，故而走过来的姿态也是气势汹汹的，还一边骂道：“我发现，人都不比狼知恩图报。地羊斋的确不是什么乐园，但我待你还是极好的吧？你为什么要反复背叛我们呢？这本就是个人吃人的世界，我们能拥有地羊斋，吃饱穿暖，快快乐乐的过日子，难道不够吗？”

沈吉根本无法说话，更回应不了她疯狂的念头，此刻所能做的，只是猛地推开阿丹，勇敢的拦在了两人中间，做出誓要保护友人的英勇姿态。

结果那阿丹还真没什么血气，竟然慌里慌张地骑上快马匆匆逃掉了。

尤娅鄙夷轻笑，直接拔出长剑朝沈吉袭来，论功夫她可不算地羊斋的高手，如今没有野狼帮忙，仅能和身姿灵活的沈吉打个有来有往。

然而沈吉的进攻意图并不强烈，始终围着马厩闪躲，他感觉自己还没有非要杀死她的必要，无奈两人的冲突惹得马匹哀叫，怕是很快就会有人过来支援！

尤娅狠下了狠心，直接飞身踩过马厩木桩，朝着沈吉脖子猛刺去！

沈吉闪身躲开，一脚踢到她的腰间！

尤娅吃痛捂住腰的同时，手下竟已经渗出血来。

她本来就受伤了？沈吉见机不可失，扑上去掐住她的脖子，试图把尤娅制服。

尤娅自然拼命反抗，那力气不容小觑，慌乱之中，沈吉直接用骨刀逼上她的面颊。

那一刹那，尤娅眼里泛泪，眼神却犹如有火在烧。

沈吉毕竟是个在现代社会长大的少年，他没有办法完全忽视记忆中这女人对自己种种照顾，尽管那只是一个失去孩子的母亲，投射在他人身上的温柔，但也全是真实的善意，并没有一丝阴谋。

走神只在半秒间。

尤娅狠狠地踢开沈吉，直朝他肚子刺了一剑，而后便捂着伤口逃离了此地。

梦傀：“你干吗心慈手软啊！”

沈吉痛得发抖：“她也没死手，我不能赶尽杀绝。”

与此同时，几个帮厨和大内侍卫终于赶到，在混乱的吆喝中，直接将跪在地上的沈吉抓了个正着。

好在阿丹已经顺着被撬开的后门不见了踪影，沈吉只能吃痛地努力呼吸，尽量让头脑保持冷静。

*

却说沈吉翻车的同时，不得不在宴会厅应酬的江之野也好不到哪去。

那桂公公吃了个七饱八饱，忽挥退了乐师，剔着牙说：“哎呀，折腾了半天，这长生盅可算是喝到了，也不枉费我跑到戈壁一趟。江公子，你怎么看待这里呢？”

这话问的甚是无厘头，江之野敷衍：“行行出状元，我本以为地羊斋只是间普通的人肉馆子，而今看来，确实有些玄奇，让我大开眼界。”

桂公公哈哈笑：“玄奇的又岂止地羊斋呢？其实我瞧着江公子才是最难猜透的。”

江之野面不改色：“公公何出此言？”

桂喜说：“我与公子认识也有些时日了，江公子可没少往我身上花钱，别人都说江公子没心没肺、散财童子，但洒家却深深地明白一个道理，有钱有权的人才是最聪明的，若没那个脑子，也很难拥有眼前的一切，不是吗？所以江公子对洒家付出的一切，也全是有所图谋。”

江之野不置可否：“公公始终是个明白人。”

桂喜说道：“洒家最初以为江公子的目的，是想在朝廷上谋个一官半职。考虑到士农工商，这可不是说给就给的事，所以难免对江公子的背景调查了一番，没想到这一查不要紧，洒家发现——江南开食铺的公子确有其人，但好像并不是你呢。”

这谎言本就维持不了多久，忽然被戳破的江之野没有任何慌张之意，仍旧微笑，露出洗耳恭听的样子。

桂喜继续道：“那洒家就更好奇了，江公子接近洒家，究竟有什么目的呢？结果呀，查了又查，终于在昨天方才知晓，您可是个名震江湖的大骗子啊，那些孝敬洒家的东西恐怕都不是好来的吧？假冒他人之名潜入这地羊斋，能入得了你眼的，也只有长生盅而已。”

江之野说：“这故事还算有趣，但也多是欲加之罪。”

桂喜并没有变脸：“此话怎讲？”

江之野：“我不是开食铺的，这倒确实。但支持一间地羊斋经营下去，这点家底我也还是有的。公公把长生盅当回事，自然觉得人人都是为它而来。事已至此，我也不得不承认了，其实我的目的早就达成了，并非是为了公公面前这碗汤。”

桂喜并不意外：“你是说与司青禹那家伙的仇怨？”

江之野收起笑意：“他害得我家破人亡，我怎能容他在这戈壁逍遥自在？不过老天有眼，无需我亲自动手，他便自己走上了黄泉路，当真可笑之极。”

桂公公立刻严肃：“那你放走几只地羊，也是因为司青禹吗？还是想跟我作对？那可是洒家活命的东西！”

天知道这老头子究竟监视了多少事去，江之野仍淡定地笑：“我一开始不懂行，只瞧着那几个难民可怜就放了，并不知道是公公必需的食材啊，实在是个误会。至于其他更长远的目的，再下便全没有了。”

“唉，不愧是把那么多人都骗得团团转的人物，说起谎话来连眼睛都不眨。”桂公公冷笑，“那这种东西，总不会也是给司青禹准备的吧？”

说着绿桃便端上来几个瓷瓶，语气格外友好：“江公子，对不住了，这是从您房里搜出来的毒药。”

江之野从容不破：“确实是为了毒杀司青禹买来的，怎样？不行吗？我不会功夫，总得有点手段。”

桂喜哼道：“行是行，但洒家信不过你了。”

江之野故作沉痛地叹息：“很遗憾，在下难得结识到公公这般人物，没想到结局却是如此可惜。”

桂喜终于失去了全部耐心，当场翻脸：“居心叵测！还跟我在这详装无事！来人！把他给我关起来！”

大内侍卫立刻上前按住江之野，他根本没反抗，甚至直接伸出手：“好吧，既然公公发现了我的秘密，那就全听公公处置，怪只怪我自己不够小心。”

话毕，他便收起唇边的笑，被两名大内侍卫强拉出了宴会厅。在外面瞧见地上那些横七竖八的受伤侍卫，眼神微动，显然没在心里琢磨什么好主意。

*

过了几分钟，满身是血的沈吉又被拎了过来。

大内侍卫对他就更不客气了，直接丢到地上，禀告道：“公公，这小子抓到了，在马厩那里想把他的同伴放走，好这我们追得及时，两人全都没逃过。”

说话间，毫发无伤的阿丹也被五花大绑地带了进来，他对视上受了重伤的沈吉，眼睛里又是慌张又是愧疚，差点当场流出眼泪。

果然还是不可能这么轻而易举的逃走吗？看来每个副本都得硬碰硬啊，沈吉不由默默叹气。

在桂公公眼里，他们不过就是草芥和食材，自然更不会多花心思去处理，只道：“还真是情真意切，那便一起做个伴吧，肖师傅啊，过来。”

肖杲赶忙上前，没多看沈吉半眼，毕竟他已经成功掌握了这间食铺，要什么美人都不成问题。

桂喜慢条斯理地安排：“地羊要明天煮掉，那店小二嘛，直接宰了，少再与他浪费时间了。”

这老头玩家还真是个厉害角色，一点机会都不给，沈吉在忍受伤口苦痛的同时，不由飞速转动脑子，琢磨起如何才能暂且脱身。

没想到阿丹竟然跪着往前爬了几步，低头说：“公公，我撒谎了。我听说您喝那汤，要的食材都得生辰八字都得符合要求的才行，当初我被司青禹骗到戈壁，告诉他的出生年月是阿吉的，阿吉才是你们要的食材，我不是，您杀了阿吉，就没新鲜的汤了。”

这一次他没有栽赃嫁祸，因为只有食材才能活到明天，而没有用的那个人，此刻就要成为刀下亡魂。

就像沈吉不太理解阿丹为何要冤枉自己一样，此刻他也不太明白，这贪生怕死的少年，怎么忽然就愿意救自己一命？难不成真被唤醒了良知？

阿丹说完以后，开始趴在地上痛哭流涕：“阿吉为了我吃了不少苦头，我知道公公肯定不会绕过的他，但起码今晚让他睡个好觉吧。”

沈吉说不了话，只能假装着急地摇头，并不承认这莫须有的替身之事。

无论桂喜在剧中的角色，或是他在现实中的神秘身份，当都是位杀伐果决之人，听到见两个少年的互相帮助，也没受什么影响，立刻就说：“嗯，何必如此纠结？我也不在乎多喝一碗汤，是不是，肖师傅？”

肖杲赶忙点头。

桂公公拍板：“既然在此纠缠不清的，那便把两个都煮了，多大点事儿呢，不必哭哭啼啼。”

说着他便拍拍袍子站起来说：“洒家吃饱了，该去休息了，你们各忙各的吧，若无大事，也别再来烦我了。”

竟然真的逃过一劫，沈吉看向阿丹，忽感觉他在扮猪吃老虎，然而两人还没有再来得及多交流半分，便被侍卫拎起来，暴力地拖离了此地。

*

当真荒唐。昨夜信誓旦旦要搞翻地羊斋的三人，此刻竟在昏暗污浊的地牢里相聚。

先一步来此的江之野本在角落里百无聊赖地发着呆，见到沈吉和阿丹也被侍卫狠狠被丢进来，不由怔愣起身：“这是怎么回事？”

阿丹哭哭啼啼地着说：“阿吉要救我逃跑，自己却不跑，结果被那个养狼的女人给伤了，我虽然逃出了地羊斋，可惜马的脚力不及那些宫中的骏马，很快就被追上带了回来，现在公公要把我和阿吉都吃掉，估计明天一早，那个新厨师就得动手了。”

有这个嘴替在，江之野立刻就明白了事态，不禁失摇了摇头，他不在意阿丹正于旁边看着，单膝跪在沈吉面前，摸向他的伤口：“还好吗？”

说实话，经历过几次副本，沈吉好似已经对这些疼痛深感麻木了。虽然可爱的薄唇半点血色都没有，表情却没有太过扭曲，只是勉强微笑。

江之野扯下长袍的绸布，利落地帮他包扎了一番：“别急，你们先休息，事情还没完呢。”

沈吉总是相信他的，但无论如何，都得承认此刻的局势并不明朗，再复盘回去，难免怀疑自己做错了两个选择，开始有些后悔了。

他郁闷地拉住江之野的手，用染血的手指默默写道：“不该留下食谱，不该没杀尤娅。”

江之野当然没有全程跟在沈吉旁边，去经历属于他的分支剧情，多少猜到些桥段后，只微笑：“你就是你，当时不后悔，现在也别后悔。”

然后又捏了下沈吉的脸颊：“有办法，耐心点。”

无论沈吉多么着急，他都相信江之野是不会胡乱许诺的，故而又在他手上写起了字。江之野也回写，两人来来往往的，仿佛在商量什么要紧的事。

阿丹蹲在旁边默默偷瞧，他明明好奇得紧，却也不知道该问些什么，只能转着眼珠子琢磨起自己的打算。

*

地牢内听不到外面的响动，简直安静如真空。这导致一直没怎么休息的沈吉，不知不觉便跌入了梦境。多半正是因为江之野在身边，他才能够安心的休息。

或许过了很久，又或许只是一瞬，牢房外再度响起了轻轻的脚步声，沈吉恍然从馆长的肩上抬起头来。

江之野把手指放在嘴唇上，示意沈吉和阿丹都不要多做反应，然后悠闲地站起身，拍了拍乱掉的长袍。

几秒之后，门锁便被暴力撬开，而站在外面的，却是本该背弃江之野的许如知。

江之野走出去问：“全都解决掉了？”

许大人很不屑：“地羊斋的伙计，功夫粗糙得很。”

江之野拉上牢房之门，却故意没有关紧，还虚掩着条门缝，他说：“我就知道许大人会来救我，看来无论公公怎么挑拨，他都吸引不了你继续追随了。“

许如知恶狠狠道：“他暗自调查的可不仅仅是你呀，今天拿你开了刀，明天就要拿我开刀，现在长生盅一喝，更是目中无人，我倒不如跟江公子站在一起，把这老贼给解决掉！一了百了！”

说来说去，其实是想抢长生盅吧？江之野没戳破：“以许大人的本事，单打独斗也并非难事，何必搭理我这个骗子呢？我可没什么身手可言。”

许如知笑：“就算你是骗子，也是个有钱的骗子。”

这话逗得江之野难得大笑：“确实，比起在官场上沉浮的各位，我的钱拿的要更容易些。”

许如知开门见山：“只要你能给我准备万两黄金，我今晚就可以带你离开。如何？”

江之野很痛快：“万两黄金不好筹备，但总比丢了性命要强，我的身上还有些珠宝玉器，许大人若相信我，就先当个定金吧。”

这在这方面许如知倒并不猴急：“无妨，我还是想继续跟江公子做生意的。我们先把老贼除去，将那食谱和厨子掳走，等学会了传说中的长生盅，岂不是很快就可以飞黄腾达了？”

江之野认真道：“买通厨子不是难事，他今天见到一点金子便眉开眼笑了，但公公那边，许大人有几分把握？他带的个个都是高手。”

许如之神色得意：“还好你之前将迷药提前给我了，被他们搜去的药瓶全是假的，我方才已在长生盅里下了料，想必老头子正睡得昏天黑地呢。”

说到这他哼笑了声：“一刀的事。”

江之野说：“行，那我便随许大人一起冒这个险。”

结果许如知却嫌弃道：“江公子不会轻功，还是等等看吧，事成之后，我们再一起去找厨子。”

江之野答应：“也好。”

许如之这才步履鬼魅地离开。

偷听了全程的沈吉很惊讶，他知道江之野的确是容易勾起他人信任的面相，但那身上不知背了几条命案的许如直如此愿意与其合作，当真值得意外。

江之野打开牢房的门，感受到了沈吉的诧异，轻笑说：“就算没有我，他也会这么做的。我早向他证明了桂喜对他的怀疑，人越死越多，他不可能坐得住。”

阿丹听的明白：“所以他故意来这里解放地牢，只是向你讨要一大笔金子？”

江之野垂眸：“也许吧。又或许是他很相信绿桃还是我的人，拿下桂喜易如反掌。”

阿丹问：“那个婢女到底听谁的命令？”

江之野反问：“她就不能只属于她自己吗？”

阿丹疑惑沉默。

*

子夜已过，桂喜的房间内一片乌黑。几名侍卫和绿桃都靠着墙、倚着桌，睡得毫无知觉。

许如知大摇大摆地走到床榻前，见方才还抱着长生的幻想、总揽大局的桂公公就要成为刀下亡魂了，不由感觉真是此一时彼一时啊。

这男人干过不少太过残酷的事情，正是因为次数太多了，才对生命全无敬畏之心。他每每瞧见那些悬疑电影里为了杀个人大费周章的谋划，便觉得好笑。实际上，一个人，也并不比一只小狗更禁活。

许如知只沉思了两秒，便抬起手中的弯刀，结果刀没劈下去，莫名却觉得全身酸软无力，再想提气，竟直接眼前一黑，腿软倒地了！

始终平静睡着的桂喜张开几乎只剩眼白的眸子，冷笑撇了这家伙一眼，吩咐说：“有趣，请江公子回来吧。”