唐臻目光深沉的凝视李晓朝,久久没再开口，原本还算轻松的氛围急转直下,越来越有剑拔弩张的意味。
李晓朝面色平静,眼底坦荡清亮，完全不像位居高位，长年在权欲中挣扎的人。他不躲不闪的回视唐臻的目光,仿佛真如他表现的那般,所有算计都是为太子考虑，没有任何私心。
“孤给你个机会。”唐臻起身,居高临下，尽显冷漠,“如果父皇在北地遭遇任何意外,你立刻以死谢罪。”
话毕，他径直离开，再也没看李晓朝骤然紧缩的瞳孔。
寿宴之后,东南三省难成气候。
太子因为掌握火药包,奇货可居,终于被看在眼中，但也仅此而已。
无论是唐臻,还是如今因为火药包对唐臻改变态度的人，他们都知道太子仅有的依靠是什么。
如果火药包的秘方泄露，太子会立刻回到从前，不,展示过野心之后，他想要回到从前都是奢望。
目前仅有的变数在于太子有多大的本事，能在捂住火药包秘方的期限内，夺回多少权柄。
按照李晓朝的意思,逼迫沈思水拿出诚意站队，断绝对方再投向燕北旗的可能。再扣留燕鹄，以此拿捏燕北旗。
这确实能让唐臻在最短的时间内得到最大的利益。即使从长远的角度看，也是百利而无一害。
可是这不代表，李晓朝没有私心。
如果燕鹄不止是被强行留在京都，先是被限制自由，又在被限制自由的过程中暴毙。
无论是为自身的尊严，还是为北疆军的士气，燕北旗都不会善罢甘休。
依旧在北地陈国公府做客的昌泰帝，无疑会是最先承受怒火的人。
只有昌泰帝死在北地，早就习惯混乱的圣朝才会发生更剧烈的变动......甚至有可能彻底重组。
国不可一日无君。
太子会在沸沸扬扬的议论中临危受命，怀着悲愤的心情的登基。燕北旗背负弑君的罪名，宁王后裔的光环永远沾上昌泰帝的血，再也不复往日荣光。
更重要的是，距离去年异族突然南下奇袭已经过去快整年的时间，北疆军依旧没能彻底击退来势汹汹的异族。施尚文不能再找燕北旗的麻烦，太子却可以，尤其是失去父亲的太子。为父报仇，天经地义。
相比前者，太子有近乎神迹火药包，完全不必思考，如果燕北旗在异族还有余力的时候倒下，该如何对付来势汹汹的异族。
李晓朝虽然没能亲眼见到引燃火药包的过程，只是听闻东南三省寿宴前后的消息，又见到火药包造成的废墟。但是武将的直觉已经令李晓朝福灵心至，应该怎么做才能发挥火药包的最大威力。
只要将火药包埋在异族想要南下必须经过的要塞，以逸待劳便是滔天功劳。
到那个时候，因为太子躲过异族掳掠的百姓只会感激太子的英明，绝不会再怨恨太子非要为昌泰帝报仇。
......至于已经被异族烧杀掳掠的北地百姓，十室九空，何足为惧？
如此，太子既能借异族的手除去心腹大患燕北旗，又可以顺势收拢民心。重整破碎的山河，指日可待。
陈玉听唐臻轻描淡写的提起李晓朝的主意和真正的念头，气得脸色铁青，浑身颤抖，咬牙骂道，“世上怎会有如此无耻之徒！”
梁安虽然也诧异，但是不解多于愤怒，“李晓朝生出如此阴损的念头，想要得到什么？”
武将大多信因果循环，即使年少轻狂时不信，手中的鲜血越来越多，做梦都是血色之后也会相信。
梁安目前还没有那个感觉，然而家学渊源，从小就是在家中老将军们的身边长大，想法难免受到影响。他不仅厌恶无端作恶的人，更是从骨子里看不起这种人。
唐臻嗤笑，“他什么都想要。”
摆脱昌泰帝和程守忠的压制、重新获得太子的信任、随着太子青云直上，不再被小小的京都困住......
梁安见状，心知无法从唐臻的口中得到答案，又看向陈玉。
“放心，即使你们隐藏的再好，他也会知道孤发疯的事。”唐臻笑意盈盈的抬起头，“孤已经警告过他，他不敢轻举妄动。”
没人会去猜测疯子是不是说话算数，除非是傻子。
避免沾染任何会刺激疯子的事，才是真正的聪明人该做的选择。
陈玉和梁安闻言，脸上的愤怒忽然凝滞，不动声色的交换眼色，清晰的看到彼此的不安。
虽然刘御医信誓旦旦的保证，太子的病情虽然有反复，但是依旧在可以控制的范围之内。只要短时间内别再受到其他刺激，不会回到药石无医的疲态。但是他们与太子日夜相处，明显的感受到太子的变化，并非回到过去的某个阶段，更像是从一个极端变成另一个极端。
从前的太子清醒的走向毁灭，如今的太子......看似冷静，实则疯狂的走向权力。
无论是早就对唐臻忠心耿耿的陈玉，还是自知梁家军难成大器，终究要找个靠山，在唐臻和岑威之间迟疑，反复猜测两人关系的梁安。
他们都发自内心的乐于见到太子掌握权力，成为真正名副其实的太子。
可是唐臻真的按照他们的想法改变，陈玉和梁安非但没能安心，反而更心神难安。
太子明明能用更稳妥的方式达成目的。
哪怕退一万步，如今李晓朝有求于人。以太子的城府，想要拿捏对方绝非难事。
可是太子明知道李晓朝轻描淡写的献策中藏着多少野心和疯狂，竟然只是点到为止的给出警告。
如此绵软无力的手段，比起希望对方能悬崖勒马，更像、像是故意等着对方犯错！
陈玉向来知道唐臻胆大，可是他从未想过，有朝一日，昌泰帝的命会变成唐臻的赌注。
心惊胆战的度过两个日夜，梁安告诉陈玉，东南军再次拔营，虽然不算战败却像丧家之犬似的浑浑噩噩、毫无章法的返回东南三省。
燕鹄只犹豫半日，立刻派出手下的精锐，不顾一切的追杀东南军。连续三次之后，身边只剩百名亲卫。
李晓朝佯装没听懂唐臻的警告，吝啬给出任何回应，按照献策的内容行事。
唐臻却当李晓朝听懂，按照承诺，给李晓朝展示能力的机会，召见沈木君，逼迫沈木君拿出更大的诚意。
此时距离东宫变成废墟已经满十日，足够沈木君将京都的最新消息传回湖广，再收到沈思水的回信。
虽然勉强至极，但是沈木君终究还是没有拒绝唐臻。只是心中有怨，难免在办事的过程中露出端倪。
沈木君是偷偷潜入京都，随身携带的人自然比不上陈玉和梁安数量多。
好在燕鹄杀红了眼，能派出城追杀东南军的人一个不留，身边仅剩的百名护卫，大多数都不是以武谋生。
沈木君趁虚而入，不仅毫无预兆的与燕鹄撕破脸，还强行带走他，将其软禁在京都内仅剩的北疆军无法涉足的地方。
陈玉和梁安始终密切的关注这件事，反复斟酌，终究还是决定，派人暗中保护燕鹄的安全。
只要燕鹄没有事，陈国公没有理由先对昌泰帝下手。
东南三省陆续传回的消息，个个不尽人意，岑威已经失踪大半个月，期间没有留下任何痕迹，恐怕已经......
如果能用燕鹄换回昌泰帝，稳定太子殿下的情绪，未尝不是好事。
陈玉长叹了口气，烧毁东南三省送回的最新消息。
在临近东南三省北方边缘的山林中发现沾满血迹的衣服，细节形容几乎可以确定属于岑威。
李晓朝出人预料的老实，不仅没有对燕鹄做任何小动作，还揪出数个试图对燕鹄下手的刺客。
可惜在刑讯时略显心黑，既没撬开刺客的嘴也没能留下刺客的命。
陈玉特意顺着线索追查，发现刺客似乎与沈木君有关，想要继续，突然受到李晓朝的警告，只能暂时作罢，将此事告诉太子。
唐臻平静的脸上丝毫不见意外，像是李晓朝的听劝、沈木君与李晓朝不谋而合的私心，陈玉和梁安的谨慎......全都在他的掌握之中。
“仓库那边，有没有动静？”他对这些事未置一词，转而关心其他。
陈玉见状也不强求，立刻道，“总共六处隐蔽的藏物地点，全部被找到，抓住十二个细作。”
早在程诚在京都点燃火药包之后，唐臻就命令陈玉将似是而非的火药包或黑纸白字的药方，分别放到隐秘的地方，等待好不容易才能潜伏在福宁宫的细作来咬钩。
目前来看，福宁宫远不如所有人想象中的牢固。
“查他们背后的人，继续留意龙虎军的动向。”
唐臻闭上眼睛，默默回想，可以用什么代替火药包，先让为肉骨头辛苦装狗的恶狼吃点甜头。
训狗，不能光用棍子，适当的给出骨头才能事半功倍。
与此同时，东南三省与京都交界的地方。衣不蔽体，如同野人似的男人们像是举行古老神秘的部落仪式，举着用树枝粗糙搭建的小床，沉默的爬上最高的山，重新寻找能够离开群山的路。