“这是这月抓的第几个外人了？最近怎么这么多麻烦的家伙，抓回来上面又不认，最后还得我们处理。”

“本来搬一个人就够忙了，还得算上这些外人，之前可没说这活这么累啊。”

“嘘，闭嘴！别忘了大人说的，咱们当初不就是图这活钱多么，现在要想撒手不干，可就是死路一条！”

颠簸不已的板车上，沈孟枝阖着眼，呼吸放得微弱，凝神听着几人的谈话。

他其实早就醒了，装睡了一路，被这坎坷不平的路颠得有些头晕。身旁还有一个人，紧紧地挨着他，也在僵硬地装死尸，应该是听夏。

过了一会儿，车轱辘吱嘎一声，随即停了下来。

“就这儿吧，我上次就在这埋的，早处理完早回去复命。”有人道。

这声音有点耳熟，沈孟枝回忆了一下，应该是那个瘦高个衙役。

“这家伙还挺有钱的，之前我诓他，他直接塞给了我一块玉！比从前那些抠搜的穷鬼好多了。”这一道声音来自那姓王的衙役，“等我去当铺换了钱，咱哥俩一块喝酒去。”

“行，那就给这俩人一个痛快的，”高个衙役道，“算是这家伙拿玉买了个全尸。”

两人又窸窸窣窣忙了一阵，有尘土飞溅过来，纷纷扬扬落到板车上。沈孟枝睁开眼，便看见两个衙役背对着他在挖坑。

“听夏，”他轻声道，“抓活的。”

话音未落，身旁的人骤然暴起，带着浓浓的怨气和怒火，狠狠踹上了土坑旁的两个衙役。

咔嚓骨裂的声音响起，两人还没反应过来，就劈头盖脸地被踹进了坑里，惨嚎声瞬间炸响。

沈孟枝蹙着眉捂了捂耳朵，从板车上走了下来，那头听夏已经格外贴心地用两团泥巴把两人的嘴糊上了。

“狗东西，敢诓你爷爷我？！”听夏踩着其中一人，恶狠狠地骂，“什么破车，我脑袋都快给颠下来了，信不信我剥了你的皮做枕头？”

脚下的人抖如筛糠，含糊不清地想要求饶，结果一开口就吃一嘴泥，两眼翻白快晕过去了。

沈孟枝走到高个衙役身边，慢慢蹲下身来。他垂眸一扫，随即伸手，冷白五指扯住对方的头发，迫使他抬起了脸。

衙役撞上他波澜不惊的眼神，心中愈发慌乱，却听他问：“还喊吗？”

衙役拼命摇头。

“那就把嘴里的泥吐出来。”沈孟枝道，“我有事问你。”

等到对方小心翼翼地吐完了泥，终于能正常开口说话，他才问：“你们装这山神，装了多久了？”

高个衙役一惊，嘴硬道：“什么装山神，我不知道。”

沈孟枝看着他，片刻，微微一笑。

衙役看得一愣，然而下一秒，手指传来的剧痛令他大叫一声，冷汗顷刻如雨下。

沈孟枝抓着他被掰折的食指，神色未变，没有丝毫迟疑，又捏住了他的另一根手指，平静地发力。

一声脆响，关节错位。

听夏都愣住了，脚下踩人的力道都下意识松了松。被踩的家伙如今心甘情愿呆在他脚底下，又格外听话地往嘴里塞了一把泥。

眼看对方的手又移向了自己幸存的几根手指，高个衙役青筋凸起，大声道：“我说！我说！三个月！”

听夏回过神，怒道：“这狗屁山神真是你们装神弄鬼？！”

“……是。”对方脸色发白，无力道，“根本没有什么山神，是我们编出来的。”

“你们算准了村民的迷信，利用鬼神之说隐瞒自己的行迹，又假惺惺地装作帮手，骗取他们的信任。”沈孟枝接过他的话，声音冷淡，“实际上，你们借看守的名义，把人关在屋里，只是为了更好地行动。”

“你们的目标是阳命火相与阴命火相之人，抓山外的人是为了封锁消息，避免日后的麻烦。既然已经有一个所谓的山神背锅，索性杀了这些误闯的外人，埋在这里，是吗？”

“……”对方面如死灰，“你都猜到了……”

沈孟枝道：“如果我全都知道，就没必要留你一条命了。让你活着，是要你把知道的东西全吐出来。”

他面色沉下去，指节微微泛白，衙役头皮一阵刺痛，又被他眸中的冷意吓得不敢出声。

“被你们抓起来的人，都去哪了？”沈孟枝问，“……你口中的大人，又是谁？”

*

天边放亮，县衙门前，两个守门的衙役站得昏昏欲睡，忽然被人拍醒。

那人睁开眼，迷糊地往前一看，只见眼前杵了两个人，身后还停着一辆空板车。

“老王？……回来了？”他反应过来，“都处理完了？”

对方略一点头，没抬脸，只招了招手。马拉着板车往门口走了过来，车轮轱辘响，两人没再做什么交谈便径直进了县衙府上。

被吵醒的衙役打了个哈欠，继续睡了。

清晨府上没多少人当值，沈孟枝干脆利落地擦去了脸上的伪装，扫了眼空荡荡的衙内，低声道：“去地牢。”

听夏点头：“这县衙府就这点地，肯定藏不到哪去，我去找找。”

沈孟枝正要开口，身后忽然传来一声大喊：“抓住他们！”

他瞳孔微缩，回头看时，却见方才还在门口哈欠连天的衙役已经毫无睡意，指着他面露凶狠之色：“有人擅闯府衙！他没有出示手令！”

刀剑出鞘声自四方响起，听夏脸色一沉，怒道：“什么破手令？靠，被那狗东西摆了一道！”

沈孟枝一把拉住他，言简意赅：“跑！”

两人动作极快，听夏平日里各种地方跑惯了，更是游刃有余，一脚踹开挡在前面的人，劈手夺过刀来，毫不留情地砍了过去。这群衙役到底只是帮混吃等死的，没怎么真刀实枪地上过阵，他左一刀右一刀，轻易便清开了一条路。

沈孟枝道：“先躲起来！”

话音未落，他身后忽然袭来一阵劲风，听夏余光瞥见一道刀光，险些惊破了音：“小心——”

刀刃一寒，砍向颈间，沈孟枝倏然侧头，躲过了这一刀，未等眨眼，掌风对准袭击之人的手腕狠狠一劈。

那人吃痛松手，长刀随之落下，被他眼疾手快地捞起，手腕翻转骤然发力，那柄刀便如一枚放大数倍的飞镖般，半空中旋转着劈向了身后追来的众人！

整套动作行云流水，没有一丝赘余。听夏看着眨眼间被撂倒一片的衙役，还傻在原地，就又被沈孟枝拽着狂奔起来。

一直等到了临时的藏身处，他才从震惊中惊醒：“你……”

沈孟枝喘着气，仿佛早预料到了他要问什么，头也不抬地回道：“家兄教过一点防身之术，不值一提。”

听夏：“…………”

这防身之术……还挺猛的。

他还在担心摄政王以后会不会被家暴，沈孟枝已经换了个话题：“他们没抓到我们，一定会去地牢检查，到时就可以知道地牢的位置了。”

听夏瞬间被这句话吸引：“对啊！这样我们就不用费劲去找了……等等，你脸色怎么不太好看？”

闻言，沈孟枝扶着墙的手一顿，尽量放缓了自己的呼吸：“刚刚跑得太急了，没事。”

他又缓了一会儿，才略直起腰，神色恢复如常：“走吧。”

两人隐匿在暗处，看着一群衙役呼啸而过，其中又有几个人转头去了不同的方向。

听夏眼睛定在离开的那几人身上，听见身边人轻声道：“跟上去看看。”

趁没人注意，他们悄无声息地跟上了离群的那几个人，却见他们在正堂后的演武场一停，随即一人走上前去，将墙上摆放整齐的刀剑武器拨动了几样。

机关轻响，墙壁打开，露出一扇门来。

那人把门打开，现出深不可测的一截台阶，正要下去查探，脖子后忽然被人一击，软绵绵地倒了下去。剩余几人还没来得及张口大喊，也被听夏如法炮制地一一敲晕。

把这几个衙役拖到密道门口，门又缓缓合了起来。

听夏咂舌：“这么隐蔽，这当真是一个小小县衙能做到的？”

沈孟枝看了他一眼，淡淡道：“不好说。”

甬道两侧嵌了灯烛，照亮了台阶，他顺着这长长的石阶一直走到了头，看清前方状况的一瞬间，瞳孔遽然一缩。

在听见脚步声后，幽深漆黑的牢笼里，亮起了无数双眼睛，黑暗中却还是一派死寂。

没有一丝求生的欲望，他们像是在看两个漠不相干的人，唯有凸起的眼珠沉默着、一眨不眨地盯过来。

走在后面的听夏也愣住了，好半天才找回自己的声音：“……他们这是什么情况？这么安静？”

沈孟枝面色沉沉，目光扫过一圈，没有看见自己想见的人，一颗心直直坠了下去。

他问：“这群人被关了多久？”

“按照山神出现的时间，”听夏想了想，“怎么样也有几个月了。”

几个月的时间，蜷缩在牢房里，不见光，睁眼闭眼都是黑暗，一日的吃食被人按时投送过来，就像是养牲畜一样。

这样活下来，精神早就垮了。

沈孟枝移开视线，往地牢深处走去，快到尽头时，终于能听到几声压抑的哭声。

这里应该是最近才被抓来的人，还没有变成像那些人一样的行尸走肉。他下意识走得快了些，路过一间牢房时，忽然一顿。

沈孟枝蹙起眉，蹲下身去，看着眼前低声抽泣的女子，试探道：“惠娘？”

对方一愣，抬起一双通红的眼，警惕地看了过来。

她还没回答，身后的牢笼忽然传来一声剧响，似乎有人一头撞到了铁栏上。

“呜呜！呜呜呜嗯！”

一阵含糊不清的声音传来，沈孟枝回过头，看见了狼狈不堪的陈旭。

这家伙也在这里是他没想到的，沈孟枝疑惑道：“你怎么进来的？”

陈旭又是一顿几里哇啦，听夏瞥了他一眼，解释道：“他不知道怎么惹了我爹，我爹就顺手把他也带进来了。”

沈孟枝扫了一眼对方的惨状，下巴被卸，涎水不受控地流了一嘴，两只手还不正常地弯折着。

看得出来楚晋是有点生气了的。

他目光在陈旭身后搜寻片刻，又不甘地收回，问：“我夫人在哪里？”

陈旭想说什么，奈何根本发不出声音，沈孟枝等的有些心焦，不耐烦地伸手，咔嚓一声，把他下巴给安了回去。

陈旭痛得叫了一声，趴在地上喘息了半天，才气若游丝道：“你夫人她……她被县令带走了……”

听夏一急：“什么？哪来的破县令，他把人带走干什么？！”

“不知道……但我好像听见他们说……”陈旭断断续续地回忆道，“说你夫人长得漂亮……”

听夏：“……”

他哑然，转向一言不发的沈孟枝。后者好像还在思考这句话的含义，不知想到了什么，表情突然变得格外奇怪。

陈旭喘了口气，邀功一般，又道：“我还看见……他们想给你夫人下药……要真是这样、可能就凶……”

“凶多吉少”四个字还没说完，沈孟枝眼都没眨一下，手指一动，又把他的下巴卸了下来。

“你们惹谁不好，”惨嚎声中，他站起身，叹了口气，“……偏去惹他。”

听夏在一旁幸灾乐祸道：“听懂了吗？你，还有那个县令，死定咯。”

楚晋那边情况不明，按照他的作风，必然不会轻易受擒，对付一个边郊小县的县令也是绰绰有余，可沈孟枝还是放心不下。

他沉吟几秒，道：“听夏，惠娘和杨大哥在这里，你照看好他们，先带他们走。”

听夏一愣，慌忙道：“那你呢？我爹他不会有事的！你放心！”

沈孟枝顿了下，稳住心神，摇了摇头。

“我知道他不会有事。”他头疼道，“可他要是生气了，后果会很严重。”

迟疑了三秒，沈孟枝忽然想起陈旭口中的“下药”二字，一默：“……不，他一定会生气的。”

“可是……”听夏还想再劝，“我爹他应该不想让你去，不然他就会给我们留记号了。”

没有留下任何口信，只能说明，楚晋想自己应付这件事。

“这不是他自己的事。”

“总之，我得去找他。”沈孟枝深吸一口气，恢复了面无表情，“但愿我到的时候，那县令的脑袋还好好地呆在他的脖子上。”

作者有话说:

听夏：起猛了，看见我那平日里温柔漂亮脾气好的娘把人揍趴下了，不像真的，我再看一眼）