童浩揉着胃，不住吸气。

刚才的肉火烧还没消化完，老远就看见孟朝乐呵呵地朝自己走来，一手端一个大铁碗。

咣当，他将满满当当的冷面搁到桌上，向前一推。

“这份你的，”孟朝从桶里抽出双筷子，“赶紧吃，后面还有七八家呢，天黑前都得跑完。”

“头儿，我真吃不下了。打早上到现在，我就没闭过嘴。油条馅饼，炉包火烧，炸串拉面——”童浩捂嘴打了个嗝，“咱不是办案吗？不是找徐庆利么？怎么突然改美食探店了？”

“少废话，赶紧吃，你没见老板在柜台后面朝这边探头看嘛。”

孟朝吸吸鼻子，挑起一大筷子，借着吃面条悄声念叨。

“你当破案那么容易？证件一露，人人配合？你那是电视剧看多了，现实生活里，普通人巴不得躲命案远些呢。

“特别是这些街头做小买卖的，人家不图个大富大贵，就图个平平安安，好端端的，谁愿意掺和这些杀人放火的破事，更何况凶手还跑了，一直躲在暗处，都不愿意当出头鸟，就怕后面被打击报复。

“现在你要是直接去问，人要么推说监控坏了，要么直接反手给你清空了监控内存，天王老子也没辙。所以咱先吃饭，花点钱，顺便跟老板服务员什么的套套近乎，探探口风，那个成语怎么说的来着？对，看人下菜碟。”

“这算哪门子成语——”

“要是那种正义感特别强，谈起社会新闻来义愤填膺的，可以亮明身份直接调查。要是那种一看就胆小怕事，问什么都推三阻四的，那就随便寻个由头，反正咱是要看监控，只要看着了就行。”

孟朝边说边偷着往童浩碗里夹了几坨面。

“记住了，办案有时候就得弯腰低头，别老毛毛躁躁，横冲直撞的。”

童浩低头猛吃，浑然不知碗里的面越来越多。

“那你跟这店主怎么说的？”

“这店主人怂，不愿生事，而且还多疑，”孟朝喝了口汤，“诶，你眼别乱瞟，他正往这看呢，低头大口吃，装作很饿的样子。”

童浩闻言赶紧低头，死命往嘴里塞面。

“我刚才骗他说家里狗丢了，让他帮我看看监控，他调的时候我盯着呢，没见着像徐庆利的。”孟朝低声嘀咕，“我估摸着应该没跑出琴岛，咱各大出口都设着卡呢，想逃哪那么容易。而且人目击者不是说了么，老孙头那辆车，最后一次出现，就是在这片。”

“徐庆利，求你快别躲了，再这么逃下去，可真就死无葬身之地了。”

童浩吸吸鼻涕，北风吹过，冷得牙齿打颤，擎筷子的手也冻得通红，又疼又痒。

“不行了，这冷面我真心吃不下去了，大冬天的，冻得我脑仁子嗡嗡疼。”

他搁下筷子，不住往手心哈气。

“头儿，咱要查的下一家店是什么？”

“郭姐凉皮凉拌菜。”

“啧——”

“不过，你先陪我去趟邮局。”

“怎么？”

孟朝没瞧他，语气平静。

“我寻思给徐财增寄点钱。估摸着，徐庆利这个月没能寄吧。南岭村时候你也见着了，那老头日子苦成什么样了，如果断了每月的供给，更没活路了。”

他用餐巾纸一抹嘴。

“眼下这不快过年了嘛，先帮老头度过年关再说。”

童浩眨巴眨巴眼，忽地探过脑袋来。

“头儿，我发现你跟我想的不一样，我原本以为你是那样的——”

“哪样的？”孟朝斜他一眼，“我也是人，人心都是肉长的，办案是不能感情用事，但不代表我们没有感情，像徐财增那样子，谁见了都会难受吧。”

童浩还要说什么，被他一筷子堵了回去。

“这夫妻店刚开业不久，你多吃两口，权当给个鼓励吧。”

童浩抬眼，发现墙上果然贴着几张皱巴巴的“开业大酬宾”宣传单，而他们是这小店里唯一的客人。

老板蹲在柜台后面巴巴地望着，见他也瞧向自己，讨好的一笑，更显可怜。

童浩心一软，没了法子，深吸口气，重新拿起了筷子。

孟朝开车，童浩半躺在副驾，一边揉着肚子，一边转脸看向窗外。

黄昏之中，一个裹着破棉袄的拾荒者，正弯腰翻捡着垃圾箱。

“唉，众生皆苦，”他搓着车窗上的雾气，“你说这曹小军也是够可怜的，忙忙活活这一辈子，到底图个什么？”

“再可怜也不是犯罪的借口，”孟朝冷着脸反驳，“李清福可怜不？刘呈安可怜不？这世上受苦受穷的多了去了，难不成都去犯罪？”

童浩转过脸来，直直盯着孟朝的侧脸。

“孟哥，你觉得做警察最重要的是什么？”

孟朝手搭方向盘，望着前方，夕阳的橙红映在他眼底。

“别死。”

“好好说——”

“我认真的，破案之前，别死。我对自己就这点要求，希望能长寿，在我闭眼之前多抓一个，这世道就太平一些。”

他将车偏离大道，拐入一条小巷。

“你呢小童？我一直还没问呢，为什么想当警察？”

“我觉得穿制服特帅——”

孟朝不可置信地斜他一眼，“有病吧你，这什么理由。”

“真的，你不觉得警察喊话时候特别牛吗？”童浩猛地起身，右手比划成枪的姿势，“别动，我是警察，举起手来，放弃抵抗——”

孟朝懒得理他，自顾自衔起支烟来。

“就是我妈不同意，说什么当刑警太危险，死亡率太高，也不知听谁传的谣言——”

“不是谣言，”孟朝扭过脸来，神情少有的严肃，“是真的，咱这行，确实危险。”

“真会死人？”

“嗯，各种各样的死法，穷凶极恶的歹徒，抓捕时的意外，还有常年高强高压的工作模式，加班猝死的也不在少数，”他深吸口气，“哪怕拼成这样，能破的案子也是少数，每年还有很多案件，我们再怎么加班，再怎么摸排，可挣扎到最后却也毫无进展，只能挂起来。一条人命就那么被锁进档案室，或者变成新闻里的一个数字。家属会来哭，来闹，来跳着脚骂最难听的话，当然，他们也会揪着你的衣襟跪下去，额头磕得青肿，求你再查一查。”

孟朝降下车窗，朝外磕了磕烟灰。

“童浩，你刚说众生皆苦，请你记住，再苦也有人守住了底线，警察工作不是儿戏，当善良的人被折损，能拯救他们的不是神，是你。因为你穿着这身制服，因为你是代表着公平正义的警察。”

孟朝瞥了他一眼，半是无奈，半是希冀。

“快点成长吧，在那天到来之前。”

童浩眨眨眼，“哪天？”

“如果哪天我倒下了，你必须第一时间顶上去，因为老百姓需要我们，他们能依靠的，也只有我们。”

孟朝将车停住，后面的话也一并停住。

“慢慢来吧，压力别太大，这阵子也是辛苦你了，一来就碰上这么个案子。”他挠挠头，“等完事了带你吃个好的，地道传统美食，琴岛biang面，那叫一个香——”

童浩扭头看向别处，过了一会儿，又扭回头来。嘴巴张了闭，闭了张，憋了好半天，实在是没有忍住。

“孟哥，那不是陕西的吗？”他搓搓鼻子，“而且，人家叫biangbiang面，你这琴岛biang面，听上去好像骂人。”

“哦，是么？”孟朝脸色一僵，“怪不得请老马去吃的时候，他表情不太自然呢。啧，让老板骗了，他还吹自己在琴岛做了五十多年biang面，可他明明三十来岁，我当时还纳闷人家怎么这么驻颜有方。”

“大哥，你不是警察么？怎么这么容易被骗啊？”

孟朝大大咧咧的一摆手，径自打开车门，跨出去。

“每天睁眼就跟犯罪分子斗智斗勇，一天天的够累了，平常日子里，睁只眼闭只眼得了，管他地不地道，好吃就行。”

说完，自己嘿嘿一乐。

“一会儿咱俩先把这片烂尾楼扫一圈，我觉得徐庆利去不了酒店和旅馆，肯定就是躲在这片的犄角旮旯里。”

童浩跟在他后面下了车，心里暗自嘀咕，这男人怕不是没吃过什么好东西。

想想也是，每次见他都是在现场，不是揣着煎饼，就是带着个火烧。就算偶尔中午在食堂吃饭，也是拼了命地塞主食，吃个馒头都觉得香。

孟朝没有听到他的腹诽，大步在前面带路。

童浩看着他的背影，忽然升起股冲动。

“孟哥，等咱案子结了，我请你吃顿好的吧？”

孟朝回头望他，咧嘴一笑。

“怎么，想贿赂我？你说，是不是想往上爬？是不是盯上老马那位置了？”

“哪儿啊——”

“那，你看上我这位置了？”

“别开玩笑了成吗？”童浩蹙起眉毛，“我就是觉得你活得怪可怜的。”

“我可怜吗？”孟朝两手抄兜，吧嗒吧嗒嘴，“嘿，管他呢，请我吃饭为什么不去？常言说得好，白吃白喝苦也甜，回头叫上队里兄弟姐妹们一块——”

他身后一个黑影飞驰而过，童浩愣住，看清之后，脸色瞬变。

“怎么，别这么小气啊，”孟朝还在那里念叨，“这阵子大家都受苦了，一起去补一补，大不了费用我跟你对半付——”

可童浩已经顾不上那么多，把他一推，撒腿就跑。

不明所以的孟朝立在原地，冲他背影大吼。

“上哪去？怎么还吓跑了呢？”

“徐庆利！”