良久的沉默。

睫毛颤了颤, 戚逐芳悄悄眯出一丝光亮，试图窥探对方的反应。

他发现塔维尔眉毛眼睛都凝了层冰，脸上没有任何表情, 在心里偷偷骂了自己一句小白眼狼。

话说得太重，好像显得他当时有多么迫不及待。

“......我没有那个意思。”戚逐芳有些尴尬地开口, 试图辩解，“当时情况比较特殊，也没有更好的能让我暂时喘息的办法。”

他不想夹犹格·索托斯或者是奈亚拉托提普之间，不是属于这一个就是属于那一个。

不是因为谁更强大，更能给他庇护, 他就站在谁的羽翼之下, 而是以更严谨的方式。

戚逐芳应当完全独立的存在，拥有去选择、去做任何事的自由。

“我选择留下那些信息, 也只是不想让你太难受。”

他说，“......至少在留言的时候，我真的希望你可以有一个更好的、更符合心意的半身, 而不是我。”

缺失是可以被重新填补的。

他当时想的是, 或许在很久很久之后, 自己会在某个宇宙的信徒里听到门之主的大名，以及和祂共享权座的另一位的名字。

戚逐芳总会被忘记, 成为一个被完全吸取掉的，不值得在意的错误。

理智也好, 冷漠也罢，这就是他做出的选择。

“我可以把你关起来。”

塔维尔眸色深沉, 目光却看向别处，“在本体里，有具存有一半的本源, 无论如何也不会毁坏消亡的躯壳。”

哪怕使用者想故技重施，也不会造成影响。

戚逐芳会被永远困在里面，祂再不会给他逃避的机会。

——可是。

可是。

......如果有哪怕一丝疏忽，戚逐芳又会想尽办法逃离，然后告诉祂，他已经是那个样子了。

不管再怎么打碎，再怎么被磨平棱角，重新拼起来，有些东西依然不会产生变化。

只要他还是他。

错误会造成一连串的反应，塔维尔不会接受这个结果，尽管它仅仅只是作为可能性存在。

何况，在戚逐芳看着祂，带着隐秘的期盼、说出那些话的时候，祂并非完全没有触动。

“反正我也没有任何反抗能力。”要关就关吧。

戚逐芳莫名感到丧气，破罐子破摔道：“不过既然您肯出现我面前，而不是直接把我带走，说明您确实宽宏大量。”

“既然这样，您应该不介意我再告个别......？”

他想给文教授发个消息，告诉他不用特地准备资料，帮他恢复学籍了。

“不必。”

仅仅是些微的触动不足以让门之主改变主意。

真正让祂改变主意的，是突然造访的不速之客。

奈亚拉托提普总归是个麻烦。

祂想。

现在就把戚逐芳带回去的话，奈亚可能又要纠缠上来——伏行之混沌在某方面的敏锐感简直比那些令人厌恶的猎犬还要优秀。

不论是从缓和关系还是从其他方面考虑，松开手，让风筝飞得再稍微高一些才是最好的选择。

线会始终在祂手里。

既然戚逐芳想要自由，那就将自由的范围也一并进行界定，确保他始终会在自己的掌控中。

塔维尔制止了他伸手去够手机的动作，“你可以留下。”

戚逐芳第一反应是自己耳朵出了问题，愣了足足数十秒，“我可以留下......？”

没有幻听，眼前的塔维尔也是如假包换。

欣喜之余，戚逐芳依旧没忘记警觉，“应该不需要付出什么额外的代价吧。”

他看起来是真的很高兴，眼睛都要比之前要亮上许多，语气也不似先前那样客气拘谨。

戚逐芳流着眼泪，主动亲吻祂的样子很美。

塔维尔也喜欢他抿着嘴、一言不发、乖顺服从的模样。

但当青年感到开心，嘴角怎么也压不住的时候——哪怕是完全在预料中，早就被祂所掌控的反应。

祂也产生了与之前截然不同的满足感。

那点微小的触动似乎又开始萌发。

它稍微长大了一点，随即，又被无情地掐灭在心中，以免催发出动摇。

还不够。

仅仅如此而已。

祂可以给戚逐芳一定限度，始终处于自己监管下的自由。

在这个自由的范围内，依然有很多不被祂喜欢的因素——比方说那些人类。

人类短暂极了，但戚逐芳和他们其中的一部分牵绊太深。

完全选择旁观的那条时间线上，戚逐芳就是因为在祂眼中无意义的牵绊才选择沉睡的。

塔维尔不允许这种情况再次出现。

现在戚逐芳只是刚刚开始适应自己的人类身份，还未完全认同这一群族的概念，完全融入其中。

更做不到像后来，如同他们之中的智者那样平静看待别离、生死，乃至一些“意义”。

所以，应当让他在适应前就品尝痛苦，永远警醒，和人类始终保持距离，而不是过分亲密。

“仁慈拥有条件。”

祂淡淡开口。

戚逐芳有瞬间的丧气，但又迅速振作起来。

“不管是什么，都已经比我想象中好太多了。”他这样说，眼睛里依旧闪着亮光，“我还以为会一直那样下去呢。”

那样具体是指什么，他们都心知肚明。

“那么，条件是？”

“一次惩罚。”

塔维尔停顿了一下，“你也可以选择不接受。”

既是惩罚，也是试探。

更可以说，是祂给自己的一次机会。

后悔的机会。

人有生老病死之苦，有怨憎悔，有求不得。

祂会剥夺戚逐芳包括记忆在内的一切，给他安排几场非常坏的人生体验。

但凡戚逐芳表现出一点动摇，祂都会有足够充分的理由带走他，告诉他你只是一时好奇，不是真的想成为人类，作为人类生活。

祂了解戚逐芳，清楚他总是用逻辑思考更多，屈从理智而并非情感。

理由充分的情况下，哪怕再怎么不情愿，戚逐芳都会听从祂的安排，就像在S市那样。

至于仍然有所觊觎的奈亚，麻烦是麻烦了点，也并非全然没有办法解决。

除了之前的意外，门之主永远不会让自己居于不利地位。

“我选择不接受的话，不是正好方便你把我带走吗。”

戚逐芳忍不住吐槽道：“不过我现在是人类，惩罚我的时候可能需要注意下力道之类的。”

假如像之前那样，仅仅是作用于□□或者精神的疼痛，他大概可以接受。

反正又不会死，一回生，二回熟嘛。

“惩罚内容是崭新的人生。”塔维尔垂下眸，掩住带着些许复杂的目光，“你会失去一切。”

“知识、力量，生来具有的智慧。”

甚至是那些外部条件。

比如说，出生，家庭，以及成长环境。

给他最绝望的，最糟糕的。

只有这样才能深刻，才能被记住。

戚逐芳下意识咬了咬唇瓣。

不论是理智抑或感情，出于任何考虑，他都应该毫不犹豫地答应下来，为自己赢得筹码，证明自己的坚持。

他也没有犹豫，只是直觉事情没有那样简单。

作为惩罚而言，塔维尔的提议太轻太微不足道了，用宽宏大量来形容都太轻。

犹格·索托斯可不是什么善良仁慈的神明。

“这场惩罚还有其它目的，是吗？”

他想了想，“比如，它实际上关系到我能不能留下来。”

它是一个名正言顺的理由，是任何塔维尔需要的条件。

独独不是戚逐芳的想要的机会。

是裹着蜜糖的毒药，等待他心甘情愿踏进去的陷阱。

不过至少这一次塔维尔学会委婉，学会掩饰了不是吗？他带着点失落地想，告诫自己不能要求对方太多。

和之前比起来，现在已经很好了。

人要学会知足。

沉默告诉了他答案。

不知道为何，戚逐芳反而比之前安心不少。

“我接受。”他长长吐出一口气，“但在开始之前，我想恳请您答应我一个要求。”

塔维尔抬起眸，用那双灿金色的、近乎无机质的眼睛盯着戚逐芳看。

在祂的目光下，戚逐芳的一切小算盘都无所遁形。

好在戚逐芳也没打算藏着捏着。

“假如我能留下来，您可以陪我在地球待两天吗？”

他直视那道目光，心脏跳动得厉害。

“我对这里也不是很了解，或许您会有兴趣和我一起......比如说游乐园和电影院。”

戚逐芳开始前言不搭后语，他也不知道为什么自己会突然有这种莽撞又冒失的想法，“仅仅作为体验，我的意思是人类很少会在孤身一人的情况下前往那里，通常和亲人爱人或者朋友......”

说到后面，戚逐芳干脆自暴自弃，也不打算把话好好解释清楚了，果断结束话题：“总之，只是临时起意。”

爱答应不答应。

而且比起拒绝，怎么想都是答应下来麻烦更大。

他肯定喝醉了，刚刚才延迟完那种，不然没有理由解释突然头脑发热。

戚逐芳面无表情，突然硬气起来，“我没有其他要说的了，现在就开始吧。”

塔维尔伸手，合上他的眼睛。

眼前一片黑暗。

失去意识前，戚逐芳听到祂说了个“好”字。