穿过昏暗走廊, 前方是一截长长的台阶，台阶两边的石壁镶嵌着煤油灯，火苗摇曳不定。
梅希望蹑手蹑脚地踏上台阶。
台阶最上方传来隐约的交谈声。有人守在外面。
梅希望蹑手蹑脚地退下台阶, 纤瘦的身体仿佛没了骨头, 一瞬间瘫软下去。软软的身体水晶果冻般轻颤, 在地上平铺成一个椭圆的面团，然后分化为数十条粉红色的小蛇, 顺着台阶淅淅索索爬行。
地牢里蓄养着数不清的蛇虫鼠蚁。看见毒蛇从地牢内爬出，想必那些看守也不会觉得奇怪。
一条粉红色的小蛇从稻草堆里探出脑袋，伸出细长分叉的舌在空气中轻轻嗅闻。
两名看守瞥它一眼, 继续交谈。
小蛇咻的一声钻出稻草堆, 甩着尾巴迅速远遁。
两名看守依旧没有反应。
紧接着, 更多粉红小蛇从地牢里钻出, 一条一条缠绕在一起，爬向远方。
“今年的蛊虫喜欢扎堆出现。”一名看守有感而发。
另一名看守附和道，“可不是嘛。听说今年的蛊王全都是萤火虫。”
“萤火虫也能炼成蛊王, 没听说过。”
“欸，现在你听说了。”
“萤火虫蛊王的能力是什么？”
“据圣女说是治愈能力。它们发出的光是生命能量，可以被蛊师吸收。养了这种蛊王能强身健体, 百病不侵。”
“这可比往年的任何一只蛊王都厉害！”
“可不是嘛！圣女高兴坏了。用这些蛊王炼成的人蛊，说不定能延寿一百年！”
两名看守兴致勃勃地讨论着, 完全没有察觉到异常。
数十条粉红小蛇游入苗寨，钻进草丛, 相互吞噬融合, 变作一条水桶粗的巨蟒。巨蟒吐着信子嗅闻, 寻找气味最浓郁的地方。
它爬上一栋吊脚楼, 顺着房梁缓缓前行。
房梁下传来叮叮咚咚的敲击声。
巨大蛇头悄悄探出, 往下看去。
几个年轻女孩正用石杵捶打一些中草药，打成细细的淡黄色粉末便倒入铜盆，浇上一种乳白色的粘稠液体，用手揉搓。
药粉的味道十分清新，乳白色的液体却恶臭熏天。
粉色巨蟒忍不住打了个喷嚏。
“谁！”几个年轻女孩立刻抬头查看，眼中红光闪烁，美丽的脸庞显出几分狰狞邪恶。
巨蟒探出半截身体，垂着脑袋冲这些女孩吐出猩红细长的信子。
它才不怕被发现。
“是蟒。”女孩们放松下来，眼里的红光瞬间消失。她们坐回去，继续捶打中药，揉搓药粉。
粉红巨蟒顺着木头柱子滑下，游到女孩们身边。女孩们竟也不怕，依旧忙着自己的事。在这座小山村里，人与毒物达成了完美的和谐。
巨蟒大大咧咧地凑过去，查看铜盆里臭烘烘的东西。
一个女孩轻轻把它的脑袋推开，斥道，“快走，别捣乱，不然我用雄黄粉洒你。”
哼！你敢！巨蟒冲女孩的脸吐出长长的信子。女孩连忙躲避，露出一丝惊恐。
巨蟒这才高兴了，扭扭肥硕的身体爬开。它在屋内打转，观察几个女孩的行为。女孩们把药粉搓成细细的条状，用铡刀切成等长的小段，放在屋檐下晾晒。
这就是用来镇压沙路的线香。它们是村民出入山寨的通行符。
巨蟒爬向盛放线香的簸箕。几个女孩立刻跑过去阻止。有的抱它脑袋，有的拖它尾巴，还有的挠它鳞片。
巨蟒不想跟女孩子打架，她们太弱了。
哼，我让我小弟来偷线香！这样想着，巨蟒晃晃脑袋，甩甩尾巴，从大门堂堂正正地爬出去。它不断伸出细长的舌，追寻那股臭烘烘的味道。
顺着臭味，它竟找到了圣女的住所。
整个村寨都是香的，唯独这里臭不可闻！
圣女坐在燃着煤油灯的堂屋里，用炭火烤番薯。一口大缸放置在角落，用木板和青石压住，丝丝缕缕的恶臭顺着缝隙往外钻。
“呀，这条大蛇怎么又跑到这儿来了。”一个女孩抱着一个罐子从外面走来。
巨蟒盘绕在屋门口，粉色鳞片被油灯照得闪闪发光。即使在夜色中，它也无法隐藏。
圣女转头看来，眼里溢出慈爱的笑意，“不用管它。它长这么大不容易。”
“知道啦！”女孩轻轻踩了巨蟒一脚，这才跨过门槛。
在他们的价值体系中，毒物是比人类更高贵的存在。
巨蟒冲女孩吐吐舌头，满脸不高兴地爬进去。
“想吃吗？”圣女拿起一个冒着腾腾热气的红薯。
巨蟒连忙游过去，张大嘴。
“它好馋哦！”女孩捂嘴轻笑。
圣女也笑，将红薯扔进巨蟒的血盆大口。巨蟒囫囵吞下，伸出舌头舔舔嘴唇，然后摇摇脑袋。它没尝到滋味，再来一个。
它用大脑袋拱圣女的手。
圣女呵呵笑着，又扔了一个红薯。
“这条巨蟒成精咯！”
幽幽的声音带着欣慰与祝福，仿佛来自于同出血缘的长辈。这里的人用对待畜生的方式对待人类，却用对待同族的方式对待蛇虫鼠蚁。
女孩摸摸巨蟒粉色的鳞片，嬉笑着与圣女聊天。不知道过了多久，她才想起正事，抱着罐子走到角落，搬开大缸上的青石和木板。
“呀，香液快用完了！”女孩的笑容消失，嗓音里带着恐惧。
“还有多少？”圣女立刻站起身，匆匆走到大缸边。
粉色巨蟒连忙跟过去，竖起粗壮的身体，探头往里看。
一股恶臭熏得它眼泪直流，它飞快缩回脑袋，扭着脖子冲一旁连打了好几个喷嚏。
大缸里盛放着一种乳白色的液体，质地像油漆，十分粘稠。女孩们用来制作线香的那种液体应该是这种白色乳液掺水之后稀释的。
难以形容的恶臭弥漫在空气中。粉红巨蟒恨不能长出两只手，把自己的鼻子捂住，但圣女和女孩却仿佛完全闻不到。
她们把脑袋伸进大缸仔细查看，还拿来一根竹片测量白色乳液的深度。
“真的快用光了。”
用手指比划了一下竹片被染湿的部分，圣女摇摇晃晃走回火塘，坐在竹椅里，脊背佝偻下去。她仿佛被抽空了精气神，变作一个模糊的影子，脸上的褶皱乱成一团。
更乱的却是她的心。她并拢手指，将竹片上的乳液薅下。
女孩连忙用罐子去接。
三两滴乳液悄无声息地落入灌口，两人同时发出轻叹。看得出来，她们无比珍惜这种乳液，就像沙漠中的旅人珍惜瓶子里的最后一滴水。
“香液用完之前洞神还没出现，我们怎么办？”女孩眸光微颤地看着圣女。
圣女摇摇头，一声不吭。
巨蟒游到两人身旁，歪着脑袋听两人说话。
那臭烘烘的液体与洞神有什么关系？这条线索有价值，待会儿要告诉小弟和老大。
见圣女没有主意，女孩咬咬牙，壮着胆子说道，“要不我们搬家吧，不然我们都会被圣虫吃掉！”
“不行！”圣女的拒绝斩钉截铁。
圣虫？是那些沙虫吗？巨蟒转转眼珠，又记下一条线索。
“没了香液，圣虫会失控的！”女孩的恐惧隐藏在微微发颤的嗓音里。她放下罐子，抓住圣女的手。
“明天就是洞神祭，仪式结束之后再看。通往神国的路隐藏在村子里，我们如果离开村子，圣虫会占领这里，我们就永远也进不来了！我们一定要回到神国！”
圣女咬着牙说道。
“好吧，希望明天洞神能出现。这次来了好几个神使，他们的血肉或许能把洞神引诱出来。”女孩喃喃道。
引诱？这个词很奇怪。难道不应该用降临吗？巨蟒吐吐舌头，暗自记下疑点。
女孩抱紧罐子，继续道，“如果明天洞神不出来，我们怎么办？我们待在这里等死吗？”
没了那种白色乳液，这个村子里的所有人，包括动物，都会被沙虫吞噬殆尽。死亡的阴影早已笼罩这片天空。
巨蟒眸光连闪，飞快朝门口爬去。它要把这个消息告诉大家。
“圣女，不好了！圣虫爬出来了！”一个年轻男子从院外冲进来，与巨蟒撞了个正着。
男子也不惊疑，踩着巨蟒的身体跑进堂屋。
巨蟒气得直哼哼。这个村子里的人是不是都有病？看见蛇都喜欢踩一脚？
巨蟒扭头朝屋里爬去，用粗壮的尾巴扫年轻男子的下盘。男子没有防备，摔了个狗吃屎，门牙掉了一颗，吐出一口血。
但他爬起来之后竟也不找巨蟒算账，拉着圣女往外走，语气急促，“快，圣虫爬进村子里了！带上香液和线香，再晚一点大家都得死！”
圣女舍不得最后一点香液，拒绝道，“香液不多了，先留着。我去看看。”
女孩放下罐子，匆匆跑回工坊，把之前晾晒好的线香全都带去村口。
整个村子都在躁动。狗吠，虫鸣，鸦啸，人嚎，各种嘈杂的声音汇聚成恐慌的浪潮。漆黑天幕上，死神睁开血红的眼，隔着云层窥视。
圣女飞快跑到村口。
那条八九百米的黄沙路已延长两倍，覆盖了土路。
黄沙泛起波纹，朝四周的农田，屋舍，山林蔓延，平铺成一片黄色的沙海。
几只狗在沙海中挣扎，发出疯狂的吠叫。沙粒涌入它们的喉咙，从内部将它们吃成骨架。森白的骨架也被沙粒咬开一个个小洞，连骨髓也被吸食。
眨眼功夫，几只狗消失得无影无踪。
沙海沿着土路涌入这座苗寨。
站在村口的人连忙后退，尖叫逃离。每一个毛孔都被沙虫嵌入，每一滴鲜血都被吸食殆尽的感觉，他们完全不想体验！
这是堪比天灾的虫灾！
“圣女来了！圣女救命！”
看见匆匆赶来的圣女，不知谁喜出望外地高喊。
“退后！散开！”年轻女孩随后赶到，将点燃的一大把线香插进泥土里，跪下叩拜，“求洞神保佑我们平安度过此劫。求圣虫网开一面，放过族人！”
几百根线香一起点燃，味道十分刺鼻。袅袅薄烟飘散在沙海里，层层推进的沙浪慢慢平复下来。
女孩抬起头，露出一张被冷汗打湿的苍白脸庞。
“没事了。”她长舒一口气。
下一瞬，沙海掀起巨浪，将她和几百根点燃的线香一起盖住。
惨叫声从厚厚沙层下传来，一只嵌满血色沙粒的手猛地伸出，在空气中抓了抓，然后干瘪沙化，散落成数不清的红色珠子。
这景象带着几分诡异的美感。
站在不远处的村民们发出惊恐的尖叫，转身各自奔逃。
圣女见线香竟也控制不住圣虫，心下不免大骇。这样的景象从未发生过，圣虫到底受了什么刺激？
巨蟒躲在草丛里探头探脑地看，眼里闪烁着狡黠的亮光。
“圣女救命！”夜色中有人凄厉大喊。
圣女与四个老头并排上前，手掌贴着土路，口中厉声呵斥，“退回去！”
五人的掌心里源源不断地钻出各种蛊虫，汇聚成黑色虫潮，与黄色沙海正面撞击。
沙虫吞噬蛊虫，蛊虫啃咬沙虫。双方死斗成一团。
虫潮翻涌不停，沙海浪涛滚滚。黑浪与黄浪相互覆盖，你进我退，你退我进。
巨蟒目光灼灼地看着这一切。这是顶级的战斗！
然而，黑色虫潮数量有限，终是败给了数之不清的黄色沙海。沙海将虫潮吞没，掀起层层波纹，以极快的速度朝这座小山村推进。
圣女与四个老头蓄养在体内的蛊虫被残杀殆尽，遭到反噬，纷纷吐血倒地。
几个年轻村民跑上前，七手八脚抬起五位老人，转身逃跑。
但是他们还能往哪里跑？这块土地被神秘的磁场包裹，走入山林会迷失方向，靠近山涧会不自觉地往下跳，只有那条黄沙路是生路。
但它现在已是死路！
“去拿香液！快！”不知谁高喊一声。
很快就有几个村民扛着一口大缸匆匆跑来。又有村民捡起地上的石头，狠狠砸破缸肚。
乳白色的粘稠液体缓缓流出，蜿蜒爬行，与沙海遭遇。
香液少得可怜，只细细几股，沙海无边无际，波浪滚滚。但奇怪的事发生了。
细细几股香液竟冲散了沙海，让躁动的沙虫纷纷归于平静。香液流淌到哪里，哪里的沙海就快速收缩。
不知谁踢了大缸一脚。大缸顺着土路滚下去，缸口和缸腹的破洞甩出点点滴滴的香液。
庞大的沙海竟然不敢与这口沾满香液的大缸接触，连连后退。当大缸停止滚动的时候，沙海也停止了扩张，静静平铺在路上。
村民们点燃火把照亮黑夜。
借助并不明亮的光线，他们看见土路中间停着一口黑漆漆的大缸。它像一堵墙，挡住了沙海的侵袭。沙海在躁动，在翻涌，在鸣叫，却不再向前蔓延。
死亡的阴影仿佛淡去了几分。
村民们露出后怕的表情。有人双腿一软，跪坐下去。
有人颤巍巍地说道，“我们赶紧走吧！别管什么洞神祭了！香液很快会蒸发，我们的村子保不住了！”
周围的村民纷纷附和，“走走走，我们现在就走！村里有一辆大巴和三辆越野车！正好可以用！”
“回家收拾东西！”
“听说城里挣钱很容易。”
“找个有钱的男人下只情蛊，长期饭票就有了。腻了再换个男人。”
“我可以帮别人下蛊杀人。”
“干脆去附近的镇子定居，我们可以给全镇人下蛊，让他们变成我们的奴隶。去了外面，我们能生活得更好。等我们养出更多蛊，我们可以控制更多城镇。”
“是啊。待在这里真没意思！去了外面，我们就是真神！”
“我们本来就是神！”
村民们越说越兴奋，决定离开的人从少数变成多数。
如果真的让他们离开，外界将遭受怎样的灾难？巨蟒的脑海中出现一幅场景，这场景它曾在廖春燕的脑海中窥见过。
遍布蛛丝的城市，荒无人烟的钢铁森林。几百万人口全都变成温养蛊虫的容器，被吸食血肉，被禁锢身体，被折磨到魂飞魄散。
这些所谓的神族遗民进入城市的时候，便是末日降临的时候。
难怪系统发布的其中一条主线任务是毁灭蛊寨。达成任务的首要条件恐怕是杀死所有村民。这些人不死，死的就是全世界的人类。
巨蟒点点脑袋，悄悄朝地牢爬去。
隐约中它听见圣女声嘶竭力地喊，“不能走！明天就是洞神祭！如果洞神出现，我们还能得到香液！我们能回到神国！”
“万一洞神不出现呢？”有人质问。
“万一洞神出现了呢？”圣女反问。
“去外面生活，我们就是神！我们为什么要待在这个村子里过苦哈哈的日子？”又有人激动地反驳。
圣女一字字地问，“你们想永生不死吗？你们想永葆青春吗？你们想凌驾众生，颠倒乾坤吗？想的话就给我留下，好好办洞神祭！”
村民们沉默了。火把照亮了每一张纠结的脸庞。贪婪的红光在他们的眼里闪烁。
“好吧，我们留下办最后一次洞神祭。洞神出来皆大欢喜，洞神不出，我们马上离开。”一个年轻人无可奈何地说道。
“洞神一定会出来。我们一定能回到神国。”
圣女固执的声音渐渐虚弱。众人抬着她，朝最高的一栋吊脚楼走去。
巨蟒等大家都散了才慢慢爬行到沙路前。它抬起粗壮的尾巴，随意地扫开停在路中间的大缸。
大缸咕噜噜滚入沙海。
沙虫四散，大缸周围露出一片黑漆漆的泥土路。泥土里有尖尖的绿色嫩芽冒出来，小小的叶片缓缓舒展。
巨蟒伸出舌头嗅了嗅嫩芽清新的气味，得意地哼哼一身，扭着尾巴飞快爬回山寨。