薛崇简一觉醒来，朦胧中下意识抚了下身后，肌肤虽然依旧肿硬，那火辣辣的痛楚却已缓解了许多。心中稍稍松了口气，忽然觉得颈下所枕之物有异，睁开眼来，借着透进屏风帘帷内的薄薄微光，尚能看清李成器面容的轮廓，原来自己所枕的便是他的一条手臂，他的另一条手臂还搭在自己腰间，维持着拥抱的姿势。身上似乎轻快了许多，并不像昨日那般沉滞酸痛，应当是已经退了烧，也许便是被他抱了一夜，出了一身汗的结果。

他鼻中嗅到了一股带着暖意的甜香，知道这气味便是从那只香球中散发而出，心中泛上一阵酸痛。昨日终究是败给了他，或许是他也明白，李成器本就是无力操控未来的人，这样的许诺已是他所能给的全部，自己强行向他索要一个未来，并不公平。他只是患得患失，想让他的负担轻一点，爱自己多一点，想让欢笑多过离别，相守多过相思，安稳多过恐惧。他割舍不下这个人，二十年的相伴，对这个人的依恋融入进他的血脉中，成为比信仰更为强大的习惯。

可是就这样原谅他了么？薛崇简心中有种说不出的委屈，他将头挪开，将李成器的手臂拿下去。李成器被他惊醒，低声道：“你身上觉得怎样？还痛么？还热不热？要不要水？”他用嘴唇去试探薛崇简的额头，却被薛崇简用手肘抵住胸膛，薛崇简闷声闷气道：“你该起了，此处不是隆庆坊，离太极宫远着呢。”李成器微微一笑，话语中还带着初醒的倦怠迷蒙，道：“我向爹爹告了假，这阵子不用去上朝，我们做松鼠吧。”

薛崇简一怔，李成器一向畏惧人言，往日两人便是同宿，早朝也是先后而行，并不敢联袂，现今听他的意思，竟是要留在芙蓉园中陪伴自己。薛崇简的心跳蓦然便快起来，追问道：“这阵子是多久？”李成器低语道：“到你厌烦了我为止。” 他说毕又闭上眼睛，搂着薛崇简的手臂紧了紧，毫无起身之意。

薛崇简在枕上偏了脑袋去望李成器，其实帐中晦暗，他并不能看清李成器的神情，只是依稀感到，他的眉梢，他的唇角，都带着一丝清甜安然的笑意。他们的身子还偎在一处，那温润的肌肤被松软的棉被覆盖，汇聚了一夜的暖意，帖服上去是那般的舒适，成为这残冬之际最好的取暖之物。薛崇简咬咬下唇，他一点办法也没有，这个让他爱到极处，又恨得牙痒痒的人。他想到此处，当真扯开李成器的领子，一偏首狠着心咬在他肩头。

李成器不曾防备，痛得哎呦一声低呼，却随即微微含笑，在薛崇简耳畔低声道：“再用力些，该咬出血来。”薛崇简哼一声道：“你心里不愿记得，便黥上去也白饶。”李成器指着胸口道：“你来听听。”薛崇简道：“听什么？”李成器笑道：“你听听就知道了。”薛崇简虽明知他在故弄玄虚，却还是依言将身子向下缩了缩，将耳朵贴在他胸膛上，问道：“听什么？”李成器搂住他道：“听它唤花奴。”

薛崇简撇撇嘴，哼得一声，李成器将下颚轻轻蹭着他的额头，道：“是真的，不信你到我梦里听。”他轻轻叹了口气，不再言语，薛崇简不知道他是不是真的便去睡了，却也不再动弹，依旧维持着依偎他胸膛的姿势。因为脑袋钻入了被中，耳畔平和的心跳被放大，清晰地如同空谷闻足音般令人爱慕欢喜，那股熏香之气也更加浓郁，原来这便是心香的气味。这安稳温暖的被窝，如同松鼠的小小巢穴。

薛崇简想起一句俚俗的诗，罗帏绣帐隐灯烛，一夜千年犹不足，原来人世间最幸福的事，便是这般静静躺着，思恋之人触手可及，抛却了空间的阻隔，挣脱了时间的催逼，不忆过去，不思将来。

李成器向皇帝上表告病，皇帝特许他留在芙蓉苑中休养。芙蓉苑即为秦之宜春苑，汉之乐游苑，隋文帝以乐游原低洼的曲江一代赐予百姓游赏，地势较高处修建离宫，以池中多芙蓉，更名为芙蓉苑。到了本朝，芙蓉苑又加增拓，周回七里，方圆三十顷，长安年间太平公主在芙蓉苑开凿观池，则天皇后将观池一带赐予太平公主为别墅，芙蓉池一带仍为皇家登高游乐的禁苑。苑中青林重复，绿水弥漫，遍植珍奇花木，风光为帝城之胜。

皇帝下诏道，自神龙以来，国家多难，政令频改，科举太学皆遭荒弃。今年将重开进士明经贡举等常科，将亲自出席新科进士们的杏园探花宴，并于宴后带领进士群臣游赏芙蓉苑，因此命宋王李成器与立节王留在园中，修葺楼台整理花木，以备三月探花之游。

有了这道旨意，李成器与薛崇简便可暂时名正言顺地占有了这座绮丽的园林。比之城内王府还有宾客往来，皇宫中丝竹钟鼓盈耳，这里当真清幽地每日只闻鸟啼风铎之声，李成器得以静下心来，将自己的全部精力时光，都倾注于薛崇简一人身上。他在屋外廊下布置了一只药炉，每日亲自为薛崇简煎药上药，薛崇简的饮食沐浴等事，都由李成器一人照料。他为这忙碌辛劳感到满足，他终于有一个机会，得以报偿花奴，他亏负他的疼爱与时光都太多，而此身有限，哪容得他一拖再拖。

薛崇简因伤病卧床，李成器便也抛却了多年来闻鸡而起的习惯，常常揽着花奴在被中赖到日上三竿。他惊异地发现，自己内心深处竟也如此沉溺于这被圣人鄙夷的昼寝，沉溺于偎着花奴身躯时不着边际的冥想。被中熏香与淡淡药味相融合，融为他此生都不曾品味过的清苦香气。有时他蹲于廊下煎药，出一会儿神时药罐已汩汩作响，骤然惊醒望着院中已淡淡浮起的朦胧草色，会忽然忘记了自己的身份。仿佛那凤阁龙楼中的残酷繁华皆是南柯一梦，而远处水墨一样的南山，足下微带涩香的泥土才是他的此生。一钵黄粱刚刚煮熟，他对梦境并无留恋。

偶尔他也会害怕，当真由俭入奢易，这相伴相守心无旁骛的奢华，让他如此迅捷地滑向沉溺的深渊。真不知再分开，会是个什么样子。

薛崇简的皮外伤本就不甚重，李成器又如此悉心照料，几天破损处就退了痂，淤肿处也渐渐消肿，只留下几处青痕未退。薛崇简每日听着那太医十分和善地宽慰他“已经不妨了”、“就可下床走动走动了”，就十分恼恨。那日早上李成器醒来，见薛崇简锁着眉头满脸愁闷，一只手却是在臀上这里按按那里戳戳，似是在试探什么，有些诧异道：“怎么了？”薛崇简不妨他醒了，忙将手收回，道：“没什么，还有些痛，我揉揉。”李成器抿嘴一笑，将他的手拉过来，自己伸手回去慢慢在他臀上按揉，道：“昨日我看到迎春已经开了，杨柳也朦胧有了绿色，不如下床走走，我们探春去，总躺在床上，越发没精神了。”薛崇简皱眉道：“你有精神你去。”李成器一愣，随即微笑着道：“我不回去的，你伤好了我也不回去。表哥舍不得花奴的。”

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人生理想就该是天天睡觉李成器一番抚慰，薛崇简终于肯下得床来，两人梳洗后用过早饭，便随意在园中行走。是日天气晴好，微风虽仍有几分清凉之意，却已轻软如丝，扑面喜人。早春之际花木多未生发，只有数丛嫩黄的迎春、淡粉色的早樱、并几株洁白玉兰开放，每发现一树花朵，皆令两人心生惊喜。

长安城为东南高西北低，乐游原为长安最高处，芙蓉苑又为乐游原最高处，站在园中向北俯瞰，曲江、长安市坊皆入眼底。曲江多种柳树，时人称为“柳衙”，此时长条方点缀绿意，这般远远望去，蜿蜒曲江便如笼罩在一片淡绿烟雾中一般。

两人从观池一路行至芙蓉池，见水面已有水鸭、水鸥、鸳鸯之类五彩斑斓的水鸟游曳，而春波碧草之上，数名宫女皆着石榴裙、泥金履子、织锦半臂，立于池边投掷食物，见到他们缓缓行来，忙笑着联袂上来问安。薛崇简见为首的正是阿萝，那身衣裳已是华美到极处，满头珠玉翠翘步摇更是在春日下闪闪发光，不由笑道：“几日不见你们，就妆扮得跟上巳节的花树一样，我病死了怕你也不知道。”阿萝见薛崇简气色极好，知他并不生气，便笑道：“近日奴婢被殿下抢了差事，只好到此处来喂喂鱼儿。这头上身上的，都是殿下赐的，您怪不得奴婢。”

薛崇简不由诧异，他知道李成器因幼年波折，饮食穿着素来简朴，未料到突然在婢女的头面上如此铺张奢华。他目视李成器，李成器却轻轻叹了口气，挥挥手道：“你们下去玩吧。”阿萝笑道：“您看，我原说殿下这几日专抢奴婢差事的。”几个少女便笑着退了下去。李成器凭栏立在池边，随手抓些鱼食洒向池中，立时有一大群锦鲤涌上来抢食，将水面都映成了红色。

薛崇简笑道：“你看上她了？”李成器面上一红，道：“你又胡白！”薛崇简望见这顷刻之间，李成器面上便染了一层透明粉色，直如那樱花的花瓣一般，不由笑道：“那你把她们收拾得那般漂亮，让我看见就害怕。”李成器道：“你害怕什么？”薛崇简笑道：“自是害怕她们勾了你去。”李成器在薛崇简臀上轻轻一拍，道：“不许拿这个浑说。”他顿了一顿道：“前几日长史来跟我回禀，今年我封邑的税赋剩了两万多贯，我吓了一跳，仔细一想，我府上连同下人也不到百人，每月的官俸与赏赐就够过日子了，这些不知该如何使用，只好给赏了她们些衣裳头面。”

薛崇简愣得一愣，随即笑得伏在栏上道：“这世上真还有嫌钱多的人，让人拿筐抬了往曲江里倒吧。”李成器摇头道：“不行的，这钱得化在明处。”薛崇简面上的笑容渐渐带了几分讥诮之意，笑道：“这倒是个难题呢！养客是朋比结党，免赋是邀买人心，攒钱就是别有所图了吧？恭喜大王，您这后半辈子就是奉旨花钱了，每年拆一次房子吧，拆了再盖，钱就花出去了。”李成器微微蹙眉，凝视着水面尽头高耸的慈恩塔，并未答话。

薛崇简望着他这副神情，心中忽然微有些疼痛，他们开始渐渐意识到这奢华下的残酷处。做为天子长兄，李成器的后半生就是努力地奢华，努力地演绎恭谨仁孝的亲王，努力地让自己百无一用。薛崇简知道尽管李成器性情冲明疏散，这样的努力却也并不符合他的愿望。他略带嘲弄地笑道：“这就叫穷的只剩下钱了？”李成器回首微微一笑，收敛了面上方才一掠而过的怅惘，稍移步子将薛崇简拥住，低声道：“有你便是富可敌国。”

过了两日，李成器进了一趟宫，回来兴冲冲对薛崇简道：“我把钱花出去了。”薛崇简笑道：“你买了什么？”李成器笑道：“我用一万六千贯，给咱们买了八本花。”薛崇简虽然自幼在金玉堆中长大，听到这数目还是吃了一吓，惊道：“你买的什么花啊！”李成器笑道：“我向爹爹买了八本禁苑中的牡丹，今年爹爹春日来游曲江，就可带着新科进士们看牡丹了。爹爹正好用这笔钱为玉真金仙两位妹妹修园子。”

薛崇简哭笑不得，景云初年皇帝出于对两位公主的疼爱，为她们修的道观园林颇为奢靡，招来了朝中御史的谏言，修了一半的园林只好暂时停工。两位公主皆是李隆基的胞妹，李成器此举既把钱花了出去，又取悦了太子，倒真是两全其美。薛崇简不知为何，看到李成器如此欢喜的模样，心中反倒有些发酸，不忍拂了他的兴，便笑道：“好极，舅舅让我们整理花木，原不知整理什么，就当一回老圃吧。”

当日便有内侍将八本牡丹花连根移植到了芙蓉园中，种在了李成器与薛崇简居住的庭院外。自则天皇后立朝，牡丹方由则天皇后的家乡并州传入长安，也仅限于皇宫三苑内种植了数本，供皇家观赏，便是卿贵之家，也多不知闻[1]。这次皇帝将数本牡丹移根换叶到芙蓉园，也是想要带领进士臣僚们观赏，取君臣同乐之意。李成器与薛崇简甚是珍视这“天价”购来的八本花朵，怕风吹雨打鸟雀啄食，在花周围栽下竹篱，以轻纱笼罩，若遇雨则覆以油布。

那八本花朵倒也甚是争气，皆存活了下来，李成器与薛崇简每日醒后，都要向奔到院中观看审视，若见枝叶生发，便欢喜不已。后来李成器又觉若是以篱笆轻纱笼罩，观花时颇为煞风景，苦思几日后终于又有了妙策，他命阿萝她们用红绳穿小金铃，系于花稍，若有鸟雀来时，便牵动丝绳，以金铃之声惊走鸟雀[2]。婢女们纷纷赞这法子好，将这金铃护花的恩泽赐于园中各种花朵，桃花、海棠，芍药、紫桐、杏花雨露均沾。于是院中时时听闻清越铃响，兼以鸟雀的啾啾鸣叫，便是卧床闭目也能想象出那花枝明媚春莺哩啭的繁华胜景。薛崇简笑说，旁人赏花以目，他们用耳即可。

春风上巳天。临近三月，曲江游人愈发多了，他们的一大乐趣便是站在高处，望着车水马龙的曲江，遍地的油壁香车玉骢花马，依稀可分辨少年们春衫如雪，妖姬们重鬓似云，熙熙攘攘地掩映在花柳之中，将这春天拥挤得再无一处空闲。间或他们耐不住寂寞，会身着便衣跑出园去，看士子们曲水流觞；看公子王孙歌舞芳树下，看花骢踏着遍地桃花，尾随着油壁车不知去往何处；看美人故意遗落于地的花钿，看花蝶鸟雀也如人一般，趁着这大好春日，忙着欢好与快乐。

白日的喧嚷，他们终究是被阻隔在外的，只有到了薄暮之时，游人们散去，一脉江水静渺无波，淡淡暮云笼罩于昏黄的慈恩塔上，此时的曲江真正只属于他们两人。

那一日他们两人也未带随从，信步被游人挤入了杏园中。今年开科与放榜都比惯例要晚，已入三月也才考了经帖初试[3]，虽然后边还有三场要考，但大多举子并不屑于枯坐于寓所温书，趁着这两日休息得空挡，纷纷拥到曲江来一睹长安最好之处，顺便到杏园中拜拜孔子，摸摸石鳌之首，取个吉利的口彩。那日杏园中更是挤满了人，连算卦的老道前都排起了长队。薛崇简好容易才拉着李成器挤出了人堆，在院中一株杏花树下的石墩上坐下，擦汗笑道：“在长安住了几年，从不知道有这么多人，今年的举子也就六七百，从哪里变出这些人来。”李成器笑道：“杏园探花，龙门及第，是天下士子的心愿，也不是只有应试之人才来。”

他们正说话，忽然迎面来了一人，一见李成器惊道：“宋王……”薛崇简忙向那人丢个眼色，那人一见他二人身上妆扮，立刻会意，改口道：“……二位公子，你们也来了。”却是右武卫大将军李思训的郎君李昭道。他身边跟着一个年轻人，身着天青的圆领襕衫，头戴儒巾，面目甚是俊美。

薛崇简听李昭道如此快便改口，还给他们换了姓氏，险些笑出声来，忙站起来和李成器向李昭道行礼。李昭道本就是宗室，皇帝喜爱他父亲[4]的画，他近年来出入宫中，也知道薛崇简的脾性，硬着头皮为两边介绍：“这位宋公子，这位王公子，皆是我家世交。这位常公子，系河内温州名门，此番进京应试，因他也喜爱丹青，我两人切磋画技，他时下住在我家。”

三人互拜，李成器与薛崇简信口诹了名字，那常公子名无名，笑着解释道：“家严喜好老庄，犬道常无名朴’之意。”李成器笑道：“虽小，天下莫能臣，令尊于足下期望甚重。”李昭道笑道：“常公子才华俊逸，多半此番状头便被他得去，倒真应了这句‘天下莫能臣’了。”

李昭道如此盛赞他，常无名也只是一笑道：“李一郎却喜拿我打趣。”他又问李成器道：“二位可是曾经在洛阳住过？”李成器笑道：“正是，吾二人早年生长东都。”常无名笑道：“我少年时游学东都，拜于杜必简门下，听二位口音有些熟悉。今日二位来杏园，也是本科举子么？”李成器刚想否认，薛崇简已忍着笑信口诹道：“是啊！我们从洛阳赶考来的。”常无名似乎对洛阳甚是钟情，便与他们谈论起洛阳的风情古刹，四人边走边谈出了杏园，李成器出资，在曲江畔的酒楼中觅得一个雅座，四人凭楼望向江楼下的春光，闲谈绘画诗文，常无名满腹诗书才调清华，李昭道倒也不是谬赞。

常无名笑道：“以二位的才学见识，私试便该脱颖而出，怎么常某竟然缘铿一面呢？二位是哪个房师棚中的？”

李成器隐约听说过，举子们自去岁秋冬之际入京，便开始将自己平日里的诗文，投向公卿之门，以造声名，若是能得到达官贵人的赏识，正式大比之时，主考便会对自己的卷子另眼相看，被误杀的可能会小许多。而举子之间互相切磋，会敦请前辈进士中德高望重之人，在大比之前主持私下的考试，算作考试前的演习，而私试中高中榜首的士子，也可借此扬名。李成器笑道：“惭愧得很，经帖便被刷了下来，自知鄙陋，也未敢去应私试。”

常无名一愣，道：“经帖一轮不过考背书，是开蒙小儿的功课，两位不屑此道也就罢了，私试却是结识各棚房师与同科好友的时机，若二位是第一次应试，更该去得些经历，为何竟自矜功伐呢？”

薛崇简厌烦常无名的高傲，转着一只琉璃盏，斜睨着他笑道：“人各有志，常公子要我打水洗耳么？”李成器一惊，斥他道：“不得无礼！”

常无名怫然道：“圣人云，邦有道，贫且贱，耻也。二位公子青春年少，既非困窘之陇亩民，又非粗疏之纨绔子，能够衣锦绣、读诗书、食甘旨，已是福分过于常人。当此圣人出治，百废待兴之时，不求名垂竹帛流惠下民，难道便以这曲江风月为一生事业么？”

李昭道在旁听到面色惨白，不断去扯常无名的袖子，常无名在坐床上一拜道：“恕常某失言了。”他站起身来，从衣带中取出一串钱来丢给酒肆中的胡女，便拂袖走下楼去。”

李昭道大是焦急，连忙向李成器拜下，口称万死，薛崇简恼道：“你从哪里结交的这等冬烘朋友？”李昭道春日里满头大汗，却道：“文人狂悖无礼，且不知二位殿下身份，还望殿下以不知者不罪，不要毁了他的前程。”李成器微微一笑道：“我们还不至如此气量狭窄，士子们心怀大志，是国家之幸。”

薛崇简本待还要说话，却忽然看到了李成器，李成器的目光望着窗外，那般的平静安宁，却如暮色中的芙蓉池，笼罩着淡淡的烟水。他用这目光追随常无名的翩翩青衫下了楼，看着许多士子拱手揖拜，美姬们投花掷果。那些尊重与爱慕，与他的显赫家世无关，甚至与他的秀逸风度无关，而纯粹的是人们对于才子真诚的礼敬与艳羡。薛崇简咽下了口中的话，他知道，无论李成器如何明白宿命不可悖逆，心中一定都在羡慕这个人，羡慕这个与他年纪相仿的年轻人拥有了他此生都不能拥有的东西，名望，才学，交游，志向，以及，决定自己未来的自由。

当日李昭道送薛崇简与李成器回芙蓉园，李成器笑道：“待我种出了牡丹，希俊和李将军来写生吧。”李昭道心中犹惶恐不安，道：“臣引得狂生冒犯殿下，实在罪不可赦。”薛崇简笑道：“那便罚你给我们画一幅游春图。”李昭道吁了口气，笑道：“小臣自然认罚。不知殿下要怎样的游春图，将二位殿下画进去吗？”李成器一笑道：“就画你今日所见，不必特意彰显什么。”李昭道望了李成器一眼，再拜道：“臣明白了。”

过了数日，听说皇帝廷策唱名，取中的三十七名进士，而常无名高居榜首，成为自苏瑰之后最年轻的状元，也是本科最年轻的进士，一时传为佳话。李昭道的《曲江游春图》[5]立轴也送了来，画风依然是他们父子专美的青绿山水，用色春意盎然，尽得曲江山水之妙。画中鸟兽楼台不下百处，虽多繁巧却精致如生，人物都只寸豆大小，皆能穷尽其态。若李成器所要求得一般，画中并未画出两位殿下前呼后拥的特殊身份，连李成器和薛崇简都拿不稳究竟哪两人是自己的原型，他们也如众生一般，融入了那片惠泽万物的平等春光之中。

作者有话要说：[1]此说出自舒元舆《牡丹赋》云：“……天后之乡西河也，有众香精舍，其花特异，天后叹上苑之有柳，因命移植焉。”柳宗元《龙城录》载：“高皇帝御群臣，赋《宴赏双头牡丹》诗，唯上官昭容一联为绝丽，所谓‘势如连壁友，心如臭兰人’者”。看来高宗朝宫内已经有作为观赏的牡丹了，并且永泰公主幕的壁画中出现了牡丹。后来到了那个著名的清平调，名花倾国两相欢的时候，牡丹似乎迎来了一个发扬光大的机会。

但似乎是一直到了天宝末年，宫外牡丹都很稀少，遍地开花是在唐朝中晚期，《酉阳杂姐》云：“元和初犹少，今与戎葵角多少矣”。天宝时，杨国忠因玄宗与贵妃的特殊关系而得宠，所以恩赐他几枝牡丹“植于家，国忠以百宝装饰栏循，虽帝宫之内不可及也”。象杨国忠这样一人之下万人之上的实权人物，尚且对牡丹如此珍爱，足以说明当时宫外牡丹极为稀少。杨国忠不但对牡丹爱护备至，而且还聚众赏花，在同僚面前夸耀自豪。“国忠又以沉香为阁，植香为栏，以奈香、乳香筛土和为泥饰壁。每于春时木芍药盛开之际，聚宾友于阁上赏花焉。禁中沉香之庭远不体此壮丽也”。开元末，裴士淹在汾州众香寺无意中发现了一巢白牡丹，移植于长安的家中，“天宝中为都下奇赏”。

[2]李成器的金铃护花，出自《开元天宝遗事》卷一：“天宝初，宁王日侍，好声乐，风流蕴藉，诸王弗如也。至春时于后园中纫红丝为绳，密缀金铃，系于花梢之上。每有鸟鹊翔集，则令园吏制铃索以惊之，盖惜花之故也。诸宫皆效之。” 他后来真的奉旨花钱奉旨堕落了。

[3]唐朝的科举考试，第一场考填空，以礼记左传和论语为出题范围，挖去一些词句，由考生填补，及格是四十分，就是所谓的“十帖通四”，一般会刷去三分之二的人，然后再考诗赋和策论。

[4]李昭道之父李思训，为唐宗室，官至武卫大将军，与他的儿子李昭道皆擅长绘画，并称大小李。他们的画风延习隋朝展子虔风格，擅画青绿山水。李旦跟李思训关系很好，李旦生前曾明说要这位画家死后去陪他，而得以附葬李旦桥陵的，除了李旦的几位亲生子女，也就是这位画家了。

[5]李昭道曲江图140.109.18.74/ImageCache/ImageCache/00/0f/1c/b8.jpg他画的人就那么小，他的代表作是春山行旅图和明皇幸蜀图，真是一支画笔，见证了一个王朝的兴盛于衰败。

赘述两句，我在去年夏日重游了芙蓉园，是日小雨，在曲江边眺望远方烟水中的大雁塔，在芙蓉池洒下鱼食，惊破静如鉴面的湖水，在杏园摸鳌头拜孔子求一支签问前程。这些太过美好的东西，一旦过眼，反倒更容易在不见的时候引起愁绪，便是莫道两京非远别，春明门外即天涯。真的不如不见。

我故乡的牡丹快要开了，依旧是平章宅里一栏花，临到开时不在家。

第 七十九章 节物风光不相待（上）

三月十五日，皇帝宴请三十七名新科进士于芙蓉御苑。三月本就是曲江一年中最佳时节，水上暖风似青梅酒，两岸花光如美人颊，一脉烟柳飞舞，杨花柳絮吹雪。自入春以来，来曲江踏春的人群便络绎不绝，今日因有新科进士的曲江大宴，更是举城若狂，纷纷扶老携幼、成群结队聚于曲江两岸，一位看春色，二位观看新科进士与皇帝圣容。

今日新科进士皆可传唤平康三曲中的娼妓来献艺，这是难得一遇可以献艺于御前的机会，曲中女子以今日能得到传唤为殊荣，纷纷靓装聚于曲江。清晨起，岸边便车如流水马如游龙，一辆辆油壁香车停驻于高柳之下，分不清是名门贵妇还是曲中神女，每一阵春风鼓荡，都飘送来穆穆香气，不知是来自遍地花木，还是来自香车中的美人衣袂。少年们帽上簪花，口中含笛，踏歌穿梭于香车之间，刻意挑逗，渴望在风动帘帷时能一窥佳人容颜。而佳人们也不住从帘帷的缝隙中窥探，为自己寻找佳婿良伴。

曲江四周自北岸芙蓉园起，宫殿千门，廨署百司，依次向东西延伸，称为亭子，为尚书省、门下省、御史台的官员专用饮宴之别墅，庶民百姓不能涉足。众亭子众星拱月般围绕着一座彩楼，便是天子观春之所在。今日虽是天子赐宴，却是由京兆府率同长安、万年两县经办，亭子中水陆陈杂，觥筹交错，又有教坊司的乐工奏乐助兴，比之朝堂的御宴，气氛要轻松许多。

近午时分，皇帝携宗室与门下省宰相登上江畔彩楼，刚刚坐定便听得楼下欢声如雷，还夹杂着隐约的儿童拍手嬉笑声：“看状元郎！看状元郎！”皇帝扶着太子李隆基与宋王李成器站起，笑道：“他们来了，我们去看看热闹吧。”他们来到楼头凭栏而立，见一条三层画舫载着进士们缓缓而来，为首的三甲披红结彩走到船头，登时人群中的欢呼如海浪般汹涌不绝，想是惊叹于状元郎的少年美貌。两岸的香车都按捺不住，纷纷挑开帘幕眺望，更有女子不愿在车中远望，下得车来挤入人潮，更令围观之人癫狂若醉。一时万千双眼睛都盯着船上，热切与期盼远远超过了天子登楼时引起的欢呼，今日的曲江是属于这些新贵的，连天子都成了可有可无的点缀。

皇帝兴致盎然笑看了一会儿，对几位宰相道：“此番状元郎是个俊美少年，听说尚未婚配，只怕那些富贵人家又要榜下捉婿了。朕想劝玉真公主还俗，不知哪位爱卿愿意做媒？”玉真公主虽然出家修道，却时常与朝野中才俊们交往，众人皆知她喜爱美貌才子，因此皇帝想投其所好，以常无名诱公主还俗。大臣们面面相觑一下，似有难言之隐，皇帝一愣，问李隆基道：“怎么，你也觉不妥？”

李隆基忙道：“若是此人能够打动玉真妹妹，让她还俗，自然是好…只是臣听说了个笑话，那日杏园过关宴，陛下点了状元和第十三名为探花郎，常无名探花探到了一处园苑，那家小姐以百花结屏，隐身屏后，考校常无名的诗才，待常无名与她连对七首后，方命婢子移开花屏，将自己头上簪的一朵芍药相赠。常无名立刻派人回家，请他爹提亲了。”

皇帝诧异道：“谁家的女儿有这等才貌，折服了状元郎？”张说面上微红，躬身出列道：“臣女行事乖张，此事臣也是待媒人上门才知晓，臣尚未答允常家，今日便回绝了他们。”崔湜冷笑道：“张大人雅致高量，家眷果然有文君遗风。”皇帝欣赏本科状元，张说便不惜以女儿加以笼络，他甚是鄙夷。

皇帝望了李隆基与张说一眼，淡笑道：“才子佳人，天成佳偶，朕不做恶人。”他瞩目楼下的人潮，忽然叹了口气，道：“我家人原是无这等福气。不到今日，不知读书之贵，你们去陪他们坐船吧。”宰相们也不知皇帝是否因为公主的婚事不就而萧索，但照例今日能够陪新科进士们曲江泛舟的，只有宰相、三使、北省官以及翰林学士，这两只彩舟，连皇帝都没有资格登上。

宰相们纷纷下楼，楼上只剩下皇帝一家。皇帝笑对李成器和薛崇简道：“你们先去芙蓉园中布置，他们泛舟一毕，朕就带他们过去。”李成器与薛崇简便也告辞，皇帝又对李成义等人道：“你们也下楼凑凑热闹吧，别跑远了，朕和太子说几句话。” 待一干宗室们都下得楼去，皇帝与李隆基一坐一立，默默相对，李隆基踌躇半晌，犹豫道：“爹爹若是不忍两位妹妹孤苦，可令她们于朝中勋贵之家择婿，想来也有俊逸之才。”

皇帝微笑道：“若她们愿意，爹爹当然无异议。方才爹爹在想，此番开科你姑母出力最多，若是她能够看到今日胜景，不知该多欢喜。”李隆基面上微微一沉，垂首道：“此后朝野清平，开科取士成为定例，姑母自然有看到的日子。”皇帝沉默一刻，道：“你姑母想接花奴去蒲州。”李隆基遽然抬首道：“姑母知道那件事了？”皇帝略有些尴尬道：“你姑母只是说，花奴性子顽皮，怕放他一人在京中，闯出祸患来。花奴从未离开过你姑母身边，这次乍然分离，想来你姑母也是思子心切。”

李隆基心中冷笑，皇帝和李成器定然都不会放薛崇简去蒲州，皇帝拐弯抹角说来说去，不过是想让自己先开口，接太平公主回来。他胸中沉闷不堪，一咬牙提衣跪下道：“臣在高进一案上处置失措，且为储君以来，屡屡令陛下失望，臣请将储位归还给大哥！”

皇帝微微一惊，随即看定李隆基道：“三郎，爹爹从无此意。” 李隆基伏地道：“臣知道，所以臣不愿陛下为难。”皇帝蹙眉半晌，叹道：“你就这般容不下你姑母么？”李隆基涩然一笑道：“臣岂敢？臣不为姑母所喜，只愿辞去太子位，那时姑母便能容得臣于爹爹膝下承欢了。” 皇帝叹了口气，拂袖起身下楼，内侍见太子仍是直挺挺地跪着，忙上前扶住皇帝。

待进士们游罢曲江，皇帝特赐新科进士们芙蓉园赏牡丹。芙蓉园是皇家禁苑，门下省的宰相也难得一游，皇帝此举，也是极尽可能为进士们增添荣耀，以尊崇自太宗皇帝以来便奉行的笼络天下人才的祖训。皇帝和太子们先入园入座，然后进士们由内侍领着鱼贯入园，最后才是宰相臣僚们。众进士叩拜谢恩后，皇帝笑道：“今日曲江大会，诸位爱卿集天下荣宠于一身，朕只算作一个不请自来的闲客，爱卿们不必拘束，但尽情游乐便是。”

常无名膝行上前，朗诵代同科进士们所做的谢恩表，皇帝凝神听完，点头微笑道：“太宗皇帝曾赞萧瑀‘疾风知劲草，板荡识诚臣。勇夫安知义，智者必怀仁。’国家屡经磨难，全赖张柬之等一班忠臣义士，平乱靖难，方得保全宗社。诸位爱卿才气超迈，更兼一腔忠义，甚慰朕心。才生於代，必以经邦，官得其人，故能理物。还望诸位以先贤为楷模，以百姓国家为初衷，勉力为朕开太平。”

诸进士们再次叩拜，皇帝待他们起身后笑指着围着牡丹花的白玉栏道：“牡丹为先帝所喜，一直深藏大内，民间稀见，朕不愿独专此天地造化之美，年初朕命宋王与立节王亲为园圃事，从上苑移栽了八本过来，金玉为栏，酪酥为浆，专留作今日诸爱卿赏玩。此花艳朵层叠，国色无双，富有三春之盛，可谓集万花荣贵于一身，因此朕不吝金碧辉煌以贮之。君子多鄙薄富贵，其实是鄙薄不义之富，若此花，品类丰富，气度清秀，无人不起爱慕之心，许之富贵何妨？富贵于花，则为馨香艳色，富贵于人，则为忠信孝悌。愿诸君守此固有之富贵，如此花一般名芳一世，国家亦会如养此花一般爱惜诸君。”

薛崇简在一旁听着，自己和李成器闲得无聊养几朵花，也能被舅舅微言大义说出一番道理来，他刚想笑，忙又抿嘴忍住。皇帝笑道：“礼部侍郎为朕取士，朕已经赏过了，宋王与立节王为朕培此奇花，朕就于今日赏一杯酒好了。”皇帝亲自斟了两杯酒，李成器与薛崇简忙上前谢恩接了。新科进士们都未曾入朝，未曾见过这两位贵人，一时都好奇地抬头，想看看这让出太子位的宋王同太平公主的爱子生的什么模样。这一看别人尚可，常无名却是大惊失色，薛崇简看见他神色，回身时趁人不注意冲他扮个鬼脸，随即又作出一副端庄模样，站在薛王身后。

皇帝笑道：“朕原说今日是来凑热闹的，便不要因朕扫了兴。今日园中十步设一酒台，酒馔笔墨可供爱卿们自取，园中树上都簪了红笺，有了佳句尽可为朕留下。这园子很大，你们在此赏花也可，去游览园中景致也可，尽情玩闹过这一日，便要好生预备释褐的考试吧。”

一时诸人谢了恩，都拥向花栏边赏花，皇帝向李成器和薛崇简招手道：“这花你们也不稀罕了，来陪朕说会子话。”李成器与薛崇简上前，跪坐于皇帝身旁，李隆基的脸色白了一白，起身向外走去，高力士忙跟了上去。

李隆基大步只管往南走，高力士追上去道：“郎君哪里去？” 李隆基哼道：“不管哪里去，只莫在人家面前碍眼就是。”高力士道：“宅家尚未离席，郎君不在跟前侍候，终究有些失礼了。”李隆基冷笑道：“你看宅家身边，可有我立足之地？”高力士也无言，陪他默默走了几步，芙蓉苑为东南高西北低，越向南地势越高，两人爬上一座缓坡，到一座亭中坐下。

眼前景象陡然开阔了许多，李隆基缓缓透了口气，隔着如烟柳絮，望向南方一抹青山，忽然低声笑道：“临曲江之隑州兮，望南山之参差。力士，你可知我们所坐的是什么地方？”高力士讶然道：“不是芙蓉苑么？”李隆基点头道：“芙蓉苑的南端为秦之宜春院，赵高以平民礼葬秦二世皇帝胡亥于此地。刚来长安的时候，我曾来这里寻过他的墓地，那会儿还竖了个残碑，后来先帝嫌晦气，就让人拆了。”

高力士笑道：“就那个指鹿为马的晦气二世祖么？他也值得殿下凭吊？”李隆基笑道：“我不是为了他，司马相如曾来此为他写过一篇赋。”他凝思一刻吟道：“持身不谨兮，亡国失势；信谗不寤兮，宗庙灭绝。乌乎！操行之不得，墓芜秽而不修兮，魂亡归而不食。夐邈绝而不齐兮，弥久远而愈佅。精罔阆而飞扬兮，拾九天而永逝。”他吟罢叹道：“当日逆韦专权，我和王同皎在此唏嘘良久，想不到一语成谶，先帝被奸邪所害。只是当日陪我登高之人，却已不在了。”

高力士默然，他明白，当日李隆基是感愤中宗，今日重来，心中忧虑只怕更甚。

两人静默观赏山下湖光柳色，高力士忽然听得脚步声，回过头，见一个年轻官员在背后东张西望，神情傲岸无礼，立时怒道：“殿下在亭中，何人轻慢！”那官员漫步进亭，冷笑道：“是么？我在外间只闻有太平公主，未曾听闻有太子。”

李隆基缓缓转过脸来，向那官员凝视一刻，点头道：“诸暨主簿王琚。我在王同皎那里见过你，看在你是他故人的份上，方才的话寡人不同你计较，你速速下山去吧。”王琚坦然望着李隆基一笑道：“殿下好记性。臣知道，臣这一身绿袍是殿下所赐，因此特来叩谢。”李隆基淡淡摇头道：“这却不必了，逆韦一场大乱，忠义之士所剩无几，你九死一生逃出来，便该惜福爱身，此后天下承平，好生为陛下效力吧。”

王琚听李隆基说的滴水不漏，知他还不相信自己，笑道：“臣九死一生是实，如今天下承平却未必。方才臣于亭外，听殿下缅怀王驸马，吊唁秦二世，殿下可知今日之祸乱，远胜逆韦与先秦时？”李隆基转头道：“你要吊古伤今，今日山下多的是骚人词客，与他们做文章去吧。”王琚哈哈一笑道：“太平果然不愧则天爱女！殿下面对逆韦刀兵时尚坦然无惧，如今她人在四百里外，且令殿下闻风丧胆若此，太平真可谓承则天大志者！”

高力士忍无可忍，怒道：“你这官儿找死么！”李隆基冷冷注视着王琚，向高力士道：“你去亭外守着。”高力士应得一声，便来到亭外，王琚犹望了高力士一眼，李隆基点头道：“他算是我恩人，王大人请坐。”他让出半边围栏，王琚上前提衣跪下，叩首道：“臣言辞无礼，冒犯殿下，罪该万死。只是如今朝堂病入膏肓，殿下又讳疾忌医，臣不痛下针砭，难醒殿下之心。”李隆基淡笑道：“朝堂如何病入膏肓，寡人又如何讳疾忌医了？”

王琚道：“以朝堂论，当日韦庶人智识浅短，亲行弑逆，人心尽摇，思立李氏，殿下诛之为易，所谓病在腠理。而今太平为则天之女，凶狡无比，专思立功，朝之大臣，多为其用。主上以元妹之爱，能忍其过，岂非毒入肺腑，病入膏肓？以殿下论，今日陛下宴请群臣与新科进士，陛下与诸王尚在园中，殿下却独自出走，岂非讳疾忌医？”

李隆基沉默一刻道：“陛下不愿见我。”

王琚正色道：“殿下误矣！陛下愿不愿见殿下，群臣不知，甚至殿下自己也不知，然殿下于百官前弃陛下而去，却是有目共睹。殿下愈如此，愈伤陛下之心，逞小人之志，难怪外间谣言纷起，实乃殿下举动失措所致。”

李隆基黯然道：“我便在陛下面前强作欢容，温凊定省，也难及人家一句话。”

王琚道：“让臣猜一猜，殿下与陛下隔阂如此之深，可是因为招太平公主回京一事。”李隆基吃了一惊，随即平定神情，道：“是否招姑母入京，陛下自由决断。”王琚笑道：“臣剖肝剜胆相见，殿下犹以虚词欺臣。太平离京两月，陛下思念胞妹，群臣碍于殿下，无人敢首倡请太平还京，陛下又不便亲自下诏，等得就是殿下一句话！何以到今日，仍不见有殿下只言片语？”

李隆基蹙眉不语，王琚接着道：“殿下真的便以为，放太平于京外，您便可坐稳了这太子位么？如今太平人虽在外，内有立节王得陛下恩宠，崔湜窦怀贞掌握中枢，外有萧至忠为蒲州刺史，代为传递消息。朝中机密，无有能避其耳目者，官员擢黜，无有能出其掌握者，殿下徒落一个逼走姑母的恶名，令陛下朝夕牵挂，对太平心怀愧疚有求必应，何苦来哉？”李隆基笑道：“难道迎她回来，寡人便安稳了？”王琚面上掠过一丝阴狠之色，道：“不招之于触手可及之地，如何下针砭？”

李隆基大吃一惊，一个数度朦胧闪现，但他从未敢认真想过的念头被这人骤然提出，虽知左右无外人，他仍禁不住心中乱跳，下意识左右回顾一下。为了掩饰这一刻的心慌，他侧转了脸望着山下，缓缓道：“投鼠忌器，奈何。”王琚低声道：“贮之深宫内，可免为鼠所伤。”李隆基摇头道：“你不明白，我一家人走到今日，骨肉零落。陛下同胞兄妹，而今惟存太平，何况陛下与宋王皆受她大恩，如此，是杀陛下与宋王也。”

王琚道：“天子之孝，贵于安宗庙，定万人。征之于昔，盖主，汉帝之长姊，帝幼，盖主共养帝于宫中，后与上官桀、燕王谋害大司马霍光，不议及君上，汉主恐危刘氏，以大义去之。其实陛下心知肚明，陛下离不得太平，天下却离不得殿下。陛下虽然仁柔，却非昏聩之主，殿下您功高天地，位居储君，非要有所抉择那一日，料来陛下亦会为天下保全明君！”

李隆基深深吸了口气，望着山下一带春水如翠，遍山春花若锦，这真是欲让人肝脑涂地的山河。他望向王琚一笑道：“我欲重用君，奈何朝中与我亲厚之人，皆遭群小所忌。足下有何小艺，可隐迹与寡人游处？”王琚笑道：“飞丹炼药，谈谐嘲咏，堪与优人比肩。”李隆基哈得一笑道：“如此只恐委屈足下。”王琚笑道：“殿下尚不以为委屈，臣何敢有怨词？”李隆基笑着站起身道：“不登高处，不知天地之大，山川之美。我们也该下去，看看大哥的牡丹了。”