刺骨的狂风几乎呼啸了整个深冬，年关这几天倒是平静了下来，白日晴空万里暖阳高照，傍晚也只有微微一缕轻风。

定国公府的两辆马车稳稳地驶向皇城。

曹绍骑马跟在兄长之后，视线在兄长松弛却挺拔的背影与旁边的马车车厢上来回辗转。

他心虚。

平时总是在兄长母亲面前掩饰他心里仍然念着云珠，结果刚刚竟然失态到差点绊倒，笨得简直像个十五六岁的少年郎。

心虚归心虚，云珠一身大红广袖衫的明艳模样却深深地印在了他的脑海，像中秋夜天边缓缓升起的皎洁满月，像夜室中打开盒子后绽放柔和光芒的莹润明珠。

曹绍曾在宴席上听几个喝多酒的年轻子弟点评女人，说十五六岁的姑娘是娇滴滴的花，最美最可爱，一旦成亲嫁了人，便渐渐变得无趣起来，美貌看久了也会觉得平常，不如新人瞧着水灵新鲜。

过了今晚，云珠就要二十了。

可曹绍觉得那些混话根本无法放在云珠身上，他眼中的云珠远比十五六岁的那个小姑娘要更加明艳夺目，假如他一开始见到的就是现在的云珠，曹绍可能根本没有勇气去她面前献殷勤，尽管他已经是旁人眼中尊贵非凡的小国舅。

有的女子美而柔弱，人人可欺，云珠美得高高在上，男人在她眼里都是可以使唤的牛马。

时至今日，曹绍早就明白云珠大概从一开始就对他没有多深的情分，问题是，他当初心甘情愿地去给她使唤，现在就不会后悔，甚至如果还有机会堂堂正正地继续给她使唤，曹绍也会不顾一切地抓住这个机会，再也不会让自己得而复失。

可惜的是，他很难再等到这样的机会，因为她是他的嫂子。

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皇城到了，云珠四人沿着长长的宫道朝乾清宫走去。

宫里除了乾兴帝与曹太后，还有大皇子安王的母妃贤太妃，宜安公主的母妃慧太妃。

其他无子的低品阶嫔妃并没有受邀来参加今晚的宫宴。

曹太后与贤太妃、慧太妃轻声说着话，乾兴帝坐在另一侧，一本正经地检查宜安公主的功课，他只比这个妹妹大了两岁，无非是平时被母后管教多了，今晚故意捉弄妹妹，只要宜安公主背错了，他就往宜安公主的脸蛋上贴张纸条。

宜安公主一点不喜欢这个皇帝哥哥，偏偏自己与母妃都得仰仗乾兴帝的鼻息，她只能装娇陪玩。

“皇上，娘娘，两位国舅爷与太夫人她们到了。”

乾兴帝一听，忘了往妹妹脸上贴纸，下意识地看向殿外。

曹太后笑道：“快请进来吧。”

宜安公主趁皇帝哥哥转移了注意，飞快将脸上的纸条都扯了下来。

潘氏带着云珠走在前面，曹勋、曹绍兄弟跟在后面。

乾兴帝不知道别人怎么样，反正他一眼就看到了美人舅母，平时的舅母就够美了，今晚简直是……

直到云珠等人低头行礼，乾兴帝才艰难地移开视线，瞥眼两位舅舅，一个是美人舅母名正言顺的丈夫，一个是美人舅母曾经的青梅竹马，乾兴帝心里转过多个念头，笑着道：“外祖母、舅舅舅母快快免礼，今日是家宴，大家都不用见外。”

云珠站直了身体，垂着眼，恭敬柔婉的模样。

曹太后道：“母亲、嫂子把翟冠取了吧，戴着怪累的。”

便有两个宫女笑着走过来，帮婆媳俩取下厚重的翟冠，暂且放到一旁。

云珠跟着潘氏坐到了曹太后那边。

宜安公主趁机走过来，坐在慧太妃身边，一双水润润的眼睛却一直盯着云珠看。

小姑娘眼里是明晃晃的欣赏与喜欢。

云珠朝她笑了笑。

宜安公主居然脸红了。

因为人少，宴席并没有分开，不过女眷们聊得热闹，乾兴帝也不好插话，只能跟两位舅舅聊家常。

宴席结束，宫里还有烟花盛会。

这会儿宜安公主与云珠也熟悉了，亲昵地拉着云珠去护栏前赏烟花，曹太后、潘氏等人自持身份，继续坐在后面专门为了方便贵人们赏烟花而摆放的席案前，包括曹勋、曹绍兄弟俩，也都稳重地坐着。

乾兴帝坐了一会儿，仗着自己年纪小，也跑到了护栏前。

宜安公主站在云珠左边，乾兴帝就站在了云珠右边。

云珠见到他，先屈膝行礼：“皇上。”

乾兴帝笑道：“舅母不必客气，今晚的烟花可还好看？”

云珠望向宫人们燃放烟花的地方，笑道：“宫里的烟花，自然是美不胜收。”

乾兴帝看着美人舅母被宫灯、烟花映照的侧脸，只觉得所有的烟花都比不上她。

碍于后面都是人，乾兴帝很快就收回了视线，但他又想跟美人舅母说话，想了想，提到了李耀：“李世子是不是快回京了？”

云珠斜了眼小皇帝，道：“是啊，就是不知道能不能赶上元宵。”

乾兴帝的心思跟着美人舅母走：“李世子剿匪有功，朕一定重重赏他。”

云珠笑了，轻声道：“真的吗，我还以为皇上派哥哥去那么远的地方剿匪，是不喜欢他呢。”

乾兴帝确实不喜欢李耀，可他有意讨好美人舅母，当然要否认：“哪里，舅母完全误会了，因为抚州那边连年剿匪失利，朕信任李世子才特意叫他去的，果然李世子没有叫朕失望。”

云珠没有马上回应，转向左侧，摸了摸宜安公主的头：“公主冷不冷？要不要派人去取披风来？”

宜安公主乖巧道：“不冷，舅母呢？”

云珠身上穿了好多层，当然不会冷。

过了会儿，她才又瞥了小皇帝一眼：“既然皇上这么说了，那我可就信了，您可千万别骗我。”

轻轻柔柔的尾音，勾得乾兴帝骨头都跟着发痒，忙不迭地保证道：“舅母放心，等李世子一回京，朕便厚厚赏他！”

云珠笑了笑，摸着喉咙道：“有些渴了，皇上与公主慢慢看，我回席上喝口茶。”

说完，她从两个半大孩子中间离开了。

曹太后、潘氏、曹勋等人齐齐朝她看来。

云珠面带得体的微笑，脚步不紧不慢，若无其事地坐到了潘氏下首。

护栏前，心情大好的乾兴帝挨到宜安公主身边，指着刚刚升空的一簇烟花叫妹妹看，颇为孩子气。

曹太后、潘氏看到这一幕，忽然又觉得没什么好担心的。

云珠喝了茶，才漫不经心地瞥向曹勋。

曹勋正在看烟花，三十出头的国舅爷微微仰着头，面容俊朗更胜旁边的小国舅。

就在云珠看过去的刹那，一簇烟花在大国舅的眼中绽放，旁边并肩而坐的小国舅则紧张地滚了滚喉结，仿佛知道有人在看他们这边。

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烟花都放完了，云珠等人也要出宫了。

此时明显比进宫的时候冷了，宫道上铺着坚硬无比的石板，走在上面跟走在冰上一样。

再冷都只能忍着，直到上了马车，云珠才立即将车里备着的一个汤婆子放在双脚之间，借以取暖。

曹勋瞥了一眼，看向一侧的车窗。

云珠还在调整汤婆子的位置，并未察觉他的视线。

刚弄好，旁边突然伸出一双手，抱起她的双腿放到他膝上。

云珠愣住了，两只手下意识地撑住后面的坐榻。

曹勋先后脱了她两只鞋，再撩起衣摆，将小夫人的双脚放到怀里。

云珠感受到了远胜汤婆子的暖意，只是这样的姿势叫她怪不自在的，垂着眼没看他。

曹勋问：“手冷不冷？”

云珠摇摇头，出宫路上，她怀里抱着一个手炉。

曹勋就没再说什么了，单手隔着衣服覆在她的两只脚背上。

源源不断的暖意传递过来，云珠却想到了她与乾兴帝的那些话。

曹勋能因为一架步辇怀疑她与小皇帝之间不清不楚，今晚小皇帝主动凑到她身边，他能不在意？

是众目睽睽之下，曹勋笃定她与小皇帝只会正常交谈，还是他怀疑了，要等个时机再发作？

无论如何，云珠并不后悔。

谁的家人谁心疼，她左右不了官场，只能试着去左右小皇帝，不然可能哥哥一回来，就要面临小皇帝的整治。皇帝啊，诬陷一个大臣多简单，堂堂首辅都因为那种可笑的理由被逐出京城了，云珠不可能等到哥哥真出事了再着急。

进宫之前，云珠也没有想着非要做什么，是小皇帝自己往她面前凑的，是他先提到了哥哥，云珠才临时用了些话术。

定国公府到了。

等车停稳，曹勋才把小夫人的脚拿出来，再一只一只地帮她穿鞋。

车外，潘氏已经下了车，见后面的车没有动静，她哼了哼，叫上还巴巴望着的儿子先走。

曹绍无奈，扬声跟兄嫂告别，先送母亲回西院。

母子俩走了，曹勋才下车。

云珠出来时，看见曹勋紧挨着车辕而立，背对着她，意思不言而喻。

平时没关系，今晚，云珠做不到心安理得地让他背。

“都是人，我自己走吧。”她小声道。

曹勋看着前方：“上来吧，我走得快。”

他这般坚持，云珠只好伏了上去。

曹勋背着她，快步回了属于他们的后宅。

除夕夜，万家灯火，鞭炮声此起彼伏。

曹勋一手托着小夫人的肩颈，一手撑在床边，看着她从倔强隐忍到慢慢放开，一声一声地回应着他。

滴水成冰的深夜，纱帐里却堆起潮热的雾气。

云珠在他宽阔结实的怀里睡了过去。

次日天亮，大年初一。

云珠又收到了国舅爷送她的压岁封红，十九岁的时候是一千两，二十岁竟变成了双倍。

“怎么这么多？”她疑惑地问。

去年过年，两人形如蜜里调油，今年可不一样，彼此都能察觉到那层无形的隔阂。

曹勋摸她的头，笑了笑：“男子二十及冠，我觉得女子也应如此，十九岁还是孩子，二十才算真正成人。”

作者有话说：

小皇帝：舅舅，我也是你眼里的孩子对不对？